下午五点二十五分，发改委三楼走廊。
    秦秘书拿著刚整理好的会议纪要，轻敲301室的门：“方处，下午那个协调会的纪要出来了，您过目一下？”
    “进。”
    推门进去时，秦秘书脚步一顿。
    方敬修已经站起身，正在穿那件深灰色的西装外套，不是平时穿的行政夹克。
    办公桌收拾得异常整洁，文件分类堆叠在左侧，中央只留下一台合上的笔记本电脑。
    这个画面让秦秘书愣了两秒。他太熟悉方敬修的工作节奏了：腊月二十七，距离放假还有一天，按惯例这个时间领导应该刚泡好第二杯浓茶，准备再战两小时。
    “放那儿吧，明天看。”方敬修系好西装最后一颗扣子，拿起桌上的私人手机扫了一眼屏幕。
    秦秘书把文件夹放在办公桌右上角。那是方敬修习惯放待阅文件的位置。他目光快速扫过桌面，心里大概有了数。
    “方处，”秦秘书推了推金丝眼镜，试探性地问，“您这是……要出去？需要安排车吗？”
    “不用。”方敬修拿起车钥匙和黑色公文包，“你早点下班，把车钥匙给我。”
    秦秘书从口袋里掏出那串红旗轿车的钥匙。递过去时，他脸上忍不住露出笑意：“领导，您这是……”
    他没说完，但意思很明显。
    方敬修接过钥匙，瞥了他一眼：“多事。”
    但语气里没有责怪，反而有几分难得的……轻鬆？
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    秦秘书跟了方敬修五年，从方敬修还是副处长时就跟著。
    两人一起熬过无数个通宵，一起处理过棘手的项目，也一起见过官场上的起起落落。私下里，他们的关係早已超越普通上下级。
    所以秦秘书敢开这种玩笑。
    “难得见您五点半下班啊。”秦秘书笑著跟上，和方敬修一起走出办公室，“我记得上次您这个点走，还是去年老爷子过生日。”
    方敬修锁好办公室门，把门牌翻到外出那一面。走廊里已经没什么人了，腊月二十七，能准时下班的都下班了。
    “接她去吃个饭。”方敬修说得轻描淡写，“饭都吃不下的人，怪可怜的。”
    秦秘书噗嗤一声笑出来：“是她太可怜，还是您太喜欢了？”
    这话说得大胆，但走廊里空无一人，秦秘书知道领导不会真生气。
    果然，方敬修只是斜了他一眼：“今晚的夜班给你排上？”
    “错了错了。”秦秘书立刻认怂，做了个拉上嘴巴拉链的动作，“领导，我就是隨口一说。那……祝您马到功成？”
    方敬修没接话，径直往电梯走。
    秦秘书跟在他身后半步，继续小声匯报：“对了领导，电影学院那边我打听了一下，確实有几个公子哥在追陈小姐。表演系那个姓王的，家里做地產的；导演系一个姓李的，父亲是广电系统的……”
    方敬修的脚步微不可查地顿了一下。
    秦秘书看在眼里，心里暗笑，继续说：“不过陈小姐都没搭理。听说她这学期特別忙，除了上课就是跟刘青松导演的组，要么就是泡图书馆。”
    电梯到了。两人走进去。
    “多事。”方敬修又说了一遍，但这次语气明显缓和了。
    秦秘书知道，领导听进去了。
    电梯下行到一楼，门开了。
    大厅里还有几个常加班內卷的同事在等车，看见方敬修，都愣了一下，方处长今天居然这个点下班？
    “方处，今天这么早？”
    “嗯，有点事。”方敬修点头，脚步没停。
    “方处慢走！”
    走出主楼，傍晚的风吹过来，带著腊月特有的乾冷。部委大院里很安静，只有几辆车在缓缓驶出。
    秦秘书送方敬修到停车场，看著领导上了那辆黑色红旗。
    车窗降下来，方敬修说：“回去吧。”
    “好嘞。”秦秘书点头，但没立刻走，而是压低声音说，“领导，要我说，陈小姐真的不错。您要是喜欢，就別端著了。这年头，好姑娘可遇不可求。”
    方敬修看了他一眼，没说话，升起车窗。
    车缓缓驶出大院，拐上长安街。
    秦秘书站在原地，看著车尾灯消失在车流中，忍不住笑了。
    他跟了方敬修五年，太了解这位领导了。
    二十九岁坐到实权处长，能力、背景、手腕缺一不可。
    但感情上，方敬修其实很……纯情。
    不是不懂，是太清醒，清醒到不敢轻易开始。
    因为知道一旦开始，就要负责。
    而负责这两个字，在方敬修的世界里，重若千钧。
    秦秘书掏出手机，给陈诺发了条微信：
    “陈小姐，方处去接您了。他今天特意提前下班。”
    想了想，又补了一句：
    “他很少这样。腊月二十七，委里还有点的琐碎工作没处理完，他都交给下属了。”
    发送。
    然后他收起手机，哼著小曲往地铁站走。
    难得领导开窍，他这个做秘书的，当然要助攻一把。
    ---
    车上，方敬修看了眼时间，五点四十。
    晚高峰刚开始，从西城到朝阳，不堵车也要四十分钟。
    他打开导航，选了一条相对通畅的路线。
    车流缓慢移动。
    长安街两侧的华灯初上，故宫的角楼在暮色中若隱若现。这个时间点，这座城市正在从白日的忙碌转向夜晚的繁华。
    方敬修忽然想起很多年前，也是这样一个冬天，他也是开车去见一个人。
    那时候他才二十五岁，刚提副科，开的是辆帕萨特。去见安琦，去见那个后来离开他的女人。
    当时的他什么都没有，只有一颗真心。
    可真心在现实面前，一文不值。
    后来他就学会了戴尾戒，学会了不轻易动心，学会了把所有精力都放在工作上。
    直到陈诺出现。
    她像一束光，猝不及防地照进他封闭已久的世界。
    车驶入东二环，堵得更厉害了。
    方敬修点了支烟，降下车窗。
    冷风灌进来，吹散了烟雾。
    他想起了那天和父亲的对话，想起了那份被碎纸机吞掉的柳思樺简歷，想起了秦秘书那句感情就像爬山，你不动，山不会走到你面前。
    是啊。
    他不动，她也不会永远等在原地。
    手机又震了一下。
    是秦秘书发来的：“领导，刚收到通知，明天的年会总结，部长点名让您做重点发言。发言稿我已经在准备了，晚上十点前发给您审阅。”
    方敬修回：“好。”
    秦秘书又发来一条：“另外，寧波那边的情况……比想像中复杂。陈建国可能已经被列入调查名单了。”
    方敬修眉头一皱。
    他盯著屏幕看了几秒，打字：“具体？”
    “电话里不方便说。晚上您回来，我当面匯报。”
    方敬修收起手机，眼神沉了下来。
    寧波，陈建国，建材市场整顿……
    这些词连在一起，意味著什么，他太清楚了。
    如果陈建国真的出事，陈诺会怎么样？
    她会来找他帮忙吗？
    他会帮吗？
    当然会。
    这个答案几乎是不假思索地冒出来。
    方敬修苦笑。
    完了。
    他真的陷进去了。
    车流终於开始移动。
    .他掐灭烟，踩下油门。
    六点十五分，车驶入簋街。
    这条著名的美食街已经灯火通明，人声鼎沸。方敬修把车停在不远处的停车场，步行往胡同小馆走。
    远远地，他就看到了那个身影。
    陈诺站在店门口的路灯下，穿著米白色的羽绒服，围著红色的围巾，头髮扎成丸子头，正踮著脚尖往他这个方向张望。
    看到他时，她的眼睛瞬间亮了，像落满了星星。
    她笑著朝他招手。
    那一刻，方敬修忽然觉得什么家族责任，什么政治联姻，什么前途风险，都去他妈的。
    他就想走向她。
    就现在。
    他加快脚步，朝她走去。