林月初来到了簋街，这家广府靚汤前。
    她以前和徐洪涛去过广府旅游，夜晚乘著邮轮，欣赏珠江的浩浩汤汤和参天的小蛮腰，也曾走过那些老街，宛如穿越百年开埠时光。这家餐厅的布局和装饰，就走的广府復古风。
    要不要给汤先生发个微信，告诉一声她到了？
    正犹豫著，就看服务员和另一个男人走了过来。男人穿著灰色的休閒短袖t，戴著斯斯文文的灰框眼镜，右嘴角处有一颗“小红痣”。
    他打量了一下林月初，吃惊的表情，一闪而过，隨即淡定问：“你是来面试的？”
    林月初理解那种眼神，她的吨位嚇到他了，这大概就是重量级人物的悲哀吧。“嗯，我找汤先生。您……怎么称呼？”
    男人嘴角扬了扬，笑意真诚，“我姓包，是……负责本次招聘的，你可以叫我包先生。规则有人和你说了吗？”
    开门见山，直切主题。
    “我刚到，还没。”
    包先生指指身旁的服务员，“你给她简单介绍一下，十五分钟后集体赛开始。”
    服务员引著林月初，穿过一进院落。藤架上蔓延著牵牛，粉色的、紫色的开得正盛。藤下还有休閒座椅，很適合邀请一两位知己，畅敘交谈。
    隨后，两人来到后厨。厨房內部，开阔轩敞。食材分区，有条不紊。
    本店大厨像门神一样，审视著应聘者。
    两个应聘者绕了一圈，说“好了”。
    服务员解释：“凡是应聘我们餐厅的，要现场煲一锅高汤。食材任选，我们提供，不要让你的竞爭者听到你的配方哦。填写完食材清单，交给我们，准备就绪后开始煲汤。时间是两个半小时。大厨和包总品尝后，以味道最佳者胜出。然后就可以谈待遇了。还有什么不清楚的吗？”
    林月初咂吧咂吧嘴，是骡子是马，拉出来遛遛，这样的考核，公正又公平。“你说得很清晰了。让我想，一分钟。”
    大脑高速旋转。林月初原本只打算试试，餐厅的考核，却激发了她的胜负欲。不做则已，要做就做最好。
    怎么才能胜出？
    食材由餐厅提供，每个人起点相同。影响结果的，一是汤的配方；二是各位应聘者对火候的掌控；三自然是评审的个人喜好。
    配方稀奇罕见，固然会弔起评审的兴趣，展现应聘者的丰富阅歷。但林月初认为，將普通的食材，做出不一样的味道，更见功力。
    “我想好了。”林月初对服务员说，她要做万能广府高汤。
    纸笔很快到位，林月初笔下如有龙，刷刷写就。
    老鸡半只、鸭子半只、猪通脊两百克、猪棒骨半斤、猪皮若干、鸡爪若干、猪肘子半个。这只是基本素材，而精华在於本草。
    她抬手又写下四味本草，天冬、杏仁、百合、旗参须。
    写好交给服务员。服务员瞪大了眼，错愕地瞄过林月初。“请稍等。”
    这一等，就是十五分钟。其他竞聘者的目光，无一例外落在了林月初身上。到底是什么配方汤，第一步就吸引了人的注意力。
    食材已就位，不过都是整的，这一步是为了考验大家的刀工。
    整个后厨分五个灶台，分给五个应聘者。眾人已无暇他顾，开始自己的比赛。
    一时间，菜刀与砍刀齐鸣，刀刃与砧板相撞，厨房里奏响了“交响乐”一般。
    林月初將去头、褪毛的老鸡放到了砧板上。
    过去的岁月，她无数次操练，不说庖丁解牛也差不离。
    不过，她还要改刀。
    將鸡屁股及肥油一同切去，鸡爪从关节处剁开留用。鸭子的处理方式相同。洗净血水，再剁成十公分的大块。
    猪通脊全部切成两公分的方丁，肘子剔骨留用；猪棒骨剁成大块，这样可令骨髓中的营养物质快速融入汤中。刀刃倾斜四十五度，將猪皮上残余的猪毛去掉，再用刀將內侧多余的肥肉片除。
    至此主食材的准备工作就绪。
    厨房是嘈杂的，但林月初仿佛不受影响。她全身心投入到煲汤的过程中去，一双杏眼越发地灼灼明亮。
    包先生踱步到了后厨。作为裁判，他只需到最后环节品尝就好了，但服务员递上来的清单，让他对这个胖胖的女人產生了一丁点的兴趣。
    不得不承认，她人虽臃肿。但挥刀的手，够豪迈利索，行云流水，一气呵成，颇有大將之风。
    其他人已经在给肉汆水了，她还在整理本草。
    最后，她在沙煲內加入水，食材及本草放入，打开文火。
    等待的过程，是枯燥的。除了偶尔翻动食材，几个应聘者开始玩手机。
    林月初没有。
    因为她省去了汆水这个环节。这意味著，接下来每隔几分钟，她就要手动撇去沙煲里的血沫和脏东西。这种费力不討好的行为，让食材的味道被保留下来。
    半个小时后，服务员匆匆跑进来，在包先生的耳边说了两句话，包先生不再观看，朝著前堂走过去。
    如果林月初在这，就会发现汤逊来了。他身姿昂藏，立在那宛如一桿標枪，嘴角噙著笑意，只是笑中带著揶揄。“今天我打了两个喷嚏，预感有人在背后挖我的墙角。老包，在商言商，竞爭也光明正大嘛。”
    原来，这两个人是对手。
    包靖江抱著手臂，浑不在意，呵呵一笑，“老汤，说话可要讲证据。咱们两家店，一条胡同，我离地铁近，我就占了地利了，谁让你当初不选个好门脸呢？”
    因著地理优势，包靖江的“广府靚汤”抢了汤逊“老火靚汤”不少生意。而现在，连应聘者的主意，包靖江也打上来了。
    汤逊心里骂了句“夺笋啊”，面上却不显，依然是一脉春风。“天时如何，地利如何，终究不敌人和啊。今天就让我们老火的应聘者，挑战你们广府应聘者，一个落流水。”
    说著，他逕自向后厨走去。
    包靖江胳膊一伸，拦住了，“后厨重地，閒杂人等不欢迎。別把病毒带进去。”