翌日。
    双眼布满血丝的神威大將军石涛，缓缓步出了那间昏暗的房屋。
    冷风一吹，他原本昏昏沉沉的脑袋，顿时清醒了许多。
    他统领二十万大军出兵辽州，征討作乱的曹风。
    起初的他是何等的意气风发！
    可一场场的惨败，让石涛这位大將军也没了往日的威风。
    特別是得知幽州城已经被叛军占领，这更宛如晴天霹雳，让他的情绪变得悲观绝望。
    面对这糜烂不堪的局势，他几乎彻夜未眠。
    可他是大將军。
    他还不能倒下。
    无论局势如何糟糕，他都得振作起来！
    还有这么多的兵马指望著他呢。
    石涛看向了围坐在火堆旁的亲兵，他开口吩咐。
    “將柴鼎、周伟等都指挥使以上將领，都叫过来议事！”
    现在大军陷入了前所未有的绝境，隨时可能全军覆没。
    石涛想要將一眾將领召集起来，商討一个破局之策。
    “遵命！”
    亲兵得令后，当即走出了农家小院去召集將领过来议事。
    可很快亲兵就去而復返。
    “大將军！”
    “不好了！”
    亲兵慌慌张张地跑来，对石涛说道：“柴副都督、周副都督他们，昨晚就带著部分兵马离开了！”
    石涛闻言，当即怔在了当场。
    “什么？”
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    “他们带著兵马走了？”
    石涛难以置信地问道：“他们往哪儿走了，带了多少兵马？”
    亲兵回答：“柴副都督好像带了几百人走，向南去了。”
    “周副都督带了上千人，向西去了。”
    “监军使大人带了数十人，去向不明。”
    “余下的將领看他们都走了，也都各自带著亲信人马走了！”
    石涛万万没有想到，手底下的这些將领竟然带著人擅自脱离队伍，独自走了。
    这让他又惊又怒！
    “这帮王八蛋！”
    “他们竟然不告而別！”
    “他们这是临阵脱逃！”
    “我要上奏皇上，要將他们治罪处死！”
    手底下的將领竟偷偷带著人马离开了。
    石涛这位大將军怒骂著，眾叛亲离的感觉让他无比慌乱。
    在这个艰难的时候。
    他觉得他们更应该上下齐心，共渡难关。
    可现在手底下的这些將领竟然独自逃命去了。
    就连监军使都跑了。
    眼看著手底下的人都跑了。
    石涛这位大將军突然觉得自己就像是孤家寡人一般。
    石涛怒骂了一阵后，整个人无力地扶著墙没有让自己倒下。
    “我们，我们还有多少兵马？”
    亲兵回答：“大多数的將士都还在周围，柴副都督他们仅仅带了一些嫡系亲信离开。”
    得知大多数的兵马还没逃散，这总算是让石涛这位大將军的心里好受了一些。
    他强忍著飢饿，带著亲兵，步出农家小院，来到村外。
    他看到田野中，树林里到处都是聚集在火堆旁熟睡的將士。
    他们个个骨瘦如柴，衣衫襤褸。
    可他们还没有逃走。
    “我现在任命你们为指挥使！”
    “你们马上去將將士们集结起来！”
    石涛对自己形影不离的亲卫们吩咐说：“这里不是久留之地。”
    “一旦叛军发现我们，恐怕我们就要全军覆没。”
    “遵命！”
    石涛的亲卫们都是一场场战事中活下来的老兵。
    石涛將他们调到自己身边来担任亲卫，忠诚度没有问题。
    哪怕现在局势糜烂，他们也没有拋弃石涛这个大將军逃走。
    很快。
    兵马有气无力地集结起来，约莫两三万人。
    石涛站在了村口的石磨上，对这些將士进行了一番讲话动员。
    “將士们！”
    “我不得不告诉你们一个噩耗！”
    石涛对眾人说：“幽州城已经被叛军攻占了！”
    此言一出，一片譁然。
    “什么？”
    “幽州城被攻占了？”
    “那我们该怎么办？”
    “完了！”
    “我们没有活路了！”
    “那还等什么，各自逃命去吧！”
    “……”
    本就士气低落的禁卫军闻言，当即炸开了锅，悲观绝望的情绪在迅速蔓延。
    很多人甚至嚎啕大哭起来。
    石涛压了压手，让眾人安静。
    “诸位將士！”
    “如今叛军肯定在前边各处设卡拦截我们！”
    “我们继续向西走，那就是自投罗网，只有死路一条！”
    “我们已经没有力气和叛军拼杀了！”
    “我们要想活著，各自逃命也没有出路！”
    “一旦遇到叛军，同样是死路一条！”
    “我们只有抱团在一起，上下齐心，尚有一条活路！”
    石涛说著，大声痛斥了逃走的副都督柴鼎、周伟等人。
    “这些临阵脱逃的败类，全是懦夫！”
    “皇上是不会饶恕他们的！”
    “他们已经向南，向西逃了！”
    “对於我们而言，也算一个好事！”
    “他们能吸引叛军注意力，引开叛军！”
    石涛对手底下的將士们说：“我们现在想要活命，只能向西北方向走！”
    “绕过幽州城，去灵州！”
    “叛军绝想不到我们会走这条路，走这条路，就能避开围追堵截！”
    “我即刻修书，派人去灵州求援，让灵州军携粮草接应！”
    “所以想要活命的，就跟著我去灵州！”
    “將士们！”
    “胜败乃兵家常事！”
    “这一次我们吃了败仗！”
    “只要我们到了灵州，我们一定可以重整旗鼓，捲土重来的！”
    石涛对手底下的两三万禁卫军进行了一番鼓动后，旋即带著他们改变了行进方向。
    他们不再继续向西去幽州了。
    他们试图绕过幽州城，从幽州北部穿过去，去灵州一带。
    石涛手底下的禁卫军將士大多数都是大乾腹地各个州府的。
    他们这一次跟著大军沿著官道一路过来进攻曹风。
    他们对这边人生地不熟的，方向都搞不清楚。
    一旦脱离了大队，他们恐怕就要迷路。
    虽然很多人不知道能不能活著走到灵州去。
    在此情势之下。
    他们也没有別的选择了，只能跟著大队人马一起走。
    人多势眾，彼此间尚可相互照应。
    当石涛率领的这两三万在崩溃边缘的军队沿著乡间小路向西北方向行进的时候。
    李破甲这位黑甲军的统领正在官道旁的一处驛站中召开会议。
    驛站內柴火烧得正旺，暖意洋洋的。
    高杰、耿安、冯平安等大大小小的將领齐聚一堂。
    他们虽然看起来很疲惫，可却士气很高昂。
    左斌这位统领一边喝著热茶，一边向眾人通报敌情。
    “从我们现在掌握的敌情看，禁卫军已经没有任何战力了。”
    “这到处都是饿死冻死的禁卫军，逃兵也漫山遍野都是！”
    “现在若是等节帅率领步军上来，恐怕这些禁卫军会逃掉不少。”
    “特別是这些三五成群逃命的禁卫军，对当地百姓的危害极大。”
    “据我们的斥候上报！”
    “已经有十多个村庄，被禁卫军劫掠一空，百姓也都被这帮畜生给祸害死了。”
    左斌看了一眼眾將说：“我们现在应该改变迟滯禁卫军的计划，马上对禁卫军发起总攻！”
    “我支持统领大人的提议！”
    “禁卫军现在已经军心涣散，许多人都在各自逃命。”
    “纵使打起来，他们也打不过我们。”
    “在这个时候，我们当主动发起决战，爭取儘快击败他们！”
    “他们四散奔逃，那我们要想將他们全部抓住歼灭，那可不容易。”
    “这时间拖得越久，他们逃散的范围越大，对我们越不利。”
    將领们都纷纷赞成左斌的意见，以他们为主力，发起总攻。
    “那好，就这么定了！”
    左斌对副统领高杰说：“高兄弟，你带五千人，寻找禁卫军的主力！”
    “一旦发现成建制的禁卫军主力，主动发起攻击！”
    “余下各部，以五百人为一队，四散铺开，追剿逃散的禁卫军！”
    “同时马上派人联络已经占领幽州的辽东军团！”
    “令其在幽州城一线布防，拦截溃逃之敌！”
    “让他们也派一部兵马前来增援我们，协助我们对逃散禁卫军的清剿。”