齐州刘家集的一间客栈大堂中，灯火通明。
    二十多名参军正在依据斥候传回的各种情报，在分析敌我形势。
    监军使段承宗坐在椅子上，他的桌前摆放著一张周国地图。
    这地图是他们从周国皇宫內缴获的战利品，颇为详细。
    “噠噠！”
    客栈外响起了急促的马蹄声。
    几名斥候兵返回。
    领头的斥候什长翻身下马，大踏步地进入了客栈中。
    一名参军当即起身，接待了这名风尘僕僕的斥候兵。
    “刘家集以东约三十里的地方，道路桥樑已经被毁掉了！”
    “有大量的百姓还在那周围挖掘壕沟，设置陷阱......”
    这名斥候兵的语速很快，將最新查探的情况告诉了这名参军。
    这名参军快速地记录著，將这斥候兵稟报的情况记了下来。
    在了解了情况后，这名参军这才让斥候兵下去歇息。
    “你先下去吧。”
    “是！”
    斥候兵应了一声后，起身走出了客栈。
    这名参军拿著记录好的情报，走向了监军使段承宗。
    “监军使大人！”
    “从我们目前获得的情报看，周国是想要將我们困死在这一带。”
    这参军將最新获取的情报呈递给了监军使段承宗。
    他对段承宗稟报说：“周围各处城镇的百姓都已经被周国官府的人疏散了！”
    “不仅仅粮食牲畜尽数被带走，就连水井里都投了牲畜尸体。”
    “田地里的庄稼也都毁掉了！”
    “现在他们又毁掉了我们的必经之路，在各处设立陷阱，阻拦我们！”
    这参军对段承宗说：“我军如今有一万多兵马，还有几千辆大车！”
    “我们携带的乾粮和草料，仅仅能维持五日所需！”
    “一旦前路受阻，无法获得粮草补给，我们会有断粮之危。”
    段承宗他们是昨日抵达的刘家集。
    在得知周边村落的百姓也都被疏散，庄稼都被毁掉。
    段承宗意识到了问题。
    他当即下令停止前进，让斥候扩大活动范围，打探周边情况。
    从现在所获取的情报看，这一次大周朝廷是有备而来。
    知道他们这一次必须要押送著几千车金银財宝走官道。
    所以直接来了一个坚壁清野，想要將他们困死在这一带。
    “我知道了！”
    段承宗问这参军：“联繫上呼延总兵官他们了吗？”
    参军摇了摇头：“我们派出了好几拨信使，如今都石沉大海一般，没有任何音信。”
    呼延腾率领的討逆军骑兵主力负责牵制大周主力军队。
    段承宗率领的这一支偏师则是昼伏夜行，穿插到大周腹地，袭击了他们的王都。
    现在段承宗他们也不清楚呼延腾他们这一支主力军队如今在什么方位。
    这就意味著他们如今没有援军，也没有接应，一切都只能靠他们自己。
    “周国大军呢？”
    “如今在何处？”
    参军也摇了摇头。
    “前些天我们抓住了一名周国信使，知道他们半个月前还在兴州境內。”
    “至於现在在何处，我们不得而知。”
    段承宗他们这一支军队战力虽然不错。
    可他们在异国他乡作战，没有足够的情报支撑。
    仅仅只能让斥候兵拦截对方的信使，抓一些俘虏去了解情况。
    这就让他们宛如聋子和瞎子一般，对敌人的行动所知有限。
    缺乏足够的情报支撑。
    这对监军使段承宗也是一个很大的考验。
    手底下上万人马的性命攥在他的手里呢。
    他不得不谨慎行事。
    段承宗对这参军吩咐说：“增派斥候哨骑，多抓捕俘虏，儘可能搞清楚周国大军当前的动向。”
    “是！”
    参军领命而去。
    “去將马铁刀叫来！”
    “遵命！”
    有人急匆匆而去。
    很快。
    討逆军夏州军团参军马铁刀就急匆匆地到了客栈。
    “监军使大人，你找我？”
    马铁刀大步走到监军使段承宗跟前，神情严肃。
    虽然大半夜了，马铁刀並没有睡觉，刚巡营回来。
    这一次他们在周国的腹地穿行，可谓是危机四伏。
    稍有不慎，就有可能全军覆没。
    特別是现在周国的小股地方州兵和乡勇一直在暗处袭击他们。
    他这个参將，也隨时保持著警惕，准备与敌人廝杀。
    段承宗对马铁刀道：“我们从现在所查探的消息看。”
    “周国的人改变了对付我们的方式。”
    “他们知道正面打不过我们骑兵，所以想出了一些比较阴损的招数。”
    “这几天他们减少了对我们的袭扰，安静了不少。”
    “实际上他们是在憋著坏招呢。”
    “前边三十里的地方，道路桥樑都已经被周国的人毁掉了。”
    “周围的村镇已经被他们坚壁清野。”
    “这意味著我们继续前进，只能受阻。”
    “到时候也无法获得粮食草料的补给。”
    段承宗对马铁刀说：“他们这是想要困死我们，饿死我们呀！”
    马铁刀听到段承宗的话后，也心里暗骂不已。
    这周国的人太阴损了！
    有本事上来真刀真枪地与他们廝杀。
    这暗地里毁坏道路，驱赶百姓算什么本事！
    “我们不能坐以待毙！”
    段承宗对马铁刀道：“你去挑选十多名从王都抓的俘虏！”
    “儘量挑选几个王侯子弟。”
    “然后你带兵將他们送到齐州去！”
    “这一次针对我们的围困之策，极有可能是周国齐州的官府干的。”
    “你直接將这些俘虏送到齐州去，让他们给齐州官员带话！”
    “让他们停止挖断道路，停止坚壁清野！”
    “与此同时，让他们准备好粮草放在我们的必经之路上，供我们取用！”
    “如若他们不听话，那我们每天杀掉三十个从王都抓住的高官和王侯！”
    “等杀完了他们还不听话，那我们就攻破齐州，剁他们的脑袋！”
    段承宗杀气腾腾地说：“他们乖乖听话，我只是路过，不会打他们。”
    “他们要是不听话，为难我们，那后果自负！”
    段承宗他们这一次从大周王都撤军的时候，抓了上千俘虏。
    这些俘虏都是大周的高层权贵，既有高级官员，也有王爷侯爷等等。
    这就是他手里的筹码！
    现在周国齐州的这些官员想要坚壁清野，挖断道路困死他们，饿死他们。
    他自然不能坐以待毙。
    他得让齐州的那些官员放弃这些手段，乖乖地让路。
    不然的话，那些他们抓住的俘虏，小命不保。
    “是！”
    “我马上就出发！”
    参將马铁刀得到命令后，当即就起身要去齐州。
    “带一千骑去！”
    段承宗对马铁刀道：“要是遇到周国大军，不要硬碰硬，保存实力为上！”
    “是！”
    马铁刀告辞后走出了客栈。
    他去俘虏营里挑选了十多名比较有身份的俘虏，点齐了一千骑兵，连夜出发了。