李泰以及李恪兄弟二人相继离京, 长安城表面上的波涛似乎随之平息，朝堂议事恢复了往日的秩序，百官奏对也多了几分谨慎的恭顺。然而, 这平静的湖面之下，多少心思在暗流中悄然涌动，谁也说不准。
    表面风平浪静，私下里的来往却从未停歇。李摘月敏锐地察觉到，长孙无忌一系与晋王李治的接触，较之以往越发频繁且不再过分掩饰。许多原本持观望态度的官员, 似乎也悄然将目光投向了这位以仁孝著称的年轻皇子。
    李世民对此似乎睁一只眼，闭一只眼。或许在他心中，让长孙无忌将筹码压在李治身上，既能平衡因太子病弱而可能倾斜的朝局, 也能在一定程度上牵制其他可能冒头的势力, 更能安抚长孙皇后与长孙家族, 他需要朝堂上有新的、可控的平衡。
    可长孙皇后却不这么想。她拖着日益沉重的病体, 将兄长长孙无忌宣入立政殿, 屏退左右, 进行了一场少有的严厉斥责，殿内药香氤氲，却掩不住皇后话语中的痛心与忧虑。
    “兄长！你如今行事，越发不知收敛了！”长孙皇后咳嗽了两声, 脸色因激动而泛起不健康的潮红, “雉奴尚且年少，性情仁弱，你频繁与他府中往来，授人以柄, 是想将他架在火上烤吗？你是外戚，国之重臣，当谨守臣子本分，辅佐陛下，调和阴阳，怎能如此汲汲营营于皇权更迭之事？这是取祸之道！”
    长孙无忌起初还试图辩解，言及自己身为舅父，关心外甥乃人之常情，支持太子或晋王皆是出于公心，绝无私图。但见妹妹气促胸闷，摇摇欲坠，终究心疼占据上风，连忙躬身告罪，顺着她的话连连保证会注意分寸，收敛行止。
    长孙皇后如何看不出他眼中的敷衍？她太了解这个兄长了，才智超群，权欲亦重。她苦口婆心，几乎落下泪来：“兄长，我能护得了长孙家一时，护不了一世！帝王心术，深不可测。今日陛下念旧情，许你富贵权势，他日呢？争得越多，手握得越紧，有时反而失去得越快、越彻底！长孙家已极尽荣宠，当思盈满则亏啊！”
    然而，这些话听在志得意满的长孙无忌耳中，觉得太过杞人忧天。
    在他看来，无论是太子承乾还是晋王李治，身上都流着一半长孙家的血脉，与自己血脉相连，无论如何，新君登基，长孙家只会更加尊荣显赫，怎会有祸？他面上恭顺应承，心中却不以为然。
    这场兄妹间的深谈，最终在看似和煦实则疏离的气氛中结束。长孙无忌信誓旦旦表示会改正，长孙皇后却知，长孙家这辆已然加速奔驰的马车，想要骤然刹停，已是千难万难。
    事后，李世民听闻，只是温言宽慰皇后，承诺必会保全长孙氏一门的世代富贵。长孙皇后依偎在丈夫怀中，闻言只能报以一抹苦涩无力的微笑。身处皇家漩涡中心，她比谁都清楚，君王的承诺在江山稳固与皇权独尊面前，有时是何其脆弱。下一任君王，还能容忍一个权倾朝野、深度介入储位之争的外戚世家到几时？她不敢深想。
    纵使感情深厚，可为了朝局稳固，有时候不得不出手，若是有妇人之仁，君不君，臣不臣，对大唐没有好处。
    ……
    与朝堂的暗流汹涌相比，鹿安宫中的李摘月，日子则陷入了一种悠闲又无奈的“无聊”之中。
    自从确诊有孕，她仿佛一夜之间成了所有人眼中碰不得的琉璃盏、吹不得的纸美人。莫说像往常那般偶尔活动筋骨，便是打个哈欠、皱一下眉头，都能引起身边一阵小小的骚动。苏铮然自不必说，几乎是片刻不离，李盈等人也紧张万分，孙元白更是随时待命，但凡她有一丝异样，便如临大敌。
    更让李摘月哭笑不得的是，她这个正经孕妇心态尚算平稳，反倒是苏铮然，似乎染上了严重的“孕期焦虑症”。他变得异常敏感、紧张，有时会莫名情绪低落，甚至……不知何时起，竟隐约沾染了孙元白的“坏毛病”，说的急了，眼眶会红，有时甚至会掉几颗小珍珠，时而独自坐在廊下怔怔出神，问起却只说担心她与孩子。
    李摘月：……
    待到身孕将近三月时，李摘月开始遭遇严重的害喜反应，几乎是吃什么吐什么，人被折腾得清减了几分。
    谁曾想，没过几日，苏铮然竟也开始出现恶心呕吐的症状！起初，孙芳绿和孙元白只当他是脾胃不适，开了温和调理的方子。可药喝下去，苏铮然的“病”却丝毫未见好转，依旧闻不得荤腥，见不得油腻，吐得面色发白。
    说来也怪，李摘月吐了约莫一个月后，害喜症状渐渐减轻，胃口也开了。但苏铮然的呕吐却依然顽固，甚至变本加厉。孙元白、孙芳绿他们反复诊脉，确认身体康健，脾胃并无实质病灶，这吐症来得实在蹊跷。
    李摘月看着苏铮然吐完后虚弱又委屈的模样，一个荒谬又似乎合理的念头闪过脑海，他这该不会是……什么妊娠综合症吧？上辈子倒是听过类似趣闻，说有些准爸爸因为过度共情、焦虑或受激素环境影响，会产生与孕妇相似的生理反应，可那也只是当奇闻轶事听听，没想到这辈子竟在身边见到了活生生的例子。
    她不禁好奇，这种“晚期症状”会发展到何种地步？难道……肚子也会鼓起来？想到此，李摘月目光不由自主地、带着探究意味地，落在了苏铮然平坦的腹部。
    之前听说有女的假孕各种症状与怀孕一样，但是就是没孩子，不知道男的会不会“假孕”？
    苏铮然正用清水漱口，一抬头便对上妻子那复杂难言、仿佛在观察什么稀罕物事的眼神，不由脊背一凉，迟疑地摸了摸自己的脸：“斑龙？为何这般看我？”
    室内，正在低声讨论苏铮然这“怪病”的孙芳绿和孙元白闻声看来，李盈也好奇地凑近。
    李摘月面上露出一丝玩味，语气却故作忧虑：“苏濯缨啊，你看你这‘孕吐’不止，日夜不休的……这往后，肚子该不会也跟着大起来吧？”
    此言一出，满室皆静。
    所有人的目光，像被无形的线牵引着，“唰”地一下，齐整整聚焦在苏铮然身上，确切地说，是他那劲瘦的腰腹部位。
    苏铮然愕然当场，几乎怀疑自己听错了：“斑龙？你……”
    这是什么荒唐说法？
    那边讨论的孙芳绿与孙元白一个僵住，也停止了讨论，两人你看看我，我看看你，脑子电光火石间，想起之前看到的医书，似乎也有记录了这种疑难杂症，仔细一琢磨苏铮然发病的时间与症状，似乎与孕期差不多，只不过以前多是女子“假孕”，没想到今日见到了男子有了相关症状。
    这……男子也会有“假孕”之症吗？
    孙芳绿反应极快，一个箭步上前，不由分说抓住苏铮然的手腕，三指搭上脉门，屏息凝神，重新诊察起来，那认真的模样，仿佛在探究什么千古谜题。
    孙元白慢了一步，只能眼巴巴站在一旁，伸长脖子等着妹妹的结论，脸上写满了求知欲。
    苏铮然额角青筋微跳，一脸黑线地看着这对陷入“学术狂热”的兄妹，再抬头望向始作俑者李摘月，薄唇微抿，眼神里混杂着无奈、委屈，还有一丝“看你惹的好事”的控诉。
    李摘月却毫无愧疚之心，反而被眼前这滑稽的一幕逗得前仰后合，笑声清越。
    李盈更是看热闹不嫌事大，像观察什么珍奇异兽般绕着苏铮然转了一圈，眨巴着眼睛，语出惊人：“阿绿，苏师叔他……现在脉象上，真的‘怀孕’了吗？”
    “怀孕”二字，像两根针，精准地扎在苏铮然敏感的神经上。他面色陡然一沉，冰刀子似的目光扫向李盈，周身寒气四溢。
    他堂堂七尺男儿，顶天立地，怎么可能“怀孕”！
    “哈哈哈！”李摘月笑得更欢了。
    孙芳绿凝神诊了又诊，半晌，才松开手，若有所思道：“脉象流利滑数，如珠走盘……确与喜脉有相似之处。只是先前因他是男子，从未往那方面想过。如今细究，这反应时序与症状，倒真像是怀孕……”
    “哎哟！”
    “像是什么？”一个震惊到变调的声音从门口传来。
    众人回头，只见沈延年和白鹤抱着一摞书册刚跨进门，恰好听到后半句，两人脚下一滑，“哎哟”声中跌作一团，书册散落一地。他们也顾不得疼，沈延年挣扎着爬起来，眼睛瞪得溜圆，直勾勾盯着苏铮然，傻乎乎地重复：“怀……怀孕了？”
    他脑子彻底懵了，苏铮然是男子啊！男子如何能孕？除非……他猛地扭头看向笑吟吟的李摘月，眼神里充满了惊骇与“恍然大悟”。
    难道是紫宸真人暗中施展了某种不可言说的仙家妙法？
    虽然他什么都没说，但那眼神已经明白无误地传达了他的猜想。
    “……”众人一阵诡异的沉默。
    苏铮然脸黑如锅底，额角青筋暴跳。
    这个一根筋的蠢货！
    “哈哈哈……哈哈！”李摘月笑够了，擦着眼角笑出的泪花，对沈延年道：“沈延年，贫道告诉你多少次了，贫道是凡人，不会仙法。”
    沈延年依旧傻愣愣地，指着苏铮然：“可……怀孕……”
    苏铮然可是男子，若是没有鬼神之术，怎么会怀孕，孙元白、孙芳绿他们肯定不会诊错！
    李摘月轻咳一声，收敛了笑意，准备解释，想了想，又将这个“重任”推了出去：“阿绿、阿白，你们是大夫，给他们解释一下这‘假孕’之症。”
    此时，沈延年和白鹤已爬起来，满脸都是求知若渴。