夜色渐渐笼罩， 庄园内灯火通明，遥远的花园中光线暗淡，只不过几盏煤气灯沿着小径亮起。
    礼服裙摆在粗糙的洞石地面摩擦， 发出“沙沙”的响声，黛莉回过头看向坎宁，往前?走了两步。
    他直勾勾地看着她， 面容冷峻，眼?里?似乎略有?思索。
    黛莉收回目光，在他面前?停住， 垂手?提起裙摆在长椅一旁坐下，距离不远不近， 显得客套疏离。
    黛莉垂下眼?皮。
    “兄弟之间的事情?，寻常人家也都大同小异，这不是什么难猜测的事情?， 至于小罗宾逊先生， 我只见过两面而已，坎宁先生应该比我更熟悉。”
    坎宁听完， 侧脸看向她。
    照这么说， 她与小罗宾逊先生并不熟悉。
    但她接触这么两次就能将他们?兄弟之间的真实情?况猜个?大概， 可谓是洞若观火。
    坎宁忽然感觉自己对她的了解不够多， 他下意识地用手?指转动手?上的饰戒。
    或许，当一个?人对另一个?人有?爱慕之意时，天然就低了一头，相处时就会显得小心翼翼， 老实巴交，时而手?足无措，没有?那么从?容。
    她现在在他的面前?如此冷静， 表现得如此坦然，说话直来直往，这意味着她现在不仅不喜欢他了，而且很厌恶他。
    他的面色一如往常：
    “你说的对，小罗宾逊先生确实只适合合作，并不适合托付。”
    黛莉的目光试探他的脸色，发觉坎宁神色愈发低落，似乎已经完全接受了她的这种态度，便心里?又开始生坏主意。
    她一扭脸，别了过去，轻轻哼了一声。
    “……所以，即便我再?爱慕虚荣，贪慕权势，也不会不知天高地厚的去招惹他那样的人，不，我什么人都不会招惹了。”
    坎宁噎了一下，他扭头看着她，在昏黄的煤气灯照耀下，她的头发一丝一丝的折射着光线，侧脸神色看起来颇为冷漠，却又那么秾丽，脸颊像一口奶油，嘴唇像一片花瓣。
    他很清楚她在说气话。
    一股淡淡的花朵气味弥漫至鼻尖，他稍微仰头，不确定这是来自花园还是……
    他回过神，不知为何松了一口气。
    “爱慕虚荣？那为什么不接受我给的东西。”
    黛莉刹那间扭头看向他。
    “坎宁先生，我已经完全知道错了，我现在对你唯有?尊敬。
    我虽然爱慕虚荣，贪慕权势，但也晓得知难而退，不要给自己找不痛快。
    这些东西，指望别人给我，不如指望自己，指望我爸爸。”
    “这里?好冷，我先回去一步了。”
    坎宁看着她站起身，她朝廊亭外?走去，走到了煤气灯下，朝着仆人楼的方向张望什么。
    苔藓绿的缎面裙子?将身影勾勒的如同一捧精巧的春日?绿荫，一截脖颈微微倾动，头发在耳后梭动，面庞背对着他。
    坎宁望着她的后脑勺，想看穿她的神色，想知道她脑子?里?在想什么，但她很快就等来了一位伙伴，牵着伙伴的手?，提着裙子?踩着鹅卵石，裙子?与地面擦过，快步离开了花园，身影消失殆尽，丝毫也不留恋。
    他看了半天，眼?前?的景象依旧与半个?小时前?一样，剩下几团笼罩在花园里?，迷雾般的灯火光圈。
    只不过，眼?前?的这团迷雾很让人想认真探究明白。
    他发觉，自己从?未想过要用这种探究的态度去对待一个?应该很简单的小姑娘，而现在这种感觉就这么横在眼?前?，牵着他的鼻子?走了……就连他自己都觉得意外?。
    坎宁认为，自己对她实在是太疏忽大意。
    “坎宁先生，你怎么一个?人在这啊？一起走吧，晚宴快要开始了。”
    不远处，几名绅士提着猎枪从?远处的林子?里?走了过来，看见坎宁时，他就在这廊亭里?慢慢走动。
    打头的人便是罗宾逊先生，他对待坎宁比往日?更加客套。
    坎宁点头，与他们?一队人边谈边往庄园里?走去。
    左右的绅士们?对这位深居简出，忽然从?警界冒出来，又忽然权势不小的坎宁先生不算了解。
    这人的履历很干净，路径传统，军校出身军人背景，姓氏丝毫也不出名。
    只不过几个?月前?还是一个?小警长，现在俨然在白教堂那个?鱼龙混杂的小地方渡过了最复杂的关卡，又一跃从?一个?警督成为了举足轻重的a区警司，晋升的速度令人咂舌。
    他手?上必然是抓住了关键人物的痛处，显然未来前?途无量，绅士们?纷纷要求罗宾逊先生引荐。
    然而，这位坎宁先生却没心思与他们结交，进入庄园后晚宴场地后，他就没了影子?。
    “他什么来头啊，这么难相处。”
    一位银行家向罗宾逊先生询问道。
    罗宾逊先生更清楚实情?，眼?下整个?克洛默迪家族都在他的手?中被拿捏着，逼着索洛奇阁下将他划入门下，现在又出卖了自己的教父，害克莱顿大人与大臣之位失之交臂。
    实在不择手?段。
    他笑了笑，推着银行家进入晚宴的坐席中，摇头说道：
    “今天有?你最喜欢的酒，吃好喝好吧。”
    为容纳一二百位举足轻重的宾客，灯火辉煌的晚宴厅分为了三道长桌，并列在晚宴厅中，每桌六十来个?座位。
    帕克先生与帕克夫人，作为宴会的主人，他们?在最中间那条长桌两端坐着。
    大罗宾逊先生与他夫人在右边那一桌。
    剩下左边这一长桌的人，则由家族里?的另一位罗宾逊先生和?夫人招待。
    黛莉一家三口都被侍者引到了左侧这桌，身边尽是白教堂的面熟商人和?小官儿。
    也恰好，有?弗莱德要了解的卫生委员会主席。
    在黛莉的建议下，他找霍德华经理跟这里?的女管家施了点力，帮了个?小忙，暗中操作一会儿，顺利的坐到了主席和?法德伦先生的对面错开一位的地方。
    这位置十分不错。
    一顿饭下来，弗莱德顺利的与这两人搭上了话，一搭一搭的谈论着。
    艾维逊先生对弗莱德还算感兴趣，得知他有?意在八月份捐款，脸上笑容更甚。
    “你啊，真是一个?有?胸怀的年轻人……”
    黛莉侧脸看着远处的老爹，又扭头看了看老妈。
    玛丽也在与身边的商户先生太太聊天，得体的与对方交换了名片。
    她观察了一会儿，又低头去吃桌上的珍馐美味。
    餐后，便是正?式的舞会时间。
    黛莉已经达成了打听的目的，不必再?与人跳舞，就与父母交头接耳几句，便不参与这舞会。
    她找了伊迪斯，二?人叫上了一位引路介绍的女仆，给女仆一些小费，带着二?人一起去偌大的庄园建筑内部溜达，只当做消食。
    红叶庄园是个?回字形建筑。
    “这庄园里?有?很多的名画，大师雕塑，还有?很多的瓷器，壁画，银制摆设……”
    女仆向二?人介绍这这栋宅子?的公共区域，一路上也有?许多人与她们?一样在公共区域内逛悠，不去参加那些年轻人喜欢的舞会。
    二?人穿越一条长廊，进入了藏画室，在此地挨个?阅览，也看到了罗宾逊家族的全员肖像画。
    她们?又继续往瓷器藏品室里?走，这瓷器藏品室内，所有?的东西都陈列在墙上，上百只瓷器上的彩绘共同展示一个?主题。
    此地正?是为客人而开放出来的，有?侍者端着酒水和?饮品在此地照顾客人。
    仆人介绍着这些瓷器的来历，伊迪斯去接了两杯柠檬水过来，二?人又往展列雕塑的长廊走去。
    忽然，伊迪斯一个?转身，迎面与另一波要看雕塑的人撞上，手?中的柠檬水泼了一身。
    “啊，霍德华小姐，对不起。”
    “没事没事。”
    对方也是无意之失，又是面熟的人，伊迪斯不敢追究什么，而是要仆人带着她去清理一下。
    黛莉有?点不放心，就跟在身后，一起随着仆人往大楼梯走去，走下了地下层入口处。
    这红叶庄园的地下层与酒店的地下层完全不一样，这里?是属于仆人们?等级森严的小社会，每个?位置都具有?功能性，入口处亮如白昼，来来往往的仆人一片繁忙的模样。
    为宾客准备的盥洗室就位于大楼梯正?下方，男女分开，黛莉与伊迪斯被带往女宾盥洗室。
    黛莉扶着楼梯好奇的往上看，仆人说道：
    “上面是罗宾逊先生的书房和?藏书室，我们?家的老祖母最近身体不适，在二?楼休养，所以今天楼上不用来待客。”
    “原来如此。”
    她又好奇的问?：“整个?庄园只有?这一条大楼梯吗？”
    “当然不是，南翼和?北翼都有?，只不过宴会厅在北翼，今天大部分仆人，守卫都在那里?，不过这南翼也有?人把守，安全不必担心。”
    黛莉点头。
    今天所到的大部分都是为了庆贺选举来的，自然都不是什么小人物，虽然她的命现在还不值钱，但那些人值钱。
    见伊迪斯与仆人进入盥洗室，黛莉便提出在楼梯口等她们?。
    那二?人刚刚走进去，黛莉扭头看向隔壁的藏室，忽然，她的耳畔传来了一声枪响。
    …