接近午时， 窗户玻璃上凝结的一层白霜被炙烤干燥了，纱帘与丝绒帘全都拉开?，整座宅子里都沐浴着秋日阳光。
    三名?新来的年轻仆人跟在艾米丽身后， 穿过?阳光明媚的走廊，进入一楼的一间大餐厅。
    她们穿着一身黑色长裙，围着白围裙， 手?上端珐琅盆，拎水壶或者一盘毛巾，准备进去打?扫卫生。
    三人都来自东区， 父母或者兄弟姐妹都在中央厨房或中央仓库工作，履历清白干净， 性格老实巴交。
    借给她们一百个胆子，她们都不会冒着一家?人全都被抓起来的风险做任何一件能威胁到雇主的事儿。
    艾米丽交代她们在餐厅里布置餐具，把银烛台和?花瓶全都擦拭一遍， 才离开?这里往仆人大厅走去。
    一想到卡罗西?特家?宅子里那个容易被金钱买通的仆人， 艾米丽就心有余悸。
    这宅子里仆人一多就会漏的像个筛子，什么事儿都瞒不住街坊邻居。
    可现在今时不同往日， 艾米丽的记事本上， 日程密密麻麻， 不是中午要宴请弗莱德先生的同僚， 就是下午要款待新女婿，十来个仆人根本不够用。
    故而，当初让艾米丽去挑选新仆人进来，她当时就拦下来从中央厨房里来这里送账本的安妮， 请她帮忙找寻了几个可靠的。
    安妮非常知道这事情的紧要，大多数豪门?贵族挑选仆人都要求有可靠的人推荐。
    但她姐姐家?的情况更复杂一些，仆人光是可靠还不行， 必须得特别忠心。
    于是她连忙去自己管的工厂里去刨根问底，把所有员工的上下三代情况都摸了出来。
    又亲自从这些人中间面?试了一批很好的送过?来进这宅子里。
    前两天，家?里的小?姐夫人一起商量着留下来六七名?新仆人。
    因为这事儿考虑的很周到，艾米丽得到了黛莉的奖赏，薪水涨了不少不说，每个月还能走公账做一套新衣服。
    衣服在这年头算是好流通的资产，即便是她不穿，拿回去也能换成钱。
    从仆人专属的昏暗楼梯往下走，忽然视线开?阔，这里是仆人大厅。
    往左看是仆人的餐厅，往右看就是厨房，五六座灶头这会儿全都燃着，灶台上的深桶或者煎盘里盛满食物，往外冒着浓浓的水雾。
    几个厨娘和?帮厨正围着岛台给鹅拔绒毛，腌渍羊排，以及处理刚刚送到的海胆和?牡蛎。
    艾米丽查看了一会儿厨房的进度，又往上走一层，来到仆人住的鹰舍。
    穿过?走廊来到后门?，门?边站着一个穿着教区治安服装的守卫。
    这人是弗莱德先生的官职附赠的守卫，一共两人，一人守着前门?一人看着后门?，是教区理事会治安官派来的。
    艾米丽听见门?外有敲门?声，走出去后从门?口取了一篮子水果进来，与那名?守卫点了点头。
    似乎是坎宁先生对这两名?守卫不放心，又送来的两个男仆。
    他们四人与布德先生送来的两个男仆和?谐共处，互相防着彼此，形成了微妙的平衡。
    艾米丽提着篮子进入厨房的储物间，拨开?里面?的几头洋葱，从里面?抽出来一张纸条塞进了袖子里。
    随后，她把洋葱交给厨娘，转身朝着楼下走去，穿过?厨房又往上走，重新进入主宅里面?。
    顺着楼梯来到三楼，她在黛莉的房间外敲了敲门?，得到了里面?的回应才走进去。
    推开?屋门?，里面?一片淡淡的鲜花香味，来自于靠墙的巨大花瓶，里面?插着堆成小?山一样的英格兰白玫瑰，在淡米色墙布的映衬下像一幅画。
    小?起居室里窗户敞开?，纱帘被风吹动。
    艾米丽往里走了两步，瞧见黛莉站在梳妆台旁边试订婚的浅色礼服，一个裁缝助手?正在帮她调整丝带，整理优美?的裙摆。
    然而，这位小?姐并不关注自己现在这幅模样有多么的优美?，她低头看着手?里的报纸，读的心无旁骛。
    “小?姐，便条来了。”
    黛莉把报纸放下来，她看向艾米丽，艾米丽暗暗的点了点头，黛莉就知道是怎么回事了。
    她伸手?把便条接过?来，让房间里的其他人全都出去，又侧过?身去窗边把便条打?开?。
    上面?是卡罗西?特家?族一位告密者的铅笔字迹，对方按照时间作为坐标。
    详细记录了格蕾丝。卡罗西?特这段日子在家?里见了什么人，又出门?去见了哪些夫人，参与了什么社交活动，其中包括见过?几次股票经理。
    从这些信息动向中可以看出来很多事，鱼已经上钩。
    她打?算故意制造一个起伏线，让格蕾丝完成一次坚持持仓熬过低谷就看到涨幅的暂时胜利，等敌人拥有自信心后再做下一步。
    黛莉把便条放烛台上烧了，又去梳妆台上找了找，拿出来一叠空白支票，以及一只棕红色皮革盒子，里面?装着一条金线编织的手镯。
    她在支票上写了几个数字，撕下来递给艾米丽，又把镯子也给她，说道：
    “你亲自送她离开伦敦。”
    艾米丽接过?东西?，感?慨的说道：“小?姐你?太仁慈了。”
    黛莉耸肩。
    “要一个女仆断送自己的职业生涯，如果不给够钱只会坏事。”
    “对了，那几个守卫和?男仆都还好吧？”
    她顺手?端起咖啡喝，坐下来询问艾米丽。
    “还好，相安无事。”
    家?里的这几个男仆来源很复杂。
    通过?教区治安官送来的那两个守卫，据坎宁所说，实际上是教父的眼线。
    坎宁送来的是他的人，从陆军退下来的士兵。
    布德先生之前一共送来了六名?爱尔兰帮派成员，这十个人凑一起可谓是犬牙交错。
    互相制衡着，黛莉并不担心他们会出现什么问题。
    眼下报纸上除了金融股票的波动信息，就是关于那场爆炸案。
    原来不仅仅是威斯敏斯特的公开?场合，在一天之内，伦敦多地，各个警区都遭受了福尼兄弟会的恐怖袭击。
    一时之间，警察，卫队，治安官们忙成了狗，整天组织人在各地搜查巡逻。
    如果不是警力不够，他们似乎想把伦敦的数万名?爱尔兰人全部抓起来审问一遍。
    就连布德先生那不过?百来个人的小?帮派都被现在的白教堂警督找去查问，从他的赌场搜走了几把撬棍和?砍刀。
    好在谁都知道布德先生是谁的走狗，没有动他的人，只需要他把赌场关闭几天避避风头。
    除他们之外，整个东区的码头带都被掘地三尺翻了一遍，警察厅长今天又在泰晤士日报上刊登了悬赏文件。
    从字里行间就能看出来，他的压力很大，一位在野党的重要议员被刺杀成功，当时在场的各个大官儿全都受到了惊吓。
    如果短时间不能破获这起案件，估计这位厅长就要辞职，把烂摊子扔出来了。
    黛莉思索着坎宁会不会想接这摊子，又将礼服换了下来，穿上居家?的衣裳去了楼下书?房里。
    书?房外，宽阔的钢琴厅里面?，玛丽与丽莎都在旁观佩妮上课。
    就在昨日，家?庭教师带着仆人，簇拥佩妮出门?去看了一场精彩的板球比赛。
    今天回来之后，她在向佩妮科普这球赛的历史和?现在伦敦的各个板球俱乐部。
    丽莎与玛丽今天要在家?等着待客，坐在旁边听的饶有兴致，感?觉这家?庭教师确实有点见识，就连她们都能学到东西?。
    黛莉从旁边经过?，推开?门?走进书?房里，弗莱德坐在办公桌子后面?，皱着眉翻看一大堆的户籍名?录。
    “黛莉，你?来的正好，瞧瞧吧，瞧瞧那该死的上一任济贫主席都干了些什么好事。
    我倒要看看待会儿他们来了能跟我解释些什么。”
    她走过?去，接过?一大堆凌乱的户籍文件坐在旁边沙发上看。
    弗莱德让下面?的人整理济贫院内的人口。
    他们确实是做了，但做的极其有糊弄水准，依旧是一团模棱两可。
    若不是弗莱德脑子还有点清楚，不嫌麻烦的一点一点核对记载，就真?能被糊弄过?去。
    黛莉只看着一则关于残疾人人口总数的记录。
    白教堂教区里的济贫院坐落在教区东部的偏僻角落，是一个聚落地，分散着孤儿院，重病福利院，老人院，甚至包括公共精神病院。
    也有小?型济贫院分所坐落在其他地方，总计人口接近五千人。
    四肢残疾，或者有精神残疾的人口大约六百人，表格上写了过?去十年到现在的人口变化。
    它?写的笼统，弗莱德仔细去比对才发现，原来这济贫院里面?还存在着一名?按道理来说已经八十岁的侏儒。
    黛莉看的感?觉荒谬，谁都知道一名?生活在贫困地带侏儒症患者的寿命最?多三十岁。
    他可能早就已经死了，但户籍依旧在，每年济贫主席都会用这些空饷去分配济贫税和?政府发的津贴。
    死人当然不需要吃饭，那么津贴就进了上一任主席和?他的心腹的口袋。
    这些心腹目前依旧在济贫办公室里面?工作。
    “爸爸，这件事他们或许知道瞒不住，已经想到了解释的办法，现在最?成问题的，应该是接下来要查的济贫税账本。”
    “我听说，前一年为了修缮济贫院的煤气管道，白教堂济贫院问波普拉济贫院借了一笔钱。
    到现在也不知道有没有还完，除了这些，还有各种乱七八糟的借款，没有结算完的工程款。