秦淮茹在何雨柱家门口站了多久，她自己也不知道。
    夜风把她的手脚都吹得没了知觉，整个人像一尊冰冷的石像。直到天边泛起一丝鱼肚白，她才像是从一场大梦中惊醒，麻木地挪动著僵硬的双腿，一步一步，拖著那个沉重又绝望的影子，回了自己那个冰冷的家。
    屋里，何雨柱始终盘膝坐在床上，双眼紧闭。
    门外那个女人的一切，从出现到离开，她脸上的每一滴泪，心里的每一次抽痛，他都感知得一清二楚。
    但他没有动。
    不是心硬，也不是记仇。而是他清楚地知道，有些路，一旦走上了，就再也回不了头。他和秦淮茹，就像两条从同一个点出发，却走向了完全相反方向的线，只会离得越来越远，永远不会再有交集。
    过去几十年的恩恩怨怨，那些情分，那些算计，那些鸡毛蒜皮的日常，在林先生为他打开那扇通往新世界的大门时，就已经被他彻底留在了门后。
    他长长地吐出一口浊气。
    这口气息悠长，在清晨的微光中，竟带上了一丝淡淡的白色。隨著这口气吐出，何雨柱感觉自己心里最后一点点牵掛，最后一点点属於“傻柱”的执念，也隨之烟消云散。
    他感觉自己的身体和灵魂，都变得前所未有的轻盈和通透。
    那个在四合院里活了几十年的厨子何雨柱，在这一刻，彻底死了。
    活下来的，是林先生座下，即將执掌“神厨殿”的，何雨柱。
    他睁开眼，眸子里一片清明，再无半点杂质。
    他起身，开始收拾屋子。
    屋子不大，东西也不多。几十年的家当，其实也就那么几件。他把父母留下的遗物，几张发黄的老照片，小心翼翼地收进一个木盒里。又把自己攒下的所有积蓄，一笔不算小的钱，连同房本和一把钥匙，一起放进了一个信封。
    做完这一切，天已经大亮了。
    院子里传来了邻居们起床的动静，洗漱声，咳嗽声，孩子的吵闹声……这些他听了几十年的声音，此刻听起来，却像是隔著一层厚厚的玻璃，遥远而不真切。
    他推开门，走了出去。
    正巧，他妹妹何雨水也刚起床，睡眼惺忪地打著哈欠。
    “哥，起这么早啊？”何雨水揉了揉眼睛。
    “嗯。”何雨柱点点头，把手里的信封递给了她，“雨水，这个你拿著。”
    何雨水一愣，接过来捏了捏，感觉到了里面房本的硬度和钞票的厚度，顿时嚇了一跳：“哥，你这是干什么？给我这么多钱干嘛？还有这房本……”
    “我要出趟远门，可能……很久都不会回来了。”何雨柱的声音很平静，“这房子，以后就是你的了。里面的钱，你留著上学，或者將来当嫁妆。以后，要自己照顾好自己。”
    何雨水彻底懵了，她抓著信封，脸都白了：“哥！你说什么胡话呢！你要去哪？什么叫很久不回来？你不回来了吗？你不要我了吗？”
    她说著，眼圈就红了，声音里带上了哭腔。
    何雨柱看著她，眼神里终於流露出一丝温情。这是他在这世上，唯一的亲人了。
    他伸出手，想像小时候一样，摸摸她的头。可手伸到一半，又停住了。他现在的手，能捏碎骨头，能掌控灵气，已经不再適合去做这种属於凡俗的亲昵动作了。
    “傻丫头，哭什么。”他收回手，语气儘量放得温和，“我是去办正事。跟著一位了不得的大人物，去做一番大事业。这是天大的机缘，你应该为我高兴才对。”
    “什么大事业？比我们兄妹俩在一起还重要吗？”何雨水哭著喊道，“哥，你是不是还生院里那些人的气？我们搬走！我们离开这个破院子，我们去哪都行，只要我们在一起！”
    “不是院里的事。”何雨柱摇了摇头，他知道，有些事，跟妹妹是解释不清楚的。他只能用她能理解的方式说道：“雨水，你哥我，不是以前那个傻柱了。我有了新的活法，一条你想像不到的路。这条路，我必须走下去。你只要知道，你哥会变得很厉害，非常非常厉害，以后再也没人敢欺负你就行了。”
    他看了一眼院子的方向，声音不大，却带著一种不容置疑的威严：“以后在这院里，谁要是敢让你受半点委屈，你就告诉我。我自有办法让他后悔生到这个世上。”
    何雨水被他话里的气势镇住了，哭声都小了许多。她看著眼前的哥哥，感觉又是熟悉又是陌生。
    “那……那你还会回来看我吗？”她小心翼翼地问。
    何雨柱沉默了片刻。
    “有缘，自会再见。”
    说完，他不再多言，转身就走。
    “哥！”何雨水在后面哭喊著追了两步。
    何雨柱没有回头，只是挥了挥手，步伐沉稳，没有一丝一毫的留恋。
    他走出了中院，走出了前院，走出了那个生活了几十年，充满了恩怨纠葛的四合院。当他迈出大门的那一刻，他感觉自己像是挣脱了一副无形的枷锁，整个天地，豁然开朗。
    胡同口，阳光正好。
    他回头，最后看了一眼那座灰扑扑的院门。
    从此，江湖路远，再不相干。
    他迈开步子，朝著林凡所在的那个小院走去。每走一步，他身上的气息就沉凝一分。等他走到那座看似普通的四合院门前时，他身上所有属於凡俗市井的烟火气，都已经消失得一乾二净。
    取而代之的，是一种近乎於道的，纯粹与虔诚。
    他推开院门，走了进去。
    院子里，世界之树的华盖下，林凡依旧躺在那张摇椅上，闭著眼睛，仿佛万古不变。
    何雨柱走到林凡面前，没有丝毫犹豫，双膝跪地，五体投地，行了一个最古老、最隆重的大礼。
    “先生，何雨柱已斩断所有凡尘俗念，了却一切因果。”
    他的声音，再也没有了往日的憨直，而是带著一种金石般的鏗鏘与决绝。
    “从今往后，世上再无厨子傻柱。”
    “只有，神厨殿殿主，何雨柱！”
    “请先生，降法旨！”