陈清並没有在管理员房间多待，帐目和各种文件他也看不懂。
    专业的事还是得交给专业的人。
    他起身，示意墨影可以继续处理日常事务，自己则搭乘那部古老的电梯，径直来到了顶楼。
    房东休息室。
    与他先前料想的一样，这里的家具陈设，全部都是新的。
    空间开阔，视野极佳。
    一整面弧形的落地窗將灵怨城那永恆的暗红黄昏天际线尽收眼底，
    墨影。
    陈清心中对此“人”的观感，不由得更清晰了一些。
    能干，是毋庸置疑的。
    將偌大一座诡异公寓管理得井井有条，帐目清晰，应对各种情况都有预案。
    细心，甚至可称得上“体贴”。
    无论是管理员室的精心布置，还是这间为他量身打造的休息室。
    ......
    第二天。
    在陈清的执意要求下，墨影只得暂时调整了原本的收租流程，陪同这位新房东开始实地走访。
    第一站颇为顺利。
    敲开三楼一扇掛著风乾草药与编织羽毛门帘的房门后，出现的是一位被称为“缝合女”的房客。
    她身形高挑，穿著缀满补丁与缝合线的长裙，裸露的皮肤上可见精妙甚至堪称艺术品的缝合痕跡。
    面容大半被编织精致的髮丝与骨饰遮掩，只露出一双沉静如深潭的眼睛。
    她似乎与墨影关係颇为不错，双方简洁的快速交流了几句，查看了墨影出示的帐目明细。
    显然是一位长期租客。
    缝合女点了点头，没有多言，转身从屋內取出一个皮质小袋，倒出数量精確的诡幣。
    墨影清点无误，在隨身携带的登记板上快速记录，整个过程乾脆利落。
    “多谢配合。”墨影微微頷首。
    缝合女的目光似乎若有若无地掠过陈清，带著一丝不易察觉的探究。
    似乎犹豫了一下，最终还是没忍住，在墨影转身准备隨之离开的剎那，低声问了一句：
    “墨影管事，你怎么……找了个人类助手？”
    她的语气里没有恶意，更多是纯粹的不解和好奇。
    墨影的脚步微微一顿。
    “他並非助手。” 墨影的语速不快，每个字都清晰地送入缝合女的耳中，“这位是血灵公寓的新任房东，陈清先生。”
    缝合女那双沉静的眼睛，在听到“房东”一词时，突然睁大。
    新房东？！
    那个接替了那位的存在？！
    而且……是人类？！
    这信息量显然超出了她之前的任何猜测。
    墨影没有给她更多消化震惊的时间，继续用他那平稳无波的语调补充道：“房东先生今日隨我了解公寓日常事务。缝合女女士，若无事，我们便不打扰了。”
    说完，他再次微微頷首，转身，为陈清让出道路。
    陈清只是对著缝合女，极轻微地点了下头，算是打过招呼，然后便隨著墨影，走向走廊深处，前往下一个需要收租的房间。
    留下缝合女独自站在门口，手中还捏著那个装过草药的布袋，望著那两道远去的身影，久久没有动作。
    “人类……房东……” 她低声重复著这两个词。
    她沉默了片刻，缓缓退回房內，关上了那扇掛著草药与羽毛的门帘。
    陈清一边走，一边观察公寓的环境。
    直到走出很远一段距离才到下一位房客。
    可以看出，公寓的入住率並不高。
    似乎是看出他的疑惑，墨影缓缓开口：“灵怨城许多人对於住所並没有太多的需求，而且这里房价可不便宜，再加上上一任房东不作为。”
    陈清点头，示意自己了解。
    说话间，他们来到了四楼走廊尽头的一扇房门前。
    与其他房门相比，这扇门显得格外厚重油腻，深色的木质门板上沾染著层层叠叠的暗红污渍。
    门缝里不断渗出一种甜腻与腥臭混合的古怪气味。
    仅仅是站在门前，就让人感到莫名的不適与压抑。
    门牌上歪歪扭扭地写著“413”。
    墨影的神情似乎比之前更冷峻了一分，他抬手，用指节不轻不重地叩了三下。
    敲门声在寂静的走廊里迴荡。
    门內传来一阵沉闷的重物拖行声，还有含糊不清的嘟囔和咀嚼声。
    过了好一会儿，门才被拉开一条缝隙。
    一股令人作呕的血腥气与腐臭味扑面而来。
    门缝后，挤出一张布满痤疮疤痕的大脸，眼睛细小，闪烁著贪婪与毫不掩饰的不耐烦。
    它庞大的身躯几乎堵死了门缝，身上套著一件脏得看不出原色的袍子，上面沾满可疑的血渍和碎屑。
    “谁啊？打扰老子进食……”
    胖子诡异的声音嘶哑，当他看清门外是墨影时，语气稍稍收敛。
    “哦，是墨影管事啊。有事？”
    “413號房客，『饕客』先生，”墨影的声音毫无波澜，公事公办地举起登记板，“本月租金缴纳日已至。您本期应缴纳诡幣1600，或等值抵押物。您尚未缴纳。”
    胖子“饕客”的脸皮抽动了一下，堆起一个虚偽的笑容，露出参差不齐的黄黑色牙齿：
    “哎呀，墨影管事，你看我这……最近手头实在是紧，东街那家新开的『血肉工坊』要价太黑，我好不容易才弄到一批上等『材料』，钱都花光了。能不能……通融几天？下个月，下个月一定连本带利补上！”
    它说话时，门缝里隱约可见房间內部的景象.
    一片狼藉，地上散落著不明的骨头和残渣，墙壁上溅射著深色的污跡，角落堆著几个鼓鼓囊囊，不断渗出血水的麻袋。
    还有几块散落的手錶，荧幕上隱隱有微光亮起。
    墨影丝毫不为所动，淡金色的竖瞳冷冷地盯著对方：“根据公寓规约第三章第七条，租金需按时足额缴纳。”
    然而今天，胖子“饕客”那张油腻脸上的虚偽笑容却渐渐敛去，取而代之的是一种讥讽神色。
    细小眼睛里的贪婪被一种有恃无恐的凶狠取代。
    “规约？呵。”它嗤笑一声，肥胖的身体故意往前顶了顶，门缝被挤得更开，那股令人作呕的气味更加浓郁地涌出。
    “墨影，別拿那些条条框框来嚇唬老子。”
    “我怕的是那个傢伙，它走了，你就是屁！”