雪山与雪山之间起伏的褶皱处，难得地避开了呼啸的凛风。
    一小团橘黄色的篝火跳跃著，成了这片被无边冰雪覆盖的苍白世界里，唯一温暖而活泼的光源。
    夜空是罕见的澄澈，仿佛一整块深蓝色的冰晶，被擦拭得剔透无瑕，漫天繁星如同最细碎的钻石粉末洒满了天穹的每一个角落。
    篝火上，架著一只被剥洗乾净的肥硕雪兔。
    在火焰温柔的舔舐下，肉色逐渐染上令人食指大动的金黄焦色。
    克洛伊盘腿坐在篝火旁，不停地转动著手里串著兔肉的树枝。
    米丝莉坐在他对面，双手托著脸颊，胳膊肘支在併拢的膝盖上，看得有些出神。
    克洛伊眼角的余光瞥见她的神情，嘴角忍不住向上弯了弯。
    他手腕一翻，空间戒指闪过微不可察的光芒，下一刻，几个造型各异的瓶瓶罐罐就出现在他手边的雪地上。
    然后，米丝莉就看到了一场堪称华丽的表演。
    只见克洛伊一手稳著串著兔肉的树枝，另一只手开始飞快地动作起来。
    先是一个小瓷瓶，往兔肉上细细撒了一圈颗粒分明的细盐，接著换了个小木罐，抖出一些深褐色的粉末，大概是某种香料。
    再然后，一个小巧的琉璃瓶被拧开，粘稠的蜂蜜被均匀地刷上一层。
    这还没完，他又摸出一个小皮袋，倒出些许碾碎的、散发著奇异清香的乾草叶……
    他动作嫻熟得像个在厨房干了二十年的老厨子，瓶瓶罐罐轮换登场，手法精准，节奏流畅，看得米丝莉都有些愣神。
    尤其是当克洛伊最后变戏法似的又拿出一个小银壶，往快烤好的兔肉上淋了一层清亮的油脂，火焰“轰”地一下窜高几分，肉香瞬间爆炸般浓郁了数倍时，米丝莉终於忍不住开口了。
    “……你平时，都隨身携带这些？”
    克洛伊正小心翼翼地给兔肉做最后的拋光，闻言，咧嘴一笑：“之前在学院的时候借的，后来也没找到合適的地方放，就一直扔空间戒指里了。”
    他得意道：“瞧，这不就派上用场了吗？”
    米丝莉看著他这副洋洋自得的模样吗，嘴角微微抽动了一下。
    “好了！”克洛伊忽然宣布。
    他仔细看了看兔肉的顏色和油脂的状態，確认火候完美，便將树枝从篝火上移开。
    灼热的高温迅速褪去，但那金黄酥脆的外皮和扑鼻的香气却更加诱人。
    他也没用刀子，就著滚烫，双手用力一撕——
    “嗤啦”一声轻响，肥美的兔肉应声而裂，汁水微微渗出。
    克洛伊丟了一半给米丝莉笑呵呵道：“来，尝尝咸淡。”
    浓混合了油脂、香料、蜂蜜甜香以及兔肉本身肉香的霸气味直直地往米丝莉鼻子里钻。
    她下意识地咽了咽口水，看著眼前这块滋滋冒著热气外焦里嫩的金黄烤肉，迟疑了大概半秒钟，便忍不住低头小口地咬了一下边缘烤得最酥脆的部分。
    “咔嚓。”
    脆响中，混合著咸、鲜、甜、香，以及雪兔肉质本身紧实弹牙又汁水丰盈的复杂口感，瞬间在她味蕾上炸开。
    油脂的丰腴被香料的辛香恰到好处地中和，蜂蜜的微甜又提升了整体的风味层次比她吃过的最精致的宫廷点心，更能在这种饥寒交迫的境地下抚慰灵魂。
    她没说话，接连快速地咬了好几口。
    克洛伊也抱起自己的一半兔肉，一口咬下去撕了好大一块肉，他嚼吧嚼吧几下，咽下，隨即得意笑道：“怎么样？还不赖吧？”
    “……”米丝莉没说好吃还是不好吃，只小声道：“没想到你还会这个。”
    “嘿~”克洛伊眉毛微扬：“技多不压身嘛！怎么样，有个全能的哥哥，感觉是不是还不错？”
    米丝莉沉默地继续吃著东西，小口却迅速地消灭著手里的烤肉。
    过了好一会，她才声音很轻地开口：“所以，你以前为什么要那样？”
    克洛伊表情一僵。
    他张了张嘴，喉咙里像是被还没咽下去的兔肉噎了一下：“额……这个……”
    “……必答题吗？”他扯了扯嘴角。
    “回不回答由你，毕竟嘴巴长在你自己身上。”
    克洛伊嘆了口气：“如果我说以前也不是我想那样的，完全属於不可抗力因素，你信吗？”
    米丝莉静静地注视著他。
    火光柔和了少年脸部利落的线条，冰蓝色的眼眸像融入了星光的极地冰湖，形状优美的嘴唇微微抿著，沾了一点油光，反而增添了几分鲜活气。
    米丝莉的目光很认真，像是第一次如此仔细地打量这个血缘上的兄长。
    越过跳跃的火焰，越过这么些年来累积的隔阂与失望，越过那些不堪的传闻和最近顛覆性的改变，只是看著此刻坐在雪地里有些尷尬地挠著脸颊的少年。
    篝火“噼啪”爆开一颗火星。
    雪原深处传来风掠过山脊的呜咽。
    时间仿佛在星光与火光交织的静謐中，被拉长了一瞬。
    然后，米丝莉轻声道：“我信。”
    克洛伊愣了一下：“啊……是吗？”
    他眨了两下眼，如释重负般笑道：“那就再好不过了。”
    就在这时，米丝莉忽然又开口了：“你还记得吗？”
    她没有再看他，目光失焦般落在跃动的火焰上：“五年前，帝国千年祭典的皇宫晚宴上，南境大公的夫人嘲笑母亲时，她难堪抬不起头的样子吗？”
    克洛伊下意识在脑海里搜寻这段记忆，很快画面浮现心头。
    帝国千年祭典，可谓是圣罗曼尼亚立国以来最隆重的庆典了。
    举国欢腾，盛况空前。
    四境大公齐聚王都，连久不露面的各家族元老们都纷纷现身。
    那场在皇宫举行的晚宴，更是热闹至极。
    那时的克洛伊才十三岁，米丝莉更小。
    但作为北境大公的子女，他们自然也出席了那场盛宴。
    而在宴会之中，克洛伊因一些口角和南境大公的子嗣起了衝突，然而明明克洛伊比对方还要年长两岁，却被对方轻而易举地击倒在地……