年后大雪消停，艳阳高?照。
    化雪的时候更?冷，街道上泥泞不堪，一不小心还得摔跤。
    城里的道路可不像现代，到处都是水泥路，出行干净。
    这里一旦下雨，一脚下去满脚都是泥浆，若是接连太阳暴晒，则到处是尘土。
    虞妙书穿着厚厚的羊绒袄，年后就是立春，可算把这个?冬日熬过去了，就算还会冷，也比冬天?好过。
    冰雪消融给大地?带来滋养，庄稼地?里的虫卵被冻死不少?，雪水浸润而?下，为春耕打下基础。
    一场化雪到处都脏兮兮的，过来的文应江沿着乡县走访民生。
    当地?百姓无不对虞妙书夸赞，好似邪教信众一样，没有人说不是。
    这令文应江感到稀奇。
    据他所?知?，那人去年才抵达湖州，短短几月就令湖州老百姓称赞，委实?匪夷所?思。
    因为他走了两个?县都是统一口径。
    按说查抄本地?粮商，把他们的粮食作赈灾粮分发给百姓，以及引进京城粮商的平价粮维持市场稳定，并不是很困难的事。
    偏偏百姓们夸大其?词，好似救苦救难的活菩萨一样去传颂，这就有点邪门了。
    家奴小五也觉得不合常理，犯嘀咕道：“查抄坐地?起价的粮商不是官府该做的吗，何至于这般吹捧？”
    文应江捋胡子，严肃道：“是这个?道理。”
    小五揣测道：“这中间肯定有猫腻。”
    文应江问：“小五且说说，猫腻在何处？”
    小五摇头，“小奴也说不出个?名堂来，就觉得哪里不对劲。”
    文应江指了指他，笑道：“我知?道。”
    小五忙道：“小奴愚钝，还请郎君指点。”
    文应江：“正如你所?言那般，查抄坐地?起价的粮商很容易，但为什么偏偏要等到那虞长?史来查抄，而?不是州府之?前就把粮商给清理了？”
    他这一说，小五恍然大悟，“对啊，湖州受灾好几年了，若按常理，粮价高?升的时候州府就应该严查。”
    文应江：“那你猜猜，为什么非要等到虞长?史来了才查呢？”
    小五直言道：“官商勾结？”
    文应江很满意他的觉悟，“孺子可教。”
    这就是为什么当初虞妙书觉得尴尬的根源，不过是一件很小的事，但当地?百姓疯传夸赞，把她推到了风口浪尖上。
    同时也是文应江感到怪异的原因，越往湖州内里走，就愈发觉得水深。
    他现在是以暗访的身份进来，圣人说还会派林御史过来巡察，如果没猜错，这会儿估计已经过来了。
    一明一暗。
    文应江跟林方利是同僚，两人自?然会碰头，但至于做的事情?，那就是各干各的了，若不然何故整这么多名堂出来？
    春暖花开。
    林御史来湖州巡察一事被虞妙书传信到崇光寺。
    陈长?缨一直潜藏在寺内。
    方丈慈恩大师跟前长?史张汉清私交甚好，陈长?缨得了指点，在寺内避祸。
    旱灾时崇光寺曾数次用信众捐赠的钱银设粥棚救济，在当地?香火旺盛，很有名气。
    今日张汉清前来捐香油钱，他六十?出头的年纪，背微驼，胡须花白，脸上长?了许多老年斑，模样比实?际年纪要大。
    借着捐香油的名义会见陈长?缨才是真。
    二人在地?窖里见面。
    陈长?缨把樊城送来的字条拿给张汉清看，上头写着监察御史林方利来湖州，静观其?变。
    陈长?缨抑制不住内心的激动，说道：“张老，这是不是意味着我爹的冤情?得以陈诉了？”
    张汉清捋胡子，皱眉道：“上头说静观其?变，可见还不确定。”
    陈长?缨着急道：“可是……”
    张汉清做手?势打断，“越是在这个?节骨眼上，就越要沉稳，勿要急躁。”又道，“湖州跟京中紧密相连，倘若来的人跟州府都是一伙的，你暴露出去，非但成不了事，反而?还连累了虞长?史，他既然让我们静观其?变，那就乖乖听话。”
    陈长?缨闭嘴不语。
    张汉清肃穆道：“小子听老夫一句话，若要行事，必当一击即中，若不然牵扯的不止是你，还有虞长?史一家老小。”
    陈长?缨压制着胸中怒火，“他们难不成连圣人钦点的人也敢杀？”
    张汉清冷酷道：“天?真，圣人在京城，等上头知?道这边的事情?，黄花菜都凉了。”
    陈长?缨闭嘴。
    张汉清继续道：“不过是一个?小小的长?史罢了，湖州赈灾粮牵扯到多少?朝廷高?官，杀一个?长?史又算得了什么？”
    一句话说得陈长?缨沮丧不已，愈发觉得官场黑暗。
    张汉清安抚道：“你还年轻，既然活了下来，就要想办法?活到底，明白吗？”
    陈长?缨点头。
    张汉清无奈拍了拍他的肩膀，“听话孩子，既然把赌注押在了虞长?史手?里，务必一击即中，不能给他们反咬的机会。
    “他让你等着，就安心等着，那么艰难的时日都熬过来了，不缺这两天?，该送州府那帮人上路，他们迟早都跑不了。”
    听他这般安抚，陈长?缨眼眶微微湿润，道：“虞长史是个奇怪的人，嘴上骂我，却给我钱。”
    张汉清叹道：“那便是刀子嘴，豆腐心，去年既然能为百姓出头，可见心有明月，押注这样的人，错不了。”
    陈长?缨点头，“我听你的话，安心等那边的消息。”
    稍后张汉清离去，陈长缨独自坐在地窖里，面色麻木。
    这两年遭遇的变故，把他从?天?堂打进了地?狱。
    爹娘被害，妹妹被杀，独留他一人苟活于世，真的好难。
    曾经那般叛逆的人，一夜之?间头发里掺杂了白。
    他才十?五六岁而?已，正是天?不怕地?不怕，最叛逆的时候。可是受难后，便乖觉许多，人也变得沉默寡言。
    有时候他特别想念家人，想念父亲的训斥，想念母亲的唠叨，想念妹妹的烦人。
    可是他们都不在了，独留他苟活于世。
    陈长?缨觉得万念俱灰，如果不是想为陈家讨回公道，他早就想与家人团聚。
    支撑他活下去的那口气，便是把州府一帮官员送上黄泉。
    麻木地?望着地?窖里堆积的杂物，他没有宋珩的坚强意志，更?没有他苟且偷生的忍耐力。
    他们是相似的，在年少?的时候遭遇变故，可是他们又完全不一样。
    陈长?缨的内心被黑暗吞噬，只想着复仇杀光那些可恶的官吏。而?宋珩仍旧心有光明，是爱与恨交织，期望与毁□□生，非常矛盾复杂的一个?人。
    二月中旬的时候，前来巡察的御史林方利顺利抵达湖州，州府接到消息，严阵以待。
    倪定坤召开议会，提起监察御史前来巡察一事，叫官吏们打起精神来，勿要出岔子。
    而?各县也早就接到通知?。
    此次前来巡察的林方利，早就被安排好的，走个?过场而?已。
    州府里的人心照不宣。
    虞妙书有心试探这人的来历，故意装作很紧张的样子，私下里询问李致，要注意哪些。
    李致说话模棱两可，让她不用太担心，只需按照平时来就行。
    虞妙书心中有了底儿，猜测多半是自?己人。
    这不，下值回去后，她同宋珩发牢骚，说起这个?林方利。
    宋珩已经见惯不怪，淡淡道：“圣人高?坐庙堂，只有一双耳目，哪能面面俱到呢？”
    虞妙书：“从?上到下，欺瞒一条龙，当真厉害。”
    宋珩无奈，“官官相护，也就是这么来的。
    “去年黄远舟来信告知?你被调任的原因，从?另一方面来说，也算得上官官相护。倘若你出了岔子，他若是惜才，定也会动用人脉捞你。
    “同样，朔州的古刺史与你共事几年，也算得上你的人脉，你若开口求他，想来也会出手?。
    “包括奉县的魏老，这些都是你的人脉，他们若都出了手?，岂不就是官官相护了吗？”
    虞妙书被说得哑口无言。
    宋珩客观道：“官场上甚少?有孤狼，甭管多大的官，总要给自?己寻些门路做倚靠，若不然是怎么死的都不知?道。
    “可是圣人又极其?厌恶拉帮结派，其?中的度，就需得仔细揣摩，这也是一门学问。”
    他就林方利这个?人物进行一番议论，让虞妙书又学到了不少?关于官场上的东西。
    华国人玩政治，那是相当的溜。
    毕竟他们都是一群老祖宗。
    月底的时候林方利进樊城，州府官员前去接迎，虞妙书也在其?中。
    以前在朔州的时候她也曾接待过监察御史，当时是文应江过去巡察的，倒也没有什么特别之?处，就按正常流程走就行，想来这边也一样。
    虞妙书老实?本分，只不过还是觉得有点遗憾，因为篓子捅不出去，不敢捅。
    倪定坤在醉乡楼设宴为林御史接风洗尘，官员们尽数陪同。
    那林方利约莫四十?出头，中等个?头，面白少?纹，有一双三角眼。他也听说过虞妙书是圣人钦点过来的，故而?多打量了几眼。
    现在的虞妙书随着年纪的增长?，以及官场上的洗礼，愈发有官腔派头了。除了男生女相，没有胡须外，文质彬彬的倒也看不出什么来。
    没有人怀疑过她是女人，一来因为言行举止，二来则是不可思议。
    因为想不到女扮男装混迹官场这么多年，简直匪夷所?思。