朱红大门在身后缓缓合拢，发出沉闷的“吱呀”声，仿佛將尘世喧囂尽数隔绝。二人踏入武林盟內，眼前豁然开朗——青石铺地，光滑如镜，倒映著天幕上疏星点点；两侧古松苍劲，枝干虬结如龙，松针上凝著夜露，在月光下闪烁如碎银。远处楼阁错落，飞檐挑月，檐角铜铃隨风轻响，叮咚如琴，似在低语这圣地的庄严与神秘。
    沈陌与慕容清並肩而行，脚步轻缓。她虽已站稳，却仍不自觉地靠近他半步，夜风拂过，她髮丝轻扬，掠过沈陌袖口，带起一丝若有若无的幽香。
    不多时，二人来到了菁英学馆的区域。
    进入学馆没多久，忽而前方迴廊转角，一道青袍身影疾步而来，衣袂翻飞，步履如风。其后跟著数名女武师，皆著素色劲装，腰佩短剑，面覆轻纱，神情肃穆如临大敌。为首之人年约五旬，眉目清峻，頜下三缕长须隨风轻动，正是菁英学馆执事长老——李元通。
    “沈陌、慕容清！”他声音洪亮，穿透夜色，“你们在江南分部所报之事，我已收到飞鸽传书！”
    他目光如电，一扫而来，落在慕容清身上时，眉头骤然一皱。只见她面色苍白如纸，唇无血色，眉心隱有青气浮动，显是內伤未愈，强行支撑。
    “快！”李元通神色一凛，挥手如斩，“將慕容清送去医务阁休养！”
    两名女武师应声上前，一左一右，轻柔却不容拒绝地扶住慕容清双臂。指尖微触她腕脉，立时察觉她经脉紊乱，气血虚浮。
    “不必这么麻烦。”慕容清却轻轻挣了挣，声音虽弱，却带著一股不容置喙的倔强，“我没事，自行调息几日便可。”
    她抬眼望向李元通，眸光清亮，仿佛要以意志驱散病痛：“长老，学馆事务繁重，不必为我劳师动眾。”
    李元通却摇头，语气陡然沉稳，如钟声撞入人心：“你们这些年轻人，是学馆倾力栽培的栋樑，是未来武林盟的中流砥柱。若连你们因武林盟受的伤都马虎对待，这学馆，还要来做什么？”
    他顿了顿，目光扫过二人，声音低沉却炽热：“你们不是工具人，而是武林盟未来的希望。”
    夜风忽静，松针凝露欲坠。
    慕容清怔住。她本想逞强，可那“希望”二字，却如暖流涌入心间，衝散了她强撑的傲气。她望著李元通那双布满岁月刻痕却依旧明亮的眼睛，忽然觉得內心微暖。
    她轻轻点头，唇角浮起一丝尊敬的笑意：“……是，长老。”
    那笑意如月下初雪，悄然融化了她一贯的锋芒。
    两名女武师立即將她搀扶而行。她脚步虚浮，却仍挺直脊背，仿佛不愿示弱。离开沈陌身边时，她侧头望了他一眼，眸光流转，似有千言，却只化作一句低语：“沈陌……明日再见。”
    沈陌望著她远去的背影，心头微暖，轻轻頷首。
    待那素色身影消失在迴廊尽头，李元通才缓缓转身，看向沈陌。他神色恭敬，甚至带著一丝不易察觉的敬畏——那是对强者，对未来的敬意。
    “沈少侠。”他拱手，声音低沉而郑重，“馆长已在书房等候，请隨我来。”
    沈陌收敛心神，点头不语。他最后望了一眼慕容清离去的方向，隨即迈步前行。
    不多时，二人穿过数重院落，来到一座幽静小楼前。楼前古松苍劲，藤蔓缠绕，匾额上书“听风阁”三字，笔力遒劲，似剑锋所刻。
    推门而入，室內烛火摇曳，一位老者端坐案前，身著素袍，面容清癯，双目如深潭，静而深邃。他正是武林盟菁英学馆馆长——鬼谷子，只是沈陌尚不知其真实身份。
    “沈陌，你来了。”馆长声音低沉，却如钟磬余音，直入人心。
    沈陌拱手行礼：“见过馆长。”
    馆长抬手示意他坐下，目光温和：“你护送慕容清回来，一路未曾歇息，辛苦了。”
    沈陌摇头：“清儿是我未婚妻，这是晚辈应该做的本分。”
    馆长微微一笑，眼中闪过一丝讚许。他缓缓道：“书痴前日已將《武神剑法》、《武神锤法》以及武神锤交予我。並言明你去江南寻慕容清。他本欲等你归来，但因鬼谷有要事，已先行返回。”
    沈陌闻言，他怔住片刻，眼中掠过一丝失落。那日走的匆忙，他以为跟书痴还能在武林盟敘敘旧，如今却见不到书痴，內心有一些小遗憾。
    回想当年，在那山洞中的篝火，那“但行好事，莫问前程”的叮嘱……一幕幕如潮水般涌上心头。他曾以为，到了武林盟，或许还能与书痴把酒言欢，再听他讲一段江湖秘闻。可如今，人已远去，只余一留言。
    “原来……舒大哥已经回去了。”他轻声道，语气平静，却掩不住那一丝悵然。
    馆长察言观色，淡淡一笑：“书痴常说，你乃百年难遇之人才。他对你寄望甚深，相信过不了多久你们自会再见。”
    沈陌心头一震，欲再问，却见馆长已起身，负手望月。
    “对了。”馆长素袍轻动，那立於月光下的身影，袖间似有风雷隱动，“你刚归来，本该歇息，但眼下有一要事，非你不可。”
    沈陌闻言立即站定，拱手肃立：“馆长请吩咐。”
    馆长转过身来，目光仿佛穿透千山万水：“司徒梦，现正在青城山，她虽聪慧果敢，但江湖险恶，尤其义气盟近来动作频频。我担心他们会趁机对她下手——毕竟，她是武林盟主唯一的血亲。”
    他顿了顿，声音低沉却如金石掷地：“你即刻启程，前往青城山接应她回武林盟。此行，务必確保她安然无恙。”
    他正欲领命，忽听门外脚步轻促，一名武师匆匆而至，抱拳稟报：“馆长，盟主急召您前往大堂议事！有黑风帮使者携帮主丁成锋密信而来！”
    此言一出，满室寂静。
    馆长却神色未变，只轻轻“嗯”了一声，仿佛早已预料。他转身看向沈陌，目光深邃如渊：“既然如此，你隨我同去。”
    沈陌一怔：“馆长，以我学员的身份，是否……”
    “走吧，你不是外人。”馆长打断他，语气不容置疑。