这日县衙后院飘出浓郁豆香， 引得附近巡逻的士兵和路过的小吏都忍不住吸了吸鼻子。
    刘元好?奇地循着香味找去，只见母亲正?挽着袖子，在院中支起的大锅前忙碌着。她身边围着几个沛县的乡妇，都是面熟的人， 她们正?聚精会神地看着。
    锅里煮着翻滚的豆浆， 吕雉正?将调好?的卤水缓缓倒入， 一边搅拌， 一边对这些人说， “……瞧， 就这样， 慢慢点， 豆浆就会凝成絮，再压成形，便是豆腐了。做法不难，关键是卤水的量和火候……”
    几个乡妇看得眼睛发亮， 连连点头，啧啧称奇：“原来这白嫩吃食是这般做出来的！”“闻着就香！夫人真是巧手！”
    这刘氏豆腐她们经常买，是知道?的， 万万没想到，人家肯把方子说出来， 这不得好?好?学，好?话不要钱的往外说。
    吕雉笑了笑， 擦了下额角的细汗， “这并非什么稀罕秘法，不过是往日维持家计的一点小手艺罢了。如今兵荒马乱，粮食金贵，豆子易得， 做成豆腐，既能饱腹，又能换些口粮，总好?过饿肚子。”
    她言语平和，没有?丝毫居高?临下的施舍意?味，仿佛就是分享吃食的乡亲。
    刘元站在不远处，看着母亲在氤氲的蒸汽中温和而坚韧的侧脸，心?中蓦地一酸，随既而来是难以言喻的感动和自豪。
    她想起后人对吕后残忍狠毒的印象，又看着眼前这个为了家人能活下去而学会各种生计，如今又毫无保留地将赖以维生的手艺教给乡邻的母亲，只觉得真实远比传说要复杂和温暖得多。
    阿母是她的榜样，她以后会是个很好?的统治者。
    这是本纪的含金量。
    几个同乡的妇人千恩万谢地学了吕雉教给她们的简单方子，和一块做好?的样本豆腐离开了，脸上洋溢着学到新手艺，看到新希望的喜悦。
    吕雉看着她们离去，舒了口气?，一回?头，正?看见女?儿?亮晶晶的眼睛。
    “阿母！”刘元跑过去，抱住母亲的腰，把小脸埋在她还带着豆香和微汗的衣襟里，“阿母真好?！”
    吕雉被女?儿?这突如其来的亲昵弄得一愣，随即温柔地笑了，摸了摸她的头：“傻孩子，这有?什么好?不好?的。大家日子都不好?过，能帮一点是一点。这做豆腐的法子，藏着掖着也不过是吃独食，教给大家，或许就能多活几口人。”
    刘元抬起头，眼睛转了转，一个念头冒了出来。既然阿母可?以教大家做豆腐，那她是不是也可?以……
    “阿母！”她扯了扯吕雉的袖子，“光吃豆腐也不行?，还得有?主食！我梦里还见过一种让面食变得更松软好?吃的法子！”
    吕雉摸摸她：“哦？元又梦到什么了？”
    “就是，就是用一种叫酵子或者老面的东西，和面的时候加进去，放在暖和的地方等它?发起来，再蒸熟，蒸出来的馍馍就会又大又软，还不那么费牙！”
    刘元努力回?忆着发酵的原理，尽量用这个时代能理解的语言描述。
    吕雉是极聪明又极擅持家的人，一听便明白了关键：“让面自己发起来？这倒新奇，听着似乎有?理。元可?知那酵子如何得来？”
    “好?像，好?像用剩下的面团，或者用酒曲试试？”刘元也不太确定，只能提供方向。
    因?为先前的都实现了，吕雉顿时来了兴致，她很有?将梦成真的经验，“元细说说，这酵子是何模样？如何得来？”
    刘元见母亲没有?说为荒诞，心?头一热，搜肠刮肚地解释：“就是一种带着活气?儿?的面团？好?像是把面团放在那里不管，久了自然就会有?。或者，或者用酒曲试试？女?儿?梦里看得不真切，只记得那发好?的面，里面尽是蜂窝般的小孔，蒸熟后蓬松得像云朵一样！”
    她边说边用手比划，小脸因?急切而微微泛红。吕雉静静听着，目光落在女?儿?挥舞的小手上，思绪却飘回?了往昔。
    她想起早年时，偶尔得到的一些陈年干粮，口感确实会松软些。又想起夏日里米汤放置久了，也会微微冒泡发酸……
    “蜂窝小孔……”吕雉喃喃重复，眼神渐渐专注起来，“听着倒有?几分道?理。”
    她当即起身，雷厉风行?地吩咐侍从去取些昨日剩下的米粥和一小块酒曲来。
    又亲自舀了半碗面粉，依照刘元模糊的描述，将米粥、碾碎的酒曲与面粉混合，揉成几个小面团，分别放在陶碗里，用干净的布盖上。
    “且放在灶台边借着余温养着，看明日如何。”吕雉做事向来果决，既有?想法，便立刻尝试。
    刘元看着母亲利落的动作，心?中又是激动又是忐忑。
    发酵原理虽简单，但在缺乏现代微生物知识的古代，要成功引出稳定的酵母菌并非易事。
    刘元比较闲，接下来的两日，她几乎寸步不离地守着那几个陶碗，不时揭开布看看，嗅嗅味道?。
    第一天，面团似乎没什么变化。第二天午后，其中一个用米粥和酒曲混合的面团，表面终于出现了几个细微的气?泡，凑近能闻到一丝淡淡的、奇异的酸香。
    “阿母！快看！这个好?像有?点活了！”刘元兴奋地低呼。
    吕雉闻讯赶来，仔细察看，用手指轻轻按了按那微微鼓起的面团，感受到一种不同于死面的弹性。
    她眼中亮起光芒，当机立断：“取些新面来，用这团做引，和面试试！”
    母女?二?人依着刘元梦里的法子，将那带气?泡的面团作为酵头，兑入温水化开，和入大量新面粉，揉成一个大面团，再次放在温暖处等待。
    这一次，变化明显加快了。不过两个时辰，那面团竟肉眼可?见地膨胀起来，体积大了近乎一倍！吕雉轻轻掀开覆盖的湿布，只见面团表面布满均匀的蜂窝状孔洞，那酸香的气?味也愈发明显。
    “竟真的发起来了！”饶是吕雉素来沉稳，此刻也不禁面露讶色。她揪下一块发面，掺上干面粉揉匀，特意?留作下次的酵头。然后将大部分发面揉搓排气?，分成小剂，上屉蒸制。
    灶火重新燃起，蒸汽氤氲。随着时间推移，一股不同于以往蒸饼的、带着浓郁麦香与微酸气?息的味道?弥漫开来。
    当吕雉揭开锅盖的刹那，只见一锅馍馍个个饱满喧腾，表皮光洁，比平日做的死面饼子大了足足一圈。
    刘元迫不及待地拿起一个，烫得直吹气?，掰开一看，内部果然充满了均匀的蜂窝，组织细腻松软。
    她咬了一口，那蓬松宣软，易于咀嚼的口感，与记忆中前世的馒头已相差无几！
    “阿母！成功了！您快尝尝！”她将另一半递给吕雉。
    吕雉细细品尝，眼中异彩连连。
    她立刻意?识到这发面法子的巨大价值，不仅口感更佳，易于消化，更重要的是，同样分量的面粉，蒸出的馍馍体积更大，更能充饥！
    在这粮食紧缺的年月，这简直是雪中送炭。
    她看着眼前因?成功而兴奋得小脸通红的女?儿?，心?中涌起一股暖流。
    这孩子带来的，不仅仅是饱腹之法，更是一种在绝境中创造生机的希望。
    古代人是迷信的，在刘元说天人赠书时，吕雉就去问了方士，这孩子六岁前不言不语，六岁后得了机缘，可?有?缘故？
    那方士捻着几缕胡须，沉吟半晌，方缓声道?：“夫人，老朽观女?郎之相，确有?不凡。童稚时不言不语，非是痴愚，乃是魂魄未稳，游于大虚。待年岁渐长?，根基牢固，魂魄归位，便灵窍顿开。这等情?形，古来有?之，多是承了前世福慧，或得了天地机缘点拨。女?郎所言天人赠书，未必是虚，此乃吉兆，夫人不必过于忧心?。”
    这番话，让吕雉放下心?来。她本就觉得女?儿?自开窍后，言行?举止，偶尔提及的梦兆都透着非同一般的见识。
    后听方士也这般说，更是信了七八分。再结合刘元每每拿出的制豆腐、造纸等实实在在的利民之法，那剩余的疑虑也渐渐化作了对天意?的敬畏与对女?儿?的珍视。
    她看着刘元，目光愈发深邃柔和。
    这孩子，或许真是背负着天命而来，在这乱世之中，为身边人，乃至更多人，带来一线生机。
    那时方士的话她说与刘太公听，刘太公恍惚想起刘季的出生。
    他与吕雉说了一个更玄幻的故事，刘太公捻着胡须，他见多识广，“老三媳妇，你既问起元儿?这魂魄机缘之事，倒让我想起老三出生前的那桩异事。”
    他顿了顿，在斟酌如何开口：“那时，你阿家劳作归家，途经大泽之畔，忽觉困倦难当，便在岸边歇息，不觉沉沉睡去。”
    家中老出怪事，吕雉已经开始非常迷信，以前根本不信的东西，如今也听着。
    “就在她熟睡之时，忽云雾翻涌，天色晦暗，电闪雷鸣之中，竟有?赤色神龙自大泽深处显现，盘桓于她上空，鳞爪飞扬，光芒夺目，你阿家惊醒，只觉异香满溢，周身暖融，归家后不久，便有?了身孕。”
    他看向吕雉，眼神复杂：“后来，便生下了季。此事乡里间多有?传闻，只说刘媪梦与神遇，乃生贵子。如今再看元这番际遇，与那时也有?些像……”
    刘太公没有?再说下去，但那未尽之语已如惊雷般在吕雉心?中炸响。
    赤龙现世，神人感应而生刘邦，魂魄归位，天授机宜而开刘元灵智。