宫殿内， 刘邦正?与萧何商议粮秣转运之事，听闻太子求见，有些?意外地挑了挑眉：“哦？昭刚从巴蜀回来，不在府中休息， 急着见寡人何事？”
    萧何抚须道：“太子殿下?此行巴蜀， 盐业革新大获成功， 民心归附， 农工并举， 所展现的才?具实非常人可及。此刻匆匆求见， 必有要事。”
    刘邦点头， 示意宣刘昭进殿。
    刘昭步入殿中， 行礼后并未迂回，直接切入主题：“父王，儿臣归来，特为一人请命。”
    “何人值得?你如此郑重？”刘邦问道。
    “治粟都尉， 韩信。”
    刘邦闻言，眉头皱了一下?，语气也淡了几分：“韩信？便?是那?个在你举荐下?担任治粟都尉， 却屡出纰漏，引得?众臣多次向寡人抱怨的韩信？昭儿， 你举荐之人，似乎并非理政之才?。”
    一旁的萧何也微微颔首， 显然对韩信的能力评价不高。
    刘昭神色不变， 坦然应对：“父王明鉴，韩信确非理政之才?。让他管理粮草账目，如同让千里马拉磨，非但其?才?不显， 反而处处别扭。”
    “哦？那?你今日为他请命，是为何职？”
    刘昭深吸一口气，目光坚定，声音清朗响彻殿宇：“儿臣恳请父王，拜韩信为大将，授以兵符，令其?统帅三军，挥师东进！”
    “胡闹！”刘邦尚未开口，殿内曹参已忍不住低喝出声。他脸上写满了不以为然，让一个年?纪轻轻，寸功未立、且来自楚营的降将一步登天，凌驾于所有浴血奋战的将领之上？这简直是儿戏！
    刘邦看了看曹参与萧何，“二?位且退下?，今日之事，不许往外提。”
    待人走?后，殿内仅他们父女二?人，刘邦叹了一口气，“昭！大将之位，关乎生死，岂可儿戏？诸将随寡人出生入死，方有今日，韩信有何功绩，能当此重任？你可知军中若因此生变，后果不堪设想！”
    刘昭早已预料，她上前一步，非但没有退缩，反而更加决绝：
    “父王！儿臣深知此举惊世骇俗。然，韩信之才?，不在琐碎政务，而在排兵布阵，统帅千军！其?胸中韬略，堪称国士无双！寻常战将，或可攻城略地，然能助父王定鼎天下?者，非韩信不可！”
    她语气掷地有声：“儿臣愿以太子之位担保！若韩信不堪大任，致使我军败绩，儿臣请辞太子之位，甘受任何处置！”
    刘邦看着女儿，他想起刘昭一路以来，从未错漏，从不冒险，今肯如此担保，必是有依仗。
    “你有如此把握？”
    “确有如此把握！”
    刘邦点点头，他本来也在招大将军，求贤令挂出去，没找到惊才?绝艳之人，既然刘昭这么?看好这韩信，用?一用?也无妨。
    “你可知，若韩信不堪大用?，不仅你太子之位不保，我汉军亦将元气大伤，甚至可能再无东出之力？”
    “儿臣深知。”刘昭迎上父亲的目光，毫无惧色，“正?因关乎国运，儿臣才?敢以储位相赌。父王，非常之时，当行非常之事。项羽势大，若按部就班，我汉军何时能还定三秦，东向争天下?？韩信，便?是那?把能劈开僵局的利剑！”
    “好！为君者，就敢有如此决断与胆色，我儿越来越有君王之相。乃公便?依你！就拜韩信为大将！”
    “父王圣明！”
    “不过，”刘邦话锋一转，“拜将之事，关乎军心士气，不可草率。须择吉日，筑坛场，依古礼隆重行事。你既如此推崇韩信，便?由你协助萧何，全权筹备拜将事宜，务必要让全军上下?，看到乃公对这位新任大将的重视！”
    “儿臣领命！”登台拜将啊，这是给韩信树立威信的第一步。
    消息很快在汉军高层中隐秘传开，不出所料，引起了轩然大波。
    曹参、樊哙、周勃等将领闻讯，皆愤懑不已。他们径直找到刘邦，樊哙性子最急，声如洪钟：“大王！那?韩信何许人也？一介楚营降卒，寸功未立，在治粟都尉任上更是笑话百出！怎能拜为大将，统帅我等？末将不服！”
    曹参也沉声道：“大王，三军将士跟随大王历经百战，方有今日。如今骤然拜一无名小卒为大将，恐寒了将士之心，动?摇军心根基啊！”
    萧何此次并没有与韩信过多相处，对这人不熟，在私下?里也对刘邦表达了自己?的忧虑：“大王，太子有此用?人胆色，臣亦佩服。然韩信之才?，终究未经战阵检验。一步登天，位极人臣，若其?名不副实，后果不堪设想。是否先令其?领一偏师，以观其?能？”
    面对众臣的质疑，刘邦只是摆摆手，态度异常坚决：“我意已决，诸卿不必再言！拜将之事，如期举行。”
    他信任刘昭的判断，或者说，他信任刘昭身上那种仿佛能窥见未来的神异与笃定。
    拜将坛选在南郑城外一处高地，由刘昭亲自监督，动?用?大量人力物力，修筑得?高大庄严。
    吉日选在五月中的一个艳阳天。
    刘昭正筹备拜将高台呢，巴地郡守过来了，巴蜀其?实归萧何管，但萧何为了不出乱子，其?实是让他们自治的，只是派人帮他们熟悉汉王政令。
    此时巴地郡守是一位德高望重的老太太，姓覃，人称覃媪，虽年?过六旬，却精神矍铄，别看都六十了，那?身子骨翻山越岭都没问题。
    不怕邻居穷，就怕邻居开路虎，原本蜀地穷苦，要求巴地的事多了，结果这些?二?货不知道拜对了哪路神仙，日啷个仙人板板，一下?子就富了。
    一打听清楚，这她能忍吗？
    太子在蜀地又是改良盐井，又是推广新式农具织机，搞得?风生水起，日子眼看着红火起来，而自己?治下?的巴地却还是老样子，顿时就坐不住了。
    怎么?都是汉王下?面的领地，太子去蜀地不去她们巴地，嘛意思?嘛？
    是她们比不过川蜀那?群老娘们？
    这日，她风尘仆仆地赶到南郑，打听到太子正?在城外监督修筑拜将坛，都没去找刘邦，便?径直寻了过来。
    到了地方，也不等通报，隔着老远就中气十足地喊了起来：
    “太子殿下?！太子殿下?！您可不能厚此薄彼啊！”
    刘昭正?与工匠确认坛基的尺寸，闻声回头，只见一位头发花白却腰板挺直的老妇人，穿着靛蓝布衣，大步流星地走?来，脸上带着委屈不满。
    “您是？”
    老妇人走?到近前，规规矩矩地行了个礼，声音洪亮：“老身巴郡郡守覃氏，拜见太子殿下?！”
    刘昭忙伸手虚扶：“覃媪不必多礼。您老远道而来，所为何事？”
    覃媪直起身，也不绕弯子，指着周围忙碌的工地和远处隐约可见的南郑城郭，语气带着十足的怨念：“殿下?！老身就是想问问，同样是汉王治下?的子民，同样是您的百姓，为何蜀地就能得?您亲临指点，又是改盐井，又是造新犁，听说还有那?能织好锦的巧机器！那?盐巴又白又不苦，价钱还便?宜！可我们巴地呢？”
    她顿了顿，拍着自己?的大腿，声音更响亮了：“我们巴地的百姓可都眼巴巴地盼着呢！都是挨着的，凭啥子他们蜀地的婆娘就能用?上新织机，我们巴地的妹子就只能用?老掉牙的玩意儿？凭啥子他们能吃上好盐，我们就还得?吃那?又贵又涩的？殿下?，您可不能只疼蜀地那?群老娘们，不管我们巴地姐妹的死活啊！是我们巴人不够勤快？还是我们巴地的山水不入殿下?的眼嘛？”
    这一连串的控诉，如同竹筒倒豆子，噼里啪啦，又带着浓重的乡音，把周围负责警戒的周緤和几个侍卫都听得?一愣一愣的，想笑又不敢笑。
    刘昭看着眼前这位为了百姓利益直接杀上门来的老郡守，非但没有生气，反而觉得?她十分可爱，这才?是真心为民做事的人。她忍不住笑了起来，上前挽住覃媪的胳膊，语气亲切：
    “覃媪，您这话可真是冤枉孤了。孤此前去蜀地，是因为盐井多在临邛一带，以此地为试点，成功后方好推广。绝非有意忽略巴地。”
    她这不是没来得?及去嘛，她还会去看的。
    她拉着覃媪走?到一旁临时搭起的凉棚下?坐下?，给她倒了一杯水，继续耐心解释道：“改良盐法?、推广新农具织机，本就是要在全境推行之事。蜀地先行一步，积累了经验，正?是为了能更快更好地在巴地，在汉中铺开。您想，若是仓促之间各地一齐动?手，万一出了岔子，岂不是更耽误事？”
    覃媪接过水碗，咕咚咕咚喝了几大口，抹了把嘴：“殿下?您别跟老婆子说这些?虚的！我懂，试点嘛，总得?找个地方先试试水。可您看看，”
    她指着那?高大庄严，即将竣工的拜将坛，话锋一转，眼神里精明着，“您这又是筑高台，又是要拜大将的，搞这么?大阵仗，肯定是要准备跟项羽干大事了，对吧？这打仗，要钱要粮要军械，我们巴地也不能光看着不出力啊！”
    她凑近些?，悄悄地，“殿下?，蜀地能给的，我们巴地也能给，而且能给得?更好！他们蜀锦有名，我们巴地的賨布、丹砂、茶叶、药材，哪样差了？他们用?新法?子煮盐，我们巴地的盐泉也不少！只要殿下?点头，把那?些?新家伙事儿，新法?子也教给我们巴地，老婆子我敢立军令状，保证比蜀地那?帮娘们干得?还漂亮！到时候，大军东征的粮饷物资，我们巴地包一大头！”