刘邦欲与项羽耗着， 但是坏消息还是传来了。
    “汉王，”陈平步履匆匆，声音压得很低，“楚营细作来报， 项羽请了王陵将军的母亲至军中。”
    刘邦猛地转身， 瞳孔骤然?收缩。
    他太了解项羽， 也太了解这种手段的分?量， 王陵， 这位沛县时就追随他的壮士， 性情刚烈， 至孝闻名。
    “王陵可知?？”刘邦的声音在春风中有些沙哑。
    “已知?。他此刻正在帐中， 欲点兵出城，拼死救母。”
    张良在一旁补充，眉宇间满是忧虑，“此乃项羽激将之法， 若王陵将军出城，正中其计，恐有去无回。”
    刘邦二话不说?， 大步走下城楼。
    中军帐内，王陵甲胄在身， 双目赤红，如同困兽。见刘邦进来， 他噗通一声跪倒在地， 双目含泪：“汉王！我母年迈，陷于?项籍之手！陵为人子，岂能坐视！求汉王许我出城，纵然?一死， 也要?接回老母！”
    刘邦没有立刻扶他，而是静静地看着他，半晌，才缓缓开口，声音沉重：“将军欲学霸王，逞一人之勇乎？”
    王陵猛地抬头。
    刘邦继续道：“项羽挟太夫人，意在将军，在成皋，在我汉军！你此刻去，是孝，却是不忠不义！你将这满城将士，将我们?共同的大业置于?何地？太夫人若知?你因她而弃大局于?不顾，她心中何安？”
    成皋之后，再无关卡，成则成，亡则亡，他与项羽都知?道。
    王陵浑身剧震，紧握的双拳骨节发白，最终无力地垂落。他伏地痛哭，男儿热泪砸在冰冷的泥地上。
    他并非不懂道理?，只?是母子连心，其痛难当。
    ……
    与此同时，楚军大营。
    王陵母被?请至一座相对整洁的营帐，被?安排面东而坐，案上还摆着酒食。项羽高大的身影出现在帐口，威压如山。
    “老夫人，”项羽的声音还算客气，“令郎王陵，骁勇善战，奈何从刘季小人？若他愿弃暗投明，我必以将军之位相待，你母子亦可团聚，共享富贵。若执迷不悟……”
    他顿了顿，没有说?下去，但威胁之意弥漫整个营帐。
    王陵母布衣整洁，白发梳理?得一丝不苟。她平静地看着眼?前这位力能扛鼎的西楚霸王，目光澄澈，没有丝毫惧意，只?是淡淡开口：“老妇久居乡野，不懂军国大事。但我儿既追随汉王，自有他的道理?。”
    项羽的残暴人尽皆知?，若项羽得天下，别说?他遇反抗就屠杀，就是50%的税，与人间地狱有什么区别？
    她老了，又不是傻了。
    她的平静让项羽有些意外，也有些烦躁。他冷哼一声：“望老夫人细思之！”
    便拂袖而去。
    项羽并未放弃，他准许了王陵派来的使者入营探视，意图让使者亲眼?见他如何礼遇王母，将这份诚意带回。
    使者见到王母安然?，且受东向坐之礼，心下稍安，转达了王陵的焦急与思念。
    就在项羽的人看似退避，留出空间让使者劝慰王母时，老夫人抓住这转瞬即逝的机会！
    她猛地拉住使者衣袖，疾步避至帐角，那?双布满皱纹却异常稳定的手还有些颤抖，但声音却低沉而清晰，字字如铁：
    “汉使，归语我儿，谨事汉王！汉王仁厚长?者，必得天下，勿以老妇故持二心！”
    待使者走了后，王母抽出自己藏带的短剑，寒光一闪，血溅营帐！
    一位母亲，用最决绝的方式，斩断了儿子所有的犹豫和软弱的可能。
    消息传回，项羽的暴怒如火山喷发。
    他感觉自己被?一个老妇彻底羞辱，挑衅了。诱降之计不成，反成就了对方的忠烈之名！
    “烹！烹了她！”霸王从牙缝里挤出一个字，带着狂怒。
    ……
    当使者泣血跪在刘邦和王陵面前，禀明一切时，整个大帐死一般寂静。
    王陵呆立当场，仿佛魂魄都被?抽走。
    随即，他发出一声不似人声的哀嚎，猛地拔出佩剑就要?冲出去。夏侯婴、周勃等人死死将他抱住。
    刘邦站在原地，他想起纪信，想起那?些为他赴死的将士，如今，又一位母亲——
    一将功成万骨枯，他的天下，太多的血肉铺地，他不能退半步。
    他走到王陵面前，看着悲痛欲绝的将军，声音嘶哑，
    “王将军，太夫人为你我，为汉室，舍身取义！此仇，非你一人之仇，乃我汉国之仇！此恨，非你一人之恨，乃我全军之恨！”
    他提高音量，如同誓言，响彻大帐：“我刘邦在此立誓，太夫人今日之壮烈，天下共鉴！他日功成，必为太夫人立祠祭祀，香火永继！将军之母，即我刘邦之母！”
    他扶起瘫软的王陵，一字一句道：“现在，我们?要做的不是去送死！是守住成皋，是打败项羽！是用胜利，告慰太夫人在天之灵！让你母亲的血，不白流！”
    王陵抬起头，眼?中的疯狂与悲痛，他重重叩首，额头见血：“臣谨遵王命！此生，必为汉王前驱，诛此暴楚，以慰母魂！”
    楚军大营，霸王帐内。
    沉重的喘息声如同受伤的困兽，项羽双目赤红，方才的狂怒并未因烹尸而平息，反而在胸腔里灼烧得更加炽烈。
    他猛地一掌拍在案上，坚硬的木案应声裂开一道缝隙。
    “凭什么？！”
    他低吼着，像在问侍立一旁的钟离昧和季布，又像是在问?这苍天，问?这不容他掌控的世道。
    “他刘邦凭什么？！”怒吼的声音带着无法理?解的愤懑和屈辱。“一个沛县庶民，市井无赖！贪财好色，怯懦畏死！他有何德何能？！”
    他霍然?转身，目光如炬，死死盯住两位沉默的臣子：
    “纪信！不过一屠狗之辈，竟肯为他刘邦披王衣，蹈死地！被?寡人烧得尸骨无存，连个全尸都落不下！他图什么？！”
    “还有那?王陵老母！”项羽声音里是极度的不解，“一介村妇，蝼蚁般的性命！寡人许她东向坐，许她儿子富贵前程，她却，”
    “她却宁可以剑刎颈，血溅五步！就为了她那?儿子继续效忠刘邦？！”
    他大步在帐内来回走动，沉重的战靴踏得地面咚咚作响，宣泄着无处安放的暴怒。
    “寡人出身将门，力能扛鼎，声震诸侯，巨鹿一战，天下俯首！寡人待麾下将士不满，功必赏，过必罚！可为何……为何这些卑贱之人，一个个都愿意为刘邦去死？连个老妇都敢蔑视于?寡人？！”
    他猛地停在钟离昧和季布面前，几乎是咆哮出来：
    “他刘邦到底给?了他们?什么？！是能填饱肚子的饼，还是画在纸上的爵位？！告诉我！他凭什么能得人如此死力？！凭什么？！”
    帐内一片死寂。
    钟离昧与季布垂首而立，不敢直视霸王那?燃烧着困惑与愤怒的眼?睛。
    问?题是，最开始不就是项王抬举人的吗？借兵马给?人创业，借地盘给?人发育，鸿门宴又放人。
    还给?了巴蜀汉中——
    但他们?不敢说?。
    项羽得不到回答，胸中的块垒愈发淤塞。他只?觉得一股邪火无处发泄，刘邦，那?个他从未真正放在眼?里的对手，仿佛拥有一种他无法理?解的、诡异的力量，这力量看不见摸不着，却比千军万马更让人心悸。
    他凭什么呢？就凭他是仁厚长?者？
    他望向成皋城的方向，目光仿佛要?穿透营帐，将那?个卑贱的对手烧成灰烬。
    楚汉陷入了僵持，战争也停止，韩信给?刘邦说?他要?继续东进，但无兵马，还得重新招兵马，空口白牙20万，还是个空饼呢。
    他们?需要?时间发育。
    兵马要?招，要?练，要?粮草，韩信忙着呢，还好萧何靠谱，只?要?他不反，粮草给?足。
    也是此时，一封来自汉中南郑的加急信件，如同一声惊雷，打破了军营的平静。
    信是吕雉亲笔所书，字迹沉稳，信的内容很简单，却足以让人为之动容，刘媪，刘邦的母亲，在汉中溘然?长?逝了。
    消息传入中军大帐时，刘邦正在与几位将领商议军务。当信使颤抖着声音禀报完毕，整个大帐瞬间陷入了一片死寂。
    将领们?屏息垂首，不敢发出丝毫声响。
    刘邦拿着那?封薄薄的信笺，手背上的青筋凸起。他维持着端坐的姿势，一动不动，仿佛化?作了一尊石像。
    脸上惯有的，那?混合着痞气与精明的神色消失了，取而代之的是空茫，仿佛瞬间被?抽走了所有力气的灰败。
    他没有像寻常人那?般嚎啕大哭，甚至没有发出声音。只?是那?双看过太多生死，太多阴谋算计的眼?睛，此刻却迅速泛红，蒙上了一层水光。
    他死死盯着信纸上的字，仿佛要?将那?几个字刻进骨子里。
    “阿母……”一声极低极哑，几乎是从喉咙深处挤出来的呼唤，带着无法言喻的痛楚。
    他想起早年在家乡，父亲不喜他游手好闲，多是母亲在维护他，偷偷给?他塞些吃食，叮嘱他莫要?惹祸。
    想起他亡命芒砀山时，是母亲和妻子在家中担惊受怕，支撑门庭。
    沛县起兵后，他便再未能膝前尽孝，最后一次见母亲，还是在匆匆奔赴关中的路上……
    子欲养而亲不待。
    如今他已是汉王，与项羽争夺天下，看似风光，却连母亲最后一面都见不到。