吕雉看着女儿眼中真切的恐惧， 心中也是一软。
    她也是妇人，何尝不知生产之?苦，之?险？她也是从鬼门关?走过两遭的人。
    那时家中还贫苦，幸好刘媪与吕媭帮她， 不然更艰难。
    但她更知道， 在至高?权位上， 没?有?亲生血脉， 意味着多大的隐患和动荡。
    “昭， ”吕雉的语气缓和下来， “你?的顾虑， 母后明白。但过继？宗室子弟， 各有?其父其母，其族其党，岂会真心视你?为母？一旦你?大行，他们?首先考虑的， 必是自身及其本家的利益，你?辛苦经?营的江山，顷刻间便可能分崩离析！”
    她摇了摇头， 语气更加沉重：“如果你?不选男子，而选女子， 那更是难上加难，你?以?女子之?身登临大宝， 已是逆天而行， 旷古未有?。你?是母后的女儿，有?父母护着，若日后立侄女，反对之?声将如潮水般将你?们?淹没?。届时， 内无强支，外有?非议，这江山，你?让她如何坐得稳？”
    吕雉紧紧握住刘昭的手，目光灼灼，將自己的意志灌注給她：“昭，欲戴冠冕，必承其重。这世间，从来没?有?只享受权力而不付出?代价的道理。你?想要这万里江山，想要不被任何人掌控的命运，有?些风险，你?必须去冒！有?些责任，你?必须去承担！”
    她看着刘昭苍白的脸色，终究还是放柔了声音，带着诱哄，又含着期许：“母后会为你?寻遍天下名医，用最好的药材，最稳妥的法子，定?会护你?周全。只要熬过那一关?，有?了自己的血脉，你?的地位将无人可以?动摇！那才是真正属于你?的、延续你?意志的江山！”
    刘昭沉默着，内心如同被撕裂。
    理智告诉她，母后说的是对的，是这个时代最现?实、最残酷的规则。
    可情?感?上，对未知痛苦的恐惧，对失去掌控自己身体健康的抗拒，如同冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏。
    她想要权力，想要自由，想要一个属于她的时代。可女人通往那至高?之?位的路上，总绕不开这一道血色的门槛。
    无论她如何优秀，她与千千万万女子一样，要走那注定?的苦痛。
    可她并?不想。
    刘昭猛地站起?身，烛光在她眼中跳动，如同燃烧的野火。
    “母后，您说的都是弱者逻辑！”
    这句话掷地有?声，让吕雉都怔住了。
    “靠血脉维系传承，是因为帝王不够强！”刘昭声音清越，带着毕露的锋芒，“若我成为千古一帝，开创前所未有?的盛世，让万邦来朝、四海宾服——届时我的意志就是法统！”
    她向前一步，“我会从直系宗室中挑选最优秀的子弟，过继到我名下。他必须明白，他的权力合法性完全来源于我的选择！他继承的是我的国策、我的意志、我的法统！”
    “他要坐稳江山，就必须高?举我的旗帜，证明自己是我最合格的继承者。若敢动摇我的基业，就是动摇他自己统治的根基！”
    吕雉震惊地看着女儿，这个她从未想过的角度让她一时语塞。
    刘昭俯身握住母亲的手，眼神灼灼：“母后，我要建立的不是王朝，而是一个以?我的意志为准则的帝国。继承人不过是延续这个意志的工具。只要我足够强大，工具永远只能是工具。”
    殿内一时陷入长久的寂静。
    吕雉从震惊中回过神，她缓缓摇头，目光如古井般深沉：
    “昭，你?把人心想得太?简单了。”
    她反手握住女儿的手，力道大得让刘昭感?到疼痛。
    “是，你?若成为千古一帝，继任者确实需要借重你?的法统。但人心易变，权力更会腐蚀人心。一个过继来的侄子，他自有?亲生父母，自有?血脉相连的族人。一旦大权在握，他为何要永远供奉一个并?非生母的姑母？”
    吕雉的声音带着彻骨的寒意：“届时，他只会觉得你?的存在是他心头的一根刺。你?的旧臣，你?的政策，你?留下的一切，都会成为他必须摆脱的阴影。史书由胜利者书写，他大可以?尊你?为祖，却在暗中将你?的痕迹一点点抹去。昭儿，你?甘心吗？”
    刘昭张了张嘴，想要反驳，却发现?喉咙干涩。
    吕雉字字诛心：“你?没?有?亲生骨肉，就没?有?人会真心为你?守庙。那些宗室子弟，他们?祭拜的是刘氏列祖列宗，而不是你?刘昭，待你?化作一抔黄土，谁还会记得你?的抱负？谁还会坚持你?的理想？”
    最后这句话，像一柄利剑，刺穿了刘昭所有的防线。
    她可以?不怕死，但她害怕被遗忘，害怕她苦心经?营的一切在她死后烟消云散。
    她踉跄后退，脸上的倔强终于碎裂，露出?了茫然。
    吕雉看着她失魂落魄的样子，语气终于软化：“昭儿，母后不是要逼你。只是这世间最可靠的，终究是血脉相连。你?可以?过继，可以?培养继承人，但你?成为皇帝，必须有?一个自己的孩子。这是你?的根，是你在这个世上最牢固的存在。”
    刘昭低下头，长发垂落遮住了她的表情?。
    许久，她极轻地说：
    “母后……让我再想想。”
    这一次，她的声音里不再有斩钉截铁的拒绝，而是充满了痛苦的挣扎。
    吕雉知道，女儿听进去了。
    这条路注定?艰难，但至少，她开始面对这个无法回避的问题。
    生孩子对于女子而言，才是人生最重大的决定?，生命的延续，需要吸食母亲的血肉，对于十六岁的刘昭，是不可想象的，说她自私也好，她是一个没?有?什?么母爱的人。
    她最关?心的，是自己的健康。
    刘昭几乎是逃也似的离开了长乐宫。母后的话如同魔咒，在她脑海中反复回响。
    被遗忘、被取代、毕生心血付诸东流，这些可能性像冰冷的蛇缠绕着她的心脏。
    然而，她对生育本能的恐惧和抗拒并?未消散，反而在与这种宏大叙事的压力对抗中，变得更加尖锐。
    她一路沉默地回到东宫，脸色苍白，眼神却异常明亮。
    她现?在还小，有?些事不必着急，但二十岁时，也许她就有?了勇气，如今的她，可以?为未来的自己铺路。
    至少到那不得不选择时，她不是听天由命，福祸由天。
    “青禾！”她声音沙哑地唤人。
    一直候命的青禾立刻上前：“殿下有?何吩咐？”
    “去唤许珂来。”
    “诺！”
    许珂还在整理百家事，听闻去了殿内，见?刘昭脸色苍白，忙走了过去，“殿下，怎么了？”
    刘昭不想多说，她从不将她的胆怯摊放阳光下，她深吸一口气，目光灼灼地盯住她，一字一句道：“许珂，孤交待你?一件重要的事，以?东宫之?名，广召天下精通妇人科、擅长接生、通晓麻醉止痛之?法的医者！无论是太?医署的在籍医官，还是民间游方郎中，甚至巫医、稳婆，只要有?一技之?长，皆可来。”
    许珂微微一怔，显然对这个命令感?到意外，“诺，殿下。召集这些人，所为何事？并?入医家吗？”
    刘昭走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音冰冷。
    “不，直接单独成立妇医科，隶属于太?医署，由你?直接管辖，一应用度，走孤的私库！给孤集中最好的药材，最聪慧的学徒，花重金，给孤往死里研究！”
    明明妇人生子是最重要的事，延续血脉，偏偏男权社会下，任由死亡率高?发，一点办法也不想。
    幸好此时医书未烧，医者皆存，医家未衰，她可以?单独立项，妇科很?重要，没?道理遮遮掩掩，讳疾忌医。
    谁敢说三道四，就让他来当面说，她的恐惧与气愤，都需要撒气。
    敢多嘴一句的，他们?娘白生了他，她不得帮忙塞回去？
    “研究如何让妇人生产更顺利！研究如何减轻产痛！研究如何应对血崩、子痫等一切可能夺人性命的急症！所有?的方剂、针法、手法，都要记录下来，反复验证，总结出?最安全、最有?效的规程！”
    她逼近一步，“告诉他们?，孤不管他们?用什?么方法，拜什?么神仙，孤只要结果！谁能献上良方妙法，证实有?效，孤赏千金，授官职！谁若能研制出?确保母子平安、大幅减轻妇人痛苦的成套医术，孤为她立传扬名，使其青史留功！”
    许珂被太?子眼中的决心震慑，连忙拱手：“臣即刻去办！”
    “还有?，”刘昭叫住她，补充道，“让各地留意，若有?产妇出?现?罕见?症状或成功应对难产的案例，无论贵贱，立即将详细医案快马送报长安！孤会让专业的人研究治疗！”
    许珂领命而去。
    空荡的殿内，刘昭独自站立，她还没?有?想好是否要踏过那道血色的门槛，但她绝不允许自己在毫无准备的情?况下，被迫去面对它。
    她要用权力，用财富，用这个帝国所能调动的一切资源，去对抗千百年来的生育风险。
    她要为自己，或许也为天下无数女子，砸出?一条更安全，更有?尊严的路。
    ——
    第二天，刘邦去见?韩信，正见?他又收拾行装，怎么回事？怎么当个官不上朝就算了，还不着府上。
    “韩卿这是要去哪？”
    韩信见?到他也很?高?兴，“陛下，臣正准备回淮阴呢。”