殿內死寂。
    唯有硝烟缓缓飘散的气味，以及……高倬粗重的喘息声。
    朱慈烺声音打破了寂静：
    “高卿，此銃就交由工部测试！”
    “陛…陛下…”
    一个带著哭腔的声音响起，是王兆兴，
    “微臣斗胆！”
    他指著林远，仿佛指著一个带来灾祸的妖魔，
    “白身匠人持火器入文华殿……殿前施放……此…此乃前所未有之大不敬！”
    “大违祖制！纲常……纲常崩坏啊陛下！”
    “王主事所言极是！”
    高倬立即接过话头，
    “陛下容稟，自太祖立国以来，这文华殿乃是经筵讲学、朝臣议政的庄严之地，岂是区区匠户该来的地方？”
    他说著斜眼瞥向林远腰间那块匠凭，从鼻孔里哼出一声：
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    “就算有工部核发的匠凭，也不过是个末等民匠，按制连皇城都不该进！”
    他目光却扫过殿內高悬的太祖御笔匾额，
    “此例一开，纲纪何存？”
    他试图用这套“大义”来挽回自己崩塌的权威。
    阳光从高窗斜切而入，正落在林远低垂的鬢角。
    一粒细小的汗珠，倏地滑入他的颈窝深处。
    “好一个祖制、纲纪！”
    朱慈烺冷笑一声，
    “那朕倒要问问——
    “闯贼破京时，可曾顾忌过祖制？”
    “建虏入关时，可曾理会过纲纪？”
    年轻的皇帝一把扯下腰间玉佩，重重拍在案上：
    “太祖立制是为保我大明江山永固！”
    “如今火器废弛、边关告急，尔等不思进取，反倒拿著祖制当挡箭牌！”
    他手指北方，声音发颤：
    “难道要等到建虏的铁骑踏破南京城的洪武门，刀架在朕的脖子上！”
    “尔等才肯放下这些迂腐之见吗？”
    朱慈烺的这通质问，问得高倬浑身剧震，魁梧的身躯晃了晃。
    王主事更是面如土色，整个人伏跪在地。
    朱慈烺转身走向御案，他拿出那捲《神机銃图式》。
    韩赞周適时上前，將林远呈上的火銃放置在图纸旁。
    乌黑的銃管泛著冷冽的光泽，与图纸上的线条交相辉映。
    “兵科给事中左懋第！”
    “臣在！”
    左懋第迅速出列，声音洪亮有力。
    他所任的给事中一职，隶属独立监察机构，直属於皇帝。
    六科给事中监察全国六部，而他作为兵科给事中，专司军事领域监察。
    朱慈烺神色肃穆，言辞斩钉截铁：
    “尔须严核『神机銃』造办全案。”
    “凡各营造作或外托构件，必依钦颁范式图式，厘定毫釐公差。”
    “尺寸逾格者尽数驳还，逐日详录各部件规制，专折密奏於朕。”
    他稍作停顿，语气陡然加重：
    “火器事涉三军存亡，凡以此充好者立斩辕门。”
    “器械但有炸膛、哑火等弊，监造与匠役同罪！”
    “臣，领旨！必不负圣望！”
    左懋第拱手应诺。
    话音落下的瞬间，一个青袍身影从侧旁悄然趋前半步。
    工部侍郎高倬，他深吸一口气：
    “陛下，”
    “臣观此銃嵌合部，子母銃接合处，恐有硝烟泄气之虞。”
    他抬起右手，指尖悬於子母銃接榫处，
    “此间若存毫釐之隙，硝焰外泄，则五十步外难穿镶铁棉甲，实乃不可小覷之弊。”
    说完，他忐忑地望向御座，这是他最后的挣扎，试图用“专业性”挽回些许尊严。
    “高卿此言方显侍郎本色。”
    朱慈烺目光转向高倬，那锐利稍稍化开一丝，
    “惜乎！卿有才而不力，有智而不与！”
    “莫非真要等到建虏破城之日才肯尽心？”
    在朱慈烺看来，这工部侍郎確有水平，一眼便看出癥结——
    子母銃接合处因金属工艺所限，难达严丝合缝，气泄则铅弹射程大减。
    这问题困扰他许久，苦无对策。
    高倬一脸为难：
    “老臣糊涂！只是...”
    朱慈烺不容他说完，直接截断话头：
    “卿能察此机枢，深慰朕心。可有闭气之法？”
    高倬保持著躬身的姿態：
    “陛下……臣……臣虽察此弊，然苦思冥想，”
    “搜肠刮肚……一时……一时尚无万全之策……臣……臣汗顏无地……”
    他確见问题，却无解决方案。
    此时无橡胶可用，此弊不解，新銃造作便无意义。
    这正是朱慈烺召见诸位专业人士的原因，他缓缓扫过眾人：
    “诸卿皆是我大明栋樑，可有良策解此困局？”
    殿內霎时陷入一片更深的死寂。
    只闻鹤形香炉里檀香燃烧的细微嘶嘶声。
    王主事额头沁汗：
    “启稟陛下，子銃闭气需精铁密合...”
    他偷瞄高倬一眼，又迅速垂下眼瞼，
    “非...非三月精工不可为...”
    “三月？”
    朱慈烺猛地一掌拍在御案上！
    “嘭！”惊得王兆兴差点再次瘫倒。
    就在此刻——
    朱慈烺的目光瞬间捕捉到林远眼中一闪而过的瞭然之色。
    “林卿！”
    皇帝的声音带著一丝期待，
    “有何见解，但讲无妨！朕今日，就要听听你这民间巧匠，有何破局妙法！”
    “启奏陛下！”
    林远的声音沉稳依旧。
    他双手抬起，没有任何图纸参照，仅凭方才剎那的观察和自己的技艺。
    十指在虚空中沉稳而精准地比划：
    “子銃尾部与母銃接入口，当制为阴榫（凹）阳卯（凸）斗形楔合之势！阴阳相扣，斜面嵌压！”
    手指仿佛在雕刻无形的精铁，
    “子銃斗形斜面外壁，须裹一层特製硝制熟牛皮！作活扣式革套！”
    “此革套卡於榫卯斜面之间，受压膨胀，自可密封硝烟！且——”
    他手指做出一个替换的动作，
    “此革套隨用隨损，临战可隨身携带备品，如同替换箭矢！损则立换，瞬息可成！”
    当他十指停在虚空中那个“革套”位置的瞬间，
    殿外斜射而入的光束，正好照亮了，他那双布满火药灼痕的手——
    这双与朝堂格格不入的手。
    这是千锤百炼的证明，是民间智慧碾压庙堂“祖制”的无声宣言。
    “妙！”
    朱慈烺眼中精光爆射！
    困扰他许久的泄气瓶颈，竟被这民间工匠三言两语、几个手势点破。
    简单！实用！高效！
    远超他苦思的精密金属闭气方案。