沈梁接到母亲竇氏去世的消息时，猛地站起身就要往外走，却被坐在一旁的夫人死死拽住了衣袖。
    “你现在去王府做什么？”沈夫人的声音压得极低，却像淬了冰
    “还嫌我们二房丟的脸不够多吗？”
    “那是我母亲！阿城死了，难道我这个做儿子的，连去接她回来都不行？”
    “你觉得沈宣和谢妤会给你这个脸吗？”
    沈梁：“纵使母亲有千般不是，她好歹为父亲生了两个儿子，没有功劳也有苦劳。我就不信，父亲的心就真硬到了这个地步！”
    沈夫人像是听到了天大的笑话，连日来的憋屈与怨恨再也压不住。
    “父亲若对咱们二房三房还有半点情分，当初就不会那么急著把我们分出去！说是分家，我们得了什么？就那么一点財產，几处不疼不痒的產业，够干什么？你在官场上，他可曾为你打点过半分？他心里，从来就只有沈宣那一个儿子。我们算什么？”
    “大哥……大哥在官场，父亲也未曾插手。”沈梁无力地辩驳。
    “那是沈宣自己本事硬，用不著！”
    沈夫人厉声截断他的话：“好，好，我不拦你。你现在就去，去王府把那具尸身接回来，风风光光地发丧。你看看明日，不，只怕不用等到明日，今晚这京城里会怎么传我们沈家二房！轩儿的婚事还没著落，若让人知道我们是因为什么齷齪事被逐出王府的，你看还有哪家体面的人肯把女儿嫁进来！还有澜儿……”
    提到女儿，沈夫人的声音哽住了，眼圈瞬间通红：“我的澜儿命苦……年纪小就分了家，没赶上好时候定下像样的亲事，如今连个侧妃的位置都得当个宝去爭去抢，结果落得这般境地！若是我们还在王府，还是定山王府尊贵的二房，谁敢这样作践我的女儿？！”
    她越想越恨，她恨竇氏，恨这个婆母活著时搬弄是非，死了还要连累儿孙。
    她怎么就不能早些死，带著她那些见不得人的算计一起烂在土里！
    那样，他们至少还能维持著王府子弟的体面，何至於像现在这样，不上不下，被人暗中嗤笑。
    沈梁被她连珠炮般的质问钉在原地，张了张嘴，所有的话都堵在喉咙里。
    他何尝不知夫人说的句句在理？
    父亲早已不管事，王府里能做主的是大哥大嫂。以大哥对母亲的深恶痛绝，能允他將尸身接回已是天大的恩典，绝不可能允他在王府治丧，更遑论什么风光葬礼。
    可若接回来下葬，外界会如何猜测？
    他们虽已分府別居，但在官场，旁人多少还忌惮他姓“沈”，忌惮他与定山王府那层未彻底撕破的脸皮。
    倘若让人窥见他们与王府早已离心离德，甚至嫌隙深重，那无疑是雪上加霜。
    挣扎与颓唐最终淹没了那点为人子的孝心。
    竇氏的尸体在王府那个荒僻小院里停了三日，才被例行巡查的僕役发现。
    消息报到谢妤那里时，她正在窗下修剪一盆兰草。
    听完回稟，她动作未停，只淡淡道：“给二爷那边递个信儿吧。总归是生母。”
    她以为，无论如何，沈梁总会来將人领走。
    然而信递出去不到半日，回信便来了。
    谢妤展开那张措辞谨慎、言语闪烁的笺纸，扫了几眼，便嗤笑一声，隨手递给旁边的丈夫沈宣。
    “瞧瞧，真不愧是竇氏亲生的儿子。”
    沈宣接过，快速瀏览一遍。
    信上无非是说，母亲后事全凭大哥大嫂做主，他们二房近日诸事繁忙，不便操持，感激兄嫂费心云云，通篇透著避之唯恐不及的疏离与推諉。
    沈宣嘴角扯出一个极淡的弧度，眼中却无半分笑意：“意料之中。他不是第一天这样了。”
    他们原本想著，若沈梁真来接人，还要好好告诫一番。
    万不能让竇氏的事情影响了沈承柏的婚事。
    没想到，沈梁连面都没露，只送来这么一封避重就轻、推諉乾净的信。
    沈宣將信纸丟在一旁，仿佛那是沾了什么不洁之物，对垂手侍立的管家吩咐。
    “既如此，也不必再等了。找两个人，將尸身拉出城去，寻个不起眼的地方埋了便是。天气渐热，停在院子里气味不好。”
    “是。”管家领命，躬身退下。
    谢妤这才端起手边的雨前龙井，轻轻吹开浮叶，抿了一口。
    茶香清冽，她眉眼舒展，仿佛刚才处理的不过是一件微不足道的杂务。
    竇氏的生死，於这偌大的王府而言，不过是一缕很快便被风吹散的尘埃。
    —
    天气渐显暑热，宫中也开始筹备前往避暑行宫的事宜。
    东宫书房內
    谢衍昭坐在宽大的紫檀书案后批阅奏摺，硃笔未停。
    沈汀禾便在一旁的小榻上陪著他。
    说是陪著，倒不如说是她自己寻了处舒坦地方待著。
    她时而执笔描几笔画，时而翻几页新得的话本子
    手边小几上摆著几样她素日爱吃的精致点心，並一盏温得正好的蜂蜜桂花饮，自在得像是只娇贵的猫儿。
    谢衍昭批阅完手中一本关於河道修缮的摺子，略感疲倦地揉了揉眉心，目光便不自觉地飘向小榻。
    他的沅沅正侧倚在柔软的锦垫上，一手支颐，另一手隨意搭在话本边缘，眼眸半闔，神情慵懒愜意。
    他心下微软，放下硃笔，起身走了过去。
    挨著榻边坐下，手臂一伸便將人轻轻拢起，抱过来安置在自己腿上，圈进怀里。
    沈汀禾在他胸前蹭了蹭，很自然地仰起脸，凑上去亲了亲他的下頜：“批完了？”
    “没有，”谢衍昭低头，用脸颊碰了碰她光洁的额，“是孤想沅沅了。”
    沈汀禾轻轻笑出声，手指绕著他衣襟上的盘扣。
    这人便是这样，只要她不在他触手可及的怀中，哪怕只隔著几步远，他也觉得远了。
    只是坐在他腿上，到底不如自己歪在榻上舒坦自由。
    她瞧见他眼底未散的疲惫，心下微软，便抬手捏住他的下巴，主动凑上去，在他唇上印下一个带著点心甜香的吻，权作补偿。
    谢衍昭眼底漾开笑意，受用地收紧了手臂。