奇怪的是，乔治一路上並未回头，即很顺利地返回了宅邸，路上再无异常发生。
    他返回那间炼金房，身体依旧躺在那张宽大的软躺椅上。
    隨著他“走入”自己的身体，视角恢復正常。
    子爵爱德华仍站在一旁，那双异常明亮的眼睛正紧紧盯著他。
    乔治感到实在的肉身，强烈的疲惫感和轻微的眩晕袭来，仿佛刚刚进行了一场剧烈运动。
    他深吸一口气，挣扎著从躺椅上坐起，惊讶地发现手中的玻璃瓶內出现了自己收集到的那些湖水。
    他连忙將手中紧握的玻璃瓶递了过去：“样本取回来了。”
    子爵接过瓶子，仔细审视了一下瓶中缓慢蠕动的暗红色物质，然后转向乔治。
    “路上还顺利吗？”
    乔治决定如实相告：“在湖边我遇到了一个很高大的黑色人影，感觉非常危险，我逃了回来。”
    子爵的眉头立刻皱紧，似乎有些惊异。
    “黑色人影？非常危险？”他沉吟片刻后道，“详细说说它的样子，还有它消失时的具体情况。”
    乔治儘可能清晰地描述了那黑影的形態、带来的压迫感以及它突然出现时的诡异情景。
    子爵听完，沉默了片刻，乔治莫名感觉他的神色几经变换。
    最后他缓缓道：“也许你不幸遭遇了幕后黑手。无论如何，你安全返回便是幸事。”
    他將样本瓶小心地放在身旁的小几上，话锋一转：
    “作为灵性与光照之道的信徒，我们天然地知道如何使用光与影来传递记忆与知识。”
    “虽然你现在还不能直接使用这方面的秘术——这是尊律者的手段，但仍然有折中的办法令你能共享此行的见闻”
    他轻轻挥手，一旁的多屉柜顺从地打开。从中飞出一只盒子，稳稳地落在了房间內的桌上。
    两人来到桌前，正好那盒子自动打开，露出里面装著绣花针似的长条银针笔和一面厚重的方形镜子。
    但那镜子內一片银白，空无一物。
    子爵一边拿出银针笔，一边解释道：
    “接下来我要教你曼陀罗图，一种由婆罗多传来、被王国炼金术士改良的技艺，它可以承担传递感觉与记忆的重任。”
    “藉助它，我可以更直观地感知你方才的经歷，做出进一步判断。”
    说罢，子爵斜睨著乔治，嘴角勾起一丝笑容：
    “我猜你小时候的兴趣现在还没有落下吧？別辜负了布劳恩先生作为画家的盛名。”
    他指的是乔治原身少年时期曾跟隨过的一位绘画教师。
    “是的，父亲，我相信我现在依然能够拿起画笔，画出一份可堪入目之作。”
    乔治点头，原身绘画功底这部分记忆他確实继承了下来。
    “很好，接下来按我说的做。”
    子爵开始指导他：
    “调动你的灵性，回忆你遇到那黑影时的全部感受——视觉、听觉、尤其是主观的情绪感知。
    让你的灵性引导你的手，將那份潜意识的印象勾勒出来......”
    听完后乔治依言走到书桌前，拿起一支银针笔。
    他闭上眼，將意念沉入体內那团温热火种，小心翼翼地引导著能量行至指尖。
    努力排除杂念，他回忆著湖边的那一幕：漆黑、暗淡轮廓、冰冷的凝视。
    隨后乔治便感受到，笔尖开始抖动著微微发热，仿佛拥有了自己的生命。
    当他再次睁开眼时，手几乎自行动了起来。
    纤细的笔尖在镜面上飞速游走，勾勒的线条仿佛墨汁入水般洇开。
    隨著银针笔顺从地划过镜面，无数线条、角度、弧段、矩列开始延申，复杂的图案如花瓣打开，从笔尖的四面自行舒展。
    乔治没有思考如何下笔，完全沉浸在那种回忆与灵性引导的状態中。
    镜中染出大块大块深沉的暗影，翻腾晕染间气势紧绷，几乎要破纸而出。
    很快，一幅充满抽象意味却又极具感染力的曼陀罗图呈现镜面上。
    画面的背景是一团黑夜，中心尤甚。但周围环绕著激盪喧囂的笔触，遭遇未知恐怖时的直观感受显而易见。
    乔治放下笔，轻呼一口气，感到一阵轻微的眩晕。
    画这一幅图灵性的消耗似乎比之前战斗和赶路更大。
    子爵的目光落在曼陀罗图上，仔细审视著那沉黯瑰丽图画中蕴含的信息。
    起初，他的表情还算平静。
    但很快，他的目光死死地锁定了图画中心那团象徵黑影的浓黑区域。
    乔治看到他捏著手杖的手指骤然收紧，指节泛白。
    他那苍白的脸上，嘴唇开始不受控制地轻微颤抖起来。
    乔治依稀看到一种极其复杂的神情在他眼中翻滚——震惊、难以置信，继而转化为一种深切至灭顶的痛苦。
    房间里一片死寂，只有子爵越来越急促的呼吸声。
    “……父亲？”乔治感到不安，试探性地开口。
    子爵仿佛没有听见，他的视线依旧胶著在那幅图上。
    “艾达……我的生命，我的爱人……我忘了……”
    乔治心中一凛，意识到这幅图可能揭示了某个远比他想像中更惊人的秘密。
    突然，子爵猛地抬起头，那双迸发出光芒的眼睛看向乔治。
    乔治顿时感觉一激灵，自己疲惫的精神仿佛被针扎了一下。
    “抱歉，让我安静一会儿……”子爵的声音压抑著某种剧烈的情感。
    “父亲，您没事吧？”乔治上前一步，担忧地问道。
    “我说，让——我——安——静！”
    子爵猛地转身，几乎是跌跌撞撞地夺门而出，步伐快得完全不像一个虚弱的病人。
    乔治惊讶地发现，他的脚步甚至在地板上留下灼烧的焦痕。
    “艾达，我的珍宝，我的玫瑰……”
    这位超凡者著囈语疾步行走在空旷的走廊上，仿佛一位普通的心碎情郎。
    不一会儿他就来到三楼一扇铁门之前。
    一挥手，看上去坚不可摧的铁门无声地自行洞开了。
    他大步走入其间黑暗的通道。
    不多时，他在庄园塔楼內长长的石阶上迴旋，来到一间木门內的房间。
    隨著他的踏入，室內的地板上瞬间燃起无数蜡烛，如同莹莹星火环绕著中间的圆环。
    子爵再也控制不住自己，跪倒在地。
    “我错了，没有你在我身旁，这五年我实在消沉至极。”
    隨著懺悔般的呢喃，他的眼中迸发出刺目的光线。
    但与此同时，却有沥青般的漆黑液体流淌而出。
    落在他那苍白如玉的脸上，像是在为一张假面勾出泪水。
    “我竟然没能发现你就在我身边，这简直……”他发出了一声仿佛幽远的嘆息。
    隨著这嘆息，整个房间內的蜡烛如同被狂风颳过般明灭不定。
    他本人的眼瞳中，那炽烈的光线也完全消散，变成了纯黑。
    良久，一道平静的声音传来。
    “若欲攀升，身必无暗，心必不仁。”
    “为了你，吾爱，我安於影中.....”
    “不，不，不行！”
    也许是因为光的勃发，黑暗又一次高涨起来。