穿越美恐耶穌是我兄弟 作者:佚名
    第28章 地狱之门与天堂之光
    鬼修女自爆的黑色余烬尚未完全飘散，那声源自地心深处的、仿佛亿万枷锁同时崩断的脆响仍在洞穴中迴荡。紧接著，地面剧烈震动，碎石如雨落下，洞穴最深处、原本应该是封印核心祭坛的位置，岩壁轰然塌陷，露出一个巨大、不规则、边缘燃烧著硫磺火焰的深邃裂口！
    裂口之內，並非岩石或泥土，而是一片翻腾著暗红色光芒、仿佛熔炉內部般的可怖空间——地狱的投影，或者说，一条被强行撕开的、连接地狱的通道！
    红光透过裂口映出，將整个地下洞穴染上血色。更为骇人的是，在那红光瀰漫的“天空”下，可以清晰地看到密密麻麻、形態各异的恶魔如同蚁群般攒动！有的形如剥皮猎犬，有的状若多目飞蛾，更多是难以名状的扭曲团块，它们嘶吼著，推搡著，眼中燃烧著对生者世界无尽的饥渴与恶意。
    在这群魔乱舞的中心，一头庞然巨物收拢著覆盖骨刺的漆黑肉翼，沉重地落在翻腾的猩红“地面”上。那是一头双头巨龙，每个头颅都狰狞可怖，硫磺涎水从交错的利齿间滴落，腐蚀著地面。而在龙颈交匯处的鞍座上，一个异常矮小、看似孩童的身影傲然站立。它背生一对漆黑的、仿佛由阴影凝聚而成的羽翼，面容在红光中模糊不清，只能感受到一股纯粹而古老的邪恶。
    一切发生得太快，从封印崩碎到地狱通道洞开，不过几个呼吸。
    那小小的、背生黑翼的身影，似乎察觉到了通道另一侧、属於人间的“美味”气息，它缓缓抬起一只手臂，朝著通道口的方向，轻轻向前一挥。
    动作轻柔，却如同打开了泄洪的闸门。
    “吼——！！！”
    震耳欲聋的、混合了无数恶魔咆哮的声浪从通道內狂涌而出！早已迫不及待的恶魔大军，如同决堤的黑色洪流，疯狂地涌向那道连接人间的裂口！尖牙、利爪、触鬚、骨刺……各种可怖的肢体在红光中闪烁著寒芒，它们的目標只有一个——衝出通道，降临人间，將所见的一切化为血食与焦土！
    伊森的心臟几乎停止跳动。他甚至能看清冲在最前面那只羊角恶魔咧开的大嘴中流淌的腐蚀性唾液，能闻到那扑面而来的、混合了硫磺、血腥与纯粹毁灭欲望的恶臭！通道近在咫尺，恶魔的爪子仿佛下一秒就要探出，抓住他的身体！
    根本不需要思考后果——如此规模的恶魔一旦涌入人间，別说他们几个，整个特兰西瓦尼亚，乃至更广阔的区域，都將沦为地狱的前哨站！
    那骑龙的小小身影发出一阵尖锐、高亢、充满无尽恶意的大笑。笑声並非单纯通过空气传播，而是直接钻入灵魂，带著撕裂理智的力量。本就精神紧绷、先前又遭受衝击的伯克神父和艾琳修女，被这直击灵魂的尖笑声一震，闷哼一声，眼前发黑，直接晕厥过去，软倒在地。连早已昏迷的莫里斯，身体也无意识地抽搐了一下。
    伊森也感到脑中如同被重锤击中，嗡嗡作响，视线模糊，但他体內圣灵同在的祝福和刚刚因血液共鸣而激发的某种潜力，死死护住了他的核心意识，让他勉强维持著清醒，却也摇摇欲坠。
    恶魔的先锋，那只羊角魔，已经將大半个狰狞的身躯探出了通道裂口，燃烧著地狱火焰的爪子，带著灼热的气流，抓向近在咫尺、几乎无法动弹的伊森！
    就在这千钧一髮、人间与地狱的界限即將被彻底践踏的剎那——
    一道纯净、温和、却蕴含著无可抗拒的威严与力量的光芒，毫无徵兆地凭空出现，仿佛自虚空诞生，瞬间照亮了这被地狱红光充斥的整个地下洞穴！
    这光芒並非刺眼，却带著涤盪一切污秽的神圣。所有被光芒照射到的、试图衝出通道的恶魔，无论是强大的羊角魔，还是后面拥挤的弱小魔怪，连惨叫都来不及发出，便如同积雪遇见烈阳，瞬间消融、汽化，化为缕缕黑烟，隨即被光芒净化得无影无踪！
    通道口为之一清。那尖锐的孩童笑声也戛然而止，取而代之的是一声惊怒交加的嘶鸣。
    伊森强忍著眩晕，竭力向圣光的源头望去。
    光芒的中心，一个身影缓缓从虚空中浮现。那是一位穿著朴素修女服的女性，面容寧静，周身沐浴在温暖的光晕中。她的眼神清澈而悲悯，目光扫过晕倒的伯克、艾琳和莫里斯，轻轻抬起手，朝著三人的方向一挥。
    三团柔和的光点分別落入三人体內。伯克神父和艾琳修女几乎是立刻就发出一声呻吟，悠悠转醒，眼神中还带著茫然与残留的惊骇。莫里斯也动了动，睁开了眼睛，隨即就被眼前的景象嚇得又是一哆嗦。
    “你……你你你……”莫里斯刚醒来，一眼就看到了那位漂浮在半空、散发圣光的修女，手指颤抖地指著她，声音变了调，“你不是那个……那个自杀的修女吗？！我亲手……我亲眼看见你……”
    “安静，莫里斯。”伯克神父已经挣扎著坐起，他虽然也极度震惊，但作为神职人员，他感受到的是那修女身上散发出的、绝非偽装的纯净神圣气息，以及一种……超然物外的存在感。他制止了莫里斯的胡言乱语，目光复杂而敬畏地看著那位修女，缓缓地、极其郑重地在胸前划了个十字，以近乎耳语般的声音说道：“那不是自杀……那是牺牲……是献身……”他仿佛明白了什么，向著那位修女深深低下头，用庄严的语调说道：“向您致敬……升上天上之人（heavenly ascendant）。”
    修女並未回应伯克神父的敬意，甚至没有多看莫里斯一眼。她的目光，温和而专注地落在了伊森身上。然后，她向著伊森，伸出了散发著微光的手。
    伊森正不明所以，突然感到胸口一阵灼热！一直被他贴身小心保存、代表著他与耶穌兄弟情谊与那份特殊祝福的荆棘王冠，竟自行从他怀中飞出，悬浮在半空！
    在修女手势的无声引导下，那顶由简单荆棘编织而成、却仿佛承载著无穷重量的王冠，缓缓落下，戴在了伊森的头上！
    没有重量，没有刺痛。只有一股洪流般浩瀚、温暖、充满无上权柄与牺牲之爱的圣洁力量，如同觉醒的星河，瞬间灌入伊森的四肢百骸，充斥他的灵魂！
    “嗡——！”
    比之前修女出现时更加强烈、更加磅礴的圣光，猛然从伊森身上爆发开来！他整个人如同化为一轮人形的太阳，光芒不再是温和的照亮，而是带著某种律令与审判的威严！圣光以他为中心，呈扇形狠狠冲刷向那地狱通道的裂口！
    “嗤嗤嗤嗤——！！！”
    这一次，不仅是刚刚冒头的恶魔，就连那些挤在通道內部、尚未露头的魔物，但凡被这蕴含了“荆棘冠冕”权柄的圣光扫到，都如同被投入炼狱之火的影子，成片成片地化为飞灰！通道口瞬间被清空了一大片，甚至那翻腾的暗红色地狱之光都被压製得黯淡了许多！
    来自天堂的修女（或者说，那位牺牲自己、以灵魂升华为神圣存在守护此地的修女）面对头戴荆棘冠冕、浑身沐浴在至高圣光中的伊森，缓缓地、无比恭敬地单膝跪地，行了一个古老的、致以至高尊崇的礼节。她抬起头，清澈的声音迴荡在寂静下来的洞穴中：
    “冕下，您的僕人，向您问好。”
    冕下？！
    伯克神父、艾琳修女、莫里斯，三人目瞪口呆，震惊得无以復加！他们看看浑身发光、头戴荆棘王冠（那王冠在他们眼中散发著难以言喻的神圣与古老气息）的伊森，又看看跪倒在地的天堂修女，脑子一片混乱。伊森……这个自称旅行者的年轻人……竟然是……“冕下”？能被一位“升上天上之人”如此尊称的存在？
    而地狱通道另一侧，那骑在双头龙背上的小小黑影，此刻更是慌乱无比！它显然认出了那顶荆棘王冠所代表的意义，以及伊森身上此刻散发出的、让它本源都感到战慄的气息！它发出一声惊恐的尖啸，再也顾不上指挥恶魔大军，猛地一拉韁绳（或是某种意念控制），那庞大的双头龙惊慌失措地调转方向，拼命扇动肉翼，掀起腥风血雨，头也不回地朝著地狱深处、那无边无际的黑暗与红光的源头，狼狈逃窜！
    隨著它的逃离和伊森身上圣光的持续照耀，那被强行撕开的地狱通道仿佛失去了支撑的核心，开始剧烈震盪、收缩！边缘燃烧的硫磺火焰急速熄灭，巨大的裂口被无形的力量拉扯、挤压，一块块仿佛由规则凝聚而成的“碎石”虚影飞速填补著空缺，试图弥合这道创伤。
    通道內的恶魔们失去了指挥，又惧怕圣光，更是乱作一团，互相践踏，疯狂地向后逃窜，远离那即將闭合的通道口。
    眾人屏息看著地狱的景象在眼前飞速缩小、黯淡，那无尽的恶魔狂潮和双头龙逃亡的背影逐渐被闭合的黑暗吞没，心中五味杂陈——劫后余生的庆幸、对眼前超乎想像景象的茫然、以及对伊森真正身份的震惊与敬畏交织在一起。
    就在地狱通道收缩到只剩最后一条缝隙、那暗红色的景象即將完全从视野中消失的剎那——
    伊森贴身口袋里，那片他一直隨身携带、由耶穌亲手製作並赋予祝福的橄欖叶平安符，突然自动飞出，化作一点微不可察的翠绿光芒，闪电般射入了那即將完全闭合的地狱通道缝隙之中！
    “啊——！！！！！”
    一声比之前那黑翼孩童所有笑声加起来都更加悽厉、更加痛苦、仿佛灵魂被撕裂的惨嚎，猛地从通道彻底闭合的最后一瞬传来，迴荡在已然恢復寂静（只有碎石尘埃飘落）的洞穴中，令人毛骨悚然，然后戛然而止。
    地狱通道，彻底关闭。岩壁恢復了原状，只留下一片崩塌的乱石，仿佛刚才那连接深渊的景象只是一场集体幻觉。
    那位来自天堂的修女，像是终於完成了使命，脸上露出一丝如释重负的平静微笑。她再次向伊森低头致意，身体逐渐变得透明，光芒收敛，轻声留下最后一句话：“冕下，请多保重。” 隨即，如同她出现时一样，悄然消散在空气中，不留一丝痕跡。
    隨著她的消失，伊森身上那浩瀚的圣光，以及头顶那仿佛蕴含著无穷威能的荆棘王冠虚影，也迅速黯淡、收敛，最终完全消失。王冠重新化为实体，轻轻落入伊森手中，恢復了原本朴素的模样，只是触摸上去，似乎多了一丝温润。
    一切异象平息。洞穴內只剩下几盏摔落但未熄灭的提灯光芒，以及劫后余生、喘息不定的四人。
    死一般的寂静。
    伯克神父、艾琳修女、莫里斯，三双眼睛齐刷刷地、一眨不眨地盯在伊森身上。目光中有难以置信，有深深敬畏，有无尽疑问，也有残留的恐惧。他们不是傻子。刚才发生的一切，天堂修女的跪拜尊称，地狱魔神的仓皇逃窜，那顶显然非同凡响的王冠，还有最后那声没入地狱的惨叫……无不昭示著，这个一路上被他们视为“有些特別的旅行者”的伊森·米勒，其真实身份和背负的秘密，恐怕远超他们最疯狂的想像。
    伊森感受著手中荆棘王冠的微温，体內奔涌的宏大力量已经平復，但圣灵同在的暖意更加深沉。他看了一眼目光复杂的三人，没有第一时间解释——事实上，他也无法解释清楚这一切。他抬起头，仿佛穿透厚厚的岩层，望向不可见的苍穹，伸出手指，在额前、胸前、左肩、右肩，轻轻点了三下，划了一个简短的十字圣號，低声但清晰地说道：
    “感谢你，我的兄弟。”
    这句话，用的是中文。
    伯克神父瞳孔微微一缩。艾琳修女似乎感知到了话语中蕴含的某种超越语言的、深沉的情感联结。莫里斯则完全懵了，只是呆呆地看著。
    伊森收回目光，將荆棘王冠小心地重新收好，看向惊魂未定的同伴们，露出了一个带著疲惫、却异常平静的微笑：
    “看来，我们暂时安全了。不过，我想我们得好好谈谈了，对吗？”
    他的语气平常，却带著一种经歷了巨大秘密揭晓后、奇异的坦然。
    而在那已彻底封闭的地狱深渊某处，一声压抑著极致痛苦与怨毒的咆哮，正在无尽的黑暗中迴荡。那片带著“兄弟”祝福的橄欖叶，似乎给它带来了远超想像的“礼物”。
    地表之上，卡尔特修道院依旧沉默地矗立在阴霾中，但那股笼罩已久的、令人窒息的邪恶气息，却已消散了大半。只是，无人知晓，一场更大的风暴，或许已因今日之事，在更高的层面被悄然搅动。伊森的守护者之路，在经歷了地狱之门的洗礼与天堂之光的加冕后，將通往更加莫测的远方。