何美娇被问得一愣。
    特长？价值？在这般情境下——一个刚刚脱离魔爪、衣衫凌乱的女人，面对一个强大而冷漠的陌生男人——这个问题通常意味著什么，她心知肚明。
    一丝苦涩与自嘲涌上心头，但她丝毫不敢试图用美貌或身体作为筹码。眼前这个男人处置黑龙时展现的绝对冷酷，让她清醒认识到，美色在他眼中恐怕一文不值。
    她嘴唇嚅动，声音低不可闻：“我……我叫何美娇……我还是清白之身的，而且我还擅长……种地。”
    话音刚落，她自己先感到一阵荒谬与绝望，脸颊因羞耻而发烫。末世之中，面对这样的强者，“擅长种地”简直像个苍白可笑的笑话。她几乎能想像对方嗤之以鼻的反应。
    然而，林晨眼中却掠过一丝清晰的诧异。
    “种地？”他重复道，语气里带著审视。
    实际上，何美娇先前面对绝境时未曾彻底崩溃、眼底最后那点空洞的尊严，已让林晨动了顺手救下她的念头。方才的询问，更多是试探她在压力下的反应与心性。
    却未料到，竟是这样一个答案。
    眼前的女人，无论穿著气质，都似养尊处优、远离泥土的富家太太，与“种地”二字格格不入。
    见他怀疑，何美娇急了，她感觉林晨似乎更在乎她“种地”的特长，而不是她的清白之身。
    这或许是唯一的生机。她语速加快，顾不得体面，急切解释：
    “是真的！我老家在粤北山区，我是村里第一个大学生！我毕业於羊城农业大学，农学专业！当初学这个，就是想用知识帮乡亲改良作物，带著大家一起致富……”
    她喘了口气，眼底浮起苦涩：
    “可现实……搞农业需要资金、设备、人脉。我一个穷学生，什么都没有。后来……遇到了姓葛的。他需要一位『体面』的太太帮他应酬，答应资助我家乡的项目。我太天真，也太想做成点事，就……答应了。”
    她声音渐低，满是悔恨：
    “嫁给他后，起初他还兑现些承诺。后来，生意忙了，我便成了摆设在家里的『花瓶』，带出去撑场面的『装饰』。我学的东西，再也没用上过……”
    林晨静静听著，眼中的诧异逐渐转为深思。
    农学专业。有理论基础，或许还有早年乡村生活的底子。这在末世前期，眾人忙於搜寻现成物资时，確似鸡肋。
    但从长远看呢？
    鸿蒙造化珠空间內，那四百平方公里的土地、日益完善的生態、汩汩不息的灵泉……若想建立长久自足、乃至传承文明的根基，农业，无疑是基石中的基石。一个专业且心性尚可的农学人才，其长远价值，或许远超十个普通战斗员。
    更何况，在获得生命灵晶、拥有“批量化”塑造绝对忠诚的s级战力之后，他对空间秘密的顾虑已大大降低。他有足够的实力与控制力，吸纳並安置这类拥有特殊技能、背景相对乾净简单的人。
    何美娇的出身、刚经歷的剧变、以及危境中未彻底屈膝的心性，都让她成为一个值得考虑的“技术储备”人选。
    思虑既定，林晨开口，声音依旧平淡：
    “我还有要事，不便带你同行。”
    何美娇的心猛地沉落深渊。刚亮起一丝火苗的眼眸瞬间黯淡，抓住他衣角的手指无力滑落，整个人像被抽走脊骨般瘫软下去。
    然而，林晨的话紧隨其后：
    “但可以先安置你去一个绝对安全的地方。等我办完事，回来接你。”
    峰迴路转！
    何美娇猝然抬头，难以置信地望著他。绝望的心田被滚烫的希望狠狠冲刷，泪水再次涌出，却是截然不同的温度。
    “真……真的？谢谢！谢谢您！我听话！绝对不添乱！”她语无伦次，拼命点头。
    “闭上眼睛，全身放鬆，摒弃杂念，不要抵抗。”林晨吩咐，声线稍稍缓了一丝。
    何美娇毫不犹豫，紧紧闭眼，努力抑制身体的颤抖，摒除所有杂念，將自身全然交付。
    下一刻，一只坚实的手臂揽住她的腰。一股温暖而令人心安的气息包裹而来。紧接著，奇妙的失重感与空间置换感传来——耳边所有的血腥、呻吟、雨声、嘶吼，瞬间消失得无影无踪。
    取而代之的，是一种从未体验过的、深入灵魂的寧静、清新与祥和。
    “可以睁眼了。”
    林晨鬆开了手。他的声音在这片静謐中显得格外清晰。
    何美娇缓缓睁开双眼。
    隨即，她如同被凝固在原地，檀口微张，瞳孔急剧收缩，大脑陷入彻底的空白。
    眼前，是一片超越所有想像的画卷：
    脚下是无垠的、厚实柔软的翠绿草甸，散发著泥土与青草的芬芳；不远处，一条清澈见底的小溪潺潺流过，水声淙淙，悦耳如天籟；更远处，青色山峦的轮廓在柔和的天光下起伏延展。这里的“天空”明亮而均匀，没有太阳，却充满暖意。
    没有血雨。没有丧尸。没有血腥。没有绝望。
    这里……是哪里？是死后的世界？还是一个过於逼真的美梦？
    就在她心神俱震、恍惚失神之际，林晨心念微动。
    不远处的平整草地上，凭空出现了一辆中型房车。这里是林晨特意选择的，远离造化树的一个地方。
    “这里很安全，没有危险。先在房车里休息，里面有食物和水。”林晨的声音將她从震撼中拉回，“我需要去处理事情，办完回来接你。在此期间，不要离开附近，不要探索远处，安静等待。”
    他又从空间中取出几套乾净舒適的男女通用运动服和鞋，放在房车引擎盖上。“你可以先换洗一下。”
    未等何美娇从这接连的衝击中完全回神，林晨的身影便在她面前悄然淡化、消散，仿佛从未存在。
    广阔、寧静、优美的天地间，只剩下彻底懵然的何美娇，以及那辆静静停驻的房车。
    许久，她才从极致的恍惚中，挣扎著找回一丝真实感。踉蹌著走到车前，触摸那叠乾净衣物——触感真实。环顾四周——碧水、绿树、青草、远山……一切都真实得可怕，又美好得虚幻。
    她深深吸了一口气。
    冰凉、纯净、饱含草木清香的空气涌入肺腑，洗刷著连日来浸透灵魂的血腥与恐惧。
    “不是梦……真的不是梦……”
    她喃喃自语，泪水再次无声滑落。这一次，是劫后余生的战慄，是绝处逢生的虚脱，是面对不可知未来的无尽迷茫，以及……一缕微弱却顽强燃烧起的、名为“希望”的火苗。
    她抱起衣服，步履蹣跚地走向房车，拉开门，钻了进去。
    车內整洁，瀰漫著淡淡的清洁剂香味。她瘫坐在柔软座椅上，环顾这个小小的、安全的金属空间，依然觉得自己悬浮在一个巨大、真实而又荒诞无比的梦境里。
    她將脸埋进手中乾净柔软的衣物里，肩膀开始无法抑制地、细微地颤抖起来。