婴儿脸的蜘蛛体紧隨其后，八条细长的腿踩在池壁上，发出金属摩擦般的声音。
    更可怕的是，那些还没组装完成的“部件”也开始活动。
    单独的手臂从胶质中伸出，手掌张开，掌心裂开嘴巴；躯干在地上爬行，断口处喷出粉红雾气；几十个只有头颅的囊泡漂浮起来，空洞的眼睛全部转向五人小组。
    “战斗阵型！”
    规尺教官拔出腰间的断刃，刀刃上泛起蓝色光纹——那是空间切割能力具现化的雾气，“林素，清理杂兵！陈夜，支援认知防御！王小明，干扰那个编制者！陆远，找机会破坏符文阵列！”
    命令下的瞬间，战斗爆发。
    林素的火焰全面展开。
    苍白色的火焰风暴席捲向前，將最先衝上来的雾灵手臂和头颅吞没。
    但这次，火焰的效果减弱了——那些粉红胶质似乎有抗性，被烧毁的部分很快从池子里汲取新的物质再生。
    “胶质池是它们的能量源！”
    林素喊道，“必须切断连接！”
    陈夜立刻行动。
    他调动知识，想要分析胶质池的化学结构，但思维刚接触那个概念，就感到一阵剧烈的眩晕。
    胶质池的“本质”在疯狂变化——前一秒是碳水化合物，下一秒变成蛋白质，在下一秒变成完全未知的物质结构。
    是那个编制者在干扰！
    他在不断重写胶质池的“定义”！
    “王小明！”陈夜喊道。
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    王小明已经行动起来。
    他的身影完全消失在空气中，只有微弱的波动显示他的位置。
    他绕到徐衍侧面，试图用因果线干扰对方的能力连续性。
    但徐衍甚至没看他，知识抬手在空气中一划。
    王小明惨叫一声，从隱形状態跌落出来。
    他的左臂出现了一道深深的伤口，不是被切割，而是“概念上被標记为已受伤”。
    因果被直接修改了。
    “低级的因果操纵。”
    徐衍摇头，“你甚至还没理解『存在』的真正含义。”
    之主题趁这机会扑向王小明。
    八条腿像长矛般刺下。
    陈夜来不及思考。
    他抓起胸口的书籤，用力捏紧，同时从笔记本里提取最简单的真理：“陈夜是真实的。王小明的伤是真实的。蜘蛛的攻击是真实的。”
    他將这三个“真实”具现为三枚发光的文字，射向蜘蛛体。
    文字击中目標的瞬间，蜘蛛体僵住了。
    它婴儿脸上的表情从残忍变为困惑，因为它“认知”到了矛盾——如果陈夜陈述的是真实的，那么它自己的“存在”在这个逻辑框架里就显得格格不入。
    夜魘是非理性的造物，当被强行纳入理性框架时，会自我瓦解。
    蜘蛛体开始崩解，但很慢。
    “有趣。”徐衍第一次露出认真的表情，“用基础真理对抗概念扭曲…你很特別，年轻人。”
    他转向陈夜，黑色的眼睛锁定过来。
    陈夜瞬间感到自己被“分析”了。
    不是物理上的观察，而是概念层面的解构。
    他感到自己的记忆、知识、能力结构都被无形的手翻阅。
    “认知相性，还在进化初期…”
    徐衍若有所思，“如果加以引导，你能成为优秀的『真理编制者』。可惜，你选择了错误的一方。”
    他伸出手指，指向陈夜：“让我给你看看，理性的…另一种用途。”
    陈夜周围的空间开始变化。
    地板变成书页，墙壁变成文字，空气里漂浮著数学公式。
    但这一切都是扭曲的——公式是错的，文字是反的，书页上的逻辑自相矛盾。
    这是知识的陷阱。
    用理性构建的迷宫，专门针对他这种依赖认知的能力者。
    陈夜感到业障监测仪疯狂报警。
    灰色雾气暴涨，几乎要淹没魂火。
    脑海中的所有哲学家和数学家开始尖叫，因为他们的理论正在被恶意篡改。
    他握紧书籤，努力想著“最简单的事实”。
    但徐衍的干扰太强了。
    连“陈夜是真实的”这个命题都开始动摇——如果这个空间的一切逻辑都是反的，那“真实”的定义是什么？
    就在这时，林素的火焰到了。
    不是攻击徐衍，而是环绕陈夜燃烧。
    苍白色的火焰形成一个保护圈，隔绝了外部的概念干扰。
    “別被他带进逻辑陷阱！”
    林素的声音穿透火焰传来，“用你自己的方式！不是辩论，是宣告！”
    宣告…
    陈夜懂了。
    他不需要证明自己是对的，不需要在对方设定的规则里游戏。
    他只需要…说出自己的真理。
    他闭上眼，无视周围扭曲的知识迷宫，从最深层的记忆里提取那些最简单的句子。
    我叫陈夜。
    我是守夜人。
    我选择守护。
    林素是同伴。
    王小明是同伴。
    我要阻止你们。
    因为这是正確的选择。
    他將这些句子，不是作为武器，而是简单的陈述，关於他是谁，他相信什么，他要做什么。
    扭曲的空间开始震动。
    徐衍编织的知识迷宫在这些最简单、最不容置疑的宣言面前，出现了裂缝。
    因为迷宫的基础是“一切皆可质疑”，但陈夜的宣言根本不屑於参与质疑——它们知识存在著，如同石头存在，如同火焰燃烧。
    “哼。”
    徐衍皱眉，准备加强干扰。
    但规尺教官抓住了这个机会。
    在陈夜动摇迷宫、徐衍分神的这一秒，她终於突破了概念锁。
    蓝色网格在她脚下全面展开，不是传送，而是空间切割。
    她手中的断刃挥出。
    目標不是徐衍，不是雾灵，而是整个污水处理池与符文阵列的链连接口。
    刀刃划过的轨跡，留下一条持续存在的蓝色裂缝。
    那是空间的伤口，是现实结构的撕裂。
    紫色符文阵列的光芒瞬间紊乱。
    粉红色胶质池的沸腾停止，正在再生的雾灵部件开始溶解，已经成型的缝合体发出痛苦的嘶鸣。
    能量供应被切断了。
    “就是现在！”规尺教官喊道，“陆远！”
    陆远早已准备好。
    他从装备箱里取出一个金属圆筒，按下按钮，扔进胶质池。
    圆筒沉入池底，然后爆发。
    不是爆炸，而是一种高频的概念震盪波。
    所有囊泡同时破裂，所有胶质在瞬间“凝固”成毫无活性的灰色固体。
    整个孵化场被瘫痪了。
    徐衍的脸色第一次变了。
    他看向被摧毁的池子，又看向正在重新集结的五人小组。
    “你们毁了三个月的成果。”
    他的声音终於有了情绪——愤怒，“很好。那么，就用你们来补偿。”
    他双手合十，开始吟诵。
    周围的空气温度骤降，现实薄膜剧烈波动，有什么更大的东西正在被召唤。
    “撤！”
    规尺教官毫不犹豫地启动传送信標，“他要召唤高阶夜魘！走！”
    蓝色光芒包裹五人。
    徐衍的吟诵在最后一秒完成。
    一个巨大的、布满眼睛的虚影开始在池子上方凝聚。
    但传送已经启动。
    光芒吞没一切。
    废弃仓库里，五人从蓝色光晕中跌出，全都脸色苍白，身上带上。
    王小明的手臂还在流血，陆远的眼睛碎了一片，规尺教官嘴角有血丝——强行突破概念锁的反噬。
    林素的火焰暗淡了不少，陈夜的监测仪显示业障雾气浓度上升了危险閾值，但魂火依然顽强燃烧。
    他们沉默了几秒。
    “样本…”
    陆远举起手里的採集管，里面装著不少粉红胶质，“拿到了。”
    “情报也拿到了。”
    规尺教官擦去血跡，“教团確实在人工培育夜魘，而且已经能进行概念缝合。这比我们想的更糟。”
    陈夜坐在地上，还在喘息。
    刚才那场战斗，特別是最后与徐衍的概念对抗，让他感觉像跑了一场马拉松。
    但他还活著，同伴们也还活著。
    而且，他找到了对抗概念编制者的方法——不是用更复杂的知识，而是用最简单的存在宣告。
    “那个编制者说…”
    陈夜回忆著徐衍的话，“『理性的另一种用途』…”
    “教团的哲学认为，理性是工具，可以用来服务任何目的，包括非理性。”
    规尺教官站起来，看向废弃厂区的方向，“他们认为自己才是真正的『自由』——不受道德约束，不受逻辑限制，可以任意重写现实。我们是『守夜人』，他们是『编制者』。”
    她收回目光：“先回去。这次任务…算成功，也算失败。我们摧毁了一个孵化场，但也打草惊蛇了。教团会加强防备，而且现在我们知道我们中有个能动摇他们编制者的认知能力者。”
    她看向陈夜：“你会成为他们的重要目標。以后外出，必须加倍小心。”
    陈夜点头。他明白。
    车开回晨星时，已是黄昏。
    天空被染成暗红色，像乾涸的血跡。
    陈夜回到病房，拿出笔记本，翻到写满宣言的那一页。
    他看了很久，然后拿起笔，在最后加了一句：
    无论理性的用途有多少种，我选择守护的这一种。
    这是他的选择。
    也是他的支点。
    窗外的天色完全暗了下来了。
    长夜漫漫，但灯火已燃。