1
    黑色越野车在盘山公路上狂奔。
    顾西东盯著后视镜——没有车灯追上来，但他知道这不代表安全。
    那个戴金丝眼镜的男人太轻易放走他们了。
    “油箱里有东西。”凌无问突然说。她从背包里掏出个巴掌大的仪器。
    “不是辐射，是化学標记。他们在汽油里加了追踪剂，车开到哪儿，气味就留到哪儿。”
    顾西东骂了一句脏话。
    孩子在后座安全椅里动了动。
    “她在干嘛？”顾西东问。
    凌无问回头仔细看。孩子的手指在空中重复一个动作：先画圈，再画叉，然后指向车窗外某个方向。
    循环三次。
    “是摩斯码吗？”顾西东问。
    “不像……等等。”凌无问盯著孩子的手指，突然脸色变了，“是反向摩斯码。点划顺序全反了，我父亲教过我——当年他在特殊部队用的暗语。”
    她快速解读：“圈代表长，叉代表短……三个圈两个叉……长长短长长……那是字母『d』。”
    孩子继续画。下一个字母『a』，再下一个『n』。
    d-a-n……
    “危险（danger）？”顾西东猜。
    但孩子摇头——虽然才三个月大，但那摇头的幅度和节奏明显是有意识的。她继续画完剩下的字母：g-e-r。
    danger？
    “不对。”凌无问皱眉，“如果是危险，应该是d-a-n-g-e-r，六个字母，她只画了五个。”
    孩子似乎有点急，小手又画了一遍，这次更用力。五个字母，顺序明確：d，a，n，g，e。
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    然后她指向车窗外右前方——盘山公路的岔路口，一条继续上山，一条拐进隧道，第三条是土路，往下通到山谷。
    “dange……”凌无问喃喃，“是『危险』的前五个字母……她还没学会第六个？”
    顾西东盯著岔路口。距离还有两公里，车速一百二，不到一分钟就得做选择。
    “她在预警。”他说，“但预警什么？哪条路危险？还是三条都危险？”
    孩子不画了。凌无问伸手一摸——又发烧了，烫得嚇人。
    “每次用能力都会高烧……”她翻出抑制剂，但犹豫了，“凌雅琴说不能频繁用，会伤大脑。”
    “但不用的话，我们可能直接开进埋伏。”顾西东减速，车慢下来。
    距离岔路口八百米。
    孩子突然哭起来，不是寻常啼哭。
    顾西东看了一眼后视镜——远处山路上，有车灯亮起来了，不止一辆。
    追兵来了。
    “选哪条？”凌无问问。
    2
    顾西东大脑飞快转。上山路视野好，但容易被居高临下攻击；隧道隱蔽，但一旦被堵就是死路；土路顛簸，但地形复杂，容易摆脱追踪。
    孩子还在哭，手指著三条路轮流指，最后停在土路上，不动了。
    “土路？”顾西东確认。
    孩子点头，然后昏睡过去——高烧加上能力使用过度，撑不住了。
    距离岔路口三百米。
    后方的车灯越来越近，能看见是三辆黑色suv，速度极快。
    顾西东猛打方向盘，越野车衝下路基。
    “他们分兵了。”凌无问检查手枪子弹，只剩七发，“土路尽头是什么？”
    顾西东打开车载导航，但地图上这片区域是空白，只有等高线。“不知道。但孩子选了这条路，应该比另外两条好点。”
    话音刚落，前方树林里突然亮起强光。
    是探照灯，不止一盏，从三个方向同时打过来，把越野车照得无所遁形。
    车停住了。
    四周是树林，但树林里站著人——至少二十个，全副武装，呈扇形包围。他们没穿统一制服，但动作整齐划一，明显受过训练。
    车灯照出为首那人的脸。
    是陈默。
    她没死。左脸的伤包扎著，但右眼冷得像冰。
    “下车。”她用扩音器喊，“孩子交出来，你们可以走。”
    顾西东没动，手放在方向盘上，脑子在计算突围角度。但二十把枪对著，衝出去就是筛子。
    凌无问突然按住他的手。
    “分头行动。”她低声说，从背包里拽出个东西——是个玩偶，用毯子裹著，大小和婴儿差不多，“我带孩子当诱饵，引开他们。你带著真孩子走另一条路。”
    “你疯了？！”顾西东抓住她手腕，“他们会杀了你！”
    “他们需要活的婴儿当样本，不会杀我。”凌无问解开安全椅的卡扣，把真孩子抱出来，塞进顾西东怀里，“你听好：土路往前三公里，有条小河，河上有座废弃的木桥。桥下藏著艘小船，是b-3之前准备的备用路线——他在潜艇里偷偷告诉我的。”
    顾西东愣住了：“什么时候？”
    “他塞了张纸条在我口袋里。”凌无问把玩偶裹好，抱在怀里，“当时他说：如果走投无路，去河边。现在就是走投无路。”
    车窗外，陈默开始倒数：“三——”
    “小船能坐两个人。”凌无语速飞快，“你带孩子顺流而下，三十公里外有个小镇，有诊所，有车。別等我，直接去北地之城。”
    “二——”
    “凌雅诗要的是孩子，不是配方。”凌无问盯著他，“只要孩子不在她手里，她就造不出稳定剂，病毒就投放不了。这才是关键。”
    “一！”
    顾西东咬牙，点头。他抱起孩子，孩子还在昏睡，小脸烧得通红。
    凌无问亲了亲孩子的额头，又亲了亲顾西东的脸。
    “走。”
    她推开车门，高举双手，怀里抱著“孩子”。
    “我投降！”她喊，“別开枪！孩子在这儿！”
    所有枪口对准她。陈默挥手，两个人上前，把凌无问押走，往树林深处去。
    3
    趁这空隙，顾西东打开副驾驶门——他抱著孩子滚下车。
    身后传来陈默的怒喝：“车里还有人！搜！”
    枪声响起，子弹打在越野车上，火花四溅。但顾西东已经爬进树林深处，借著夜色和树影掩护，往河边狂奔。
    孩子在他怀里动了动，醒了，眼睛半睁。
    她看著顾西东，小手抓住他的衣领，没哭，只是看。
    三公里山路，顾西东跑了二十分钟。他不敢停。耳边隱约还能听见远处的枪声和喊叫，不知道凌无问怎么样了。
    终於，他听见水声。
    拨开最后一片灌木，小河出现在眼前——
    不宽，十几米，水流挺急。月光下，那座废弃木桥歪歪斜斜地架在河上。
    顾西东爬到桥下，手在腐朽的木桩间摸索。
    摸了半分钟，碰到一个帆布包——拉开，里面是艘充气橡皮艇，叠得整整齐齐，还有个手动充气泵。
    b-3真的准备了后路。
    他快速充气，把艇推下水，抱著孩子坐上去。桨在包里，他抓起来拼命划，顺流而下。
    河水带著他们远离那片树林，枪声渐渐听不见了。
    顾西东稍微鬆口气，低头看孩子。
    孩子正盯著他背后的方向。
    顾西东回头——桥的方向，有手电光在闪，有人追到河边了。但距离已经拉远，橡皮艇在黑暗的河面上，不容易被发现。
    他继续划桨，让孩子躺好，盖上保温毯。
    这时，孩子伸出手，指向橡皮艇的底部。
    顾西东低头看——艇底有个防水袋，用胶带粘著。他撕下来，打开，里面是张纸条和一个小型收音机。
    纸条上是b-3的字跡，写得匆忙：
    “顾哥，如果你看到这个，说明凌姐的计划成功了。收音机调频87.5，有惊喜。另外，別全信凌雅琴的录像——有些事，她没说真话。保重。”
    顾西东盯著纸条，又看看那个老式收音机。巴掌大，用电池的。
    他犹豫了几秒，打开电源，调到87.5。
    滋滋的电流声后，一个女声响起——不是广播员，是录音：
    “这里是『冰屑』组织渡鸦。如果听到这段录音，说明你已经通过筛选，成为可信成员。接下来请仔细听：凌雅诗在北地之城实验室的基因锁，需要的不是你们一家三口的基因，只需要孩子的基因。凌雅琴骗了你们，因为她知道如果告诉你真相，你可能会放弃孩子。另外，实验室里有內应，代號『信天翁』，会在你们进入后提供帮助。识別暗號是：问『候鸟什么时候南飞』，答『冰化了就飞』。重复一遍……”
    录音循环播放。
    顾西东关掉收音机，手在抖。
    凌雅琴骗了他们。
    基因锁只需要孩子的基因——这意味著，他和凌无问根本没必要去北地之城。把孩子送到某个地方藏起来，凌雅诗的计划就会搁浅。
    但凌雅琴故意说需要一家三口，逼他们一起赴险。
    为什么？
    橡皮艇顺流漂著，两岸是黑黢黢的山林。顾西东抱著孩子，脑子里乱成一团。
    孩子突然咳嗽起来，咳得很凶，小脸憋得发紫。
    顾西东慌了，摸她额头——烧得更厉害了，抑制剂的效果在消退。
    必须儘快找医生。
    4
    三十公里外的小镇，是他唯一的选择。
    他加快划桨速度。
    顾西东看见前方河岸上有灯光——是个小码头，停著几艘渔船。
    到了？
    他看表，从下水到现在才一个多小时，按水流速度，应该不到二十公里。但码头確实在眼前，还有早起捕网的渔民。
    顾西东把艇划过去，靠岸。一个老渔民看见他，愣了愣，但没多问，继续补网。
    “大爷，这儿是哪儿？”顾西东问。
    “柳树屯。”老渔民口音很重，“你打哪儿来啊？这大半夜的……”
    “孩子病了，找诊所。”
    “诊所得去镇上，还有十里地呢。”
    “我儿子一会儿去镇上卖鱼，捎你们一段？”
    顾西东犹豫。萍水相逢，不敢轻信。但孩子呼吸越来越急，不能再拖。
    “麻烦您了。”
    老渔民的儿子是个憨厚的中年人，车厢里堆著鱼筐，腥味很重，但顾西东顾不上这些，抱著孩子坐在角落里。
    天完全亮了。三轮车在土路上顛簸。
    孩子又醒了，她看著顾西东，小手又抬起来，开始画反向摩斯码。
    这次是完整的六个字母：d-a-n-g-e-r。
    危险。
    然后她指向开车的渔民儿子。
    顾西东心一紧，手摸向腰后的枪——还在。
    但渔民儿子毫无察觉，还在哼著小调。三轮车拐进一条更窄的路。
    不对劲。
    顾西东拍驾驶室后窗：“师傅，这是去镇上的路吗？”
    “近路！近路！”渔民儿子头也不回。
    孩子的手指又在画，这次是两个字母：s-t。
    stop（停）？
    顾西东掏出手枪，抵住渔民儿子的后脑：“停车。”
    三轮车急剎。渔民儿子举起手，声音发抖：“兄、兄弟，你这是干啥……”
    “谁让你带我们走这条路的？”
    “没、没人啊……真是近路……”
    顾西东看向孩子。孩子摇头，手指向驾驶座底下。
    顾西东一手持枪，一手去摸——摸到一个硬物，拽出来，是个对讲机，屏幕亮著，显示通话中。
    “妈的。”他砸碎对讲机，把渔民儿子拽下车，“谁指使的？”
    “我、我不知道……昨晚有人给我五百块钱，说今早有个抱孩子的男人会上船，让我带到这儿……我真不知道他们要干啥……”
    顾西东环顾四周。树林太静了，鸟叫都没有。
    埋伏。
    他抱起孩子，衝进树林。三轮车不要了，徒步跑。
    刚跑出几十米，身后就传来引擎声——不止一辆车，从三个方向围过来。
    顾西东躲到一棵大树后，探头看。来的不是陈默的人，是另一拨，穿著迷彩服，装备更精良。
    他们包围了三轮车，发现人跑了，立刻散开搜索。
    “孩子优先！大人死活不论！”有人下令。
    顾西东屏住呼吸，抱著孩子往林子深处钻。孩子很乖，一声不吭，只是小手紧紧抓著他的衣服。
    跑了大概十分钟，前方出现一道铁丝网——是某个废弃工厂的围墙。顾西东找到个缺口钻进去，里面是破败的厂房，窗户全碎了，地上堆著废机器。
    他躲进一个生锈的货柜里，轻轻关上门。
    外面传来脚步声，追兵在附近搜索。
    顾西东抱著孩子，能感觉到她的心跳，很快，但稳定。她抬头看他，眼睛在货柜的缝隙光里，银白那圈格外明显。
    她伸出小手，摸了摸顾西东下巴的胡茬。
    然后笑了。
    三个月大的婴儿，笑得露出没牙的牙床，眼睛弯成月牙。
    顾西东愣住了。这笑容太纯粹，纯粹得让他鼻子发酸。
    脚步声越来越近。
    有人停在货柜外。
    “检查这里。”
    顾西东握紧枪，另一只手捂住孩子的嘴——虽然她根本不会哭。
    货柜门被拉开一条缝。
    光露进来。
    顾西东扣在扳机上的手指收紧。
    但门外的人突然闷哼一声，倒地。接著是第二声、第三声闷响。
    几秒钟后，一个声音在外面响起，很轻：
    “候鸟什么时候南飞？”
    顾西东僵住。
    是录音里的暗號。
    他犹豫了两秒，回答：“冰化了就飞。”
    货柜门完全打开。外面站著个女人，三十来岁，短髮，穿著工装，手里拿著把带消音器的手枪。她脚边躺著三个迷彩服，都昏迷了，没死。
    “信天翁。”女人说，“渡鸦让我来接你们。”
    她看了看顾西东怀里的孩子，眼神柔和了一瞬：“孩子需要治疗，跟我来。”
    顾西东没动：“凌无问呢？”
    “已经救出来了。”信天翁说，“陈默那组人中了我们的埋伏，凌姐受了点轻伤，但安全。现在他们在另一个撤离点。”
    “怎么证明？”
    信天翁从口袋里掏出个手机，拨通视频。几秒后，屏幕里出现凌无问的脸，她额头贴著纱布，但精神还好。
    “顾西东？”她看见他，眼圈红了，“孩子呢？”
    “在这儿，发烧，但还撑得住。”顾西东把镜头转向孩子，“你怎么样？”
    “皮外伤。”凌无问说，“信天翁可信，跟她走。我们在北地之城匯合。”
    视频掛断。
    信天翁收起手机：“现在信了？走，车在工厂后门。”
    顾西东跟著她穿过后院，果然有辆灰色麵包车。上车后，信天翁递给他一个医疗箱：“里面有退烧药和生理盐水，给孩子先用上。”
    车开上路。顾西东一边给孩子餵药，一边问：“你们怎么找到我们的？”
    “b-3在橡皮艇上装了追踪器。”信天翁说，“他料到你们会被伏击，提前通知了我们。另外，凌雅琴的录像，有一部分是真的——基因锁確实需要孩子的基因，但凌雅琴隱瞒的是，孩子的基因一旦接触锁体，会触发警报，实验室会自毁。她不想让你们知道这个，因为自毁意味著配方也会被销毁，而凌雅诗死了，她三十年的研究就白费了。”
    顾西东消化著信息：“所以凌雅琴其实想借我们的手，既阻止凌雅诗，又保住配方？”
    “对。”信天翁点头，“她想当救世主，也想当科学之神。但『冰屑』不同意——配方必须销毁，那是潘多拉魔盒。”
    车开了两小时，进了一座小城，停在一家私人诊所后院。医生已经等著了，是个老头，检查孩子后说：“病毒性高热，但孩子体质特殊，能抗住。打一针，休息一天就好。”
    孩子打了针，沉沉睡去。顾西东守在床边，信天翁在外面打电话。
    傍晚时分，凌无问到了。她衝进病房，看见孩子安睡，才鬆了口气，抱住顾西东。
    “我以为再也见不到你们了。”
    “我也以为。”顾西东抱紧她。
    信天翁走进来，手里拿著平板：“最新情报。凌雅诗已经进入北地之城实验室，但她打不开基因锁，在等你们——或者说，在等孩子。她放出了假消息，说如果三天內见不到孩子，就释放不完整的病毒，虽然效果打折，但也能杀死百分之三十的人口。”
    “她在逼我们现身。”凌无问说。
    “对。”信天翁调出地图，“实验室在地下三百米，只有一个入口，重兵把守。硬闯不可能，我们得用计。”
    “什么计？”
    信天翁看著他们，又看看床上的孩子。
    “孩子不能去。太危险。但凌雅诗必须相信孩子去了。”
    她顿了顿：“所以我们需要一个假孩子，和两个不怕死的演员。”
    顾西东和凌无问对视一眼。
    “我们去。”两人同时说。
    信天翁笑了：“就知道你们会这么说。计划是这样的……”
    她开始讲解。顾西东听著，但眼角余光瞥见病床上的孩子——她不知什么时候醒了，正睁著眼睛看天花板，小手轻轻动著，又在画反向摩斯码。
    这次画的字母很多。
    顾西东悄悄记下，等信天翁讲完出去后，他问凌无问：“你看懂了吗？她刚才画的。”
    凌无问盯著孩子的手指，解读：“m-o-t-h-e-r……l-i-e-s……”
    母亲说谎。
    两人愣住。
    孩子转头看他们，深褐色的眼睛里，那圈银白突然亮得刺眼。
    然后她用清晰得不像婴儿的声音，说了出生以来的第一个词：
    “妈……妈……不是……”
    话没说完，她闭上眼睛，再次昏睡。
    高烧捲土重来。
    体温计显示：四十一度。