进入盛夏，夏天的阳光已经相当灼人。
    尤其是在南境，在灰岩镇这种过了边境就是海岸线的地方，气温更是热到不行。
    不过在时间的推移下，现在基本上灰岩镇的老住民都已经將之前的石砌或者木砌房子，都换成了统一的水泥房屋。
    就跟日渐高大的围墙一样：打好地基，將石块堆积在一起，垒高，然后用水泥修缮补全。
    虽说强度跟现代的钢筋混凝土比不了，但是至少比以前的房子坚固了许多。
    而且夏天在里面，也更凉快了。
    围墙也开始向外扩张修建，现在的灰岩镇，已经慢慢开始脱离一个镇子的范畴，开始向著“城市”的规模发展。
    林恩的住所也改头换面了，虽说林恩一再强调不用给自己做什么太好的城堡，但架不住领民的热情。
    尤其是那个索林老头，平时嘴上骂的最不饶人，勤俭节约捨不得用料，但在给林恩做城堡的时候，却是最下功夫的。
    林恩站在焕然一新的灰岩镇领主府二楼窗前，手里拿著玛莎刚整理出的帐册。
    帐目很清晰——收入在增长，西格商行的定金、铁石堡的税收、灰岩镇自產商品的零售，加在一起，这个月有近五十枚金幣的纯盈余。
    货幣流通的问题基本上是彻底解决了，但现在最主要的问题不是这个。
    林恩望著视野里的民意值兑换商店，有些发愁。
    【民意值：4897】
    此时这个数值还在不断上涨，幅度比刚到这里快了很多倍，毕竟是人口数量上来了。
    虽然现在的领民时不时的就能为他贡献一点民意值，但是速度却达不到林恩想要的效果。
    因为有缺口。
    之前卖给西格的货物，扣除了林恩大部分的民意值，並且以后还需要源源不断的供给。
    加上灰岩镇公库，林恩时不时会整些特色物品上去，丰富市场。
    就比如盛夏到了，林恩直接大手一挥，兑换了足够多的冷饮，冰糕这些物资，供应在公库，让居民购买。
    这些东西不贵，就和方便麵一样，但还是那句话，架不住它量大啊！
    还有其他方面也是，农业这边，林恩兑换了不少的种子，化肥。工业这边又兑换了很多的现代趁手工具，毕竟现在铁匠铺已经远不止之前那一家了。
    这些物资是有兑换的必要的，加速生產，提升幸福指数是一方面，另一方面，这些东西在居民投入生活中后，对民意值的提升效率也大有贡献。
    可这样下去就成一个死循环了，一旦民意值供应速度跟不上消耗类物资的消耗速度，迟早会出问题。
    “不只图纸，巨额消耗品方面也得想办法替代。”林恩自言自语。
    他下楼，走向伊文的实验室。
    这个曾经的炼金学徒现在完全变了个人，头髮乱糟糟的，眼睛下面有浓重的黑眼圈，但眼神里是近乎狂热的专注。
    实验室里摆满了各种玻璃器皿，空气里有硝石和硫磺的味道。
    “大人。”伊文看到他，连忙放下手里的烧杯：“颗粒火药的第三批测试完成了，稳定性比上一批提升……”
    “先不说这个。”林恩打断他，“伊文，你知道水泥吗？”
    伊文愣了一下：“知道啊，不就是建墙的那种灰白色材料？”
    “我现在告诉你配方。”林恩说：“主要成分三种：石灰石、粘土、石膏。比例大概7:2:1。把石灰石和粘土磨碎，混合，高温煅烧，得到的熟料再磨细，加石膏粉，就是水泥。”
    伊文眼睛瞪大：“您就这么告诉我了？”
    他来灰岩镇也有一段时间了，作为炼金学徒的他其实对这里的“基建圣物”水泥挺感兴趣。
    但是这里没有一个人去具体研究这玩意儿的成分，身为炼金术士的他虽然心痒难耐，但是他也知道，这玩意儿可能会涉及一些机密，他也没好过问。
    就像是火药这个东西，也只有领主大人告诉他，他才敢放开手去研究。
    “无妨，反正已经卖出去过了，迟早会被其他炼金术士反向推导出来。”林恩摆摆手，表示不用在意。
    伊文点了点头。
    领主大人说的在理，既然这东西的成分不算复杂，那么卖出去后被反向推导出来比例，只是时间问题。
    他听说镇子里很多神奇物品，都是通过领主大人独特的渠道来的，这个水泥也不例外，不过看起来，现在领主大人好像是想自己製作？
    没等伊文多想下去，林恩继续开口。
    “不过配比只是最基础的一层。”林恩走到伊文自用的记录数据的黑板前，拿起粉笔：“你要真想把这东西吃透，得从根上学起。”
    他在黑板上写下两个字：
    物质
    “你以前学炼金术，老师怎么讲物质的构成？”
    这是上次伊文和林恩有过简单討论的问题。
    涉及到自己专业领域，伊文下意识挺直背：“万物由四种基本元素构成——土、水、火、风。不同的组合比例，形成不同的物质。”
    “那火是什么构成的？”
    “火就是火元素……”
    “水烧开了变成蒸汽，那是水元素变成了风元素？”
    伊文张了张嘴，没说出话。
    这个问题他小时候问过老师，老师说他“想太多”。
    林恩在黑板上画了一个小圆圈，在圆圈里写了“h?o”。
    “这个是水。”林恩缓缓开口。
    “什么？”伊文下意识出声。
    他有些愣住了，领主大人写了个莫名的符號，然后说它是水？
    他回想起第一次见林恩的时候，对方也说过一些炼金领域的奇怪的话。
    那时候伊文还觉得对方是不是在说胡话。
    当然了，现在的他也同样有这种感觉。
    哪怕领主大人教给他的关於火药的知识確实神奇，但他看著黑板上这个从未见过的古怪符號，他还是很懵逼。
    “你没听错，这个符號就是水。你印象中的水元素。”林恩又补充了一句。
    “这套理论叫化学。”他用粉笔点著那个符號。
    “也可以说是一种另类的“四元素说”，只不过元素远远不止四种罢了。”
    林恩顿了顿：“世界上所有物质，都是由一百多种最基础、不可再分的元素组成的——不是土水火风那种元素，是实打实能称重、能测量、能通过反应分离出来的物质。”
    伊文盯著黑板上的符號，眼睛发直。
    “水不是一种元素。水不是一种元素，它由氢原子和氧原子按固定比例组合而成。”
    林恩又写了个“h”和“o”，“氢气很轻，会燃烧。氧气本身不燃，但能剧烈助燃。这两种气体混在一起，点燃，就爆炸，生成水。”
    他看了一眼伊文：“就像你研究的火药。硝石提供氧，硫磺和木炭是可燃物。所谓燃烧——也就是你口中的火元素，本质是物质和氧发生的剧烈反应。”
    “所谓炼金术的本质，其实是等价交换。”林恩说出了这句“金句”。
    伊文喉结滚动。这句话像是一柄巨锤砸在头顶。
    什么分子，氧气，氢气，都是他生平第一次听说，他也听不太懂。
    但他明白燃烧，组合，反应这些词汇的意思。
    他想起了自己那些差点炸塌棚屋的试验，想起了硝石加热时冒出的气泡，想起了木炭烧完后只剩一撮白灰。
    原来是这样。
    不是“火元素狂暴释放”，是这种叫氧气的东西。
    伊文好像有点懂了。
    要不说是炼金术士呢，搞科研的人一般在知识方面接受程度就是快，这在哪个时代都一样。
    要换作普通人，估计这会儿还觉得林恩说的是些不知所云的屁话，压根不会去细想。
    “这些元素……”伊文的声音有些乾涩：“一共有多少种？”
    “目前已知的，八十多种。可能还有更多没被发现。”林恩说：“我手里有一份完整的元素列表，按原子序数排列，叫元素周期表。每种元素都有自己的位置、性质、规律。”
    他顿了顿，看著伊文的眼睛：“你把它学透了，就不只是配火药、仿水泥了。”
    “你能从矿石里提炼出从未见过的金属，能用几种基础原料合成新的材料，能知道什么东西为什么会燃烧、为什么能治病、为什么能毒死人。”
    伊文握紧了手里的搅拌棒。
    玻璃在他掌心咯吱作响。
    “这……我……我能学吗？”
    “我告诉你配方，是让你做出来。”林恩说：“我教你这套理论，是让你自己会创造。如果你愿意，从明天开始，每天下午来我这里一小时。先从基础学起。”
    伊文深深吸了口气，然后郑重地点头。
    “大人，我一定学会。”
    林恩把粉笔放下，转回正题：“水泥的事，你现在思路清楚了？”
    伊文收敛心神，回忆刚才那些话：“石灰石、粘土、石膏。煅烧温度要足够高，磨得要够细。”
    “温度是关键。”林恩说，“普通窑不够，得建专门的高温立窑。你去找哈尔，让他按图纸做——我会给他画个简图。”
    “另外，原料纯度直接影响成品质量，石灰石和粘土要淘洗，石膏矿铁石堡那边已经找到了，过两天第一批就能运到。”
    “我先做小批试验，確定了最佳配比和煅烧时间再放大。”伊文已经在脑子里列计划：“还需要做强度测试，和咱们现在用的水泥对比……”
    “对。”林恩点头：“缺什么找玛莎批，不用省。”