第97章 装甲
    天启教的据点，如今已是一片焦土。
    核子集团的士兵，在短短两小时内，便肃清了所有地面反抗。
    战斗结束得太快，像一场提前编排好的屠杀。
    天启教徒那些用废铁拼凑的防线，在火力面前不堪一击。
    焦黑尸体和金属残骸铺满了街道，硝烟混杂着血腥，在巷道间盘旋不散。
    战斗并未完全结束。
    边防军的长官站在一处被炸开的地下管道入口，眉头紧锁。
    管道内漆黑一片，腐臭味和泥土的腥气扑面而来。
    无人机传回的热成像显示，天启教的余孽正利用地下管网四处逃窜。
    “长官，这下面太棘手了。”
    副官低声汇报，神色为难。
    “岔路口至少有二十多个，而且很多地方只能容纳一人通过，我们的重装备根本下不去。”
    就在这时，乌鸦带着几名核子集团的士兵走了过来。
    “不用跟进去了。”
    乌鸦脸色微冷：“总部紧急调拨了五台毒气生成器，很快就到。”
    “毒气？”
    边防军长官的脸色瞬间难看，声音压着怒火：
    “这里可是贫民窟，地下管网四通八达，一旦毒气扩散，会造成多少人伤亡？我不同意！”
    乌鸦只觉得他的反应可笑，带着一丝不加掩饰的轻蔑：
    “长官，你需要更新战术知识了，这种毒气的密度很大，只会沿着管道系统沉降，即便扩散到地面，也会很快稀释，不会构成威胁。”
    他继续补充道：“而且，只要被毒气沾染，这些人的皮肤会留下一层无法消除的绿色斑纹，无所遁形。”
    效率至上，不计代价，是核子集团刻在骨子里的准则。
    “我需要向上级汇报！”
    长官挺直身躯，声音愈发严厉，这触及了他作为军人的底线。
    “请便。”
    通讯很快接通，长官将情况简要汇报了一遍，得到的却是冰冷驳回。
    “全面配合核子集团的行动，这是行政官签署的最高指令。”
    “可是长官……”
    “执行命令！”
    通讯被切断。
    长官的手颓然放下，下达新指令。
    “通知下去，立刻疏散附近两公里内的所有居民，一个不留！”
    很快，五台巨大的毒气生成器，被安放在各个管网源头，士兵们将一桶桶化学原料倒入机器。
    引擎发出低沉轰鸣，如同巨大鼓风机，将绿色毒气源源不断灌入地下。
    效果立竿见影。
    不到十分钟，附近的井盖接二连三地被顶开。
    “咳咳……救命！”
    “啊——！”
    一个个天启教余孽鬼哭狼嚎地爬了出来，他们的皮肤像被泼了硫酸，迅速爬满绿色斑纹，在黑夜中发出绿光。
    “哒哒哒哒——！”
    迎接他们的是密集火网。
    尸体接二连三地倒下，带起一蓬蓬血雾，抽搐几下便没了声息。
    乌鸦站在装甲车顶，俯瞰着这一切。
    对他而言，这只是一场普通清剿，和处理垃圾没什么区别。
    然而，随着一份份清剿报告汇总到他面前，他眉头皱了一下。
    至今，他没有收到任何关于张大凡被击毙或发现尸体的报告。
    总部留给他的时间不多了。
    “长官。”
    一名副手立正汇报，“所有出城口都有驻兵，设置了最严的生物特征筛查，增援部队也已抵达城内。”
    “他跑不掉。”
    乌鸦声音冰冷，“他会被堵死在这座城里，活动空间越来越小。”
    “传我命令，立即在城内进行分块化搜查，从外围开始，把每一寸土地都给我翻过来。”
    临海城的行政官官邸，气氛压抑。
    行政官叫费恩，他一边走在长廊上，一边听取行政秘书的汇报。
    “……就在刚刚，核子集团提交了大规模搜查的批文，需要您立即签署。”
    费恩的脚步猛地停住，他转过身，脸上积压的怒火随之爆发。
    “签？我怎么签！我要是签了这份文件，不出一个星期，城里那些贵族的弹劾令就会塞满议会的投诉箱！
    “中都那群尸位素餐的审查员，可不介意派一整个调查队来这里取证，到时候让你去顶罪吗？”
    又不是我要你签的……行政秘书在心里腹诽一句，不敢作声。
    费恩只觉得自己正被架在火上，一边是核子集团，另一边是城里的饿狼，两边都得罪不起。
    他烦躁地挥了挥手，继续向前走，很快来到一处会客厅门前。
    他深吸一口气，瞬间阴霾转晴，换上一副温和笑容。
    他整理了一下衣领，确认脸上的笑容足够谦卑，才推门而入。
    会客厅内，一个穿着高定西装的男人端坐在沙发上，慢条斯理地品茶。
    他是维特根家族的使者。
    “尊敬的使者阁下，让您久等了。”费恩微微躬身。
    使者没有起身，只是缓缓抬起眼皮，目光在行政官身上停留了片刻。
    他放下茶杯，动作优雅，每一个细节都透着久居上位的从容。
    “费恩行政官。”
    使者语气平缓，每个字眼都像经过精准测量，“抓住那个粗鄙蛮夫了？”
    费恩的笑容僵了一下。
    “使者阁下，我们还在全力搜寻，最近派出了大量兵力去南方，已经有了一些线索，相信很快会有结果的。”
    “很快？”
    使者端起茶杯，吹了吹漂浮的茶叶，目光如刀，落在费恩脸上。
    “费恩阁下，已经快一个月了，你正严重消耗洛洛女士的耐心和仁慈。”
    他将茶杯凑到唇边，却没有喝，在感受着那股升腾热气。
    “让这样一位恶徒逍遥法外，是对维特根家族的严重挑衅，洛洛女士的耐心，就像这杯茶水的热气，很快散尽。”
    费恩的额头渗出一丝冷汗。
    那个叫雷铮的前任团长，自从粗暴掌掴了洛洛，在南方废土的名气迅速蹿升，得了个响亮绰号，掌哥。
    这是将维特根家族的脸面，按在地上反复摩擦，是一个天大耻辱。
    就在费恩要开口辩解时，使者从怀里拿出了一份文件，随意放在茶几上。
    那上面清晰的弹劾调令印章，让费恩的瞳孔猛地一缩。
    “这是……”
    “维特根的提案，议会已经通过。”
    使者用指尖轻轻点了点文件，“可以随时任命一位新的临海城行政官。”
    费恩顾不及擦汗，立刻上前一步，腰弯得更低：
    “使者阁下，现在更换主官，新来的人对临海城的一切事务全都不熟悉，反而耽误抓捕雷铮的宝贵时间！”
    使者没有说话，只是伸出手指，轻轻碰了一下自己的太阳穴。
    费恩后颈一凉。
    对方的义眼正在全息录像，记录下他此刻的卑微模样。
    他的一言一行，都将被作为证据，呈递到中都的决策层面前。
    “费恩阁下，还有什么要说的？”
    费恩咬牙，嘶哑地做出承诺。
    “使者阁下，请再给我一个月，如果还是抓不住雷铮，我们全体辞任，接受维特根家族的所有惩戒，绝无怨言！”
    使者看着他，终于露出一丝满意神色，他要的就是这个态度。
    维特根家族虽然权势滔天，但私兵数量有限，无法轻易走出中都内城。
    想在路途遥远的临海城抓人，终究还是要靠本地的军事力量。
    一个月期限，要么抓到雷铮，挽回家族颜面；要么彻底换人，让维特根的手伸进临海城。
    “我期待你的好消息。”
    使者站起身，整理了一下并不存在的衣领褶皱，转身离开。
    费恩站在原地，直到使者的身影彻底消失，脸上的笑容才缓缓褪去。
    他对着身旁秘书，冷冷吐出几个字：“立即召见核子的人。”
    秘书愣了愣，连忙点头。
    很快，核子集团的代表，被请进了办公室。
    行政官没有废话，将那份签好字的搜查令推了过去。
    “你们要的，我给了，但你们也要帮我渡过这个难关。”
    他指尖在桌面上重重一点，“帮我找到这个人，两个星期内。”
    核子代表拿起搜查文件，在确认无误后，点了点头：“成交，我们会让南城的人行动起来。”
    费恩的脸色逐渐变好。
    核子代表话锋一转：“但请注意，如果我们还是没法找到张大凡，那我们将对核心区和行政区，进行一次‘友善’的搜查，希望你们能够配合。”
    “我这里随时欢迎你们。”
    行政官回答得很快，“至于住宅区那些老家伙，你们自己去解决吧。”
    ……
    庄杋在内网一番搜寻，试图找到有关老管家的更多信息。
    但老管家的信息寥寥无几，也无法再激活徐仁义的相关记忆。
    突然，一条不起眼的行程安排，引起了他的注意。
    【行程摘要：徐阑珊】
    【职级：财务官】
    【地点：临海城】
    【任务：对核子集团临海城分部及周边避难所进行财务审计】
    【周期：七天】
    徐阑珊还是集团的一名财务官，但没有“首席”两个字，显然被降级了。
    当初，庄杋等人要从地下暗河逃难，唯独徐阑珊留了下来“叛变”，保住自己在集团的位置。
    徐阑珊作为徐仁义的孙女，虽然受到了一些牵连，但没有被严重惩处，已经算是最好的结果了。
    这一次，集团派她来临海城，名为审计，但背后的用意是什么？
    不会是来钓我的吧？
    庄杋越想越有可能，他默默记下了徐阑珊的通讯号码，随后退出了内网。
    他捏碎终端机的核心，确保完全损坏，没法复原。
    随后，又在指尖凝聚出一缕黑雾，注入其中，让内部元件加速腐烂。
    这时，他手腕上的通讯器震动了一下，是楚宁雁发来的加密信息。
    【核子突然进城，和你有关？】
    【我没事】
    庄杋收起通讯器，悄然离开这处临时藏身点。
    他回到了地下井盖附近，发现周围的戒备森严了许多。
    一队队核子士兵和机械犬来回巡逻，探照灯的光柱在废墟间扫过，不放过任何一个角落。
    他内心一惊，急忙爬进管道内。
    虽然这处地下管道，距离天启教的据点较远，但还是有被发现的风险。
    他来到那条临时挖出来的岩洞，从背包里拿出一块塑性炸药，熟练安放在通道的承重结构上，设定好延时。
    随后，他又凝聚了一团浓郁黑雾，抹去所有痕迹。
    几分钟后，一声沉闷爆炸。
    整个岩壁坍塌，将盗洞掩埋，再也看不出任何蹊跷。
    做完这一切后，他的身影迅速融入城外的夜色中。
    当庄杋回到基地时，这里比他离开前热闹了许多。
    二十名新加入的猫人摘下面罩，露出一张张青涩猫脸。
    他们和十名薪火成员围坐在一起，篝火跳动，映着一张张好奇而拘谨的脸。
    “老大回来了！”
    华昕第一个发现了他，猫耳竖起来，连忙跳了过去。
    庄杋逐一和众人打了声招呼，华昕才小声汇报：
    “城外的核子兵少了很多，附近更是一个没有，全部进城了！”
    “是好事。”
    华生兄妹对视一眼，很有默契地没有细问，知道肯定是老大的手笔。
    华生手里，拿着两串烤得滋滋作响的肉串，不由分说塞进庄杋手里。
    “老大，快尝尝，今天刚猎到的刀片狐和红魔兔，新鲜着呢！”
    庄杋接过烤肉，被兄妹二人拉到篝火旁坐下。
    面对久违的热闹，还有众人不约而同地注视自己，庄杋反而有些拘谨。
    旁边的华昕开口：
    “这些肉都好好吃，可惜灰雁姐姐没在，不然一定要给她尝尝。”
    庄杋轻声说：“她还在忙吧。”
    华昕将头凑过来，悄悄说：“涯哥，在你昏迷的那段时间，灰雁姐姐可是来了好多次，还花大价钱买了转译器，这才修好了虚拟舱呢……”
    庄杋有点意外，他小声问华生：“那个转译器要多少钱？”
    华生愣了愣，又看向盖奇，盖奇正咬着一大口烤肉，含糊不清地说：“老板，转译器至少要九万，贵死了。”
    “好……”
    这些钱，对庄杋来说已经不算什么，但对于领着固定薪资的灰雁来说，却是一笔巨款。
    他默默记下这笔人情，等找个机会一定要还回去。
    新来的猫人们，虽然还有些羞涩，但在几个老成员带动下，也渐渐放开了。
    科尔讲述着自己年轻时在废土遭遇沙虫的惊险经历，让众人一阵惊呼。
    旁边留着络腮胡的薪火成员，正用匕首削下一块焦黄腿肉，递给了旁边的猫人女孩。
    几个年轻猫女，则好奇地围着盖奇，这个男人在吃烤肉的时候，还不忘在手里打磨零件。
    篝火跳跃着，映在每个人脸上。
    猫人眼神好奇，薪火成员则普遍憨厚，盖奇一脸专注，熊二昏昏欲睡，华生兄妹则发自内心的喜悦……
    熊大吃得最多，脚边堆满了骨头，偶尔发出一声满足低吼。
    一些刚从山里出来的猫人，起初有些畏惧这个大个头，后来才发现熊大也是憨憨性格，挺好相处。
    庄杋看着眼前的热闹，恍惚间，内心被一股既陌生又温暖的情绪包裹。
    他不再孤军奋战，他有了需要守护的同伴，有了一个家。
    “老大，怎么了？”
    “额……没什么。”
    庄杋收回思绪，咬了一口烤肉，肉质紧实，带着一股独特辛香。
    “味道不错。”
    “老大，是我烤的！”
    ……
    篝火宴结束后，盖奇走了过来。
    “老大，回收站不够空间了。”
    “你有什么好的建议？”
    盖奇指了指后方，“我是建议，后方继续扩建，地下室要加深，旁边的那个新仓库也要加固加大。”
    庄杋点头同意：
    “这件事你负责，华生来安排人手，对了，华生你再试着招一些人进来。”
    “好，不过老大你也要来把关。”
    “没问题。”
    老大有神奇的测谎能力，华生早已心知肚明，但他没有和其他人说。
    稍晚一些，毛山王车队如约而至。
    这次，他还拉来了十名看起来更年轻的拾荒者。
    庄杋逐一面试，并利用测谎能力，确认了他们的忠诚度都没问题。
    但这些新成员，包括刚来的猫人，全都没有纳入薪火的队伍里。
    他们还需要经过血与火的考验。
    至此，基地规模初具雏形。
    二十名猫人和十名人类，负责日常拾荒和基地修建工作；
    以科尔为首的十名薪火成员，还有六架仿生人，则承担起起保卫责任。
    车队后方，重型卡车缓缓驶来，卸下了六个巨大金属箱。
    箱子打开，六台崭新的动力装甲静静躺在里面，清一色镀银涂层，线条简洁流畅，充满了力量感。
    所有人都被这些大玩具吸引，薪火成员的呼吸，也都急促起来。
    毛山王拍了拍其中一台动力装甲，像在介绍珍宝。
    “这是民用版里最好的型号了，头盔带战术hud，内置呼吸管，全覆盖合金装甲，高两米八，防水防火，但不支持深潜。”
    庄杋的目光落在装甲背部，那里有一个双圆柱体的背包。
    毛山王拍着胸脯保证，“放心，全是钠固态电池，作战续航18小时，半小时满电，能循环使用800次，绝对耐用。”
    “那我来试试。”
    庄杋站在装甲后方，背板发出一声轻微的泄压声，无声滑开。
    他迈步站了进去，背板自动合拢。
    “咔嚓。”
    内部的骨架系统，正根据他的身形自适应调节，金属结构紧贴身躯，最终与他融为一体。
    头盔内的hud界面亮起，一连串数据流在眼前划过。
    【身份验证……未开启】
    【神经连接……同步率98%】
    【动力系统……已激活】
    他试着抬手，沉重的机械臂轻松举起来，动作精准，没有丝毫延迟。
    他向前迈出一步，地面微微震颤。
    他又握了握拳，液压系统发出低沉嗡鸣，可以轻易捏碎钢筋。
    “感觉怎么样？”
    旁边的华生，带着一丝兴奋。
    “强……”
    他活动了一下金属五指，“真男人就该开机甲。”
    庄杋的声音通过扬声器传出，带着一丝金属质感。
    “老大，试试抬一下这个。”
    他走到前方，将数百公斤重的报废引擎举起来，像举起一个小玩具。
    随后，他又来到废墟，只轻轻挥拳，一堵半塌的砖墙应声粉碎。
    无论灵活度和强度，都远远超过天启教的那些组装货。
    短暂体验后，他走出装甲，大家立即围上来，眼神里充满激动。
    “别馋了，你们也体验一下吧。”
    众人发出欢呼，开始轮流上前体验，但动作往往笨拙不协调。
    猫人们则满是羡慕。
    要是能穿上动力装甲，他们再也不用担心暴露自己的身份了。
    庄杋看着士气高涨的众人，缓声说：
    “目前，先让薪火成员都穿上，确保基地的防御力量。
    “以后只要赚到钱，我就会采购动力装甲，直到所有人都能穿上，甚至你们穿着去拾荒，好像也不是不行。”
    “老大威武！！”
    “喵呜！”
    欢呼声再次响起，团队凝聚力在这一刻达到顶峰。
    庄杋笑着对毛山王说，“老猫，继续帮我订购四台，钱款下次结清。”
    “好说！”毛山王爽快答应。
    庄杋又叮嘱了科尔一番，让他们尽快适应动力装甲的平衡性，否则上了战场就成铁棺材了。
    科尔领命，他的方法更简单直接，就是让成员穿着动力装甲睡觉。
    等众人彻底散去，庄杋将毛山王拉到一旁，单独商量起来。
    “老猫，光靠我们拾荒，效率还是太慢了，城外的垃圾堆也有限，想有新收获就必须去更远的地方。但要走远就得加人，人一多，成本就压不住了。”
    庄杋看着他，说出了自己的计划：
    “所以我想，你去和城里的垃圾场主谈判，让他们收集污染废品，然后全运出城，你低价收购回来。”
    毛山王的眼睛瞬间亮了，“我再把这些货中转给你，由你来除雾？”
    “没错。”
    毛山王猛拍自己肚子，“妙啊，空手套白狼，这生意太行了！”
    (本章完)