雨在下。
    宗介睁开了眼。
    他躺在泥水里，半个身子浸泡在一个浅坑中。
    积水没过了他的耳朵，冰冷的触感顺著耳蜗往大脑里钻。
    但他没有立刻动弹。
    他脑海中，记忆碎片正在重组，像是一副被打散的拼图强行归位。
    前世的记忆，现世的身份。
    没有复杂的融合过程，仅仅是一瞬间的恍惚，他便接受了现状。
    他穿越了。
    这里是忍界。这里是川之国。这里是第二次忍界大战结束后的第三个年头。
    宗介坐了起来。
    身上的衣服是粗麻布做的，磨损得很厉害，袖口全是飞边的线头。
    脚上是一双草鞋，绑带断了一根。
    肚子在叫，一种胃壁摩擦的灼烧感提醒他，这具身体至少有两天没有进食了。
    他低下头，看著自己的手。
    手掌粗糙，指节宽大，掌纹里全是洗不掉的黑泥。
    这是一双干惯了粗活的手，属於一个十五岁的流浪者。
    这就是他的全部资本。
    不，还有別的。
    宗介闭上眼，意识沉入脑海深处。
    那里没有闪烁的光屏，没有喋喋不休的精灵，只有一个极其简单、冷漠的概念——【贵金属生成】。
    没有任何说明书，但他就是知道该怎么用。
    他伸出右手，掌心向上，在这个无人的泥泞荒野中，意念微微一动。
    空气中並没有发生什么光影特效。没有查克拉的波动，没有烟雾。
    一颗绿豆大小的物体，凭空出现在他的掌心。
    它沉甸甸的，色泽耀眼。
    是银。
    宗介捏起这粒碎银，放在眼前仔细端详。
    纯度极高，几乎接近百分之百的化学纯银，不是这个世界通常流通的那种掺杂了铜和铅的货幣银。
    他又试了一次。
    这一次，是一粒金子。
    只有米粒大小，但那种压手的密度感，在雨水中显得格外真实。
    “没有冷却时间，”宗介轻声自语，声音沙哑，“没有消耗体力，不需要查克拉，也没有……储物空间。”
    他摸索遍了全身，除了一个破洞的口袋，他没有任何可以储物的地方。
    他把那粒金子和银子攥在手心。
    恐惧。
    这是宗介获得这个能力后的第一反应，不是狂喜，而是恐惧。
    在和平的法治社会，凭空造物是通往首富的阶梯。
    但在忍界，在这个力量至上的世界里，一个没有武力却拥有无限財富的人，就像是一只抱著鲜肉走进狼群的绵羊。
    这还是在川之国，一个夹在火之国与风之国中间的缓衝地带。
    这里没有大忍村的秩序，只有流浪忍者、武士集团、山贼，以及数不清的战爭难民。
    金银不仅不能吃，还会引来禿鷲。
    宗介把那一粒金子重新扔回了泥水坑里，用脚狠狠踩进淤泥深处。
    现阶段，金子太扎眼。
    在这个连铁锅都会被抢去熔炼的世道，拿出一粒纯金，等於自杀。
    银子勉强可以流通，但也必须小心翼翼。
    他留下了那粒绿豆大小的碎银，藏进了草鞋底部的夹层里。
    雨还在下。
    宗介站起身，辨认了一下方向。
    泥泞的土路向北延伸，路边每隔几百米就能看到倒塌的房屋或是废弃的掩体。
    那是战爭留下的伤疤。
    他开始走。
    步行了大约两个小时，天色渐暗。雨势稍微收敛了一些，变成了蒙蒙的雾气。
    前方出现了一座破庙。
    说是庙，其实只剩下半个屋顶和三面墙壁。供奉的神像早就没了头颅，底座上长满了青苔。
    庙里有火光。
    宗介停下脚步，躲在一棵枯死的树后观察。
    庙里有五个人。
    三个成年男人，一个老妇人，还有一个大约七八岁的小女孩。
    他们围坐在一堆微弱的篝火旁，火上架著一个缺了口的陶罐，里面煮著什么东西，冒出淡淡的热气。
    那是野菜的味道。
    宗介观察了十分钟。
    这三个男人虽然瘦弱，但眼神凶狠，手边都放著削尖的木棍或者是生锈的镰刀。
    老妇人和小女孩缩在角落里，神情麻木。
    这不是一家人。这是一个临时的流浪团体。
    宗介摸了摸肚子，飢饿感让他有些眩晕。
    但他没有走过去，没有动用脚底的那粒银子。
    在这种环境下，如果他拿出一块银子说要买碗汤喝，结局只有两个：第一，银子被抢，人被杀；第二，银子被抢，人被打成残废。
    他需要另一种切入方式。
    宗介在地上抓了一把湿泥，抹在脸上，让本就脏乱的面容更加难以辨认。
    然后他从路边捡了一根结实的木棍，当做拐杖，一步一瘸地走了出去。
    他没有直接走向破庙，而是顺著路，假装路过。
    “站住。”
    庙里的一个男人喊道。
    宗介停下，转过身，背稍微佝僂著，眼神显得浑浊而呆滯。
    “有吃的吗？”男人问，手已经握住了身边的镰刀。
    宗介摇摇头，声音嘶哑：“三天没吃了。我想去前面的镇子。”
    男人上下打量了宗介一番。
    一身破烂，脚上的草鞋都快散架了，手里只有一根烂木头，身上没有任何鼓起的地方。
    穷鬼。而且是个没油水的穷鬼。
    “滚吧。”男人啐了一口痰，“前面的镇子早就封了，进不去。”
    宗介点了点头，没有爭辩，继续往前挪动。
    但他没走远，在距离破庙大约五十米的一处背风的岩石下停了下来。
    这里淋不到雨，也能勉强看到庙里的动静。
    他需要信息，也需要机会。
    夜深了。
    雨停了。
    那三个男人轮流守夜。直到后半夜，那个守夜的男人也开始打瞌睡。
    宗介悄悄地从怀里掏出那粒碎银。
    他在岩石上磨。
    银子很软。
    在粗糙的岩石上摩擦，很快就变得坑坑洼洼，失去了那种耀眼的金属光泽，沾染了石粉和泥垢，看起来就像是一块稍微发亮的废铁或者锡块。
    他需要把它偽装成“杂银”。
    那种纯度极低，混杂了大量铅和锡，甚至还有铜锈的劣质银块。
    这才是底层流民可能拥有的东西——或许是捡来的，或许是祖传的。
    做完这一切，宗介把它含在嘴里，压在舌头底下。
    天亮了。
    破庙那边传来了动静。那个老妇人死了。
    没有任何徵兆，也许是冻死的，也许是饿死的。
    那三个男人没有任何悲伤的表情，只是熟练地翻找老妇人的尸体，搜出了一块发霉的干饼和几根线头。
    那个小女孩呆呆地看著，没有哭。
    三个男人商量了一下，把老妇人的尸体拖到庙后的树林里。
    並没有掩埋，只是单纯地扔掉。
    宗介看著这一幕，眼神冷漠。
    这就是忍界的底层逻辑。生命是消耗品，物资才是永恆的。
    他站起身，再次走向破庙。
    这一次，那三个男人刚把陶罐里的野菜汤分完，每个人手里捧著破碗，喝得很大声。
    “又是你。”领头的男人是个独眼，他把碗放下，眼神不善，“不是让你滚吗？”
    宗介站在庙门口，雨水顺著裤脚滴落。
    “我想做个交易。”宗介说。
    “交易？”独眼男笑了起来，露出一口黄牙，“拿你的命交易？”
    宗介张开嘴，吐出了那块沾著唾液、磨得面目全非的碎银。
    他把它捏在指尖。
    三个男人的目光瞬间被吸引了。
    虽然看起来很脏，虽然光泽暗淡，但那確实是一小块金属。
    “我捡到的。”宗介说，语气里带著一丝恰到好处的怯懦和贪婪，“换一碗汤，再带我一程。”
    独眼男站了起来。他没有立刻动手抢。
    因为宗介站的位置很巧妙，就在大路边上。
    如果不给他，宗介转身就能跑进雨幕里，或者把银子扔进旁边的深草丛中，谁也找不到。
    而且，这一小块杂银，价值不高不低。
    为了这点东西，耗费体力杀人，得考虑值不值得。
    “拿过来看看。”独眼男伸出手。
    宗介没有动：“先给汤。”
    独眼男眯起眼睛，衡量了一下，然后踢了一脚旁边的小女孩：“把罐子底刮一刮。”
    小女孩怯生生地拿起陶罐，加了一点雨水晃了晃，倒进一个缺了口的碗里。
    汤很稀，只有几片野菜叶子在打转。
    她端著碗，走到宗介面前。
    宗介接过碗，没有立刻喝，而是把那粒碎银扔给了独眼男。
    独眼男接住，放在牙齿上咬了一下，又在衣角擦了擦。
    “成色很差。”独眼男皱眉，“半铅半银。这玩意儿也就值几十两。”
    “够买命了。”宗介低头喝了一口汤。
    热流顺著食道滑入胃袋。
    虽然带著土腥味，虽然稀薄如水，但这是能量。
    身体在欢呼。
    宗介喝得很慢，他在观察这个小团体。
    这三个人显然是去往某个集散地的，跟著他们，比自己一个人瞎撞要安全。
    “你叫什么？”独眼男收起碎银，態度稍微缓和了一点。
    既然收了钱，按照道上的规矩，至少暂时不会动手。
    “宗介。”
    “会干什么？”
    “有力气，能扛包。”
    “行。”独眼男指了指地上的两个大包裹，“那个你背著。我们要去赤岩镇。到了那里，咱们两清。”
    宗介放下碗，走过去背起包裹。
    很沉。里面应该是铁器或者某种矿石。
    他没有抱怨，默默地跟在队伍后面。
    队伍重新出发了。
    小女孩走在宗介旁边。她很瘦，眼睛很大，一直盯著宗介看。
    “你也饿吗？”宗介低声问。
    小女孩点点头，又摇摇头。
    她没有说话，只是伸出枯瘦的小手，指了指宗介的嘴角。
    那里有一片残留的野菜叶。
    宗介抹下来，放进嘴里咀嚼，然后咽了下去。
    他没有把这片叶子给小女孩。
    他现在的身份是一个为了生存不择手段的流民，仅此而已。
    多余的善意会暴露他的异常。
    他看著前方。
    赤岩镇。
    那是这附近最大的贸易点，听说有忍者出没。
    那里才有货幣流通的基础，才有把“无限”变现的可能。
    宗介抬起头，看著灰濛濛的天空。
    这漫长的旅途，才刚刚开始。