“乾杯！”
    罗德举著一大杯冒著泡沫的黑麦啤酒，兴奋得满脸通红。
    “痛快，太痛快了！”
    “你们看到朱利安那副表情了吗？回去我要给它画下来，裱在床头天天看！”
    艾琳娜也饮下一整杯啤酒，小脸红扑扑的，看向克莱尔的眼神里异彩连连。
    “克莱尔，你真的总是能给人惊喜。入学第一个月就获得见习魔药师认证……估计很快就会有许多人来找你了！”
    克莱尔笑著给两位朋友回酒。
    酒过三巡，气氛稍微沉静了一些。
    “罗德，我想明天回去营地一趟，办理退伍手续。”
    初等学徒考核期结束后，通常会有各大学院和公司来营地挑人。
    只要晋升中等学徒，即使没有被挑走，巫师塔也会帮忙分配合適的岗位。
    除此之外，还会有一些福利津贴。
    克莱尔和罗德入学灰琥珀巫师学院后，已经不需要再继续服役，但退伍福利还是可以领取的。
    只是领取之后，就会进入巫师塔的序列，需要响应巫师塔的徵召。
    克莱尔在心中盘算著。
    接下来购买原始潮汐精粹，还有去寻找大铲龟和巨口鱼，都需要钱。
    想来想去，唯一能短时间內获得大量魔石的方法，就只有这个了。
    “你不打算等我一起了吗？”罗德泪眼汪汪。
    “我拿了补贴就回来请你喝酒。”克莱尔说。
    “克莱尔你如果缺钱的话，我可以帮你推荐合適的工作。”女孩的心思终究更细腻。
    “不用不用，我还得谢谢你借我冥想室。”
    “现在看来我的投资很值得啊，”艾琳娜笑著说，“你的魔药天赋，放眼整座学院都是极少见的。这样的朋友，我哥哥都没有呢！”
    “太抬举我啦。”
    “都別客气了，乾杯！”
    ……
    ……
    克莱尔回到营地。
    这里和两个月前没有什么区別，一如前两年一样，充满了泥泞、汗水和新人的迷茫。
    克莱尔踩著满是积水的泥地，走向办事大厅。
    “嘿！看看这是谁？”
    一个略带尖酸的声音从路边传来。
    克莱尔转过头，看到了一个熟悉的身影。
    马修。
    那个曾想拉克莱尔下水商会高利贷的傢伙。
    他身上的长袍皱巴巴的，原本油光鋥亮的头髮也没了光泽，手里拿著一大叠传单，看起来落魄极了。
    看来最近经济形势不太好。
    “当初拒绝我的好意，这会知道跑回来啦？“
    “不过你运气不错，我刚拿到银月商会的代理权。你只要现在跟著我……“
    说到这，马修骄傲地挺起了胸膛，將传单递给克莱尔。
    “不需要。”
    克莱尔隨手將传单揉成一团，扔进旁边的垃圾桶。
    “你！”马修脸色一沉，“別给脸不要脸！你以为你还有……”
    话还没说完，一股威亚从克莱尔身上涌出，瞬间止住了马修的话头。
    噔噔噔。
    马修连退三步，身体一晃一屁股坐到泥水里，满脸惊恐。
    “你……你……”
    他难以置信地看著眼前的青年，嘴巴张大得能塞进一个鸡蛋。
    克莱尔没有再看他一眼，跨过地上的水坑，径直走进了办事大厅。
    为了防止再被马修之类的傢伙缠上，他將见习魔药师的银质徽章別到胸前。
    ……
    ……
    手续办理得很顺利。
    因为在考核期结束前完成晋升，克莱尔还可以享受到债务减免的福利。
    支付了五十块魔石后，原身欠下的所有款项就此告结。
    “刘易斯先生，现在还没到招聘时间。您是想等一个月，还是现在就选择营地分配的岗位？”
    “我不需要分配工作。”
    “好的。”
    办事员推来一份合同：“由於您不需要分配工作，营地会给您提供两年的基础工资，总计四百块魔石，將在一年內分批发放。”
    “除此之外，这边还为您申请到各项福利津贴……”
    “请全部为我折现成魔石。”
    “啊？好的！”办事员怔了怔，隨即瞥见克莱尔胸前的徽章，瞬间释然。
    “已为您將各项福利津贴换成两百块魔石，现在就可以支付。具体的条目在这里，您可以看一下。”
    “確认无误后，签完字就可以离开了。”
    克莱尔认真审阅一番，在合同上签了字。
    怀揣著两百块魔石，他的心情相当舒畅，在营地里閒逛起来。
    在原身的记忆里，营地的环境是阴沉而拥挤的。
    如今克莱尔一路走来，却只觉著阳光明媚。
    那些行色匆匆、满脸愁容的初等学徒，仿佛行走在另一个世界。
    走著走著，人流逐渐稀少。
    他在一个宏伟的建筑前停下脚步。
    战爭殿堂。
    这里是初等学徒止步的地方。
    他们隔著一堵看不见的墙往这里眺望，把对未来和自由的想像寄託於此。
    晋升中等学徒后，就拥有了征伐异界的资格。
    但对於低级巫师而言，比起单打独斗，加入由高级巫师组织的军团更为合適。
    虽然说无法自由探索，但收益和安全都是有一定保障的。
    每一名註册在籍的巫师都是巫师塔的资源，征服者背靠巫师塔出征异界，藉助的也是巫师塔的力量。
    如果军团里的巫师折损过多，征服者会遭到巫师塔惩罚，扣减其征伐收益。
    加入征服者军团的一大途径，就是战爭大厅。
    这里聚集了各大军团的招募处。它们向渴求机会的巫师们许下宏图伟业的承诺，带领他们登上飞往异界的星舰。
    许多伟大巫师的传奇之路，正是从这里迈出了决定性的第一步。
    克莱尔在外面打量许久，才迈步走入。
    殿堂高挑的穹顶是一片无尽星空。
    在那星空之中，悬浮著数十个巨大的透明球体，里面切换著不同的异界风景。
    熔岩翻滚的地狱、被真菌覆盖的幽暗森林、雷霆肆虐的风暴界……
    无数的数据流在光球旁瀑布般垂落，实时显示著各个目標世界的情况。
    这些世界，无论它们有怎样的文明，有怎样的故事，在这里都被整合成直观的数字。
    而在这些冰冷的数字背后，却不知代表著多少个种族的血泪。
    这就是巫师文明。
    理智、冷酷、高效，以及对诸天万界那毫不掩饰的掠夺欲。
    即使殿堂修建得再大，也关不住他们蓬勃的野心。