枯井底部，姬如常调息完毕。
    0.9单位日精带来的提升清晰可感，丹田內五缕淡金色真元饱满流转，肉身状態也调整到巔峰。
    他握紧火铜剑，目光投向光幕外的另外一个方向。
    “再解决那五只，今日的收穫便足够了。”姬如常心中盘算。
    他正待切换向日葵视角，確认那些殭尸的精確位置，却突然——
    金阳葵花传递来一股强烈的情绪波动。
    不是满足，不是飢饿。
    而是……恐惧！
    如同被天敌盯上的幼兽，那种源自本能的战慄感，顺著人花之间的联繫，狠狠撞进姬如常的意识里。
    “怎么回事？”
    姬如常心头一紧，立刻切换到向日葵视角。
    三尺花盘抬起，“望”向庭院南侧的夹巷通道。
    然后，他看到了。
    五团阴冷的气息，正从南面缓缓逼近。
    其中四团，与之前击杀的殭尸相似，灰濛濛的，散发著腐臭与阴寒。
    但第五团……
    不一样。
    那团气息更加凝实，更加“沉重”。
    它不是飘忽的灰雾，而是一块移动的“黑冰”，散发著比普通殭尸强烈数倍的阴煞之气。
    更令人心悸的是，这团气息的“边缘”，隱隱有一层淡淡的金属光泽在流动，像是一层无形的鎧甲。
    “铁甲尸？！”
    姬如常脑海中瞬间闪过《邪祟图鑑》中的记载：
    “铁甲尸，行尸进阶之种。
    生前多为武人或兵卒，死后尸身受阴煞浸润日久，皮肉如革，筋骨似铁。
    寻常刀剑难伤，畏光性减弱，力大无穷，行动较普通行尸迅捷。
    炼气中期修士遇之，当谨慎周旋，不可力敌。”
    图鑑旁还附有一行小字註解：“此物多现於古战场、万人坑，或阴气浓郁之古宅深院。”
    姬如常倒吸一口凉气。
    这里……果然是古宅深院！
    视角切回人身，姬如常贴著枯井边缘，小心翼翼向上探出半个脑袋。
    透过淡金色的光幕，他看到了。
    南面夹巷通道的灰雾中，五道身影缓缓走出。
    前四道，正是熟悉的那种低阶行尸——青黑溃烂，步履蹣跚。
    但第五道……
    姬如常瞳孔收缩。
    那是一个异常高大的身影，至少比普通行尸高出一头，身形魁梧如熊。
    它身上套著一副残缺的黑色鎧甲，甲片锈蚀斑驳，沾满暗红色的污渍，像是乾涸的血。
    鎧甲破损严重，露出下面青黑色的皮肤。
    那些皮肤不像普通殭尸那样溃烂，反而呈现出一种皮革般的质感，紧绷在粗壮的骨骼上。
    最令人不安的是它的头颅——没有腐烂，只是乾瘪发黑，像一具风乾的头颅。
    眼眶中燃烧著两点幽绿色的火焰，如同鬼火，在灰雾中明灭不定。
    它每一步踏下，地面都传来轻微的震动。
    普通殭尸踏入光幕边缘便会痛苦退却，但这铁甲尸……
    它径直走进了淡金色的光幕范围。
    没有停顿，没有痛苦，没有黑烟升腾。
    它就那么走了进来，如同走进自家的庭院。
    姬如常的心跳漏了一拍。
    金阳葵花的光芒，对阴邪之物的克制是绝对的。
    普通殭尸触之如遭火焚，片刻不敢停留。
    可这铁甲尸，竟然无视了！
    不，不是完全无视。
    姬如常敏锐地注意到，铁甲尸体表那层淡淡的金属光泽，在光芒照耀下正持续不断地波动、黯淡。
    甲片缝隙间，也有极细微的黑气在逸散。
    但它扛住了。
    就像一个人顶著细雨行走，虽会沾湿，却不会因此止步。
    “它体內的阴煞之气太过浓烈，葵花光芒短时间內无法净化……或者说，净化的速度赶不上它自身阴气的恢復速度。”姬如常迅速判断。
    这也就意味著，在光幕范围內，他失去了最大的地利优势！
    铁甲尸在光幕中缓慢踱步。
    它没有像普通殭尸那样漫无目的地游荡，而是……在“搜寻”。
    幽绿的目光扫过枯井旁的墙角，扫过青砖地面，扫过那些腐朽的落叶与碎瓦。
    它的动作带著一种机械般的精准，像是一只老练的猎犬在追踪气味。
    更让姬如常心头沉重的是，铁甲尸行走的路线，正在逐渐靠近枯井。
    而隨著靠近，金阳葵花传递来的恐惧感越来越强烈。
    花盘甚至微微低垂，像是在努力收敛自身的气息，避免被发现。
    “它在找什么？”姬如常脑中急转。
    有两种可能。
    第一，找金阳葵花本身——这等阳光灵植，对普通阴邪之物如同剧毒，却可能对於这些异类是某种“大补”。
    若能吞噬，或许能让铁甲尸进一步蜕变？
    第二，找他这个活人——刚才的战斗波动，尤其是火球术的爆炸，很可能吸引了它的注意。
    活人的气血阳气，同样是高阶邪祟渴求之物。
    无论是哪一种，对姬如常来说都是灭顶之灾。
    以他炼气四层的修为，配合火铜剑和金阳葵花光芒，对付普通殭尸尚可。但面对这头明显超出常规的铁甲尸……
    “不可力敌。”姬如常瞬间做出判断。
    《邪祟图鑑》上写得清楚：炼气中期修士遇之，当谨慎周旋，不可力敌。
    他刚入炼气四层，连正经中期都算不上，正面硬撼等於找死。
    必须撤退。
    但怎么撤？
    直接退出这方空间，返回宿舍？
    姬如常看向枯井底部。
    金阳葵花扎根在此，无法移动。
    如果他离开，铁甲尸迟早会发现这口井，发现井底的葵花。
    到那时，这株刚与他建立联繫的本命灵植，恐怕难逃吞噬之劫。
    可不走，留在这里同样危险。
    铁甲尸的感知范围未知，万一它发现井底的异常……
    “吼……”
    一声低沉的嘶吼从光幕中传来。
    铁甲尸停在了枯井不远处。
    它缓缓转身，幽绿的目光扫过井口方向。
    姬如常屏住呼吸，將身体完全缩回井內，连真元都收敛到极致，不敢有丝毫外泄。
    一秒，两秒，三秒……
    铁甲尸没有继续靠近。
    但它也没有离开，而是在原地缓缓踱步，时而低头嗅探地面，时而抬头环顾四周。
    它在迟疑。
    似乎在確认什么。
    时间一点点流逝。
    每一息都像一年那么漫长。
    姬如常背靠井壁，冷汗浸湿了內衫。他握著火铜剑的手心全是汗水，心臟在胸腔里狂跳，几乎要撞出喉咙。
    金阳葵花传来的恐惧感已经达到顶点，花盘的光芒都微微摇曳，如同风中残烛。
    不能再等了。
    姬如常咬牙，做出决断。
    他不能冒这个险。
    铁甲尸的实力未知，硬拼毫无胜算。
    金阳葵花固然重要，但命更重要。
    只要人活著，就有机会。若是人死了，一切成空。
    “先退出去，从长计议。”
    他意念集中，沟通识海中的那团灰雾。
    “退出。”
    一股熟悉的牵引感传来，身体开始变得虚幻。
    但在彻底消失前，姬如常最后看了一眼井底的金阳葵花。
    那株三尺高的瘦弱植株，在淡金色的光晕中微微摇曳，花盘朝向他的方向，像是在无声地告別。
    “等我回来。”
    意念落下，眼前一黑。
    宿舍的床铺上，那团扭曲不定的雾气骤然收缩，重新凝聚成姬如常的身影。
    他睁开眼睛，发现自己依旧保持著盘膝打坐的姿势，窗外天色微明，已是拂晓时分。
    身体传来阵阵虚脱感——不仅是真元消耗，更是精神高度紧绷后的疲惫。
    第一时间內视观察识海当中那只怪物的动向。
    不知道是不是姬如常离开的原因，那铁甲殭尸搜寻无果之后，就那么倚著井台蛰伏不动了！！！
    但这已经是不坏的结果。
    姬如常缓缓吐出一口浊气，才发现自己后背已经全湿。
    “铁甲尸……”姬如常低声念出这三个字，眼中闪过一丝凝重。
    他本以为，拥有了金阳葵花，拥有了迷雾庭院这个秘密空间，自己的修仙之路將一片坦途。
    可现实给了他当头一棒。
    金手指不是万能的。奇遇往往伴隨著风险。在那片未知的迷雾庭院中，藏著太多他无法应对的危险。
    “实力……还是实力不够。”姬如常握紧拳头。
    如果他是炼气六层，甚至炼气后期，配合金阳葵花的光芒，手里再有强力攻防法器，或许能与铁甲尸一战。
    可他现在只是炼气四层。
    “需要儘快提升。”他看向窗外的晨光，“还有两天，接我的队伍才到。这两天，我必须充分利用起来。”
    修炼。
    掌握火球术。
    熟悉火铜剑。
    以及……想办法应对铁甲尸的威胁。
    姬如常站起身，走到窗边。
    东方天际，朝阳正挣扎著衝破云层，洒下第一缕金光。
    他想起枯井中那株在灰雾海洋中孤独发光的向日葵。
    “我一定会儘快回去的！”他轻声说，“带著足够的力量！”