城南破庙，夜沉如墨。
    两口漆黑棺木，缓缓自林中滑出。一前一后，被两名黑衣人推著。
    车軲轆压过杂草，发出“吱呀”声响，隱没在荒地间，像夜色里游走的鬼。
    许寒音走在前头，脸上覆著一层半旧面纱，眉心点了点灰斑。
    沈风则换了身粗布衣裳，双肩略佝，低眉顺眼，活像个市井老贩。
    走至庙前，二人脚步顿了顿。
    枯草哗哗作响，乌鸦落在庙顶断瓦上，发出几声低哑的啼鸣。
    一盏残灯掛在庙檐下，孤零零地晃著。庙门只剩半扇，风吹时吱嘎作响。月光斜洒，隱约照见门后院中，斑驳的香炉鼎。
    这便是城南唯一一处破庙，据说前朝香火鼎盛，如今早已不知荒废了多少年头。
    沈风凭著修为，一路上倒避开了巡夜的无常卫，没引起不必要的麻烦。但绕来绕去，还是略微耽误了些时辰。
    他抬头看了眼天色。
    “四更若还没人现身，咱们便撤。”
    许寒音点头。
    沈风走上前去，一脚踢开庙门。
    刚欲踏入，一声娇笑从庙里突兀传来，险些惊得他汗毛倒竖！
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    “来的可真晚。”
    庙中竟然有人？
    沈风不由拳头一紧。
    凭他的修为，竟丝毫未察觉到对方气息！
    循声看去，正殿木门敞开，神龕前燃著一支细长油灯，火光跳跃，將角落一道身影映得忽明忽暗。
    一名女子坐在残破蒲团上，身穿大青戏袍，描眉抹粉，口脂艷艷，额心点花，鬢边两根红穗垂落，完全一副戏子打扮，根本看不出年纪。
    她斜靠一旁，一手托腮，一手慢条斯理拨弄著怀中丝帕。
    “哎呀呀——”她笑吟吟道，“妾身认错人了。”
    她看出了沈风的紧张和错愕，隨即反应过来，对方不是收货的。
    “原以为今夜我唱独角戏，竟还有客人前来共赏。”
    戏子声音里带著南地小调的尾音，像唱，又像笑，软软绵绵，却叫人寒毛倒竖。
    沈风眯起眼，深吸了口气。
    许寒音也赶忙將两车棺材推进庙中，看清了正殿的景象。
    戏子左后方，坐著三名孩童，正挤在一起，其中一人眼圈微红，似乎刚刚哭过。
    许寒音眼神一冷，下意识往孩子那边踏了一步，被沈风抬手拦住。
    “你是谁？”
    “卖小孩的。”戏子歪头笑笑，丹凤眼尾轻挑，“跟你们一样，难不成还是来化缘的？”
    “你卖小孩，带妆？”沈风皱著眉头。
    戏子眼角扫了下那两口棺木，捂嘴轻笑：“你们卖小孩，带棺材？”
    庙中静了，一时有些冷。
    沈风和许寒音也进到殿中，找了离那戏子远些的位置坐下，几人都没再说话，只有燃烧的蜡油还在噼里啪啦，像是在鼓掌。
    突然，戏子站了起来。
    她身段婀娜，腰肢如柳，小碎步踱到油灯前，如临台唱段。
    甩了下云袖，不知从哪里取出一只细长铜簪，在火上缓缓烘烤。
    “棺材里没有呼吸。”她偏头看沈风，脸色隱在暗处，“你们卖的，莫非是死孩子？”
    沈风不动声色：“你猜？”
    戏子斜睨著他，眼里带笑。
    沈风看著她的眼睛，忽然有些发冷，他觉得，自己好像说错了话。
    下一瞬——
    一抹緋红，从戏子身后骤然瀰漫，宛如红云翻涌，瞬间充满整座大殿。
    阴寒，潮湿，带著些煞气。
    一股无法形容的气息陡然间挤满空气，像潮水般从四面八方压来，又像是谁將腊月初三的冷雨，倒进了夏日热灶。
    沈风脑中一阵晕眩，鼻尖涌入的气味仿佛铁锈浸蜜，甜中带腥。
    皮肤上起了层层鸡皮疙瘩，四肢关节发软发胀，內力从丹田中一点点往外泄散，像破开的水囊，怎么也止不住。
    他只觉头脑昏昏沉沉，整个人仿佛陷入了一层看不见的纱帐之中——那雾，那气机，那血腥，都不是杀意，却比杀意更令人难受。
    许寒音的感觉更加敏锐，她倏地按住小腹，脸色一变。
    一股坠胀的寒意沿著脊骨爬升，產出阵阵钝痛，浑身气机仿佛都被束缚住。
    她秋水般的双瞳中，怒意几欲破眶而出。
    许寒音从未有过这般羞耻的感知——那股气机，就像葵水初至时的不適，偏又融合了某种压抑、厌恶、与挣脱不得的阴意。
    此时，沈风晃了晃脑袋想要站起，却脚下一晃，指尖微颤，连呼吸都变得艰难。
    毒气？不，如果是下毒，不会有这种恐怖的气机。
    猛然间，他意识到了什么，脸色瞬间变了。
    意境！
    对方施展出的手段，是功法大圆满才能拥有的意境！
    他立刻就想出手，但內力竟像被什么按住了似的，提不上半分。
    红雾繚绕间，他仿佛置身绵软香帷，又像坠入无底血池。
    每一次呼吸、每一寸肌肤，都被那股气机所笼罩，连念头都像是被塞进了棉絮里，迟钝滯涩。
    沈风几乎能够断定，这大殿之中的意境，至少也是玄级之上的功法才能拥有，远非他风雪十三刀的意境能比。
    这还是他第一次身处对手的意境之中，顿时明白了前日江騫二人的感受。
    处处制肘。
    不，在这緋红的意境中，简直连反抗都困难重重！
    他刚想不留底牌，全力运转活死人功的意境抵挡，却发现那红雾猛地收回，如潮水般退去，顷刻之间，连带那股气息也驀然消失。
    沈风立时感到浑身一轻，这才发现身上衣衫早已被汗水湿透。
    他与许寒音对视一眼，眼中皆是惊骇。
    方才那一下发难，若对方真要动手——
    他们毫无胜算。
    沈风自忖，真全力施展开满级活死人功的意境，也许能杀个出其不意，但对方修为不明，若是远远高出自己，只怕根本逃不出庙门。
    戏子不再理会二人，只是转身望向庙外，唇边挑起一丝若有若无的笑。
    沈风刚想发问，门外已传来脚步声，由远及近，轻而急促，踏碎夜草。
    她低声哼唱了一句调子，慢悠悠道：
    “来得倒快。好戏——开——场。”
    一瞬之间，庙中气息骤冷，像是暴风雨来临的前兆。
    ——场中之人，各怀鬼胎，谁都不知道对方身份。
    残破神龕前，谁是佛？谁又是魔？
    庙外，半扇木门又被推开，吱呀一声，划破夜幕。