剑冢內。
    静謐得只剩下冰层偶尔发出的细微嘎吱声。
    冰层下，苏烬雪宛如沉睡在冰雪仙境中的仙子，周身散发著淡淡的灵气光晕。
    在剑祖“玄冰凝神诀”的助力下，她全身心沉浸於剑术的参悟。
    如今，已然將凌霜剑祖的凌霜剑法与祝余所授的上善若水心法融会贯通，达到了一种奇妙的圆融之境。
    时光悠悠流转，凛冽的寒气渐渐消退。
    隨著冰层一寸寸褪去，苏烬雪身上的气势节节攀升，竟是一举突破至剑魂境。
    在一声清冽的轻吟中，她自冰封中悠悠甦醒。
    “突破了啊…”
    剑祖一直守在一旁，此刻见苏烬雪醒来，眼中闪过一抹恍然之色。
    “难怪需要这么久。
    从冰晶第一次有动静到现在，已过去了一月有余。
    剑祖都有些拿不准她是否失败了。
    原来是在潜心修炼，夯实根基一举突破。
    这般踏实的心性与傲人的天赋，著实令人讚嘆。
    苏烬雪甫一睁眼，那双冰雪般纯净的眸子，更明亮了几分。
    “师尊！”
    她目光急切地扫向四周。
    心心念念的，便是第一时间亲口告知祝余，自己突破的喜讯，与对两种心法融合后的精妙理解。
    可环顾四周，却不见祝余的身影。
    空荡荡的剑冢里，只有剑祖的残魂静静佇立。
    不应该的，师尊不会拋下她不管…
    除非出事了…
    苏烬雪的心瞬间揪了起来，一种莫名的恐慌如潮水般涌上心头。
    剑祖见状，心中明了她所思所想，微微嘆了口气，轻声说道：
    “他已经离开了。前些时日，朔州城那边突发变故，需要他去主持大局。”
    苏烬雪一听，心中的不安愈发浓烈。
    多严重的麻烦，能牵制师尊这么长的时间？
    她紧咬下唇，追问道：
    “师尊离开后就再也没回来？”
    剑祖摇头。
    “那…师尊他，有留下什么话吗？”
    她每个字都说得很慢，似乎在极力控制著什么。
    剑祖斟酌著，说道：
    “他本来有话想留给你，但临了又改了主意，说一定要亲自对你说。”
    不安，恐慌…像汹涌的波涛，几乎要將苏烬雪淹没。
    她甚至没心思向剑祖告辞，如同一道疾风般，径直衝出了剑冢。
    剑冢之外，阳光洒落，却驱不散她心头的阴霾。
    城池安稳如常，师尊为何不在？！
    池塘旁边。
    奉命在此处看守的守卫，见苏烬雪现身，其中一人慌忙奔向城主府报信，其余人齐刷刷单膝跪地：
    “苏小剑仙！”
    苏烬雪看向他们。
    若是以前，她还会学著师尊，温声让他们不必多礼。
    但此刻，她已无心在乎繁文縟节。
    神识扫过整座朔州城。
    没有，哪里都没有师尊的气息。
    更令她心凉的是，这些守卫的头垂得太低了。
    那不是恭敬，而是在躲避她的目光。
    他们似在害怕自己。
    害怕她，发现些什么。
    “你们可见过我师尊？”
    少女的语调轻缓，却让守卫们的头埋得更低。
    他们噤若寒蝉，无人敢应答。
    沉默像一把钝刀，一寸寸割开苏烬雪的理智。
    死寂中，苏烬雪逕自掠过眾人。
    她要去找杨肃。
    杨肃，一定知道师尊在哪儿！
    另一边，听到守卫通报的杨肃心急火燎地往这边赶，转过走廊，便与苏烬雪碰了个正著。
    看见苏烬雪，杨肃嘴角扯动，艰难地挤出一丝笑容，试图打趣道：
    “侄女，一月不见，又变强了啊。”
    可那笑容却比哭还难看。
    眼角的皱纹都深了几分，眼中的疲惫与担忧根本藏不住。
    苏烬雪无视了他的玩笑话。
    她紧盯著杨肃，一眼就看穿了那笑容背后的勉强。
    心里，已猜到了答案。
    但她不肯信。
    “师尊呢？”
    她问。
    杨肃脸上的笑容僵住，神色变得极为为难，嘴唇囁嚅著，迟迟开不了口。
    他不知道，该怎么对她说。
    “师尊呢？”
    苏烬雪提高音量，再次逼问，眼中寒意更甚。
    杨肃毕竟是久经沙场的军人。
    他深吸一口气，强行稳住自己的情绪，组织好语言，將这一个月发生的事一五一十地告诉了苏烬雪。
    “一个月前，妖魔入侵，来势汹汹。”
    “祝兄弟力挽狂澜，灭杀了妖魔大军，可在与妖魔首领的对决中…失踪了…”
    “我们全城上下出动，寻了整整一个月，却始终没找到他的踪跡。”
    “据推测，很可能是被妖魔带去了极北之地。”
    话音未落，少女已化作剑光，如离弦之箭般直杀向北方。
    身后杨肃让亲卫集合的嘶吼，被呼啸的狂风撕得粉碎。
    少女的眼中，只剩下北方那片被血色浸染的天空。
    那里是妖魔盘踞的极北之地。
    “师尊…”
    她轻声呢喃，声音被罡风吹散。
    苏烬雪突然想起剑冢中剑祖的话——师尊本有话要对她说。
    这个念头像一根刺，扎得她心口发疼。
    “等我。”
    少女咬紧牙关，速度又快三分。
    …
    ……
    现实。
    【叮——】
    【检测到侍主肉身已死亡，正在退出游戏】
    系统提示音后，祝余醒了过来。
    那女王蜂下手是真果断吶…
    不顾手下將自己用作人质，等雪儿来极北救人时，推出来扰乱她心智的计策。
    乾净利落地把自己扔进了血池，顷刻炼化。
    死亡惩罚是真重啊…
    都从游戏里退出来了，四肢百骸还是阵阵抽痛。
    痛觉模擬有必要做这么真实吗？
    祝余瘫在床上。
    想不到自己会以这种惨烈的下场杀青。
    也不知道，雪儿得知她师尊被妖魔炼化了祭刀后，会有什么反应。
    一想到这儿，祝余的心仿若被一只无形的手揪住，疼得厉害。
    在床上躺了半晌，祝余才吐了口气，像是要吐出满心的鬱闷。
    他检查起系统，想看看奖励结算了没。
    结果什么都没有。
    “奇了怪了，游戏还没结束吗？”
    我人都死了啊？
    剧情还能接著走？
    ……
    远方，黎山剑宗。
    禁地洞窟內。
    裹著狼皮斗篷睡下的苏烬雪，睡顏上的笑容已然消散，转变为痛苦和惊恐。
    她陷入了一个不愿再回想的梦魘。
    那梦魘就像无尽的深渊，將她紧紧束缚。
    她拼命挣扎，想醒来，可怎么也逃不出那个梦的禁錮。
    就像被无形的枷锁锁住…
    逼著她，再將那噩梦，经歷一遍…