在山里休憩了半天，黄昏將至时，两人才慢悠悠地回云水寨。
    夕阳西沉，云水寨的轮廓在暮色中渐渐清晰。
    曾经简陋的村寨现今已初具规模。
    夯土墙取代了竹篱笆，整齐的石板路铺满整个寨子。
    寨门上方，“云水”两个大字在夕阳下熠熠生辉。
    这两字还是祝余亲手所题。
    “阿郎和阿婭回来了！”
    寨门口的守卫热情地招呼道。
    祝余笑著朝他们挥手，絳离则悄悄紧了紧与他相牵手，心里很是甜蜜。
    当寨民们的目光集中到他们的手上时，满足和几许骄傲感填满了她的心房。
    走入寨內，云水寨人声鼎沸。
    这两年来，在祝余传授的诸多技术帮助下，云水寨吸引了周边十几个村寨前来投靠，规模扩大了数倍。
    逐渐从原来的村寨向著城池过渡。
    训练场上，岩松正指挥著弓手训练。
    看到路过的二人，他捅了捅身旁的同伴：
    “你说阿郎和阿婭什么时候成亲啊？”
    “我看快了。”同伴咧嘴一笑，“到时候咱们可得办得热热闹闹的！”
    “那必须的！”岩松拍著胸脯，“我带人把山上的野猪都猎了，来给阿郎阿婭助兴！”
    “哈哈哈哈！”
    两人的大笑传出好远，而他们嘴里的主人公——祝余和絳离已向山上走去。
    山顶竹楼前，辛夷正在晾晒草药。
    听到脚步声，头也不抬：
    “又去山里玩了？”
    絳离小跑过去帮忙，嘟囔著道：
    “我们是在比试啦…”
    和三年前的她相比，现在的絳离像是完全变了个人。
    她和过去那个阴鬱、瑟缩的自己告別，开始展现出属於少女的活泼娇憨。
    辛夷直起腰，拍了拍手上的药渣：
    “紫魘掌握得怎么样了？”
    絳离抬起手，掌心凝聚出一团紫色光球。
    “好多了，”她答道，“但还是离不开布带。”
    御灵术不是白练的。
    藉助天地间的勃勃生机，蚀心紫魘不再像从前那样狂暴难控。
    再多给她些时间，或许她就可以驾驭这困扰她多年的剧毒。
    “不急。”辛夷將药草掛上竹架，“继续修行御灵术就好，照这个势头，你用不了几年就能收服这毒。”
    絳离重重点头。
    她比谁都渴望彻底掌控蚀心紫魘。
    到那时，她就能像普通女孩子那样，毫无顾忌地和心上人在一起了～
    “阿姐想什么呢？笑这么开心。”
    “秘密～”
    絳离冲他眨眨眼，然后背著手蹦跳著跑向竹楼。
    “哟，阿姐也有秘密瞒著我了？”
    祝余佯装惊讶，跟了上去。
    “这叫礼尚往来～”絳离得意地扬起下巴，“反正以后会让你知道的～”
    看著两人嬉笑打闹的背影，辛夷会心一笑。
    可笑容还未完全展开，她的心突然一颤，一股莫名的不安涌上心头。
    她下意识望向天空。
    最后一缕晚霞，红得刺眼。
    ……
    夜色深沉，辛夷盘坐在竹楼內室的蒲团上。
    在强烈不安的驱使下，她行动起来。
    老巫祝指尖掐诀，一缕神识离体。
    山顶悬崖旁棲息的灰鹰突然抖了抖羽毛，黑豆般的眼睛灵光乍现，振翅飞入漆黑的夜色中。
    飞过群山，穿过森林。
    借著灰鹰的视野，辛夷发现了异常。
    崎嶇的山路上，拖家带口的难民冒著夜色逃离了他们的寨子。
    有人背著奄奄一息的老人，有妇人怀里抱著啼哭的婴儿，更有人拖著血跡斑斑的木板车，上面躺著不知死活的伤者。
    怎么会？
    辛夷心中一紧。
    南疆百年安定，怎会有这般惨象？
    她驱使灰鹰逆著百姓逃难的方向飞去。
    越往前行，景象越是骇人。
    一座座村寨燃起冲天大火，火光映红了半边天空。
    焦黑的尸体横七竖八地倒在田间地头。
    伏尸遍野。
    灰鹰飞过一处山谷时，辛夷终於看清了罪魁祸首——成群结队的妖魔正在肆虐。
    狼妖撕咬著尸体，熊妖推倒房屋…
    妖魔的嘶吼震天动地。
    “不对劲…”
    辛夷心中惊疑。
    即翼山的蟒蛇妖王向来安分守己，已百年不曾下山。
    怎么会突然率领群妖作乱？
    灰鹰继续向前，直到一片耀眼的紫光吸引了她的注意力。
    半空中，一个背生蝶翼的身影正指挥著群妖。
    其浑身紫雾繚绕，所到之处，生机尽灭。
    那雾气是…
    蚀心紫魘？！
    辛夷心头大震。
    就在她震惊之时，那蝶妖表情淡漠地转头，直直“看”向灰鹰。
    只听“砰”的一声，灰鹰连挣扎的机会都没有，顷刻爆成一团血雾。
    云水寨內，辛夷咳出一口鲜血。
    她的伤势不重，只是受了些灵魂震盪。
    但所见的一切，让她久久不能平静。
    祸事，终究是来了…
    蚀心紫魘…
    那蝶妖，就是巫隗了吧？
    炼出了不完整的蜕生蛊，將自己变成这副人不人鬼不鬼的模样…
    想不到，她竟疯狂到这种地步。
    看样子，她是衝著两个孩子来的…
    巫隗的目標再明显不过——她要抓回絳离，用她体內纯净的蚀心紫魘炼製出真正的蜕生蛊。
    若是让她得逞，南疆將再无人能阻她。
    辛夷走到窗前，远处，寨子里零星的灯火在黑暗中明灭。
    凝望了好久，她做出了决定。
    一只翠羽小鸟扑棱著翅膀落到窗台，歪著脑袋看她。
    “去吧，把祝余叫到药田。”她伸出一根手指点在小鸟额头，“別把絳离那孩子吵醒了。”
    小鸟点了点头，振翅飞向祝余的房间。
    辛夷先行一步，到药田等候。
    夜深人静，祝余正在熟睡中。
    忽地，有一个坚硬的小东西敲了敲他的脑袋。
    他睁开眼，借著月光看见一只翠羽小鸟立在他床头，和他大眼瞪小眼。
    这不是辛夷师父养的鸟吗？
    大晚上不睡觉，跑来折腾自己干嘛？
    是辛夷师父有事找他？
    祝余意识到不对，轻手轻脚地起身，免得惊醒隔壁的絳离。
    穿好衣服，他跟上小鸟翻窗出去，一路走到药田。
    夜风微凉。
    辛夷背对著他站在田埂边。
    听到鸟鸣声，她转过身来，脸上是祝余从未见过的凝重。
    “师父，出什么事了？”祝余问道。
    “巫隗，”辛夷道出一个名字，“她来找你们了。”