御苑。
    临湖的暖亭內。
    女帝武灼衣独坐其中，脚下散落著几个空了大半的酒罈。
    她一手支著下巴，望著亭外落得正紧的雪，眉头就没舒展过，长吁短嘆。
    “唉…”
    愁啊，最近的局势。
    朝堂之上，那些勛贵门阀、各部重臣，为了南疆之事、天工阁之举，每日吵吵嚷嚷，奏摺雪片般飞来，没一日安生！
    她夹在中间，既要平衡各方，又要维护朝廷威严，心力交瘁。
    天工阁那边，递过去的质询如石沉大海，老祖元繁炽更是杳无音信，连个只言片语的回信都没有，让她想探个底都无从著手。
    还有就是祝余，那小子怎么就成了南疆的圣主？还是神巫的师弟？
    在得知这个消息时，女帝都怀疑自己听错了，那个祝余只是一个同名人。
    毕竟这怎么可能呢？
    他怎么可能活了六百年？
    还和神巫有关係？
    剑圣，神巫，妖圣…
    还有天工阁的天之骄女…
    他身上到底还藏著多少自己不知道的秘密？
    诸事不顺，烦闷鬱结於心，只能借酒消愁。
    又是一杯辛辣的酒液入喉，灼烧感从喉咙蔓延到心口。
    武灼衣用力拍了拍自己的脸颊，试图驱散酒意和颓唐。
    罢了，愁也没用，该处理的政事还得处理，再堆积下去，明天也没空修炼了。
    她正欲起身，一名女侍脚步轻快地来到亭外，躬身稟报：
    “陛下，月尚仪回宫了，正在朝御苑赶来。”
    月仪回来了？
    被诸多烦心事搅得思绪纷乱的武灼衣先是一怔，隨即精神一振，美眸一亮。
    月仪这时候从南疆赶回，说不定会带来有用的消息！
    “快传！”女帝命令道，接著又吩咐宫女：“撤去酒罈，速备几样精致小菜，再取些回復精力的玉髓灵液！”
    这是为长途跋涉归来的月仪准备的。
    她也不再安坐，起身走到暖亭的栏杆边，背著手，目光看似落在亭外覆雪的梅枝上，实则眼角余光一直瞟向御苑入口的方向，等待著那道期盼的身影。
    不多时，一个身著緋色官服的身影便出现在视线尽头。
    月仪步履匆匆，一路小跑，显然也是急切想向女帝復命。
    她停在御苑入口处，小口喘息著，长途奔波带来的疲惫让她的脸颊呈现出酡红。
    但她迅速调整呼吸，努力维持著女官应有的端庄仪態，准备行礼。
    “免礼，”女帝的声音已先一步传来，“快进来歇歇，跑这一路，定是累坏了。”
    月仪深知女帝私下不拘小节的性情，也不推辞，大大方方地朝亭內方向行了一礼，便快步走入暖亭。
    “陛下，臣自南疆归来，有要事稟报…”月仪刚开口，便被武灼衣含笑打断。
    “不急，不急。坐下说话。”武灼衣指了指备好的座位和温好的灵液，“先喝了这杯灵液，暖暖身子，缓口气。南疆路远，辛苦你了。”
    看著月仪平安回来，女帝的心情確实轻快了不少。
    不光是盼著她带来的消息，更因为月仪是她在这深宫里为数不多能信得过的人。
    心思细，嘴巴严，做事妥帖，是个难得的贴心人。
    “谢陛下体恤。”月仪心中一暖，依言坐下。
    她端起那杯温润的玉髓灵液，以袖掩口，优雅地啜饮了一小口。
    灵液入喉，一股温润的暖意散开，顺著四肢百骸流遍全身，刚才赶路的疲惫顿时消了大半，脸上的酡红也褪去不少，气色明显好了起来。
    她舒了口气，从怀里摸出一个小巧的锦布包裹，双手捧起，呈向女帝：
    “陛下，祝先生对上了您的暗语，这是他看过您的信笺后，托臣带给您的回礼，是一块玉简。”
    这东西在进宫时，就已经经过专人的层层检查，確认没有问题，才让她带进宫来的。
    祝余给我的东西？
    女帝感觉自己的心跳加快了一些。
    他还对上了暗语，这就说明他没有失忆？
    那他还…
    女帝强迫自己冷静下来，她没有立刻去接那玉简，而是先开口问道，声音听不出丝毫波澜：
    “他看到信后，可曾说了些什么？”
    月仪回忆著当时的情景，一字一句地回话：
    “祝先生说，收到陛下的信，他受宠若惊。还说，等他手头的事情办完，就会来赴约。”
    就这些？
    女帝心里那点刚冒起来的雀跃，像是被泼了盆冷水，空落落的。
    受宠若惊？
    若是他没失忆，难道就没有別的话想对她说吗？
    哪怕是不方便跟月仪讲，写封信也好啊…
    一股说不清道不明的悵然涌上心头，还有一丝连她自己都没察觉到的委屈。
    但这情绪也只是一闪而过，她很快便压了下去。
    她是大炎的君主，怎能因为这些儿女情长，在臣子面前露怯？
    “嗯，知道了。”
    武灼衣的声音听不出喜怒，她扬了扬下巴，说：
    “拆开吧。”
    “是。”
    月仪依命行事，小心翼翼地解开锦布包裹的绳结，一层层打开包裹，露出了里面的玉简。
    武灼衣的目光，牢牢地钉在了那枚玉简之上。
    “这…东西，是做什么用的？” 她的视线从玉简移到月仪脸上，满眼好奇。
    一眼就能看出来，这玉简併非凡品，尤其中间那截透明的部分。
    月仪应道：“回陛下，下官也不知…但祝先生交代过，请您以指尖按住玉简中那透明之处，默数三息即可。”
    武灼衣依言伸出纤纤玉指，轻轻点在那透明的晶石部位，心中默数：
    一、二、三…
    嗡——
    玉简內部被瞬间点亮！
    柔和明亮的光芒自那透明玉石中透出，在暖亭內投下一小片光晕。
    紧接著，光芒匯聚、凝实，在玉简上方形成了一片光幕。
    光幕之中，一个缩小版的“祝余”影像浮现出来。
    这小號祝余穿著一身简洁的布衣，神態活灵活现。
    他先是好奇地左右张望了一下，然后像是发现了什么，朝著光幕外的武灼衣方向，大大方方地挥了挥手，脸上绽开一个灿烂的笑容，像是在说：
    嘿！好久不见！