“下山歷练去了。”苏烬雪抬眼望向远方，“天下何其广阔，若空守黎山一隅，岂不是空谈『护卫苍生』？”
    “每年都会有上千名弟子，在诸位长老的带领下，巡弋於九州各处。”
    “他们不仅巡视四方，警惕妖魔异动，要是遇上山匪恶霸、鱼肉乡里之徒，亦会拔剑除害，行侠仗义。”
    “哦？”祝余望向她，“这么说来，剑宗並不只是斩妖除魔了？”
    苏烬雪转头看他，眼神清亮：
    “在雪儿看来，这本就是一回事。那些烧杀掳掠、无恶不作的匪类恶霸，虽披著张人皮，行的却是伤天害理的勾当，其心其行，与妖魔又有何异？”
    “既是披著人皮的魔物，自然也在该斩之列。”
    剑宗虽不会干涉俗世纷爭，但这並不代表他们会对人族內部的所有恶行都视而不见。
    苏烬雪接著补充：“此外，尚有一部分弟子长期驻守在极北之地。就是那只蜂妖的老巢。”
    “极北之地？”祝余问，“去那冰天雪地里做什么？总不是去练剑御寒吧？”
    苏烬雪脸上浮现一抹无奈：“他们是去守卫圣跡的。”
    “就是当年我一剑劈开的那道缝隙，世间之人，都管它叫『剑渊』。”
    “剑渊？”
    祝余愣了愣，隨即失笑。
    “这是搞起圣地巡礼了？外面那些閒散剑修跑去瞻仰一番，图个念想也就罢了，你们剑宗自己人，怎么还要专门派人去守卫？那地方难不成还怕人抢？”
    在他看来，一道剑劈出来的缝隙而已，既无天材地宝，也非风水宝地，实在想不出有什么值得特意守卫的必要。
    而且，那块地死那么多妖族、人族，血流成河，怨气不知道有多深。
    避晦气都来不及，还跑去守护？
    “有的，”苏烬雪嘆了口气，“还真有人想占著那地方。”
    “百年前，有一支名为『敕勒』的蛮族部落迁徙到了极北之地。”
    “他们占据了那片区域，还武力驱逐所有在剑渊附近修行的中原修行者。”
    “敕勒人虽被视为蛮族，却驍勇善战，兼之人多势眾，中原修行者在其手上並未討得便宜。”
    “剑宗得知此事后，曾遣人前去交涉，”
    苏烬雪说到这里，黛眉微蹙。
    “不料对方竟狂妄宣称剑渊乃其部族所有，他们占下的，就是他们的。更对剑宗出言不逊。於是，领队的长老和弟子们便出手，给了他们一个教训。”
    “然后呢？”祝余饶有兴致地追问，想知道后续。
    “然后？”苏烬雪淡淡道，“吃了亏，他们自然就老实了，当天全族就从北方迁走了。”
    但他们真的老实了吗？
    祝余对这支名为“敕勒”的游牧民族並不陌生，甚至大炎上下，怕是没几个人不知道他们的。
    这支部族，是大炎开国以来所遭遇的最大边患。
    其第一次大规模寇边，始於三十年前。
    彼时先帝昏聵，耽於享乐，坐视这支不知何时迁到西北草原的“小部落”发展壮大。
    自那以后的二十多年里，从遥远的西域羈縻之地，一直到大炎西北重镇庭州，绵延万里的边境线上，双方大小战事加起来足有上百次。
    烽火不断，军民死伤无数。
    直至那位女扮男装、化名“祝安”的女帝在血与火中崛起，最终以庭州节度使之身统领大炎镇西军，捣毁了他们的王庭，犁庭扫穴，才暂时將这持续多年的边患压了下去。
    显然，这支在极北之地被剑宗“教训”后“老实”了的敕勒人，並未真正偃旗息鼓，而是將目光转向了西方。
    蛰伏、发展，成为了大炎西北最凶悍的敌人。
    不过他们能逞凶那么久，最重要的原因还是大炎朝廷对西边的放任態度。
    对歷代中原王朝来说，西边的瀚海大漠乃是十足十的恶土，荒无人烟，没有多少的价值。
    从那里获得的收益，还抵不上大老远派人过去的支出。
    给当地土著封个“王侯”，名义上代管就得了。
    甚至镇守西境的军队，无论数量还是质量，也称不上大炎顶尖。
    大炎真正的精锐军团，一是戍守都城的禁军。
    二则是，镇守南境诸州的镇南军。
    事实上，因都城有位圣境的老祖在，禁军的实际军力，还未必比镇南军强。
    南方，才是中原王朝的主要防备对象。
    修为最深厚的將军，规模最庞大的军团，都镇守在南部边关。
    但这种局势很快就会成为歷史了。
    有祝余在这个“桥樑”在，中原和南疆不必再互相警惕。
    以他身边聚集的力量，真能做到一言止兵戈。
    在剑宗內信步游览片刻，祝余便想起了宗主之前的恳请，希望他这位“祖师爷”能指点一下宗门弟子的剑法修行。
    这事祝余自然是应下了。剑宗上下尊他一声祖师爷，他总得有所表示。
    苏烬雪伴在他身侧，听说此事后，冰蓝眼眸带著笑意望向他：
    “那郎君打算传授弟子们何种剑法？”
    “雪儿觉得，教他们些什么好？”
    苏烬雪略一思索，道：“剑宗剑法多走刚猛凌厉一路，郎君若能授些不同路数的剑理，或许更能让他们精进剑道。”
    “巧了，我也是这么想的。”祝余笑说，“就教我们在幻境里新创的那套《云枢剑诀》吧。”
    幻境近百年，他们当然不是除了做事就没干別的。
    祝余撑是撑得住的，没有一点问题，但单做太无聊了，总得找些別的活动。
    於是乎，推演剑道、琢磨剑法，就成了他们一大消遣。
    水生万物，这《云枢剑诀》，正是脱胎於祝余所擅长的流水剑。
    取“水聚成云”的天地至理，演化而来。
    剑法追求“形散意聚，变化无穷”的境界，如天上流云，无拘无束，聚散隨心。
    且这剑法还是祝余和苏烬雪一起琢磨出来的，传给剑宗弟子正好。