乱了。
    但没完全乱。
    上京城中，那些棋盘般整齐排列的坊市，大多仍在欢庆佳节，赏灯赏月，吟诗作赋。
    但以泥巴坊为中心的几个坊市，却都陷入了一场莫名的混乱旋涡。
    金吾卫的甲士、大理寺的巡捕、巡守各坊的武侯，以及无数惊慌失措的百姓，像被无形的手粗暴地揉捏在一起，堵塞了街道巷口。
    愤怒的叫骂、焦急的呵斥、恐惧的哭喊声於天灯齐飞，將本该充满欢笑的夜晚撕扯得支离破碎。
    一个好端端的团圆佳节，竟转眼间沦落至此。
    而最令人无力的是，几乎无人知晓这一切究竟因何而起。
    百姓们只是盲目地跟著人群奔跑，不知危险来自何方。
    巡捕与武侯声嘶力竭地试图维持秩序，却根本不清楚骚乱的源头。
    就连知晓內情最多的金吾卫將领，也搞不清“那边”的人到底在干什么，咋就引动骚乱，把他们也拦这儿了。
    所有人都在一种稀里糊涂的恐慌中，被裹挟著，推搡著，挤作一团。
    同样被蒙在鼓里的，还有深宫之中的太子及其近臣。
    他们离这片泥泞的坊市太远，欢声笑语与丝竹管弦隔绝了遥远的骚动。
    至关重要的第一手消息，被人为地层层拦截，根本无法及时送达太子手中。
    他在近人们的恭贺声中，欣赏著眼前璀璨的花灯与皎洁的明月，对远处正在发酵的危机一无所知。
    不过，那些本身就身处附近街巷、且身负修为的官员们，却感受到了从泥巴坊方向传来的异常灵气波动…
    正在丰乐坊中与赵峰对峙的李旭，心中一凛。
    这方向…是小郡主那边出事了！
    而他面前的赵峰，脸色也同样微变，眼中闪过一抹惊疑。
    火还没点燃呢，怎么会闹出这么大的动静？！
    情况紧急，不能被赵峰拖住！
    李旭眯著眼睛，凛然道：
    “赵將军说笑了。区区几个藏头露尾、只敢在躲在暗处闹事的宵小之辈，本官有何可惧？”
    “况且，你我皆非凡夫俗子，身负修为，享朝廷俸禄，蒙受皇恩。遇此等事，正应挺身而出，又何须麾下儿郎们专程保护？”
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    “赵將军莫不是忘了太祖皇帝遗训？”
    李旭的声音陡然变高：
    “太祖有令，凡我大炎官员將领，遇事必当身先士卒，以卫社稷、护黎民为己任！”
    “如今皇城重地，於万民同庆之佳节竟遭贼人袭击，这本就是我辈失职！正当奋力补救，擒拿元凶，焉能因惧险而先行避祸，置百姓与皇城安危於不顾？”
    他话语一顿，目光紧紧锁住赵峰，言辞愈发犀利：
    “依李某之见，当下最紧要之事，並非在此固守或大队调动，此举只会徒增百姓恐慌，正中贼人下怀！”
    “当由你我这等职衔者，亲自追缉贼踪！金吾卫大队人马应从旁协助，稳定民心，疏导交通，而非成为惊扰之源！”
    “赵將军，”李旭加重了语气，“案情紧急，还请您切勿再行阻拦之举，以免貽误时机，纵放真凶！”
    赵峰被这一番引经据典、义正辞严的话语堵得哑口无言。
    他一武夫出身的，耍嘴皮子哪是对方的对手？
    而且，他也知不可能真的对这位大理寺卿动手，更无权强行扣押对方…
    只能耍嘴皮子拖时间…
    但这“太祖遗训”都来了，他还能说啥？
    就在他心神急转，思索对策的空档，李旭已身形一晃，朝著金吾卫离开的方向疾驰而去，只留下一道迅速远去的背影。
    赵峰阻拦不及，脸色一阵青白交错。
    上面让他拖住李旭，能拖一会儿是一会儿。
    那他拖住这一会儿已经是尽力了，对得起上面。
    但该追还得追啊。
    最终，赵峰只得咬牙，恨恨地一跺脚，厉声对身旁心腹下令：
    “快！你们带队行动！给我彻底封锁全城！一只鸟也別放跑！”
    说罢，他自己也顾不上许多，体內灵气运转，身形暴起，朝著李旭离去的方向急追而去。
    ……
    泥巴坊。
    儘管暗卫们尽皆拼死力战，但袭击者不仅人数占优，其中更有修为明显高出一截的强者，强行將他们的防线撕开了一条口子。
    “走！不要恋战！”
    暗卫们只能目眥欲裂地，看著几名黑衣蒙面的袭击者如饿狼般衝破阻拦，丝毫不停留地向坊內深处扑去。
    为首一人手中，赫然托著一个散发著红光的金属龙头法器。
    那龙头双眼赤红，像活物一样不断调整著方向，似在为他们指引著目標所在的方位。
    “快！这边！他们往这边跑了！”
    为首者兴奋地嘶吼，领著手下便向城南衝去。
    毁灭泥巴坊的计划基本上宣告破產了，这清剿叛逆的任务，可万万不能再失败！
    此时，虎头、阿婆、千姨和祝余一行人，已疾行至坊市南侧相对偏僻的区域。
    周围的喧囂似乎暂时远离了一些。
    虎头终於按捺不住，虽还在跟著千姨跑，但嘴上困惑地发问：
    “千姨！阿婆！我们到底为什么要跑？外面到底怎么了？！”
    千姨正欲开口解释，远处，他们来时的方向，骤然传来了兵刃激烈碰撞的鏗鏘之声，以及灵气猛烈对撞產生的，沉闷却极具衝击力的爆炸声！
    虎头如今已是修行者，对灵气的感知远比常人敏锐。
    她能感受到那股席捲而来的灵气乱流中，蕴含的远超她想像的狂暴与杀意！
    “小心！”
    她几乎是本能地惊呼一声，下意识地就想衝到最前面，將大家护在身后。
    但她的脚步刚迈出去，一记柔和的灵气从后命中了她。
    她的身子微微一麻，积蓄起来的力量瞬间消散，手中的老虎花灯脱手滚落在地，整个人软软地向后倒去。
    千姨眼疾手快，一把將她揽入怀中，与阿婆对视了一眼。
    这十年来，她们早已对这样的危机时刻进行过无数次预演。
    无需任何多余的言语，一个眼神便已足够。
    千姨重重地点了下头，將昏迷的虎头稳稳抱起。
    阿婆则转向祝余，嘶哑地开口：
    “孩子，我知道你心里一定有很多疑问…之后，千妹会向你解释一切。”
    “但现在，阿婆求你，和她一起，保护好虎头！”