北庭城，镇守使府邸。
    厢房內，柔和的光芒渐渐敛去。
    一位身著简便戎装，肤色呈健康古铜色的中年女子收回按在祝余胸前的手掌。
    她面容轮廓分明，目光锐利如鹰，正是镇西军北庭镇守使，洛风。
    洛风看向一旁焦急等待的武灼衣，柔声道：
    “放心吧，他已无大碍，体內紊乱的气血经络已被我理顺，丹田也稳固了下来。只是消耗过巨，需好生静养一日，便可恢復如初。”
    武灼衣一直紧绷的心弦终於鬆开，感激地躬身行礼：
    “多谢洛將军救命之恩！”
    洛风爽朗一笑，摆了摆手：
    “举手之劳，何足掛齿。况且…”
    她目光扫过床上紧闭双眼的祝余，声音满是讚赏：
    “这小兄弟以区区一境修为，竟能独面敕勒鹰骑，还重创敌军队。”
    “这般血性与胆魄，深得我心！能救下这样的少年英杰，亦是洛某所愿。”
    她说著站起身。
    洛风身形极高，即便在男子中也算得上魁梧高大。
    此刻立於房中，投下的阴影几乎將娇小的武灼衣完全笼罩，带著一股泰山压顶般的强大压迫感。
    不过她的语气却是与外表不符的温柔：
    “好了，你们从上京城一路逃难至此，歷经艰险，想必早已精疲力尽。”
    “多余的话，便等明日你们歇息好后再说吧。我已吩咐后厨备了些补身体的饭食，一会儿便给你们送来。今日好生休息，不必拘礼。”
    武灼衣和一旁的千姨再次郑重道谢。
    洛风点了点头，大步流星地离去。
    脚步声渐远。
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    千姨走到床边，仔细看了看祝余平稳的呼吸和渐趋红润的脸色，悬著的心落下了。
    她又瞥了一眼目光始终黏著在祝余身上的武灼衣，知道自己也该走人了，便悄然退出了房间，並轻轻带上了房门。
    房间里只剩下两个年轻人。
    门关上后，武灼衣这才后知后觉地发现千姨已经离开了。
    她莫名地鬆了口气，这反应让她自己都愣了一下，脸上微微发热。
    我为何会盼著姨姨离开？
    我又不做什么见不得人的事…
    她在心里嘀咕著。
    这般想著，她甩了甩头，將杂乱的思绪拋开，重新將注意力落在床上的祝余身上。
    嘴唇动了动，正迟疑著是开口唤他还是让他继续睡。
    祝余的睫毛却在这时轻轻颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
    “你醒了！”武灼衣立刻凑上前，急切地问，“感觉怎么样？有没有哪里还疼？”
    祝余眨了眨眼，適应了一下光线，然后给了她一个安心的笑容：
    “好得很，神清气爽。”
    说著，他抬起右手，掌心浮现出一缕淡淡的灵气，比往日更加凝练。
    武灼衣感知到那灵气的变化，惊喜道：
    “你突破了？！”
    “嗯。”
    祝余笑了笑，感受著体內奔腾的二境灵力。
    “也算因祸得福了。果然，真刀真枪的战斗才是修行者晋升最快的路。”
    “不过能这么顺利稳住境界，还得谢洛將军。多亏她及时帮我稳住了丹田和受损的经脉，不然就算能突破，也得落下隱患。”
    武灼衣用力点头，想起不久前的惊险，后怕道：
    “洛將军是个大好人！我们一到北庭城，拿出李旭先生的信物求见，她看完二话不说就点齐兵马，带著人出城相救！”
    她现在回想起来仍觉得庆幸不已，当时她几乎要跪下哀求了。
    没想到洛將军会这么干脆，看了信物就领人出发，半点不耽搁。
    也幸好洛將军果断，当时那形势，但凡再晚上一点，祝余怕是就要遭敕勒人毒手了…
    想到当时祝余浴血苦战的场景，她的心又揪紧了。
    不管她下了多大的决心，给自己鼓了多少次气，她终究只是个未及豆蔻之年的少女。
    半个月前甚至还是泥巴坊里一个无忧无虑，只想拎著花灯溜街窜巷的半大孩子。
    可一转眼，没有一点点防备，却已在大漠黄沙中经歷生死时速，被迫直面惨烈的分別与廝杀。
    这般磨难，就算是成年人都未必扛得住，很可能早就心態崩了。
    而小女帝不仅能稳住情绪，关键时刻甚至能凭藉临时学来的粗浅技巧，驾驶著濒临解体的机关兽找到援兵。
    这份心志与表现，已是相当了不起了。
    祝余捫心自问，他在她这个年纪时，绝无这般韧性。
    说话间，门外传来轻轻的叩门声，是侍女送饭食来了。
    武灼衣甩开那些沉重思绪，开门接过托盘，將几样清淡却营养丰富的菜餚放在桌上，然后对祝余说：
    “吃点东西吧，吃饱了，恢復得更快。”
    祝余应了声“好”，正欲撑起身子，武灼衣连忙按住他：
    “你別动！我来就好！”
    说著，她已自然地端起汤碗，坐到床沿，一副驾轻就熟的模样。
    “我可是很会照顾人的，以前阿婆身子不好，臥病在床时，都是我在床边伺候的。”
    像是为了证明自己没说大话，她仔细地舀起一勺温热的汤，放在唇边轻轻吹了吹，稳稳地递到祝余嘴边。
    还像哄小孩子似的说了声：“啊～”
    祝余看著她认真的模样，没矫情，张口喝下了汤。
    他一边接受投喂，一边漫无边际地想：
    嘖，这待遇…也是好起来了。
    现在就能让未来的女帝亲手餵饭，以后会干什么都不敢想。
    不过…自己好像已经干过更“大逆不道”的事了。
    初次见面就把人胖揍一顿，屁股都打肿了。
    后来教她本事的时候，类似的“教训”也没少来。
    自己大概是这世上唯一一个，也是第一个能如此“欺负”未来女帝的人了。
    认识自己之前，她在泥巴坊打遍坊市无敌手。
    认识自己之后，她会在西域大杀四方，纵横大漠未尝一败。
    合著她这辈子所有的瘪，都在他这儿吃完了。
    这倒也是一种…古怪的羈绊。
    武灼衣一口一口餵得认真，看祝余將饭菜吃得乾乾净净，她心里也涌起一股满足感。
    暗自想著，总算也能做些有用的事了。
    饭后，她从一旁拿起乾净的丝巾，仔细为祝余擦了擦嘴角。
    又端来铜盆，拧了温热的帕子，轻轻为他擦了擦脸。
    做完这一切，才直起身舒了口气，声音轻快了些：
    “你早些睡吧，我和千姨就住在隔壁房间，要是夜里有什么不舒服，或者需要帮忙，直接叫我就好。”
    嘱咐完毕，她这才端著空碗碟，轻手轻脚地退出房间，带上了门。
    武灼衣离开后，祝余並未立刻入睡。
    他盘膝坐起，虽然身体仍有些虚弱，但思绪却异常清晰。
    北庭城不同於上京，这里天高皇帝远，耳目稀少，许多事情不必再像过去那般需要忌惮。
    他终於可以放开手脚，教给小女帝更多真本事了。
    比如她未来最需要的，行军布阵、驭下统兵之道。
    这方面，祝余自问还算有些心得。
    虽说上一次领兵作战已是几百年前的事，但那些战场经验並非全都过时。
    取其精华，去其糟粕，再与现今的军事体系融会贯通，足够为小女帝打下坚实的基础。
    再者说，敕勒人可比大虞的官军好对付得多。
    他一边在心里盘算著接下来的教学计划，一边梳理著北庭城周边的局势，不知不觉便沉浸其中。
    而另一边，武灼衣躺在自己的床上，翻来覆去却怎么也睡不著。
    她总觉得放心不下。
    祝余那人和自己一样爱逞强，就算身体不適，定然也忍著不肯来麻烦我们…
    她越想越觉得有可能。
    心想：他这次受伤，归根结底是为了保护我…於情於理，我都该去守夜才对。
    这么一想，她顿时觉得理直气壮，乃至正义凛然起来。
    偷偷瞅了眼旁边榻上似乎已经熟睡的千姨，武灼衣躡手躡脚地爬起身，披上外衣，做贼似的溜出了房门，再次朝著祝余的房间摸去。
    就在房门合上后，本该“熟睡”的千姨缓缓睁开了眼睛，在黑暗中幽幽嘆了口气。
    目光复杂地望向门口方向，最终却也只是翻了个身，没有出声阻拦。
    ……
    武灼衣小心翼翼地溜到祝余房外。
    望著紧闭的房门，她犹豫了一下，担心敲门会吵醒可能已经睡下的祝余。
    於是乎，她选择了一个自认为更“稳妥”的方式。
    她绕到了屋后，手脚並用地扒拉著窗沿，略显笨拙地从窗户翻了进去。
    双脚刚一落地，还没来得及站稳，一抬头，便直直和望过来的祝余对上眼神。
    他显然並未入睡，正靠坐在床头，好整以暇地看著她这非常规的入场方式。
    四目相对，空气安静了几秒。
    武灼衣脸上浮起一丝被抓包的訕訕之色，乾笑两声：
    “啊哈哈…好巧啊…你还没睡呢？”
    祝余调侃道：
    “幸好没睡，不然就错过了虎大將军这么精彩的表演。”
    “我还当镇守使府里进贼了呢。”
    震惊！女帝年轻时竟夜闯纯情少年寢房！
    这发出去，绝对能成大炎头版头条。
    百姓们最爱品味这种野野的史了。
    “我才不是来做贼的！”
    武灼衣急忙摆手辩解，脸颊红得更厉害了，声音也比刚才大了些，又赶紧压低。
    “我是…我是来给你守夜的！万一你夜里伤口疼，或者有什么不舒服，我在这儿也能及时照应。
    守夜？
    这藉口他貌似在哪儿听过。
    上一个这么说的人，已经跟他睡一块儿了。
    不过祝余还是选择相信武灼衣。
    以这丫头的脑子，也想不到什么坏事。
    她比元繁炽还纯。
    “罢了，信你一回。”
    见祝余没拆穿自己，也没赶人走，武灼衣悄悄鬆了口气。
    她抱来备用被褥，蹲在床边开始打地铺，一边铺还一边念叨：
    “你就安心睡吧！我就在这儿守著，绝对不吵你，你有事隨时叫我！”
    祝余看著她忙碌的样子，嘆了口气：
    “你还是上来吧。地上脏，而且这床够大，睡三个人都绰绰有余，上来睡吧。”
    武灼闻言，手上动作不停，头摇得像拨浪鼓，义正辞严地拒绝：
    “不行不行！我睡相不好，万一晚上不小心压到你怎么办？”
    “而且睡在地上，你晚上要是想喝水或者起身，我也能第一时间反应过来，睡床上反而可能会挡著你。”
    “我真不想半夜起来一脚踩你肚子上。”
    祝余试图换个角度劝说。
    “那你叫醒我就好了呀！”
    武灼衣拍拍自己的腹部，一副“我很强壮”的表情。
    “而且我结实著呢，不怕踩！”
    祝余：“……”
    这丫头的脑迴路，有时候真是耿直得让人无言以对。
    他又问：
    “真不上来睡？”
    “真不用！”
    武灼衣斩钉截铁。
    “確定？”
    “確定以及肯定！”
    她手上的动作更快了。
    很快就把地铺铺得整整齐齐，像模像样地坐了上去，还衝祝余比了个“安心”的手势。
    “睡吧，晚安！”
    ……
    后半夜。
    “呼呼呼～”
    均匀轻微的鼾声在房中响起。
    祝余平躺在床的外侧，直勾勾盯著天花板。
    而原本信誓旦旦要打地铺的武灼衣，不知何时已然占据了床的內侧，睡得香甜。
    她甚至摆出了一个极其豪放的睡姿。
    扎著马步，一手指天，一手指地。
    似乎在睡梦中想要谁飞起来。
    所以说，最后还是睡到床上来了。
    祝余抿了抿嘴，侧过头避开她可能挥过来的手臂。
    蠢虎子进来时忘了关窗，清冷的月光顺著敞开的窗户洒进来，铺上一地清辉。
    祝余望向窗外。
    今晚的月亮，又大又圆。
    ……
    翌日清晨，天刚蒙蒙亮，
    武灼衣猛地睁眼，看著近在咫尺的祝余，想起了昨晚的事，脸颊“唰”地一下红透了，赶紧轻手轻脚地爬下床，溜回自己的房间。
    见千姨还在睡，她放下心来，装作若无其事地钻回自己的被子里补觉。
    又睡了一会儿后，方被千姨叫醒，和祝余碰头。
    三人简单吃了些早饭，养足了精神，便一同前往正厅，正式拜见北庭镇守使洛风。
    昨日匆忙，只来得及道谢，今日才算是正经上门拜访，也好说说接下来的打算。
    毕竟之后很长一段时间，他们都会和这位镇守使共进退。