春3月8日。
    【隨身矿井】加载进度99%。
    没有日上三竿。
    天光蒙亮，围墙外空地上，伊姆正一丝不苟地坐著出发前的最后检查。
    三个用厚木板加固的木桶，里面整齐码放著十五条银星鱼，每条都用盐巴涂抹均匀。
    外层裹著三层厚实麻布，既保鲜又能防止运输中碰撞导致品相受损。
    用麻绳將木桶牢牢固定在大运宽阔的背脊上，伊姆又在木桶间隙里绑上一桿旗帜。
    代表戚风领的贵族旗。
    李察换了一身出行的劲装，外面套上狐裘长袍，莉娜將剑鞘束带挎於他腰间，整个人分外精神。
    “都准备好了？”
    “回大人，一切妥当。”
    李察点点头，翻身坐上大运后脖颈，莉娜也小心翼翼地爬上。
    刚坐稳。
    就被李察一把揽入怀中，並掀开狐裘外衬將她裹住，把清晨的凉意隔绝在外。
    “抱紧了，待会风大，吹久了你会受不了的。”
    他在她耳边轻笑，温热的气息让莉娜脸颊发热，乖巧的搂住他的腰。
    已经踏入超凡，这点凉意还不至於让她感冒，但领主的做法实在是让人心头髮暖。
    伊姆见状。
    默默翻身坐到大运背脊的后半段，单手抓住固定木桶的麻绳。
    身为超凡者。
    这点寒风確实不算什么，但看著领主与女僕亲昵的模样，忍不住在心中暗嘆：领主大人还真是懂得享受。
    五名留守女僕恭敬的佇立在驻地门口一字排开，躬身行礼，声如脆铃。
    “祝老爷旅途顺遂，平安归来！”
    李察嗯了声，轻轻拍了拍大运的脑门，通过心灵连结传递开拔指令。
    “出发！”
    岩甲地龙发出一声低吼，庞大身躯如重型战车朝黑松林的方向狂奔而去。
    大运的全力奔跑之下，速度非常夸张，清晨的冷风如同冰刀般呼啸而过。
    厚重的蹄子踏过枯枝败叶，发出沉闷的声响，惊飞鸟群，野兽逃窜。
    伊姆在后面警惕扫视四周，虽然大运的气息如同无形屏障让低阶魔物望而却步，可这是他单独护卫领主，容不得半点疏忽。
    ...
    六个小时后，大运衝出黑松林边界，霜冻城的轮廓赫然出现在视野中。
    青黑色岩石城墙高达十米，如一条蛰伏的长蛇横臥在原野上。
    城墙上布满了箭楼，巡逻的士兵手持长矛徘徊。
    城门敞开著，进出的人流络绎不绝，挑著货物的行脚商，背著行囊的冒险者，穿著粗布衣裳的自由民。
    在李察没有开荒戚风之前，霜冻城便是北境之北的边陲重镇。
    虽然没有发生过重大战役，但负有督查无尽极冰海的职责，防止敌人从海边登陆入侵北境。
    见到这座城，李察默默鬆了口气，六个小时的高速远程奔袭，即便踏入超凡，也累的不轻。
    他现在只想“下车”好好歇息一下，於是催动大运朝城门口奔去。
    结果大运自黑松林出现，让城墙上的守卫们瞬间慌乱起来。
    他们纷纷握紧武器，箭楼上的弓箭手更是搭箭拉弦，瞄准了这头突然冒出来的庞然大物。
    城门附近的民眾慌了神，慌不择路的四下躲避。
    当他们看清岩甲地龙背脊上飘扬的贵族旗帜，以及上面端坐的三名人类时，才意识到这是被驯化的战骑。
    躁动慌乱的情况才渐渐平復。
    “请停下！”
    城门守卫高声喊道，语气中带著敬畏与戒备。
    李察示意大运停下脚步。
    抬起手。
    食指朝前一晃。
    伊姆便站起身朗声通报：
    “这位是戚风男爵，李察领主大人，前来霜冻城进行贸易，还请让道！”
    几名守卫连忙躬身行礼，一名看起来是中级超凡的守卫上前，语气恭敬地说道：
    “日安，男爵大人。”
    “按照我们霜冻城的规矩，战骑不得入城，还请您將其安置在城外的专用骑厩。”
    李察点点头。
    大运的块头確实太大了，进城难免引起惶恐和混乱。
    “可以。”
    “不过我需要一辆马车代步，还请你们安排一下。”
    “如您所愿，大人。”
    守卫队长连忙应道，转身吩咐手下去找辆马车，他自己则亲自引导大运前往城外骑厩。
    那里专门安置外来贵族和高阶军团的战骑，有专人看管。
    安置好大运，一辆简朴的马车驶来，驾车的是一名皮肤黝黑的自由民。
    伊姆將木桶搬到马车后面，插上旗帜，並驱赶车夫离开，他要亲自驾驶。
    李察则带著莉娜登上车厢。
    刚坐稳。
    守卫便递来一份登记册。
    “大人，近期北境不太平，布莱德子爵大人昨日下令，不是本地领民，入城都需登记备案，还请您配合一下。”
    李察稍稍一愣。
    接过笔墨，一边登记信息，一边问道：
    “北境发生什么事了？”
    守卫脸上露出几分凝重，却只是摇了摇头。
    “我们也是昨日从其他地方换防过来的，具体情况不太清楚，只是听说北境之东被入侵了。”
    李察觉得很莫名其妙。
    从奔狼领到戚风，不过也才过去了大半个月左右，一路上也没听到什么风声。
    这怎么好端端的就被入侵了？
    被谁？
    有那个实力入侵到星辰帝国境內的，也就与西境接壤的泰坦帝国一个吧...
    不过应该不是。
    他们要是真能入侵到霜冻城的地界，除非奔狼领和霜沫领都沦陷了，整个北境也早已战火纷飞，不可能一点异动都没有。
    李察虽然满腹疑问，却没有过多与守卫閒聊。
    他快速登记完，从怀中掏出戚风领主金印，盖在登记册上，又隨手扔了一枚银幣作为小费。
    守卫队长喜出望外，带著所有守城士兵躬身道谢，並挥手放行。
    马车踢踏缓缓驶入城中。
    主街道比李察想像中的更为宽阔，两旁石屋鳞次櫛比，大多是商铺、民居、酒馆等等。
    店铺招牌五花八门，有掛著布匹的商行，也有画面精美麵包的食品店。
    只不过街道上的行人却瀰漫著一股压抑的气息，行色匆匆，偶尔有士兵巡逻经过，低迷的气氛愈发凝重。
    伊姆坐在车前自然也看到了这古怪的一幕，转头对车厢道：
    “大人。”
    “情况似乎有些不对劲。”
    李察点点头。
    “先找一家最大的商行，把正事办了，完成交易后再打探一下具体情况。”
    “遵命。”