苏砚之根本不知道他的话，在云砚洲耳中掀起了怎样惊涛骇浪。
    在他看来，云砚洲是云綺的兄长。自己的妹妹先前被霍將军休弃，闹得沸沸扬扬满城皆知，到底是折损了名声，落了旁人不少閒话。
    而如今，这位祁王殿下却对她情根深种、百般怜惜，云綺也同样倾心於他，这可不是觅得了个好归宿吗？
    若是能嫁给祁王，云綺日后便是尊贵的王妃，夫妻琴瑟和鸣，一生安稳顺遂，再无风波，这是多好的事啊。
    可云砚洲就那样立在廊下，身形被廊柱投下的阴影彻底笼罩，仿佛与周遭的晦暗融为一体，像一尊没有情绪的石像。
    他周身的气息冷得像结了冰，沉凝得几乎要滴下水来，整个人透著一股阴湿的寒意，那是极致克制下的濒死般的冷寂。
    先前已经向苏砚之旁敲侧击过，也听她醉酒后在温泉边，含糊吐露与那些男人的纠葛缠绵。
    他以为自己可以冷静，一如多年来那般，以绝对的理智处理好所有事，面对她与其他男人的牵扯。
    然而此刻，真正站在窗外亲眼看见、亲耳听见这一切，他才发觉，他太高估了自己的理智。
    把妹妹，交给別人？
    看著自己的妹妹依偎在別的男人怀里，听著她对旁人吐露衷肠说“喜欢”。
    想像著未来她或许会凤冠霞帔，与另一个男人洞房花烛，在他人身下婉转承欢，一步步离他越来越远？
    他面上依旧冷静，甚至连眉眼都未动分毫，可没人知道，此刻光是想到那些画面，他便觉得五臟六腑都像被浸在冰水里，寒意在血脉里肆意窜动。
    那些被他强自压抑的念头，如困兽般撞著理智的枷锁。
    冰冷刺骨的痛感中，占有欲在骨血里放肆叫囂，几乎要挣裂而出。
    他想就这样推开门，想將她从那个男人怀中蛮横地抱回来，不容任何人再触碰。
    想当著其他人的面吻她，与她唇舌交缠，吻到她呼吸不畅，只能软著身子依偎在他身前，急促喘息。
    想俯身贴著她的耳畔，一字一句告诉她，不许她看著別的男人，不许她心里装著旁人，她只能是他的。
    甚至，想要她，想现在就將她揉进骨血里。肌肤相贴，寸寸纠缠，真切地占有她的一切，感受她在自己怀中战慄、沉沦，让她彻底属於自己，再也无法逃离。
    他亲手养大的少女，怎么可能容忍別人覬覦她分毫。
    云砚洲能感觉到，自己的胸腔在细微起伏，那些阴暗的、悖德的、不容於世俗的念头，像疯长的藤蔓，几乎要破土而出，將他彻底吞噬。
    可抬手的那一刻，他却驀地停住——他此刻若是疯魔，若是不顾一切闯入，若是要当著另一个男人的面將她带走，又该用什么样的身份？
    是兄长的身份吗？
    可他的妹妹如今並无婚配，与心上人两情相悦，他们依偎在一起，合情合理。就算是兄长，又有什么资格横加阻拦？
    那以男人的身份吗？
    他又该怎么让他的妹妹接受——她从小到大一贯崇敬仰望的兄长，其实对她存了齷齪的、不轨的心思。
    想要占有她，想要將她牢牢攥在掌心，完完全全地、独独地占有她，容不得半分旁人沾染。
    纵然如今早已明晰，他们之间並无血缘羈绊，可那些年朝夕相处的身份，却真实地烙印在过往的时光里，压在他的心头。
    他怎么能確保，她会愿意接受他，接受这种身份上的转变。
    万一她接受不了呢。
    无法接受这份逾越伦常的心动，无法面对从亲人到恋人的背德感，更无法原谅这份藏在亲情外衣下的私心。
    那是不是，他连如今这样连以兄长之名留在她身边，不动声色地贴近、不著痕跡地拥有的机会，都会彻底失去。
    所以他进不去这扇门。
    就算他进去了，他也不知道，他的小紈是否愿意和他走。
    云砚洲便那样一动不动，目光胶著在窗欞缝隙里，连苏砚之又一次开口唤他，都恍若未闻。
    直到苏砚之都看出了他的异样，带著几分疑惑追问：“云兄，你没事吧？”
    云砚洲眼底沉寂如一潭死水，寻不到半分波澜，只平静得吐出两个字：“走吧。”
    ……
    一路无话。
    马蹄踏碎长街的月色，车軲轆碾过路面的声响，都衬得车厢里死寂得可怕。一直到侯府朱门在望，云砚洲都未曾再开口说过一句。
    回到侯府时，晚间喧囂热闹的洗尘宴早已散了席。
    庭院里只剩几盏残灯孤零零悬著，將落未落的灯笼穗子在夜风中晃著，地上散落著些果核、花瓣与红绸。
    僕役们正低眉顺眼地收拾著杯盘狼藉，见他回来，纷纷躬身行礼，却都被他周身的冷意慑得不敢多言。
    空气中还残留著酒气与菜餚的余香，只是没了人声鼎沸，反倒显得空旷又冷清。
    云砚洲站在影壁前，身形挺拔却透著股难言的滯重，连落在肩头的月光都显得滯涩起来，像是黏在了他的衣袂上。
    萧兰淑闻声从暖阁里迎出来，身上还穿著赴宴的华服，语气里带著一丝嗔怪：“洲儿，你怎么才回来？玥儿的洗尘宴都散了，你连面都未曾露。”
    云砚洲仍旧缄默著，一言不发。
    夜色浸骨的凉。
    而他的小紈，此刻正依偎在別的男人怀抱里，而非他的怀抱。
    这个念头像淬了冰的针，一下下刺进心底。每一次呼吸，钝痛也一併袭来。
    有些麻木。
    或许是因为夜风的確寒凉。
    萧兰淑又自顾自道：“你知不知道，就在今晚，宫里还来了圣旨，那位久居深宫、多年不问世事的安和长公主，竟认了云綺做义女，还要將她记入长公主府的族谱！”
    “我真是想不通，云綺到底是怎么结识那位长公主的，这么大的事，咱们侯府竟半点风声都没听到，还是圣旨临门才知晓！”
    她越说越气，冷声道，“这云綺既然这么有本事，岂不是说不准哪日就翅膀硬了，要搬出侯府？我看她根本就没把我，把这个侯府放在眼里！”
    “母亲说什么？”
    云砚洲冷不丁抬眼，眸色骤沉，那双眼底翻涌的寒意几乎要將人冻伤。
    萧兰淑被他陡然阴沉的语调惊得心头一跳，话头顿住，下意识问道：“什么说什么？”
    要保持理智。
    所有事情都会有解决的方法。
    他不会让她离开他身边的。
    云砚洲指节无声攥紧。
    然而就在这时，云肆野像是早已候在一旁，专等他回府，一见他的身影，便深吸一口气快步迎上来：“大哥，我有件事想跟你说！”
    云砚只是沉默著，声音幽沉得像浸在寒潭里：“改日再说吧。”
    他知道，他此刻需要一点独处的时间与空间，將濒临失控的情绪强行压回理智的框架里。
    “不行，必须现在说——是关於云綺的！”云肆野急声打断，语气里带著压抑许久的焦灼。
    这事他憋在心底太久了，翻来覆去地琢磨，无论如何都该让大哥知晓。再不说，他怕是真要被这秘密逼疯了。