云砚洲立在屋內，目光缓缓抬起，落向床榻的方向。
    帷幔凌乱，锦被也凌乱地堆在床角。枕巾歪歪斜斜地搭在榻沿，褶皱深嵌，留著方才辗转廝磨的痕跡。
    空气里漫著一股甜腻的暖香，混著浅淡的汗意，还有未散尽的、属於情事后的靡靡余韵，縈绕在人的鼻翼。
    方才他们的那一次次纠缠，定是足够投入，足够激烈的。
    他分明听见了她所有的声息。
    那些破碎的轻喘，失控的低吟，还有攀上顶峰时每一声颤慄的回应。
    她与那个少年一样，都沉溺在那一场场奔赴极致欢愉的浪潮里。
    云砚洲以为，进屋后亲眼看见这样的场景，应该会比他在外面听到那些声音时更让他刺痛。
    但实际上，他比他想像中平静得多。
    云綺没说话，只等著身侧的兄长先开口。
    云砚洲的视线在那片狼藉上凝了许久，才缓缓转回来。
    他的目光就那样落在她脸上，声音像浸在深潭里的水，听不出情绪的波动：“这就是你想要的自由吗？”
    隨心所欲，无拘无束。
    想与谁相伴，便与谁相伴。想与谁沉沦，便与谁沉沦。
    不受任何人的辖制，也不被任何人束缚。
    他顿了顿，喉结几不可察地滚动了一下。
    又问，每个字都像是从齿缝里碾出来的，语气低而平静：“那位祁王，霍驍，谢家的世子，裴丞相，包括云烬尘。这些人，都是你喜欢的吗？”
    云綺陡然抬眼，眸子里闪过一丝意外的诧异，似乎诧异於自己的兄长怎么对与自己纠缠在一起的这些人的名字，都悉数知晓。
    但那点惊惶不过一瞬，她很快便挺直了脊背，抬眸迎上他的目光，语气斩钉截铁，没有半分犹豫：“是，我喜欢他们。”
    云砚洲闭了闭眼，长长的睫羽在眼下投出一片浅影，良久，才哑声吐出四个字：“…我知道了。”
    站在门外的那几个时辰里，听著屋內断断续续传来的声响。
    云砚洲不用推开门，也能將那些旖旎又刺目的画面，在脑海里描摹得一清二楚。
    他站在那里，想到了很多。
    並非生她的气。
    他从未生过她的气。
    他的妹妹还小，无论做什么都有著天然的理所应当。更何况，她也没有做错什么。
    她不过是在追逐自己想要的自由与欢愉罢了。
    错的，从来都只是他这个兄长。
    云砚洲想，他的確是太过自负，也太过卑鄙的一个人。
    他自负，是他曾经以为，他是这世上唯一不会绝对伤害她的人，只有和他这个兄长在一起，她才能一生天真烂漫，顺遂无忧。
    但现在看来，视她若珍宝，想要守护她一生的人，並不是只有他。
    而她想相伴终生的人，也並非是他这个兄长。她的选择有很多。
    他的卑鄙，则藏在那份见不得光的心思里。
    自对妹妹动了不该有的念头起，他的第一反应不是克制，反而是清醒地，滋生出疯狂又阴暗的占有欲。
    他卑鄙地暗中决定与筹谋，妄想有朝一日，能让她卸下妹妹的身份，成为只属於他的妻子。
    他面上装得不动声色，温柔体贴，暗地里却用手段诱哄、试探，问出她藏在心底的隱秘之事。
    直到发现她与那些男人的纠葛，一次次的刺激，几乎要將他逼疯。
    那时他脑海里翻涌的，只剩下將她禁錮在自己身边，让旁人无法再触碰她分毫。
    他一直在利用她的天真，利用她对兄长的那份全然的崇拜与依赖，做著只满足自己私慾的齷齪事。
    他也一直在逃避。
    逃避去深究，他的妹妹想要的，究竟是不是他所筹谋的未来。逃避去面对，他费尽心力想给的，到底是不是她真正想要的。
    如今，所有的逃避都成了徒劳。
    事实摆在眼前，清晰得近乎残忍。
    她想要的，从来都不是他。
    她喜欢的，也从来不是他。又或者说，她喜欢的大概仅仅是兄长身份的他。
    他这一生，自出生起便习惯了骄傲，习惯了事事尽在掌控。却从未有过这样的时刻，清晰地感受到，那份深入骨髓的骄傲，寸寸碎裂，散得彻底。
    都是他的错。
    他无法成为她的爱人。
    他这样卑鄙又阴暗的人，无法容忍其他男人对她的覬覦。无法大度地与她身边簇拥著的这些男人和平共处。
    他贪念的是她的心，是她的人，是想与她结为骨血相融的一体，是完完全全的、独属於他一个人的拥有。
    而这，显然已经是件不可能的事。
    他不確定再继续现状下去，他会不会又做出什么伤害她的事。
    与她冷战的每一秒，都像是有细密的针，在往他心口扎，连呼吸间都漫著蚀骨的痛意。
    他偏执地想要独占她的结果，到头来，只会將她越推越远。
    远到最后，怕是连以兄长的身份，將她留在身边的机会，都要彻底失去。
    云砚洲再缓缓睁开眼时，眼底漫过一片死寂的灰。
    或许，他应该放手，任她去追逐她想要的。
    他不会再干涉。就当是，什么都不知道，什么都看不见。
    或许从一开始，他就不该跨过那道不该逾越的界限。
    他不是最擅长偽装的吗？只要他想，便没有人能窥见他心底翻涌的慾念与痴缠。
    若是她无法接受和抗拒那个想做她爱人的他，只眷恋那个平和包容的兄长。
    那么，无论他胸腔里的爱意如何疯长，他都可以再装回去，装出从前那副温润端方的兄长模样。
    让一切，都回到原点。
    就当是他最后的自欺欺人。
    至少，顶著兄长这层身份，他还能和她永远牵绊，永不分离。
    在这一片死寂的静默里，云砚洲望著身前的少女。她垂著眸，长长的睫羽微微颤动，分明是在等著他先开口。
    他没有动，没有伸手去抱她，更没有半分亲昵的触碰，只像是无声地，在两人之间重新划出一道涇渭分明、本应遵循的界限。
    “先前所有的事，都是大哥的错。”
    他缓缓垂下眼瞼，语气平静得听不出一丝波澜，仿佛方才那些翻涌的痛意与挣扎，都被尽数掩埋。
    “忘掉先前的一切吧，那些事以后也不会再发生。小紈是自由的。从今往后，大哥会和以前一样，只是你的……哥哥。”