带队探索的，正是阵堂执事赵清妍。
    她身边跟著李小草，以及另外四名在阵道或丹道上有天赋的练气后期弟子。
    眾人周身笼罩著一层柔和的流云光罩，是赵清妍藉助秘境权限布下的防护阵法，勉强抵挡著无所不在的庚金煞气。
    “清妍师姐，这里的金灵气好生浓郁！而且……似乎蕴含著一种奇特的『锋芒』意境！”一名阵堂弟子兴奋地感知著四周，他是罕见的金系灵根，在此地如鱼得水。
    赵清妍美眸中闪烁著推演的光芒，指尖不断勾勒出微型阵纹，感应著此地独特的气场：
    “不错。此地应是流云祖师以无上法力，拘来地脉深处的『先天庚金矿髓』演化而成，不仅金灵气极端充沛，更残留著一丝祖师淬炼剑意、磨礪阵道的痕跡。对於修炼金系功法、剑道，乃至炼製金属性法器和阵盘，都是无上宝地！”
    李小草则蹲下身，小心翼翼地用玉铲挖掘著一株长在金属缝隙中的、形如小剑、通体银白的奇异小草，脸上满是惊喜：
    “清妍姐，你看！这是不是典籍中记载的『剑心草』？蕴含纯净剑意，是炼製『悟剑丹』的主药之一！还有那边，那是『金纹铁骨花』！炼製体修丹药的极品辅材！”
    她如同发现了宝藏，不断辨识出各种外界早已绝跡的金属性灵草、灵矿。
    “此地资源確实丰富，但危险也极大。”赵清妍神色凝重，指向金石林深处。
    只见那里隱约有数尊完全由金属构成的傀儡在游荡，它们动作僵硬，但散发出的气息却堪比筑基初期！更深处，似乎还有更加恐怖的灵力波动隱现。
    “祖师设下此等险地，必有用意。或许，是通过这些金石傀儡和天然杀阵，来磨礪弟子，或者守护著什么。”
    赵清妍沉吟道，“我们先在外围探索，绘製地图，採集资源，不可贸然深入。小草，你重点收集此地特有灵植，看看能否改良丹方。你们几个，记录此地金石分布和灵气节点，尝试解析此地的天然阵势。”
    “是！师姐！”眾人齐声应道，各自忙碌起来。
    这次探索，是沈墨在突破筑基后期、对秘境掌控力提升后，才勉强开启的新区域。其价值，远超之前的“烈风”、“怒涛”难度，但风险也呈几何级数增加。
    赵清妍深知责任重大，每一步都走得极为谨慎。
    就在金石林探索初见成效时，主峰丹房內，李小草迎来了她丹道生涯的一次重要挑战。
    地火室中央，一尊半人高的紫铜丹炉嗡鸣作响，炉壁上的云纹仿佛活了过来，不断流转。
    炉內，数十种珍贵灵药在熊熊地火和李小草精妙操控的乙木灵气作用下，渐渐融化成晶莹的药液，散发出沁人心脾的异香。空气中，隱隱有风雷之声匯聚。
    李小草盘坐於炉前，脸色苍白如纸，汗水浸透了她的鬢髮，但她眼神却亮得惊人，全部心神都沉浸在丹炉之內。
    她正在炼製的，並非寻常丹药，而是足以改变宗门命运的二阶上品灵丹——筑基丹！
    为了这一刻，她准备了太久。流云秘境中新发现的数种辅药，沈墨从百宝阁秘密换来的核心主药“玉髓朱果”，以及她自身对丹道日益精深的理解，终於让她有了一丝成功的把握。
    “凝丹……就在此刻！”李小草心中默念，双手结印速度陡然加快，体內灵力如同潮水般涌入丹炉！
    “嗡——！”
    丹炉剧烈震颤，炉盖缝隙处，氤氳的霞光骤然收缩，一股强大的吸力自炉內產生，疯狂吞噬著周围的天地灵气！甚至引动了护山大阵的微微共鸣！
    地火室外，韩林、苏晓，以及数名丹堂核心弟子都紧张地守候著，感受著那越来越强的丹成异象，连大气都不敢喘。
    “要成了吗？”一个年轻弟子激动地低语。
    “噤声！”韩林低喝道，老眼一眨不眨地盯著石门。
    炉內，药液在极致的高压和灵力压缩下，终於开始凝聚！一颗龙眼大小、表面有著淡淡云纹的丹药雏形，缓缓成型！
    然而，就在丹药即將彻底凝固的剎那，异变突生！
    丹炉猛地一震，炉內平衡被打破，一股狂暴的能量骤然爆发！
    “不好！要炸炉！”李小草脸色剧变，拼尽最后一丝神识和灵力，试图稳住局势，但反噬之力如同决堤洪水，瞬间衝垮了她的防御！
    “噗！”她猛地喷出一口鲜血，娇躯软软向后倒去。
    “小草！”苏晓惊呼一声，瞬间冲入室內，扶住李小草，同时一掌拍出，柔和却磅礴的灵力强行压下丹炉的暴动！
    “轰隆！”
    一声闷响，丹炉盖被冲开，一股焦糊味瀰漫开来，炉內只剩下一堆漆黑的残渣。
    失败了。
    地火室內一片寂静。李小草靠在苏晓怀中，看著那炉废丹，泪水无声滑落，充满了不甘与自责。
    “傻丫头，哭什么。”苏晓心疼地擦去她的眼泪，“二阶上品灵丹，岂是那么容易炼成的？你能引动如此异象，已是难得。失败是成功之母，总结经验，下次再来。”
    韩林也走进来，查看了一下丹炉残渣，安慰道：“火候掌控已臻化境，只是最后凝丹时，对『玉髓朱果』药性融合的时机差了毫釐。无妨，材料虽珍贵，但宗门还承担得起。你的丹道，经此一役，必有大进。”
    在眾人的安慰下，李小草渐渐止住泪水，眼神重新变得坚定。她挣扎著站起，对著废丹深深一礼：“小草定当汲取教训，不负掌门师兄和诸位厚望！”
    就在青云门暗中积蓄力量、各有斩获亦各有挫折之际，黑风山脉的战火，却以惊人的速度，蔓延到了更广阔的区域。
    天剑宗与玄阴教的金丹真人，似乎打出了真火，不再局限於黑风山脉一隅。隔空交手数次后，战火开始向两派势力交错的边境地带蔓延。
    数个依附於两派的中等家族和修仙城池被捲入其中，死伤惨重。逃难的修士和凡人，如同蝗虫般涌向相对平静的区域。
    一股压抑的恐慌情绪，如同瘟疫般，在东荒南域瀰漫开来。大战，已彻底失控。
    这一日，苏晓再次收到了百宝阁陈浩的加急密报，脸色凝重地来到掌门大殿。
    “掌门师兄，最新消息。玄阴教鬼母婆婆座下三弟子『百毒童子』，率领一支由用毒高手组成的『万毒营』，已攻破天剑宗边境重镇『铁剑关』，关內三万修士军民，尽数中毒身亡，鸡犬不留！”
    “天剑宗震怒，其执法长老『绝剑』亲自带队，已奔赴边境，誓要报復！”
    沈墨闻言，沉默良久，方才缓缓道：“金丹之怒，伏尸百万。这东荒南域的天……真的要变了。”