宫外，镇北侯府。
    郑月瑶端著药碗，神色恍惚得有些心不在焉，指尖刚触到碗沿，便被滚烫的药汁烫得低呼出声。
    老夫人倚在床榻边，望著她魂不守舍的模样，轻声问道：“瑶瑶，自你那日从宫里回来，便一直这般失魂落魄，可是发生了什么事？”
    郑月瑶望著母亲鬢边新生的白髮，犹豫再三，终究还是將心中的猜测一五一十地说了出来。
    老夫人闻言，眼神骤然一凝，紧紧锁住她：“瑶瑶，你说得都是真的？”
    “母亲，女儿起初也只当是巧合。”郑月瑶语气急切。
    “可那元贵嬪，长得与大嫂竟有七八分相似！囡囡若是还在，如今的岁数也与元贵嬪相差无几。更要紧的是，女儿听闻，明日便是元贵嬪的生辰！这世上，哪有这般凑巧的事？”
    老夫人枯瘦的手指微微颤抖，强压著翻涌的情绪，缓缓嘆了口气，目光望向窗外灰濛濛的天。
    她实在承受不起，再次从希望跌回绝望的滋味了。
    “囡囡的生辰在今日，元贵嬪的生辰却在明日。”
    她声音沙哑，“不过一日之差，看似不多，实则天差地別，如何能混为一谈？”
    更何况，十多年前那个寒夜，她亲眼瞧见孙女囡囡小脸憋得青紫，气息断绝的模样，那画面刻骨铭心，怎会有错？
    “母亲……”郑月瑶还想再说些什么。
    “好了。”老夫人抬手拍了拍她的手背，“我知晓你心疼你兄长，可这事强求不来，莫要再钻牛角尖了。”
    郑月瑶心中鬱结，只得轻嘆一声：“母亲好生歇息，女儿先退下了。”
    她实在不信这世间有这般多的巧合，出了侯府，便独自在街上漫无目的地閒逛。
    本想寻位相士卜问一番，却不想转角处，竟撞见了楚王。
    郑月瑶心头一紧，转身便要走。
    “月瑶。”身后传来楚王的唤声，带著几分无奈。
    楚王今年方二十二，比她还要小三岁。
    当年她与前夫和离，楚王不顾世俗眼光对她倾心追求。
    可她那时便已明言拒绝。
    她不愿再嫁入皇室，皇室也断不会容下她这个二嫁之女。
    “王爷误会了，臣女方才未曾瞧见王爷。”
    郑月瑶脚步未停，语气疏离。
    “臣女还有要事在身，先行告辞了。”
    楚王快步上前，拦在她面前，“月瑶，你我之间，非要如此生分吗？”
    郑月瑶此刻满心都是元贵嬪的事，实在没心思与他周旋，抬眼直视著他。
    “王爷，当年臣女说得已然明白，还望王爷自重。”
    说罢，她侧身绕过他，径直离去。
    楚王望著她决绝的背影，唇边勾起一抹自嘲的苦笑。
    ————
    入夜，萧晏来到藏冬阁。
    萧晏已然换上了一身石青色的常服，领口袖缘绣著月白流云，腰间束著同色的腰带，衬得身子挺拔修长，褪去龙袍的九五之尊气场，倒添了几分清俊洒脱。
    宋霜寧含笑著上下打量他，故意拖长了语调打趣，“呀，这是哪家小公子，生得这般俊朗？”
    萧晏脸色微黑，耳尖却悄悄泛起薄红。
    “越发没规矩了。”
    宋霜寧见状笑著勾住他脖颈，“这话熟悉，原来是皇上，皇上穿这身常服，倒是比龙袍瞧著亲近多了，像…邻家哥哥一般。”
    萧晏掐著她的脸，沉声警告：“宋霜寧，你不想出宫了是吧。”
    “嬪妾知错了。嬪妾想去的。”宋霜寧连忙装乖。
    可不怪她，萧晏確实有几分姿色啊，若是放在现代，那定是香餑餑。
    他朝著宫女手上的衣裳抬了抬下巴，对宋霜寧道：“去，將衣裳换上。”
    “是，皇上等嬪妾片刻。”说著，她侧身进了內殿。
    萧晏看著她背影无奈地摇了摇头。
    这丫头当真是被他宠坏了，还敢调戏他。
    偏偏对她又生不起气来。
    “嬪妾换好了。”
    宋霜寧走到他面前，一身桃夭色罗裙，將她衬得肌肤如雪，腰间束著鹅黄色细带，桃夭色和鹅黄色搭在一块，更显活泼、鲜艷。
    她发间梳著垂鬟分肖髻，簪著一支小巧 的粉玉桃花簪，簪头垂著细巧的流苏，走动时晃动，娇俏又灵动。
    萧晏脸色又是一黑。
    瞧著自己这身石青色常服，再看她一身桃夭色罗裙，鲜妍灵动，反倒衬得二人年纪差距更大。
    自己竟莫名多了一种兄长的既视感，心里哭笑不得，终究轻轻嘆了口气。
    “嬪妾的这身打扮不好看吗？”听到他嘆气，宋霜寧问。
    “没有，很好看。”
    萧晏后悔了，不应该给她选这么娇俏的顏色的。
    但她適合。
    萧晏有些烦躁，今日他到底怎么了？这点小事也值得他瞎琢磨？
    “走吧。”萧晏牵起她的手踏上御輦。
    御輦停在宫门，二人又上了另一座马车。
    宋霜寧心里格外激动，进宫这么久了，还挺怀念宫外人间气息的。
    萧晏靠在马车上闭目养神，宋霜寧问：“皇上，您很累吗？”
    “出宫了，换个称呼吧。”
    宋霜寧故意道：“那，哥哥？”
    萧晏眸色一暗，“再叫一遍？”
    宋霜寧感受到萧晏眼底翻涌的慾念，顿时怕了，她怕萧晏在马车上兽性大发。
    她摇摇头，笑说：“嬪妾不敢了。”
    萧晏长臂一伸，揽著她的腰，稍一用力便將她带入怀里，掌心贴著她的后腰轻轻摩挲。
    “怎么？怕了？”
    “寧寧不是很大胆吗。”
    说罢，他低头咬住宋霜寧的下唇，似是在惩罚她。
    “嬪妾真的知错了…”
    京城的街道素来是人潮涌动，熙熙攘攘，格外热闹。
    马车在街角一块空地缓缓停下，车帘被李福全轻轻掀开。
    萧晏率先下去，隨即回身伸手。
    宋霜寧將手放到她掌心，款款走下，下唇微微红肿，透著未褪的緋红。
    方才在马车里做了什么也不言而喻了。
    萧晏和宋霜寧一前一后走在街道上。
    宋霜寧瞬间被街边新出的糕点勾了去，她拽了拽萧晏的袖子。
    那小贩笑著吆喝，“公子，给你妹妹买份尝尝？刚出锅的，甜香软糯。”
    宋霜寧憋笑著看向萧晏。
    萧晏面色一凛，眉梢拧起几分不悦。
    小贩不解，这公子为何忽然沉下了脸。
    莫名其妙的。
    小贩笑著朝宋霜寧吆喝，“姑娘，买一份呀？”
    “那，来一份。”
    宋霜寧牵起萧晏的手，声音甜软：“他不是我兄长，他是我……”
    “夫君。”
    萧晏看著她侧脸，『夫君』二字如同石子般击打了一下他的心。
    小贩忙道歉，“是我眼拙，竟闹出了这等误会，二人明明是才子佳人，珠联璧合，真是再登对不过了。”
    “不碍事的。”
    萧晏咳了声，扫过李福全，“还不快付钱。”
    “誒”，李福全將银两递给小贩。
    宋霜寧咬了一口糕点，好吃到直点头，萧晏瞥她，“有这么好吃吗？”
    看来，心里鬱气还未散。
    怎么这么小气。
    不就是说他像兄长吗，难道不是吗，他大她整整八岁，不知情的人说他们是兄妹也正常吧。
    不过，看在他今日带自己出宫的份上，自己也乐意去哄他。
    宋霜寧將糕点放到他嘴边，语调温软，“夫君尝一尝。”
    萧晏不由自主张口咬了一小口，慢慢咀嚼。
    宋霜寧睁著圆溜溜的杏眼，“好吃吗？”
    萧晏点头。
    “那夫君还生气吗？”
    萧晏摸了摸鼻子，“我没有生气。”
    呦，还嘴硬呢。
    前头街面黑压压围了好些人，宋霜寧好奇心起，拽著萧晏的手快步上前。
    是江湖艺人在演皮影戏，她得目不转睛。
    古代没有电影、电视剧消遣，所以这皮影戏倒成了难得的解乏趣事。
    她看得入迷时，前边两个醉醺醺的男子靠近，那目光让人生理不適。
    “呦，是哪家小娘子啊，生得这般俊俏。”
    宋霜寧皱眉往萧晏身后躲了躲。
    萧晏攥住那醉酒男子不安分的手，慢慢地往外扭。
    “疼疼疼。”
    “你知道小爷是谁吗。”
    萧晏道：“你是谁重要吗？”
    “小爷表姐是当今的容妃娘娘，你，给小爷放手。”
    宋霜寧转头看萧晏，就这么巧吗，容妃的表弟？
    萧晏鬆开手，朝李福全使了个眼色。
    两名素衣侍卫架著他们拖进僻静小巷，不多时便將二人揍得蜷缩在地，再不敢囂张。
    而后，萧晏將宋霜寧揽在怀里，不让人碰到她半分。
    一直到宫门落锁前，他们才回宫。
    *
    锦帐內。
    萧晏將宋霜寧困在怀里，逼著她一遍一遍喊著“哥哥”。
    子正。
    萧晏吻住她的唇，贴近她耳畔，“寧寧，生辰快乐。”
    ————
    萧晏：屏幕前的读者粉丝们，你们觉得我老吗？