萧晏的生辰在除夕前三日。
    离著寿辰还有半个月，宋霜寧便將贺礼做好了。
    送礼最讲究的是一份心意，若都赶在寿辰那日扎堆呈上去，皇上日理万机，哪还能记清是谁送的，指不定隨手搁在哪处就忘了。
    这一回，她给萧晏准备的生辰礼是一顶帽子。
    为了赶製这份礼，她连著熬了半个月的夜，一双眼睛都熬得泛红。
    宋霜寧带著贺礼去了勤政殿，李福全进去通稟。
    萧晏头也不抬地应了一声，隨即对李福全道：“往后元贵嬪再来无需通稟，直接让她进来。若是朕在议事，便带她去偏殿等候。”
    “是。”李福全应著，转身之际，忍不住缓缓瞪大了眼睛。
    宋霜寧轻手轻脚地进了殿，见萧晏正靠在椅上闭目养神，眉宇间带著挥之不去的疲惫。
    她没出声打扰，只是走到他的背后，伸出纤纤玉指，轻轻按著他紧锁的眉心。
    “寧寧来了。”萧晏没有睁眼，声音带著一丝疲惫。
    “是，嬪妾来给皇上送生辰礼了。”
    生辰礼？他生辰不还有半个月？真是想一套是一套，
    萧晏睁眼，不由笑道：“提前半个月？”
    “是啊，”宋霜寧走到他跟前，含娇带怯地开口，“可不是，嬪妾担心等到了万寿节，皇上压根分不出心思给嬪妾的生辰礼，於是才提前送来，好让皇上第一个看到。”
    萧晏不满地捏了捏她的脸颊：“你脑子里都在想什么？”
    宋霜寧將手中的帽子递过去：“嬪妾给皇上做了一顶帽子。”
    萧晏戴上帽子，不大不小，正正合適。一股暖意贴著头皮。
    “还不错。”
    “只是还不错？”宋霜寧瘪嘴，开始撒娇，“嬪妾可是熬了好几个大夜呢。”
    萧晏瞪她：“寧寧越发娇气了，朕可不敢多说话了。”
    宋霜寧猛地凑近，脸颊几乎要贴上他的，带著淡淡的香气。
    萧晏垂眸，撞进她那双泛著红丝却依旧透亮的眼眸里，心口骤然一滯，漏跳半拍后，便不受控地狂跳起来。
    他率先移开眼，有些心不在焉地夸讚：“嗯，寧寧辛苦了。”
    宋霜寧偷笑著伸直身子，只觉得萧晏这副纯情的模样好好玩。
    她算不上情场老手，却能確定，萧晏看似多情，实则经验少得可怜。
    就在这时，李福全在殿外稟报：“启稟皇上，容妃娘娘在外求见，神色似乎有些急切，说是有要事稟报。”
    此时萧晏不想见任何人，皱眉正打算让她回去。
    脑海中却闪过今日早朝时，苏太傅向他当面请奏，为其父苏渊病重之事告假几日。
    他沉默片刻，道：“让她等著。”
    宋霜寧却忽然抬头，轻声问道：“皇上，您觉不觉得，嬪妾的眉眼，与容妃娘娘有些相似？”
    萧晏闻言，眉头微不可察地一蹙，“何人在你面前搬弄是非了？”
    “没有谁，”她垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的光，“只是那日偶遇容妃娘娘，容妃娘娘自己提起的。”
    “朕倒不觉得。”
    他下意识地將两人的容貌做了个对比。容妃的美，是需要人去精心雕琢的，像开在枝头的牡丹，需要人捧著，带著傲气。
    而宋霜寧，则是一株临水照影的水仙，美得清丽绝尘，却又带著不胜凉风的柔弱。白璧无瑕，触手生凉。
    那份温顺与胆怯，让她那张倾国倾城的脸，更惹人怜惜。
    二人容貌气质，哪里有半分相似？
    他淡淡道：“寧寧不必理会这些。”
    萧晏並未当回事，也未放在心上。
    此刻他並未意识到，正是他这份“没当回事”，会在不久的將来，会让他追悔莫及。
    当然，这都是后话了。
    宋霜寧识趣地主动告退，刚走到殿门外，便与迎面而来的容妃撞了个正著。
    容妃瞥见她，当即从鼻腔里发出一声轻哼。
    怎么偏偏走到哪儿都能碰到她！
    容妃隨即抬首挺胸，趾高气扬地越过宋霜寧。
    皇上终究还是让自己进去了。
    皇上选择了她。
    宋霜寧於皇上而言，不过是个解闷的玩意儿，召之即来，挥之即去罢了。
    宋霜寧望著容妃的背影，轻轻勾了勾唇角。
    容妃红著眼眶，声音哽咽：“皇上，臣妾祖父容渊病重，太医说怕是熬不过这个寒冬了。臣妾恳求皇上恩准，让臣妾出宫见祖父最后一面。”
    容妃的祖父苏渊，曾是先帝朝手握实权的丞相，老谋深算，早年便是皇叔麾下最得力的智囊。
    待他登基之后，给苏渊一个翰林院大学士的官职。
    这实则是个有名无实的虚衔。
    萧晏道：“那是自然。容老先生曾为先帝肱骨，待你、待朕都算得上有几分情分，你该出宫送他这最后一程。”
    容妃没料到皇上应得这般乾脆，霎时愣在原地，待回过神来，忙不迭跪地谢恩。
    心头更是篤定，皇上待她，终究是不同的。
    皇后入主中宫这么多年，从未出宫省亲，而她不过隨口一提，皇上竟这般轻易便允了。
    萧晏待她退下后，垂眸望著手中的奏摺，指尖有一下没一下地轻叩著桌案，眸色深沉。
    是时候，该收网了。
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    容妃出宫省亲那一日的凤仪宫也格外热闹。
    各宫嬪妃也得了风声，说是元朔国要遣公主前来，借著给皇上贺寿的由头，实则是想將公主送入宫中。
    眾人请安时，便忍不住七嘴八舌地向皇后打探虚实。
    皇后听了，却只是淡淡頷首，既不否认，也不肯定。
    嬪妃们见状，一颗心霎时沉了下去，皇后娘娘这就是默认了。
    云朔公主金尊玉贵，入宫后的位分定然不低，少说也是昭仪，弄不好直接封妃都有可能。
    都传元朔国女子个个生得娇媚入骨。
    那位前来祝寿的公主年方十六，更是绝色倾城。
    嬪妃们开始忧心往后的日子。
    宋霜寧倒没往心里去。
    她素来不爱未发生的事徒增烦忧。
    谁知请安过后，几个嬪妃拉著她低声叮嘱，让她多留个心眼，可別让皇上被那位邻国公主勾了去。
    宋霜寧心道：一群风姿。