镇北侯镇守边疆数十载，终愿返京，皇上念其劳苦功高，於宫中设宴为其接风。
    与其同时，皇后於御花园絳雪轩摆下赏花家宴，邀镇北侯府女眷入宫，与嬪妃一同赏花敘话。
    这是萧晏的意思。
    楚王暗中调查將近半个月，给出了肯定的答案。
    元贵嬪，十有八九是镇北侯的亲生女儿。
    萧晏授意皇后设宴，不仅是体恤镇北侯十年戍边之苦，为其创造一个与女儿团聚的机会。
    而也是试探，这位手握重兵的重臣，在得知女儿身处后宫后，会如何自处。
    忠心是否会因此动摇，就如同苏家一般。
    时维二月，寒意尚未刺骨。
    絳雪轩的赏花宴將料峭春寒锁在外边。
    宋霜寧端坐在自己的位置上，目光看似不经意地扫过殿內，镇北侯府的席位上，除了郑老夫人和郑二小姐，还有几位她未见过的郑家远亲女眷。
    郑老夫人看她的目光依旧那么慈爱，宋霜寧依旧觉得不適应。
    为了增添雅趣，有嬪妃提议『飞花令』，以『花』为题，眾人轮流接诗。
    一时间，殿內诗声朗朗，气氛融洽。
    轮到容妃时，她嫣然一笑，捻著兰花指，“『竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。』”
    （*苏軾《惠崇春江晓景二首》）
    很快，轮次流转，轮到了宋霜寧。
    宋霜寧思考了一下，她並不擅长『飞花令』，但读了十二年的语文课本，不至於肚子里这点墨水都没有。
    正待开口，容妃忽然“哎”了一声，像是在自言自语，又像是特地说给她听的一般。
    “若是押错了韵脚，或是用了重复的字，可是要罚酒的，元贵嬪，你出身不高，怕是没这么玩过，可千万別紧张。”
    容妃声音不大不小，恰好能让周围的人都听清。
    她哪里是怕宋霜寧说错，分明是想让她因为『紧张』而说不出，从而在眾人面前出丑。
    有几个嬪妃噗嗤笑。
    宋霜寧非但不觉得尷尬，反而想了一句更好的诗。
    郑老夫人眼里闪过怒意和心疼。
    郑月瑶不卑不亢地开口道：“容妃娘娘此言差矣。诗词之道，在於心境和感悟，与出身何干，况且飞花令本是雅趣，意在助兴，若处处以输贏、对错衡量，那岂不是本末倒置了。”
    她望向宋霜寧，露出真诚的笑容，“元贵嬪，你慢慢想，不著急。”
    容妃难以置信地看向郑月瑶，她没想到，称得上她表妹的郑月瑶会如此不给她面子。
    好歹，她们也算得上姐妹。
    一直含笑不语的淑妃轻轻拍了拍手，目光流转，意有所指。
    “有些人总以为自己腹中有些墨水，便將这些诗词雅趣当做炫耀的资本，却不知，真正的书香涵养，是刻在骨子里的温润和谦和，而非掛在嘴边的刻薄。”
    容妃的脸颊由白转红。
    她引以为傲的才学和家世被批驳得如此一文不值。
    一股难以抑制的羞愤涌上心头。
    宋霜寧接下飞花令，“『人面不知何处去，桃花依旧笑春风』。”
    （*崔护《题都城南庄》）
    皇后从始至终皆是淡笑著看著眼前的这一幕。
    今日的赏花宴可真有意思。
    ***
    赏花宴在皇后的一句“都散了吧”中结束。
    眾嬪妃依次退出絳雪轩。
    郑老夫人和郑月瑶还坐在席间，郑老夫人深深嘆了口气。
    今日赏花宴可见，囡囡在宫中过得並不好，有许多人针对她。
    这番情景让郑老夫人下定决心：必须儘快让宋霜寧认祖归宗。
    唯有成为镇北侯府名正言顺的女儿，她在宫中才有了真正的根基与底气，那些趋炎附势之辈，才不敢再轻易轻辱於她。
    宋霜寧隨著人流，默默走到后方。
    容妃怨恨的目光让她如芒在背。
    她知道，这场风波不会就此了解。
    正好，这也如她所愿。
    她要的就是，容妃的破防，容妃的不理智。
    如此，等苏家败落，容妃也会快速降位。
    宋霜寧挺直脊背，与邱才人说说笑笑。
    果不其然，容妃在听到她们的说笑声，脸色更难看了。
    討厌一个人便会討厌一个人的全部，哪怕她什么都没做。
    容妃在一眾嬪妃宫女的簇拥下，一步步走到她面前。
    “容妃娘娘。”宋霜寧屈膝行礼。
    容妃的目光落在她嫣红的唇瓣上，又想起那日看到的那一幕，皇上是如何捧著那张脸，亲的难捨难分。
    容妃视线缓缓向上，当看到宋霜寧髮髻上那支山茶步摇时，火气更甚。
    那日，她戴的，也是这一支。
    怎么，是要时时刻刻提醒自己，
    皇上与她曾如何抵死缠绵，难捨难分吗？
    而这些是宋霜寧故意的。
    那日后，她可是日日擦著大红色的胭脂，日日戴著这白玉兰簪子。
    容妃：“你敷衍了事的模样，是做给谁看的？”
    她方才的行礼已经標准到不可挑剔了。
    “嬪妾並没有敷衍。”
    “你还敢狡辩？”容妃抬起手，將手中那只用来取暖的小手炉狠狠砸在了地上。
    滚烫的炭灰倾泻而出，烫到了宋霜寧的手背。
    宋霜寧疼得身体一缩，邱才人立刻攥住她手，紧张道：“姐姐，你的手！！”
    这里闹出的动静也惊扰了皇后。
    皇后与郑老夫人一同出来，皇后神情严肃地问：“发生了何事，怎么都聚在这里？”
    沈婕妤眼底飞快地掠过暗光，太后让她多与元贵嬪走动，可元贵嬪性子冷淡，她找不到时机。
    眼下却是天赐的良机。
    她福了福身道：“回稟皇后娘娘，这……这嬪妾也不知详情。只看到容妃娘娘与元贵嬪起了爭执，言语间似乎有些误会。紧接著，容妃娘娘便怒而砸了手炉，那滚烫的炭火……唉，元贵嬪的手就这么被烫伤了，看著真是可怜。”
    闻此言，郑老夫人撇下身边老嬤嬤的手，上前抓住宋霜寧的手。
    宋霜寧的手背已经红了一大片。
    “怎么这么严重。”
    听雨抓起雪放到宋霜寧的手背上敷著。
    皇后望向容妃的目光带著不满。
    容妃冷声道：“是元贵嬪没有规矩在先。”
    郑老夫人的视线落在那片红肿的伤处，嘴唇动了动，却一个字也说不出来，只觉得一阵阵地心疼。
    她多想开口训斥这个骄横无礼的容妃，可是这里是皇宫，她没有立场，更没有权利。
    再者，这对囡囡不好。
    容妃不解地看著郑老夫人的动作，郑老夫人为何对元贵嬪这般疼惜？
    皇后对身后的宫女吩咐道：“快去请个太医过来。元贵嬪，你隨本宫去偏殿处理伤口。”
    “其他人都散了吧。”
    容妃深吸一口气。
    这段时日，哪哪都不顺。
    偏殿。
    郑老夫人依旧疼惜地用雪给她敷烫伤的手背，时而吹吹。
    宋霜寧心头一软，仿佛看到了姨娘的身影。
    她道：“多谢老夫人，我自己来。”
    “没事，我来。”郑老夫人不肯。
    皇后坐在上方的椅上看著这一幕，陷入沉思。
    不久，萧晏和太医一起过来。
    一起过来的还有镇北侯。
    一进殿，镇北侯的目光黏在她身上一般，那是一种混杂著震惊、惊喜和心疼的眼神。
    他看著那张与自己妻子极为相似的脸，一颗心被狠狠地揪住。
    而宋霜寧也感受到了这道过於炽热的目光。
    她注意到这个满脸鬍鬚、身形高壮的男人。
    嬪妃是不能盯著外男看的，她迅速收回目光。
    萧晏抓著她手，现在只是有些红，瞧著並不严重。
    他看著面前这个委屈的女子，心下只有一个想法：
    不想让容妃嘚瑟太久。
    宋霜寧宽慰道：“不怎么疼了。”