翌日太庙祭祀礼毕，皇后偕同楚王並一眾宗亲大臣一路车马轔轔返回宫中。
    楚王径直勤政殿见驾，回稟太庙祭祀最后一日的状况。
    萧晏頷首，提及他回宫的缘由以及昨日宫中发生的事。
    楚王听罢，重重地嘆了声气：“母后实在糊涂！竟会轻信这等荒诞不经之言。”
    “並非太后昏聘，是被舐犊之情蒙了心，只因是关乎萧择的事，哪怕是破绽百出且经不起推敲的谎言，她也会当成真话来听。”
    言罢，萧晏神色渐凛：“往后，朕不会再让太后接触这些是非之人。”
    楚王深以为然，“皇兄所言极是，母后为了萧择，確实失了理智。”
    稍作沉吟，他又抬眸追问：“皇兄，那妖僧招供了吗？到底是谁在背后攛掇指使？”
    萧晏屈指轻叩御案，“他倒是招了，只是朕不信。”
    “招供所指是何人？”
    “国舅。”
    萧晏徐徐道：“那妖僧说，太后这半个月来三番五次梦到萧择向她诉苦无依无靠，魂魄四处飘零，过得苦不堪言，太后將这些话都告诉国舅了，国舅就挑唆他去哄骗太后，只要处置了昭仪，驱散了所谓的『煞气』，萧择便能入宗祠享四时香火，魂归安寧。”
    他指尖仍在案上轻叩，眉峰微蹙：“只是朕觉得没这么简单，国舅的为人，你也知晓，他虽鲁钝固执，却素来心怀家国，与太后更是姐弟情深，他不会为了这些蝇头小利，便做出这等伤太后之心，离间朕与太后母子情分的蠢事。”
    “皇兄所言极是。”楚王頷首附和。
    虽说他自小便不喜欢这个舅舅，因他鲁莽又固执，更是不聪明，然他的心性，却是磊落坦荡的。
    “那皇兄疑心何人？”
    萧晏拿起笔，在纸上写下一个“陆”字。
    楚王明白。
    二人不约而同地岔开话题。
    李福全奉上新砌的雨前龙井，楚王执起茶盏，似笑非笑地睨著萧晏：“皇上昨日祭典未毕便急著回宫，是为了元昭仪，臣弟可是听说了，那位昭仪娘娘久居紫宸殿，不知是昭仪自己想住，还是皇兄特地恩准，亦或是皇兄逼著人家住下。”
    萧晏横了他一眼，没说话。
    楚王见状，笑得愈发开怀：“真没想到，向来冷麵冷心的皇兄，也有今日。”
    萧晏呷了口茶，反詰道：“你还有心思打趣朕，郑月瑶肯要你了？”
    楚王笑容一收，眉眼间瞬间凝起几分苦大仇深的沉鬱。
    萧晏望著他落寞的样子，心情大好。
    楚王闷闷不乐地喝茶。
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    一念忽生。
    他可以学著皇兄这般『厚脸皮』啊。
    皇兄能逼著昭仪住在紫宸殿，日久生情，捂暖人心。
    那他將月瑶拘在一处，日日相见，不幸捂不热月瑶的心。
    “朕倒是庆幸昨日回来得及时，昭仪她有身孕了，若是朕再晚来一步，怕是要出事了。”
    楚王心情愉悦地恭贺：“元昭仪有孕了？臣弟在此恭喜皇兄。”
    萧晏：“？”
    刚刚还一副怏怏不乐、愁眉不展的样子，怎么转眼就喜笑顏开了？倒显得有些傻气。
    ————
    瑶华宫。
    听雨將燕窝放在桌上，福了一福道：“娘娘，奴婢方才去御膳房取燕窝，恰巧撞见邱美人的贴身宫女春桃。她慌慌张张將奴婢拉到僻静处，哭著说邱美人被人欺负了。”
    “嗯？”宋霜寧细眉轻轻一蹙：“谁欺负她了？”
    “还能是谁，这宫里如此胆大包天的只有庆修仪了。”
    听雨撇了撇唇，义愤不平地开口：“回娘娘，听春桃说这几日庆修仪总寻由头將邱美人唤去，暗地里尽使些阴私手段，逼得邱美人频频出错，好折辱她。春桃还说，邱美人的胳膊上、身上都是青一块紫一块的，不是拧出来的瘀痕，就是掐出来的血印子，瞧著触目惊心。”
    “邱美人怕事，也怕会被欺负得更厉害，如今连宫门都不敢迈出一步，不知道找谁做主，皇后娘娘一向偏袒庆修仪，宫里又没个能替她撑腰的人，只能硬生生忍著。”
    邱美人怯懦怕事，性子纯良得近乎天真，天生一副任人欺凌的模样。庆修仪和他的仇早就结下，加之邱美人与她关係好在宫中本就不是秘密，便更成了庆修仪的眼中钉。
    宋霜寧眸色冷了几分：“你找个藉口，將邱美人带到瑶华宫。”
    听雨福身：“是。”
    耽搁了这么久，这口气憋了这么久，也该让庆修仪尝尝自己种下的苦果了。
    听雨寻了个新研製了一种青梅酒，特请邱美人来尝尝鲜的由头，將邱美人接了过来。
    邱美人刚踏进瑶华宫，眼泪便似断了线的珠子的滚落，轻轻啜泣。
    宋霜寧將她拉到软榻上坐著，“你平白受了委屈，为何不早些与我说？难道我不能为你做主，难道我在你心里，不值得半分信任？”
    邱美人哽咽地摇头：“嬪妾听说前两日太后在宫里布下祭坛之事，姐姐你已经很累了，嬪妾实在不忍再拿这些琐事扰你，更不知如何开口……”
    宋霜寧抬手，温柔地拭去她颊边的泪水。
    “让我看看你的伤。”
    邱美人撩开衣袖，又解开衣襟的系带。
    庆修仪学精了，专挑衣裳能遮住的地方拧、掐，任谁都瞧不出半分异样。
    只见邱美人的手臂上、腰身处，青紫交错的瘀痕密密麻麻，触目惊心。
    宋霜寧看得心头火起，立刻吩咐人取来金疮药。
    她为邱美人涂抹好伤口，道：“这笔帐，我会为你討回来。”
    邱美人嚇得抓住她手腕摇头：“姐姐，万万不可，你切莫衝动，不要为了嬪妾而与庆修仪结仇。她那人阴狠得很，又最是记仇。”
    宋霜寧深吸一口气：
    “她欺负你，是因为我。”
    “因你与我走得近，韶妃和徐婕妤位份高，又是三皇子的生母和养母，所以庆修仪不敢招惹，便专挑你这样无依无靠的欺负。”
    “她今日欺负你，便是打我的脸。若是任人拿捏，何以立足后宫？”