眾人见了二皇子的模样都蹙眉摇头，这二皇子的脾性，当真是是一日比一日乖戾难驯了。
    雪团被摔，三皇子心疼得眼圈都红了，轻轻地抚摸著雪团的皮毛。
    宋霜寧使了个眼色，宫人將雪团和三皇子带到一旁安抚。
    大公主快步走上前，给眾人请了个安，隨即伸手一把攥住二皇子的手腕：“不许再胡闹了，母妃要是知晓，仔细罚你抄书。”
    二皇子好不容易能出来一趟，使劲挣开她的手，跺著脚撒泼：“再待片刻，就一小会。”
    雪团还是被嚇到了，缩在宫人缩成一团，这会见二皇子还在张牙舞爪，顿时弓成脊背，对著他哈气。
    二皇子哪受过这气，当即恼羞成怒。
    “臭猫，给本皇子杀了！”二皇子指著雪团咆哮。
    雪团受惊，从宫人怀里窜了下去。
    几人又是一惊，不过是个稚童，竟只因稍不顺心，张口就说要杀了那猫。
    二皇子气呼呼地看著嬤嬤和太监们，“你们愣著做什么？还不快把那只臭猫抓住！”
    宋霜寧扬手一巴掌狠狠拍在案上，震得杯盏轻颤。
    二皇子猝然一惊，身子猛地瑟缩了一下。
    “住口，你一来便目无尊长，非但没向本宫与其他娘娘请安问礼，反倒对本宫的猫又摔又踢，將它折腾得受惊，瑟瑟发抖。”
    二皇子被宋霜寧的气势摄住，气焰瞬间弱了下去，只訥訥地说：“我不知道这是元母妃的猫，我不是故意的。”
    “本宫看你就是有意为之。”
    韶妃忙伸手扯了扯宋霜寧的胳膊，低声示意：“你还怀著身孕，莫动气，仔细伤著身子。”
    二皇子心里憋著一股不甘，梗著脖子嚷道：“是它先对我哈气，先凶我的。它不过是这个畜生，我可是堂堂皇子。”
    宋霜寧讥誚道：“皇后娘娘就是这般教你恃身份压人，罔顾情理的？”
    一直沉默的大公主出声反驳，“母后品行端方，素来贤德，教的皆是皇室规矩。元母妃，你们不能在背地里妄议母后。”
    大公主记得，当初自己失足坠湖是元贤妃救了她。
    可母后近来日渐憔悴，协理六宫之权旁落，被父皇训斥，桩桩件件，也是因元贤妃而起。
    韶妃生怕事情闹大，忙上前打圆场，“公主误会了，贤妃只是训诫二皇子几句，何曾是在妄议皇后娘娘？”
    大公主置若罔闻，一直红著眼眶控诉宋霜寧，“元母妃，你如今已是后宫尊贵的贤妃，这般荣宠还不够吗？非要逼得我母后走投无路，將皇后之位让给你，你才肯罢手？”
    “大公主，慎言。”
    二皇子被眼前的阵仗嚇住了。
    先前的戾气荡然无存，只剩惶恐，忙伸手死死拽住大公主的袖子：“姐姐，我们回去吧。”
    大公主反手甩开他的手，每一个字都带著责备，“都是因为你起的祸端。”
    “母后为你操碎了心，你却半点长进都没有，顽劣，不懂事，只知道惹是生非，半点都不爭气。”
    二皇子被大公主骂得哇哇大哭。
    皇后急急忙忙地赶来，入眼便是这对峙场面。
    她看著哭哭啼啼的二皇子，满是厌恶。
    元贤妃如今圣眷正浓，怀著身孕，如此刻假意称腹痛，皇上必是袒护於她。
    届时菀儿这般当眾爭执，只会落得个目无尊长的罪名。
    公主不比皇子，无母家撑腰，无储位可爭，皇上的宠爱便是宫中最大的倚仗，万万不能因一时意气折损。
    皇后压下焦灼，缓步上前，扣住大公主的手，冷声训斥：“你越发没规矩了，为何要顶撞贤妃？”
    大公主委屈地摇头：“母后，我没有顶撞元母妃。”
    “还敢顶嘴？”皇后的声音又冷了几分，“快给元贤妃赔不是。”
    大公主执拗：“儿臣没有顶嘴，也没有顶撞元母妃，儿臣说的都是实话。”
    一旁宋霜寧淡淡抬手阻止，“皇后娘娘不必苛责公主，公主並未顶撞臣妾。”
    “只是臣妾有几句话，想单独对您说。”
    *
    眾人退下，皇后才冷冷地立著宋霜寧说：“你要同本宫说什么？”
    宋霜寧眸光凝定，毫无迂迴：“皇后娘娘，前次容瀲设计害臣妾的法子，是您想的吧？”
    皇后猝不及防地被她这般直截了当问起，脸色微变，唇瓣抿紧，一言不发。
    宋霜寧见她不语，又道：“皇后娘娘，您当真想好要与臣妾这般针锋相对、不死不休了吗？今日大公主说的话，您应该也听见了吧？大公主为了您，可是半分体面都不顾了，您身为母后，总该为大公主的將来著想。或者说，您就不曾想过给大公主留条后路？”
    “公主和皇子不同，公主的將来，全繫於您的后位。”
    “您若执意要与臣妾爭，臣妾也奉陪到底，闹到最后，皇上忍无可忍，您当真以为还能保住后位？一旦废后之旨下，您自身尚且难保大公主，她本是嫡长公主，一朝母后被废，便成了罪后之女，日后在宫里该如何立足？谁还敢敬她？皇上纵有念旧之情，又怎会再如从前一般疼惜？”
    皇后死死地攥著帕子，被宋霜寧的话戳中软肋，一时语塞。
    “废后二字，岂是你敢妄言的？”
    皇后咬牙，这话虽硬气，垂在身侧的手却微微发颤。
    她比谁都清楚，自己早已没了往日的权势。协理六宫的权力被收，凤仪宫的话语权日渐式微，如今不过是靠著皇后的名分强撑。
    她若再行差踏错，哪怕是几件微不足道的错事，以皇上如今对元贤妃的宠爱，废后也不是不可能。
    她如何没想到呢？
    只是身居后位多年，怎甘心拱手让人。
    可一想到女儿方才红著眼眶为她爭辩的模样，想到那一句罪后之女，心口便像狠狠砸了一下。
    她抬眸看著宋霜寧，“元贤妃，你同本宫说这些。你想怎样？”
    贤妃眉目未动，淡声开口：“臣妾今日说这话，只是想提醒皇后娘娘，公主的將来全系在娘娘一念之间，还请娘娘三思掂量。”
    皇后眸色一动。
    元贤妃的这一句三思掂量，是明晃晃的摊牌。
    倘若她执意针对元贤妃。
    那元贤妃便不会再有半分心软。
    定会亲手將她从后位拽下，断了她和公主所的退路。
    元贤妃从未说过，自己不会將矛头，对准她的孩子。
    当真要撕破脸相斗，她哪里是贤妃的对手？
    她必输无疑。
    皇上的心意全系在贤妃身上，她拿什么去爭？
    再加上，这宫里，从不是只有明面上的纷爭，藏龙臥虎者大有人在。
    她如今已是四面楚歌，进退维谷。