菲尔端起酒杯，轻轻抿了一口，那双眼睛里闪过一丝惊讶。
    “陈先生，你的英语说得很好。”
    菲尔放下酒杯，身体微微后仰，审视著面前这个年轻得过分的男人，
    “如果只听声音，我还以为是一位英格兰绅士在说话。”
    “这在沪市滩的华人里，可是难得一见的。”
    “您过奖了。”陈沐笑了笑，放下酒杯。
    能够在法租界那种错综复杂的环境里，以二十岁的年纪坐上副督察长的位置，
    並且直接驱逐了沪市大亨张啸林，
    手段之狠辣，头脑之精明，绝对不是个简单人物。
    这样的人，绝对不会无缘无故请他吃饭。
    “陈先生，”菲尔放下酒杯，开门见山，
    “艾玛是我的侄女。”
    “她既然开口引荐，我们就是自己人。”
    “有什么事，不妨直说。”
    陈沐笑了。
    跟聪明人打交道就是省事。
    “罗伯茨先生果然是爽快人。”他点点头，
    “那我就直说了。”
    “我想在公共租界做些小生意，以后若是遇到麻烦，还请您多多关照。”
    “您那可不是小生意。”菲尔呵呵一笑。
    他来之前就问过艾玛，知道陈沐做的是什么生意，每个月流水就有几十万美元。
    这哪是小生意？
    租界內除了大额军火和药品生意的大洋行之外，没有几个能与之相比。
    陈沐並不意外对方的消息灵通，坦然一笑：
    “如今世道乱，生意难做啊。”
    “但我明白规矩。”
    陈沐也不绕弯子，从西装內袋里取出一个厚实的牛皮纸信封，轻轻推到菲尔面前的桌面上。
    “但不管什么生意，没人关照可不行。”
    “这是给警务处的一点『茶水费』，也是我的一点心意，请您笑纳。”
    信封鼓鼓囊囊的，厚度惊人。
    菲尔看了一眼信封，又看了看陈沐，犹豫了一下，还是伸手拿起信封，打开。
    一沓绿油油的美元立刻展现在他面前。
    全是一百的面额，看起来分量不轻。
    他快速扫了一眼厚度，心中迅速估算出大概有五千美元。
    “陈先生，您这是什么意思？”他抬起头，眼神变得深邃起来。
    “罗伯茨先生，您是艾玛的叔叔，我们可是自己人。”陈沐给他杯子里添上酒，语气诚恳，
    “我就直说了吧，以后我们公司在公共租界有任何困难，需要您帮忙的时候，希望您能出个面。”
    菲尔看著面前的酒杯，並没有拿起来。
    “陈先生，钱確实不少。”他摇摇头，
    “但想让我为您在公共租界站台，甚至动用警务处的力量，这点分量恐怕……不太够。”
    “毕竟，我也需要给我的下属们一个交代。”
    五千美元確实不少，一般的商人办事，给个一千两千他也就笑纳了。
    可他知道陈沐公司的规模，这点钱就想让他彻底绑上陈沐的战车，显然还不够。
    陈沐对他的反应並不意外，更没有丝毫慌乱。
    这是意料之中的討价还价。只要他愿意收钱，那就是一条船上的人了。
    “罗伯茨先生，您误会了。”陈沐身体微微前倾，微笑著补充道，
    “这只是两个月的『茶水费』。”
    “以后每隔两个月，我便会给您送上这些。”
    菲尔的眼睛亮了亮。
    “两个月？”他的呼吸明显加快了一些，原本后仰的身体也不自觉地坐直了。
    两个月五千美元，一年就是三万美元！
    这可是固定的年金！
    这个数目，绝对足够让他过上最顶级的贵族生活，甚至可以在退休后回英国置办大片庄园。
    而且是每年都有，源源不断！
    若是干上五年，那就是十五万美元。
    十年，三十万。
    他在公共租界干一辈子警察，哪怕是坐到处长的位置，合法收入也攒不下这么多钱的一个零头。
    “没错。”陈沐点点头，笑容温和，
    “以后要是生意规模增加了，这个数目还会往上加。”
    “而且，这只是给您个人的『辛苦费』。”
    “至於您的部下们，若是出了力，我会另外打点，绝不会让罗伯茨先生为难。”
    菲尔看著他，眼神里多了几分欣赏和亲近。
    这是个懂事的年轻人，更是个懂规矩的合作伙伴。
    这样的人，值得结交。
    “多谢陈先生的慷慨。”他终於拿起了酒杯，脸上露出了真诚而灿烂的笑容，
    “您是个值得交往的朋友。”
    “乾杯。”两只水晶杯轻轻一碰。
    两人一饮而尽。
    放下酒杯，菲尔的心情明显好了很多，那种英国人的傲慢也消散了不少。
    他靠在椅背上，主动开口：
    “陈先生，既然我们是自己人，有些话我就直说了。”
    “公共租界最近不太平，日本人盯得紧，工部局那边压力很大。”
    “你的生意，最好低调一些，別太张扬。”
    “多谢指点，我明白了，会让手下人注意的。”陈沐点点头，感激地说道。
    他顿了顿，觉得火候到了，便开口道：
    “罗伯茨先生，既然您提到了日本人，我有件小事想请教您。”
    “请说。”
    “听说昨天中央巡捕房抓了一批游行的学生和工人。”陈沐的语气很隨意，仿佛只是在閒聊，
    “其中有两个是我朋友的朋友，也是年轻气盛，不懂事，跟著起鬨。”
    “家里大人都急坏了，想保出来教训一顿。”
    “不知道方不方便？”
    菲尔的眉毛挑了挑，放下了手中的刀叉。
    他看著陈沐，眼神里多了几分深意：“陈先生，这件事不太好办。”
    “如今这个局势你也明白，日军在边界隨时可能擦枪走火。”
    “我们不可能给日本人任何藉口！”
    “这些人日本人盯得紧，短时间內我们无法放人！”
    陈沐点点头，表示理解：“我明白您的难处，公事公办嘛。”
    “我也不是要您现在就放人，只是怕那两个人在里面吃苦头。”
    “如果只是打听一下情况，確认一下他们是否安全，应该没问题吧？”
    菲尔沉吟片刻，看著那厚厚的信封，心中的天平迅速倾斜。
    打听消息，这种小事，不算越线。
    既卖了陈沐一个人情，又不至於触怒日本人。