胎穿农家老来子，靠科举改换门庭 作者:佚名
    第410章 消息网
    轿帘垂下，隔绝內外。
    周员外集眾人目视轿子稳稳起行，沿湖青石板路向府衙去。
    轿內，宋溪脸上那温和的笑意渐渐敛去，唯余沉静思索。
    今日宴上见过的这些人，都是些本地的地头蛇，无一不是老狐狸。
    他们面上端得尊敬，不过是避免落人口舌，加之不知他的底细，不会贸然做什么。
    但保不齐会在什么时候咬上一口。
    宋溪自知此番外放，非是平稳过渡，而是上面要用他。否则一介寒衣，便是再如何，也轮不到这个位置。
    姑苏之外，杭州之內，举朝闻名的繁华地带，底下淤泥不知凡几。
    官场三年任职，早已洗去了天真的铅华。得权者，无一不贪恋。行好事行坏事，不过是看两方筹码。
    至於前任是否勾结？他不得而知。只知对方收场难看。
    如今他坐其位，行其事，不求力挽狂澜，但求问心无愧。先自保，后行事。
    宋溪眼神微眯。
    恰在此时，湖风透帘而入，送来远处画舫断续的《牡丹亭》唱腔：“原来奼紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”更衬得这初夏良夜，繁华深处，暗流隱伏。
    幸而，他並非毫无准备。
    离京前，挚友谢云澜那封密信已將浙江官场盘根错节的势力剖析明白。
    只需稍一打听细思，便能粗略知晓。
    谁与谁是同年，谁与谁是姻亲，谁在朝中有人，谁在地方扎根。只待他去验证。
    今日两司茶敘时收到的那张匿名纸条，写著“永昌料行，王参政乾股”，虽不知递者何人，却与他正在查证的方向隱隱吻合，价值非凡。
    他手中能动的棋子，不止萧原、宋北这些明面之人。
    离乡赴任前，宋溪便已未雨绸繆。
    彼时他在户部福建清吏司主事任上三年，掌过东南商税、路引勘合。
    临行前以核帐为名，调出近年杭州方向申领过路引的行商名录，择几家已歇业的旧號，將执照印信、底簿编號暗中录下。
    抵杭后托姻亲又是昔日同窗的贺文石，以“接盘旧业”之名填上化名。
    执照是真，印信是真，底簿有据，任谁查验也挑不出毛病。
    这些人便以福建商贩身份，持真执照、贩真货物，堂堂正正入浙。
    他们自北向南，沿漕运水路及官道商路缓缓而行。
    渡口、茶馆、客栈、码头，收集杭州乃至浙江各路官员、豪商、市井的零碎消息。
    半月前，这些人已陆续抵杭。散入百万人口的巨城，如滴水入江湖，正悄然为他织就一张地下信息网。
    回府衙后宅，已近亥时。
    宅院是標准的府衙三进后邸，夜深人静，唯书房窗纸透出暖黄光亮。
    路上萧原骑马相陪，此刻已在房中相候。
    灯下摊著七八份拜帖与礼单，旁边素笺上已將周员外、胡老爷等士绅的背景关联初步整理。另有一叠纸页，是他刚收到的。
    “韞止，福建那几位陆续都到了。这是今日送回的。”私下无人处，便称字。
    宋溪頷首，接过，就灯细看。
    头一页记的是钱塘门外永昌料行后巷的暗帐往来。
    五月初九、五月十六、六月初三，连续三笔夜间接箱，次晨由料行帐房吴某亲送藩司后街一处私宅。
    那宅子门匾题王寓，门房老僕腰牌是浙江布政使司衙门制式。
    宋溪略一皱眉。此腰牌有些来头，三品以上大员方可隨带。
    第二页纸短，只一行字：锦云绸庄五月廿八送织造局节敬。杭罗五十匹，现银一千两，翡翠长春图插屏一座。收者署“黄”，当面开封验看。
    第三页更长，记的是湖州收丝路上听来的閒话：今春仁和海塘急修所用松木桩，帐面每根一两二钱，实为江西杉木，每根不过五钱。差价七成去向成谜。
    某夜永昌料行陈东家在德胜坝酒醉，漏了一句。
    “王参政的侄子在內官监当差，海塘核销那关，还不是一句话的事。”
    萧原低声补充：“內官监掌营造。海塘岁修例需报內监知会，咱们查工部则例时漏了这一层。”
    宋溪未语，继续往下看。
    第四页记的是织造局新规的来由：黄太监到任后，將贡缎採办从轮值改为定点，锦云、天丰、瑞昌三家得七成份额。
    三家家主四月以来轮番出入织造局后角门，隨从不许跟入。
    赵裕堂去得最勤，端午前有人见他捧一檀木匣，瞧著分量就沉。
    第五页则是一桩旧事：机户行会老会首沈老爷子去岁病故，其子沈继业本应接任。
    四月间他公开反对绸商议价独断，数日后突发恶疾，至今臥床不起。有郎中间接吐露，症状似砒霜轻慢所伤，不至死，但难起身。沈家不敢报官。
    第六页更细碎些，记的是各色閒闻。
    如某县丞与料行管帐同籍贯，某经歷是锦云绸庄东家远亲，某书办四月刚在西湖边置了產业，作价不及市面三成，卖主落款是织造局黄姓。
    宋溪將六页纸从头到尾又看一遍，轻轻搁下。
    此时，月掛树梢，窗外更鼓敲过二更。
    宋溪与萧原对坐，他轻敲案桌，二人对视。彼此都知这每一行字背后是什么。
    王参政借侄子在內官监的人脉卡住海塘核销，逼得府县四处腾挪，再以“暂借”之名让永昌料行供货，利润六成入囊。
    黄太监借贡缎採办之权圈定三家绸庄，绸庄再以“宫中標准”压价收丝，差价与孝敬皆落织造局。
    赵裕堂一面隨黄太监分润，一面替王参政打点外宅用度，两边落人情，两边攥把柄。
    陈师爷在杭州二十年，歷经三任知府而稳坐刑名师爷之位，不是因为他多有本事——是他从不把这些事写进公文。
    宋溪起身，將六页纸收入袖中。
    “湖州那几个，让他们別急著回杭州。收丝旺季刚过，沿路多看几家绸庄的帐房、柜头是哪里人，与织造局可有旧谊。”
    他顿了顿，“再查王参政那位在內官监的侄儿，叫什么，哪年进的宫，与营造、木料两司可有往来。”
    萧原先他一步起身，应声道：“是。”