“掌柜的，我又落榜了。”
    “我有点不想考了。”
    “感觉，这辈子我是没机会上榜了。”
    黄嘲知道不能和这些人说话。
    只能转向唯一不会笑话他的鱼治。
    “唉呀，科举不中之事十之八九。”
    “莫念八九，常思一二。”
    “你別看他们现在嘲笑你嘲笑的起劲。”
    “在这楼下坐著的哪个不是榜上无名的人物。”
    “谁也不要笑话谁。”
    “天下英雄如过江之鯽，在场的那个不是自己县里的佼佼者？”
    “能上榜的又有几何？”
    “你也不要太气馁。”
    “或许，下一次就成了呢？”
    “左右不过三年罢了。”
    鱼治也不知道该如何宽慰。
    只得说话一套一套的。
    反正说套话不会有错。
    “是啊，明明说好三年。”
    “三年之后又三年”
    “三年之后又三年。”
    “已经十几年了，掌柜的。”
    “你说像我这样的人，还能成就大业吗？”
    黄嘲有些自嘲的说道。
    “读书人有几个不是这样的？”
    “谁不想春风得意马蹄疾，一朝看尽京城花。”
    “可又有几个人能做得到呢？”
    “何时葡萄先熟透，你要静候再静候。”
    “何时功成与名就，你要静心再静心。”
    “辞家千里又千里，务必爭气再爭气。”
    “不要放弃啊少年！”
    鱼治好言相劝。
    “掌柜的，你识字，见过世面，我只问你一句。”
    “一个举子春闈落第之后，究竟还有没有公道？”
    黄嘲的眼睛亮的嚇人。
    “也许……有罢。”
    鱼治被他看得发慌，支吾道。
    “那也就有翻身的日子？”
    黄嘲又道。
    “啊……论理该有，可也未必。”
    鱼治挠了挠脑袋。
    他实在不好意思说有。
    世家门阀控制了科举。
    以后或许再无旁人的上升通道了。
    “那像我这样平民出身、文章不差的，都能出头？”
    黄嘲又追问道。
    “实在……我说不清。”
    鱼治越发胆怯，只连连道。
    “我真傻，真的。我单知道苦读十年便能金榜题名，我不知道考官只认权贵不认文章。我叫我的文章去应考，它句句听我的，再回头时，榜上连个名字都没有……只寻到一枝旧笔，落在贡院墙根下，文气都被吃空了……”
    “我真傻，真的....”
    黄嘲却不肯放，只是追著问，一遍又一遍，同祥林嫂念叨阿毛一般。
    旁人初时还嘆几声，听得多了，只远远躲开，嫌他晦气。
    “不早不迟，偏在放榜时出来疯癲，真是个谬种。”
    有看不惯黄嘲的人在背后嘲讽道。
    “人人都说科举是最公平的。”
    “可这世界上真的有公平可言吗？”
    “为什么那些世家大族的子弟那么容易就上榜了？”
    “真的是他们读书厉害吗？”
    “我四岁就启蒙了，早也用功，晚也用功，不曾....不曾耽搁过一日。”
    “天热长痱子，天冷长冻疮，我都非要去学堂，寒窗苦读数十载。”
    “为什么.....”
    黄嘲一遍遍的拉著人问著。
    有时候拉著阿太。
    有时候路上隨便拉了个流民就问。
    最多的时候。
    还是拉著鱼治。
    他似乎在寻求一个答案。
    搞的到最后面，就连鱼治都不得不避著他走了。
    有人说他疯了。
    也有人说，他只是在寻找一个答案。
    后来有人说，他走了。
    怎么走的？
    还不是不甘心走的。
    只留下一句话，写在墙上。
    “我觉得，这个世界不应该是这样的。”
    满城依旧庆贺登科，爆竹连天。
    谁也不曾记得，曾有个落第举子，在街头一遍遍问。
    科举到底有没有真正的公平。
    “掌柜的，他真的走了？”
    阿太静静的看著酒楼里某个空空荡荡的座位。
    那里以前都是黄嘲的专座。
    谁都知道。
    有一个爱吃煲仔饭的落地书生每天都会来吃饭。
    一吃就是一整天。
    久而久之，大家也就习惯了他的存在。
    可惜，这个位置已经好几天没人坐了。
    “是啊。”
    “他走之前点了很多煲仔饭。”
    “还把族谱全运回去了。”
    “说是打算回老家静一静。”
    黄嘲走之前是和鱼治辞过行的。
    春闈已经结束。
    他再留在这里也没什么意义了。
    当时鱼治还劝过他。
    想当官不止科举一条路。
    也不知道他有没有听进去。
    “掌柜的，你说这届科举公平吗？”
    阿太沉默了片刻。
    忽然问道。
    “你怎么也被黄嘲传染了。”
    “唉，我单知道菜可以预製。”
    “还从未想过，杏榜居然也是预製的。”
    鱼治摇了摇头。
    有些感慨。
    “是啊。”
    “现在几乎人人都在私底下传预製榜预製榜。”
    “可这对这届的举子真的公平吗？”
    看著满座惆悵的落第书生。
    阿太的眼里充满了迷茫。
    他已经收到了赵毅的来信。
    事情的始末他全都已经了解了。
    信上，赵毅让他不要衝动。
    世家已经在各自盘踞的地方准备好了兵力。
    一旦和他们撕破脸皮。
    他这皇帝之位基本上就无望了。
    要是他这帝王之路还想走下去。
    唯一的办法就是忍！
    一直忍。
    忍到世家联盟分崩离析。
    分而化之。
    利用帝王之术，到最后终究还是能將世家全部斩於马下的。
    就是这个时间会很漫长。
    漫长到他这一生可能都要在忍忍忍中度过。
    “这个世界本来就是不公平的。”
    “你一个店小二操的哪门子心吶？”
    鱼治翻了个白眼。
    “最近有不少学子联名上书。”
    “抵制预製榜。”
    “声势闹得还挺浩大的。”
    阿太又开口道。
    “跟咱，有啥关係？”
    “关上门，过好自己的日子，比啥不强？”
    鱼治掏了掏耳朵。
    他又不参加科举。
    再说，他的事已经够多了。
    又是安置流民。
    又是分发土豆的。
    啥事要是都找他。
    那还要皇帝有啥用？
    “话虽如此。”
    “可是.....唉.....”
    阿太嘆了口气，也不知道该说啥。
    只能默默的捡起了一旁的扫把。
    继续清扫起了，那已经清扫过不知道多少遍的酒楼。
    他的內心在挣扎。
    他自然想要这个皇位。
    可他又见不得人间的悲苦。