郭嘉开出的条件，让歷经世事的曹操也不由得倒吸一口凉气。
    但他稍一思索，便明白了郭嘉的用意。
    此事並非不可为。
    若將河南尹交予孙策，表面上看是扩张了其势力，实则如同將紧握的拳头摊开成手掌，反而暴露出最脆弱的掌心。
    一旦曹操发兵切断潁川，孙策必將首尾难顾。
    河南尹虽为中原腹地，如今却已满目疮痍。
    自董卓焚毁洛阳后，这片土地便陷入荒芜，盗匪横行，百姓流离。
    即便朝廷重返，长期的动盪仍未平息，物资匱乏更是迫在眉睫。
    董承因粮餉短缺，不得不默许麾下兵卒自行筹粮，而这些士卒既不事生產，唯有劫掠一途。
    而杨奉这边也是一样，本来这些出身白波的士兵多是河东之地的流民出身，他们如今摇身一变，又成了劫掠其他地方流民的匪寇。
    兵士尚且如此，朝廷公卿的日子更为艰难，若非河內太守张杨不时接济，恐怕早已出现公卿饿死的惨剧。
    眼前的洛阳，令曹操既痛心又暗喜。
    二十多年前他初至洛阳时，此处繁华无双，堪称天下第一都城。
    如今却只剩断壁残垣，百姓面黄肌瘦、衣不蔽体，而无纪律的兵卒仍在榨取他们仅存的生机。
    曹操不禁嘆道：“若我当年任洛阳北部尉时见此景象，纵使五色棒尽断，也惩戒不尽这般恶行。”
    洛阳的衰败，让曹操看到迁都之机。
    如今的洛阳已无力承载朝廷运转，若向天子提议迁都，大有可为。
    孙策对此的感慨则不如曹操深切。
    他曾隨孙坚攻入洛阳，那时城池比眼前更为残破，几乎十室九空。
    但周瑜不同，其父周异曾任洛阳令，他自幼听闻旧都盛景，亲眼所见却与想像相去甚远，不由慨嘆：“汉室基业，竟已沦落至此！”
    这一景象，反而坚定了他辅佐孙策成就大业的决心。
    杨奉察觉曹操已与董承暗中联手，自己陷入孤立之境，犹如立於悬崖边缘，一步失足便万劫不復。
    他不得不召集白波军旧部韩暹、李乐等人，共谋生路。
    此时他已不敢奢望掌控天子，若董曹孙三方合力，自己绝无抗衡之能。
    杨奉將情况告知韩暹等渠帅，看他们能否给自己出个主意。
    韩暹说道：“回河东吧。
    咱们本就从河东来，大不了现在再回去，只要保住性命就行。”
    李乐断然反对道：“匈奴早已占据河东，我等岂能敌其铁骑？”
    韩暹问道：“那你说怎么办？”
    李乐怒道：“我要知道怎么办不就说了？”
    “那你反驳我有何用？！”
    “你给出来的是死路，还不能让我说了！”
    二人爭执不下，杨奉急忙劝止：“外敌当前，內部岂可自乱？”
    然而三人苦思仍无良策。
    杨奉无奈道：“若咱们三人都找不到出路，难道就要等死了吗？”
    此时，杨奉的亲卫徐晃忽然开口：“將军，属下或有一计。”
    李乐不屑地看了一眼，说道：“我等皆无法，你一个小小的亲卫能有何高见？”
    但是杨奉抬手制止，对亲卫说道：“公明，我知你素来喜欢看兵书。
    若你有计，不妨说来。”
    他又对李乐说道：“你既然没有主意，就不要拦著別人。”
    李乐冷哼一声，不再说话。
    徐晃得了杨奉允许，遂言道：“三位將军，我等现在四周皆敌，只有一处可以供我等投奔。”
    杨奉问道：“何处？”
    “南阳。”
    “南阳？！”
    杨奉三人面面相覷，分析此事的可行性。
    由於有朝廷的任命，外加数万凉州兵的威胁，刘表虽然不愿，但还是把一半的南阳让给了张济。
    张济也担心刘表来攻，加上自己缺乏粮草，於是与刘表达成和约，两人以新野为界，北面归於张济，南面归於刘表。
    作为补偿，刘表每年都要给张济运输钱粮用以养兵。
    环顾洛阳周边，西有李傕不可投，河东已失，河內属董承盟友，袁绍轻视流民出身者，东方曹孙又与董承同心。
    唯有张济，或可成为一线生机。
    不过韩暹却疑道：“我等若从洛阳离开，董承必將我等打为逆贼。
    那张济哪敢冒著风险收留我等。”
    徐晃答曰：“董承若除我辈，下一个便是张济。
    唇亡齿寒之理，他应当明白。
    纵然往日有隙，亦可调解。
    若將军不放心，可请中人斡旋。”
    杨奉听罢，连连点头，徐晃说的在理，而且有很大可能能保住自己的性命。
    至於这中人嘛？
    杨奉立马想到了自己和董承那位远在寿春的弟弟，刘基。
    自己与刘基虽为利益相交，张济却与刘基有患难之谊。
    若请刘基说和，成功之望极大。
    他当即擢升徐晃为骑都尉，嘱其速往寿春游说刘基：“此计既由公明所献，便交由你执行。
    请来刘基从中说合，我等生死皆繫於此。”
    “属下遵命！”
    徐晃遂领命而去。
    待到徐晃抵达淮南之后，他有些茫然，淮南目前光景比起司隶之地也不遑多让。
    徐晃进入寿春之后，找人问路，来到刘基府前，递上拜帖。
    刘基收到拜帖之后，召徐晃入內相见。
    “骑都尉徐晃拜见刘將军。”
    刘基笑道：“岂敢受阁下此礼。骑都尉秩比两千石，我不过是小小奉义中郎將，怎敢受阁下之拜？”
    徐晃答道：“朝廷官职滥授，將军心知肚明，在下这骑都尉也不过虚职罢了。
    將军有功於朝，因功封侯，才是我辈嚮往的目標。”
    刘基问道：“都尉说笑了。
    不知都尉前来，所为何事？”
    徐晃正色道：“某此行奉兴义將军之命，特来请刘將军救命。”
    刘基心中一沉，明白必是洛阳出了变故，否则杨奉不会前来求援。
    “我兄长遇到什么危险了？”
    徐晃遂將杨奉所遇困境告知刘基。
    刘基听罢后，只得轻嘆一口气，即便自己早有安排，仍未能阻止曹操迎奉天子。
    但局面也並非全无变化，至少孙策的出现打乱了曹操的布局，让一切变得难以预料。