镇妖司，案牘库。
    曹子羡指尖轻敲木盒，怀瑾公主的话语犹在耳畔。
    林玉山，清流，李党，邱家，还有对自己下手的神秘势力。
    “京城真难混呀。”曹子羡感慨。
    一人推开门，说：“曹子羡，林公要见你。”
    “见我？”
    曹子羡大惊，一股寒意从脊椎攀升。
    昨天才见了怀瑾公主，今天林玉山就召见。
    难道暴露的这么快？
    “林公在哪里？”
    “望北楼啊。”
    “好，多谢。”
    曹子羡应下，决定使用龟甲预测吉凶。
    【今日卦象·小吉】
    【卦辞：坎：有孚，维心亨，行有尚。蹇：利西南，不利东北；利见大人，贞吉。】
    【解卦：媧皇部落元老遇刺，凶手下落不明。可往城西旧宅查探，或有线索。】
    曹子羡看完卦象，心头稍定。
    卦辞並未提及公主之事，看来林玉山找他，应该是为別事。
    望北楼高耸入云，曹子羡行至楼下，请守卫通报，不多时，得到允准，拾级而上。
    及至顶层，视野豁然开朗，整座京城的轮廓尽收眼底。
    林玉山独坐在廊下，披著一件狐裘，静得如同深谷老松。
    “下官曹子羡，拜见林公。”曹子羡行礼。
    “起来，过来些。”
    “是。”
    曹子羡走上前，见到了林玉山的真容，他脸上不见半分血气，头髮萧疏，飘飘然如残冬芦雪，倒是两条眉毛，又浓又黑，隱带风雷之威。
    “最近，你在镇妖司的名头不小呀。”林玉山目光深沉，不见锋芒，自有渊渟岳峙的气度。
    “林公谬讚，下官不敢当。”曹子羡拱手，不卑不亢。
    林玉山放下手中竹简，说：“昨夜，妖族使团出事了。”
    曹子羡静立，洗耳恭听。
    “媧皇部落的一位元老，在驛馆內遭人刺杀，即便陆地神仙动手，可还是让凶手侥倖逃脱了。”
    曹子羡眉头一挑，陆地神仙留不住宗师，太废了吧。
    “媧皇部落那边，要我们交出凶手。给你一个任务，三天之內，找出凶手。”林玉山声音平淡，听不出喜怒。
    “林公，这时间未免太仓促了，属下怕是难以完成。”曹子羡露出危难之色。
    林玉山將案上一个木盒朝他推了一下，说：“盒中是一株八宝金身莲，与你的《龙象合禪》相契合。炼化之后，足以让你铸就金身，锻体圆满。”
    曹子羡闻言，呼吸微微一滯。
    林玉山见他神色变化，继续说道，“此事原是由大理寺接手。但眼下正值两族和谈的关键时候，大理寺为了儘快平息妖族的怒火，找惹 1??个替罪羊。而这个人，是我曾经的一个部下，我不想他成为牺牲品。”
    “林公，此事干係重大，难度也確实……”曹子羡面露难色，但一直盯著盒子。
    林玉山见状，嘴角牵动了一下，说：“放心，只是让你著手去查，不论成与不成，这株八宝金身莲，都归你。就当是，你前些时日找出龙牙帮的奖赏。”
    “多谢林公栽培！属下定当竭尽全力，为林公分忧！”曹子羡立刻眉开眼笑，躬身行礼。
    林玉山立场如何，他暂且不管。
    这送上门的羊毛，不薅白不薅。
    ......
    翌日清晨，天光微亮。
    曹子羡按照卦象指引，来到城西，一番打听之下，寻到一处荒废已久的宅邸。
    宅子占地不小，朱漆大门早已斑驳，高墙之內荒草丛生。
    在这寸土寸金的京城，竟有荒废百年的宅院，实在是让人费解。
    曹子羡足尖一点，翻过墙头，落在院中。
    刚一落地，便有一道人影便从假山后掠过。
    曹子羡身形一转，看清来人，不由愕然。
    “枯墨大师？”
    “阿弥陀陀，曹施主，许久不见。”枯墨双手合十，朝他頷首。
    曹子羡很是意外，“大师怎么会来这里？”
    “师父有言，今日我与城西有缘，特来此地化解一份缘。听闻此地有座百年老宅，心下好奇，便进来看看。施主你呢？”枯墨说道。
    曹子羡答道，“我来查案。”
    “可是昨夜妖族使臣遇刺一案？”
    “正是。大师也听说了？”
    “阿弥陀佛，小僧略有耳闻。施主修为尚浅，独自查案，恐多有凶险。若施主不嫌弃，不如让小僧与你同行，也好有个照应？”枯墨说道。
    “这......太麻烦大师了吧？”
    “无妨，当初诗会一晤，施主高谈阔论，让小僧在诗道上颇受启发，回去之后，作诗如有神助。或许，施主便是我今日该化解的缘分。”枯墨笑了笑。
    曹子羡乾笑一声，不再推辞，道：“那便多谢大师了。对了，一直听闻佛门有四大圣僧，不知大师的师父是哪一位？”
    “家师法號，缘劫。”枯墨神色平静，口宣佛號。
    “缘劫尊者？”
    “正是。”
    曹子羡身子微微一震，不会这么巧吧。
    枯墨见他神色有异，问：“施主认识家师？”
    “不曾，只是听这名號，觉得很是霸气。”
    宅院虽大，但屋舍大多坍塌，只剩断壁残垣，唯有一座祠堂，还勉强保持著建筑的轮廓。
    二人一前一后，走进祠堂。
    祠堂內光线昏暗，布满蛛网，一股陈腐的气息扑面而来。正中的供桌上，灵位散落一地，东倒西歪。
    枯墨望著这一片狼藉，轻念一句佛號，道：“盛极必衰，万物皆有定数。今日一见，便是有缘。”
    说著，他走上前，將那些散落的灵位一一扶起，拂去上面的灰尘，重新摆放整齐。
    曹子羡见状，也上前帮忙。
    整理完灵位，枯墨从僧袖中取出三根线香，手指一划，將其点燃，把香插进香炉里，双手合十，诵念佛经，算是了却一桩因果。
    “大师修的这因果道，当真有些麻烦。若是外出游歷，岂不是一路都有做不完的事情。”曹子羡不由感慨。
    “施主说的是，因果之道，沾染越多，牵绊越深。不过，小僧有幸得活佛指点，將因果与诗学相合。凡俗因果，若不能亲手了断，便將其化作诗篇，也算是一种了结。”枯墨回答。
    “大师真是天纵奇才。”曹子羡由衷讚嘆一句。
    曹子羡望著香炉上的三炷香，心下觉得好笑，这和尚，竟然还隨身带著香。
    驀地，曹子羡目光一凝，望著三炷线香。
    三道青烟裊裊而上，不似寻常那般隨风四散，反在半空中盘绕纠缠，聚如旋涡，似有一道无形牢笼將烟气困於方寸之间。
    曹子羡心头微凛，环视四方，但见四壁萧然，唯有大门洞开，穿堂风过，本应卷尽烟尘，此刻，青烟却被揉捏成形。
    莫非……
    曹子羡脸色微变，快步走到供桌前，指尖顺著桌沿摸索，忽的，触及一处凸起，暗运气机，猛地往下一按。
    “大师，这里似乎有一个机关。”
    “咔嚓”一声，供桌旁的地面应声开裂，露出一个洞口。石阶蜿蜒而下，没入黑暗，阴风自地底呼啸而出，带著陈年的土腥味。
    二人凝神戒备，沿阶而下。
    两侧石壁上，每隔数步，便镶著一颗夜明珠，泛起幽幽清光，如鬼火般，將前路照得一片惨澹。
    走了约莫百十阶，眼前豁然开朗。
    此地竟是一座极为宽敞的地宫。
    地宫四壁斧凿，气象森严，中央置有一口棺槨。棺槨通体乌黑，似铁非铁，隱泛玄光，棺盖之上贴著一张符，似是某种玄门禁制。
    “施主小心！”枯墨忽然脸色剧变，出声示警。
    话音未落，一道黑影如鬼魅般暴起，挟著一股腥臭恶风，直取曹子羡后心。
    “阿弥陀佛！”
    枯墨一步踏出，挡在曹子羡身前，僧袍鼓盪，左手单竖佛礼，好像拈著西天梵文。旋即，一口鎏金巨钟挟风雷之势坠下，钟身梵文盘绕，將那黑影罩在其中。
    “宗师境界，但是受了很重的伤，气机之中，隱有妖火窜动。”枯墨看著金钟內的人影，做出判断。
    “看来昨夜刺杀使臣的就是他了。”
    黑影蓄势一击，金钟表面生出道道裂痕，“砰！”的一声巨响，金钟轰然迸碎，万千金芒如罗汉撒豆，纷扬坠地，
    黑影脱困而出，双目赤红，再次朝著二人扑来。
    就在这时，那口乌木棺材猛然一震，地宫穹顶落尘，四壁明灯焰骤低苍茫气息如潮水般席捲三人。
    三人如陷泥淖，举手投足滯涩难行。
    “嗒。”
    一声极轻微的异响传来，棺盖上的符应声而落。
    乌沉沉的棺盖自內而外，移开一道缝隙。
    二人愕然之际，一只苍白的手探出，搭在了棺槨的边缘。