天色渐渐暗了。
    镇长宅邸里灯火通明，人声鼎沸。
    炭治郎蹲在宅子外墙的阴影里，鼻子贴在地上，像只猎犬一样仔细嗅著。
    一下午的时间，他几乎把小镇地毯式搜索了一遍，终於追踪到了鬼留下的最新气息——
    而那股气息的尽头，正是镇长家。
    他直起身，皱著眉看向宅邸。
    里头传来女孩子清脆的笑声，说话声，歌声......热闹得像个祭典。
    炭治郎將鼻子凑到门缝处，本想仔细分辨鬼的气味，结果这一口气吸进去，他整张脸“唰”地红了。
    女孩子。
    好多女孩子！
    十个......不，二十......不，至少四十个！
    全都是跟他年龄相仿，青春正好的姑娘！
    她们身上那种温暖的，绵绵的，带著淡淡清新的少女香气，混合著酒肉香味，像一团粉色的云，把整个宅子都裹住了。
    炭治郎捂住鼻子，耳朵尖都红透了。
    她们怎么敢的！
    不知道最近有女孩子接连失踪吗？不知道鬼就在附近吗？还聚在一起办宴会？
    这不是给鬼送自助餐吗！
    炭治郎急了。
    他一脚踹开大门——
    “砰！”
    门后不远处，一个满头是汗，扶著腰的僕从，呆呆地看著再次倒地的大门，手里的榔头和钉子“叮噹”掉在地上。
    “我刚修好......”他喃喃道。
    炭治郎没空理他，一溜烟衝进宅邸正屋。
    一把拉开大门。
    然后，他看到了让他大脑空白的一幕。
    宽敞的和室里，或站，或坐，或躺，或臥，满满当当全是面容姣好的年轻小姑娘。
    她们有的在轻声说笑，有的在玩翻花绳，有的凑在一起看绘本，还有几个在房间中央隨著三味线的旋律翩翩起舞。
    而在所有姑娘的中心，一个幸福洋溢的男性身影就显得那般格格不入。
    正是他的师兄——白川羽。
    他盘腿坐在矮榻主位，身边围著至少七八个姑娘。
    左边有娇笑著给他斟酒的，右边有拿著团扇给他轻柔扇风的，身后，两双柔夷给他捏著肩和头，怀里坐著个衣衫不整递水果的。
    白川羽脸上带著微醺的红晕，嘴角噙著笑，正仰头就著一个姑娘的手喝酒，喝完还顺势亲了一下那只雪白的手背。
    引来一阵羞涩的轻音以及姑娘们的嬉闹。
    炭治郎的脸，“唰”地红了。
    不是害羞，是气的。
    “白——！川——！羽——！”
    他从牙缝里挤出这三个字后，愤然质问：“你到底在！干！嘛！？”
    白川羽正张嘴接住一颗葡萄，听见声音，慢悠悠地转过头。
    看见炭治郎站在门口，脸气得像煮熟的虾子，他眨了眨眼，咽下葡萄，然后露出一个灿烂的笑容：
    o(*////▽////*)q“呦，师弟来了！”
    他冲身边的姑娘们压了压手：“这是我师弟炭治郎，很可爱的小弟弟哦。你们要好好照顾他。”
    “放心吧白川大人~”离得近的一个姑娘笑著说：
    “这么可爱的弟弟，我们肯定会好好照顾的~”
    说话间，就有三个“大姐姐”笑盈盈地走上来，伸手要拉炭治郎。
    “来嘛小弟弟，一起玩呀~”
    “姐姐这儿有好吃的点心哦~”
    炭治郎脸更红了，即害羞，又愤怒。
    他一把甩开伸过来的手，衝进人群，抓住白川羽的胳膊就往外拖。
    “你给我出来！”
    白川羽被他拖得踉踉蹌蹌，还不忘回头对姑娘们挥挥手，“你们先玩，我跟我师弟说两句话~”
    “好的~白川大人。”
    “白川大人快点回来啊~”
    两人出了客厅，来到院子里。
    炭治郎鬆开手，转身，赤红的眼睛死死瞪著白川羽：
    “你竟然对她们用呼吸法了！？”
    他的声音压得很低，但怒火却很足。
    “你怎么敢！你忘了师傅说过什么了？忘了我们是来干什么的？！”
    白川羽揉了揉被拽疼的胳膊，一脸无辜：
    “小题大做。我的呼吸法只是让她们安心，能玩得高兴一点。要不然一个个坐在那儿跟木头一样，怎么能够引来鬼呢？”
    炭治郎一愣：“引鬼？”
    “对啊。”白川羽用下巴指了指客厅。
    “那鬼不是专挑年轻漂亮的姑娘下手吗？我把全镇符合条件的都集中到这儿，还让她们放鬆玩闹。就这一屋子青春气息，你说，那鬼能忍得住？”
    炭治郎张了张嘴，一时竟找不到话反驳。
    这方法......好像很合理啊。
    但他还是觉得不对。
    “你这是拿她们当诱饵！”他压低声音，“太危险了！万一鬼来了，伤到她们——”
    “所以我才在这儿啊，”白川羽理直气壮。
    “你以为我是在占她们便宜？当然不是！我是在贴身保护她们！要不然我干嘛让她们都聚在客厅？”
    炭治郎：“......”
    这理由正当的，要不是他能明显闻到师兄身上那股子欢喜和放浪。
    他真的都信了！
    白川羽见炭治郎眼睛逐渐眯起，当即整了整凌乱的衣衫，正色道。
    “行吧，既然你都找到这儿了，那就说明鬼应该在附近徘徊了很久了，差不多可以收网了。”
    说著，转身拉开推拉门，探著头对屋里问了一句，“姑娘们，谁平时睡得早？困了的可以先到后院休息，床铺已经准备好了。”
    响应的人不多——
    在白川羽色之呼吸的作用下，姑娘们难得在充满安全感的地方放鬆玩乐，大多都精神著。
    但也有两三个作息规律的，揉了揉眼睛，起身行礼，“那......我们先去休息了，白川大人。”
    白川羽点点头，对炭治郎使了个眼色，“你不是想杀鬼吗？去吧，去后院蹲著。”
    炭治郎这时候才彻底反应过来。
    把姑娘们聚集起来......让落单的先去休息.......
    鬼在暗处观察了一晚上，看到有猎物落单，肯定忍不住......
    “你......”炭治郎瞪著白川羽，眼神复杂，“你早就计划好了？”
    “不然呢？”白川羽得意地挑眉，“佩服吧？”
    炭治郎沉默了几秒，嘴硬的哼了一声，“用人当诱饵，终归不是什么好办法。”
    “所以啊，”白川羽拍拍他的肩，“你得靠谱点，別让鬼伤著人。”
    “行了，你去吧，我还要回去安抚姑娘们幼小的——”
    正说著，白川羽突然顿住，皱了皱眉，摇头道了句：“不对。”
    “什么不对？”
    白川羽没有回答，而是嘆了口气，有些不舍的拉上推拉门，“算了，我跟你一起去。”
    “誒？不用，我一个人——”
    “少废话，走。”
    白川羽不由分说地把炭治郎推到后院。
    炭治郎的话提醒了他——原剧情里那只沼鬼，是个精分，有三个鬼身。
    炭治郎一个人对付起来都手忙脚乱，指望他分心保护三个姑娘......
    不行！
    那么可爱的小姑娘，伤著哪一个，他都心疼。